第二十四章 草原（一）
容妃点点头，道：我很喜欢这个故事，谢谢你告诉我，但你为什么要把你的秘密告诉我？巴勒珠尔道：因为我想皇姐把乌日娜带走，乌日娜是她的名字。容妃大吃一惊，道：什么？带走？你是说，带她回京？
巴勒珠尔道：对，乌日娜在这里，始终是不安全的，我和她，我的妻子们管不着，这是常见的事，我和我的几个妻子已有好几个孩子，但她若有了孩子，她就会很危险，她和孩子都很危险，而我不能时时刻刻和她在一起保护他们。所以我们一直没有孩子，她一直想要孩子，去年我认识了姐姐，便觉得我们可以有孩子了。
容妃明白了一切，他为什么会一再邀请皇帝和自己今年来这里，点了点头，道：所以你早想好了，皇上好几个月前确定要来科尔沁后，你便让她怀孕，但别人都还不知道，然后等我来，就带走她？巴勒珠尔道：姐姐，你愿意帮我吗？容妃看着他闪闪而诚挚的眼睛，微微一笑，道：当然。
巴勒珠尔道：我知道你会愿意，我和乌日娜说，你一定会帮我们。她不信，但她说，为了我和她的孩子，她一定要试试。容妃道：你不仅要我带走她，还想让你们的孩子得到应有的名分，对吗？巴勒珠尔道：我不要孩子们成为富贵显赫的人，但我要他们安全，要他们姓博尔济吉特，虽然他们并不能和我和我的家族在一起，我想，姐姐可以办到，对吗？
容妃诧异道：孩子们？她之前也有孩子？巴勒珠尔微笑道：她腹中有两个孩子。容妃十分惊奇。巴勒珠尔又道：我们这里最有经验的大夫看过，说她怀着一男一女。容妃更加惊奇，忽然觉得很幸福，为巴勒珠尔感到幸福。点点头，道：好，我答应你，我会妥善地安置她和孩子，然后让皇上给他们姓氏。巴勒珠尔，起身向她跪拜，容妃忙扶起他来，笑道：我是答应了，但你为什么觉得我可以被信任，又能做到呢？
巴勒珠尔微笑道：皇姐，皇上爱您，我当然明白，因为我知道一个男人爱一个女人，是什么样子。像他这样的人，会为了自己所爱的人做到一切，和我一样。而你，是一个好人，是我的姐姐。容妃又一笑，道：若我没有成为你的姐姐呢？巴勒珠尔道：那这件事还要再等等，但迟早，她会有我的孩子，她是我在这世上最重要的人，我不能教她伤心难过。
巴勒珠尔走后，容妃立刻让彩云去找纳兰夫人。皇帝回来后，她便把巴勒珠尔的故事讲给他听，并说自己已答应了巴勒珠尔帮他。皇帝听了十分意外，半晌，道：你倒是会拿朕作人情。容妃一笑，道：那您到底是帮还是不帮？皇帝也笑起来，一刮她的鼻子，道：你弟弟的事，朕怎能不帮。
容妃一笑，道：谢谢皇上！皇上真是为了我吗？有了乌日娜和孩子，您就不担心巴勒珠尔和蒙古铁骑了。皇帝也一笑，道：他既然将他的心上人和孩子送给我们，他自然是想好了。朕也是为了你。容妃笑着点了点头，她现在很了解皇帝，但这并不妨碍她爱她这位威服四海高高在上的丈夫。
过了两日，傅恒的蒙古包来了一个蒙古大夫，他已近七十岁，他的夫人是作接生的接生婆婆，也已近六十岁，这两人都被蒙着眼睛由人带入，为两位也蒙面的女子把了脉，她的夫人问了很多详情，又去外间跳神，夫妇俩再单独讨论了一会儿，最后的结论是一个人怀着的是女孩，一个人怀着的是男孩。
待这对老夫妇走后，璎珞和魏湄都十分开心，觉得她们俩都心想事成。璎珞便教珍珠去告诉了容妃，容妃也十分高兴，晚上告诉了皇帝，并恭喜皇帝。皇帝并未十分相信，但自然也高兴。
容妃便闲闲地道：您是不是要将纳兰夫人的女儿配给您的阿哥？皇帝笑起来，但不说话。容妃便道：姜姜配给……她一时语塞，因上次璎珞和她笑谈，把女儿将来给永琪，便像她和皇帝一样，她那时笑道：夫人舍得你的姑娘只做妃吗？璎珞便道：若像娘娘这样，我十二分愿意……
皇帝还是笑而不语。原来在南巡中，璎珞已请太后取了一个女孩儿名字，叫作“姜元”，傅姜元，皇帝也觉得这是一个好名字。古有贤女齐姜，乃春秋五霸齐桓公之女，晋文公重耳之妻，《列女传·晋文齐姜》里说：“颂曰：齐姜公正，言行不怠，劝勉晋文，反国无疑，公子不听，姜与犯谋，醉而载之，卒成霸基。”璎珞和傅恒自是喜欢这个名字，从那时起，璎珞和容妃便叫这个还未出世的孩子作姜姜。
后来，皇帝去见魏湄的时候，魏湄也十二分的兴高采烈，对他道：皇上，魏湄要为您生阿哥的愿望就要实现了！老天对我真好！皇帝不禁感动，她对自己真是一心一意，和沉璧一样，但她比沉璧还简单得多。
行路中不便，到了科尔沁之后的某日，趁皇后妃嫔去见人，珍儿去了伺候皇后，袁春望便推说自己身子不适留着休息，却是要紫纹来自己的蒙古包。紫纹战战兢兢来了以后，他便叫她站到自己身前。紫纹不停地颤抖，他便道：别怕，小乖乖，来，爷疼你。说着，到她身后，手从后面伸过来，放在她肚子上，道：可惜了，爷瞧着你骨架大，人身子骨儿那么小的都能生……
南巡的时候，皇后那边一直不知道璎珞再孕，因为出江宁之后，便分道了。回了圆明园没再见过璎珞，直到上科尔沁的路上，才看见，明白她南巡之初便有了。那拉氏已不在意，珍儿又感慨她命好，傅恒大人看来喜欢她的了不得，袁春望心里自然生气痛苦，但紫纹不明白他在说什么，现在宫中唯一有孕的是令嫔，她见袁春望如此说，以为他在暗指令嫔，心中更惊恐万分。
紫纹正惶惶不安，突然听见帐外传来珍儿的声音，是她和其木格的宫女托娅说话，袁春望一急，立刻叫紫纹去躲在床榻下，然后自己睡在榻上，闭着眼睛，将脚吊在床沿，皮毛往下拖，盖在脚上，盖住了榻前。少时，珍儿和托娅进来，只听托娅低声道：不知道紫纹跑去哪里了，只能到你这里来拿，打扰袁总管休息。珍儿也低声道：不打紧。说着，便开始到处找东西。袁春望心里诧异她在找什么东西。过了一会儿，珍儿道：难道我放床榻下面那个箱子里了？说着便向床榻走来，袁春望立刻装作惊醒，道：你回来啦？皇后娘娘他们散了？瞧我这睡的，都多久了！
珍儿见他醒了，不好意思地道：把你吵醒了吧？娘娘他们还没散，皇后娘娘要给蒙古王公夫人看绣样子，本说去那贵人那里拿，但紫纹不见了，托娅找不到箱子的钥匙，我便回来找找，我记得娘娘在坐车来的路上，绣了一幅富贵牡丹，但忘了放哪里了。你知道吗？袁春望从床上坐起，坐在床沿，托娅忙给他请安，他对托娅微笑道：免礼。然后对珍儿道：前天娘娘拿出来又绣了，许是放在她那里了。珍儿忙笑道：对对对，你瞧我这记性，怪不得到处找找不到，我先去办事儿，你有没有好些？
袁春望微笑道：好些，你快去忙吧，晚上等你吃饭。珍儿于是和托娅又一起出去了。袁春望才松了口气，让紫纹从床下出来，赶紧回那贵人的蒙古包去，紫纹一直心惊肉跳，浑身衣服都汗湿了，匆匆跑走。一路上，托娅笑道：珍儿姐姐，我瞧你和袁总管真是好呢，袁总管那么能干的，定是会疼人儿吧？珍儿脸红了，点了点头。
托娅心道：跟着一个太监就欢喜成这样，多大点出息！要跟就应该跟皇上，在皇后娘娘身边那么方便的……原来这托娅是吏部侍郎塔里之女，蒙古正白旗出身，有家世，生得漂亮，只是因包衣出身，必须参加内务府选秀，去年被选入了宫，拨给那贵人，成了她的大宫女。
珍儿果然在皇后的蒙古包里找到了绣绷，二人于是去拿给了皇后。袁春望受了惊吓，在草原再没找过紫纹，紫纹大松了口气，暗自庆幸。
科尔沁草原的骑射比赛，每年举行一次，大大小小，十几个部落的人都来参加，每个部落选最强的三人参赛，最后每部落一人进入决赛，场面十分盛大，主持的人一直是哲里木盟的盟长。今年大清的皇帝来，朝廷自要派人参赛，因是客人，允许派三人直接入决赛。这不仅是娱乐赛事，这是武力显示，对朝廷尤其重要。皇帝只派了两人，就是傅恒和蔡言霖，所以傅恒是必须来的。
巴勒珠尔认识傅恒，以前的秋围和盟会上见过多次，知道他是平准的大英雄，他和傅恒多次一起狩猎，但傅恒参加科尔沁骑射比赛是头一次。蔡言霖是准噶尔之战后，才入京中任职，巴勒珠尔原来不认识。科尔沁众多王公将士见皇帝只派两人参赛，都觉得皇帝托大，两人自然是比不上派三人的入围胜算大，觉得皇帝对他们存了轻蔑之心，巴勒珠尔没发表意见。
蒙古科尔沁草原的骑射比赛有一个特点，就是马都不上鞍辔，以纪念原始遗风，所以骑射的难度和危险都增大。而傅恒和蔡言霖参加的最后决赛事实上是套马。套马，是选三岁以上未加鞍勒的烈性马数十匹散逸马场内，各选手入场后，手执套竿，下马冲入马群，与烈马周旋搏斗，以套上最先者最众者为胜。这已不是简单的骑射，而是高深的马术，专门选烈马，更增加了难度，另一方面，套马可以在较小的场地内进行并全程观赏。
比赛这日一早，傅恒起床盥洗后，璎珞便看着珍珠给他穿行服，围上皇帝御赐的黄熏皮行裳，这行裳黄色兽皮面，月白色素纺丝绸里，正中开裾分为左右两幅，以尾端四个扣袢系在大腿上，甚为轻薄。接着穿黄马褂，戴三眼花翎帽。因今日套马需要轻便，黄马褂内未穿过膝的行服袍，只与坐齐。珍珠退下后，璎珞自己给他在裤子腰带上结上了取掉玉佩的同心结穗子，然后看着傅恒，微笑道：少爷，你准备好了吧？傅恒也微笑道：放心。说着在她脸颊边一亲。
风和日丽，草原上筑起多层的半圆形高台，高台正中设一个平台，约居于高台的三分之一高度处，平台上甚是宽阔，所有高阶将领和官员在平台上围成一圈，每人有一个自己的小帐篷，小帐篷一人高，内里有三人并座的宽度，帐篷前摆着案几，妻子可以出席，很多蒙古王公和满八旗将官的妻子都直接坐在外面的案几后。平台上下都是普通座位，让官衔较低者及家眷和仆役列坐。
皇帝的座位自是最宽敞，巴勒珠尔的次之，两个相邻，因蒙古人以右为尊，巴勒珠尔遂居左，两人居于平台上观赛的最佳位置。皇后，容妃和皇帝的坐位在外面，皇后居右，容妃居左。舒妃令嫔那贵人坐在帐篷里面，帐篷之前垂着透明的薄帘。伺候皇帝和后妃的太监包括李玉，还有译官，全部站在外面。巴勒珠尔和他今年新娶的正妻一起坐在帐篷之外，分立两边伺候的是两个男侍，他其他的妻子也坐在高台上，但不在平台上。
傅恒的帐篷在皇帝帐篷的右边，璎珞坐在帐篷里面，却卷起了薄帘，和令嫔一样，她也不方便见人，珍珠在里面陪着她，本来不允许女侍出席这样的盛会，但因璎珞有孕，而她又没有男侍，所以科尔沁特许了珍珠入侍。傅恒坐在外面，福康安也被太监带入，坐在傅恒身边，扎提威和阿正侍立在一旁。
套马决赛是草原盛会的核心环节。盛会的第一程序是皇帝写诗。
一声画鼓肃霜威，千骑平岗卷雪晴。
长围渐合汤山东，两翼闪闪牙旗红。
上都五月雪花飞，顷刻银装十万家。
说与江南人不信，只穿皮袄不穿纱。
这是元代诗人描写上都的两首诗，第一首是写狩猎场面与气势，第二首是写塞外草原风光。皇帝当场在卷轴上挥笔写好后，由宣礼官挂起，宣读了满文和汉文翻译，再由巴勒珠尔用蒙语讲解一遍。科尔沁王公抚今追昔，已届三四百年的光阴，胸中满溢豪情。
第二程序是容妃的白翎雀舞。
「白翎雀」即「白海青鸟」，也称作「百灵鸟」。白翎雀生于乌桓朔漠之地，雌雄和鸣，自得其乐，能制猛兽，犹善擒驾鹅。蒙古人认为它象征着新生及希望，它背后有着许多故事。传说，有一日元世祖忽必烈在打猎途中，遇见一位哭泣的妇人，之后在松树林中听到了白翎雀的叫声。那声音哀戚婉转，很像那个妇人的哭声。忽必烈有感而发，命宫廷音乐家硕德闾将他的感受创作成《白翎雀》曲，《白翎雀》是元代非常著名的《荅罕曲》，又名《白翎雀操双手弹》，是用筝演奏的曲子。由此曲出世了白翎雀舞，此舞是集蒙古族舞蹈之大成的作品，日后忽必烈将其定为国乐。
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【元代】实行两都制。位于草原的上都是元世祖忽必烈的发祥地（上都，xanadu，位于今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗境内，多伦县西北闪电河畔），被称为上京、滦京和夏都，是“圣龙起飞之地”，也是连接游牧文明和农耕文明的政治文化中心。位于中原的大都（dayidu，今北京城的一部分，北至元大都土城遗址，南至长安街，东西至二环路。元大都城街道的布局，奠定了今日北京城市的基本格局）是元代的黄金家族建立全国政权后的冬都。上都与大都之间的驿路有四条。皇帝每年夏季在上都理政（四月间开始去上都），秋凉时（八月）返回大都。
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中原只是成吉思汗铁木真所建立的蒙古帝国的一小部分，但到了第二位皇帝元成宗时代，元朝成为了大蒙古帝国分裂出的其他四大汉国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊儿汗国）的宗主国。自元世祖忽必烈以来，元代皇帝每年在上都、大都间驿路上巡幸往返，带着众多的随扈官员和上万人的护卫人员。这段上都、大都间的皇家驿路，就是巡幸中办理朝政之所。大量的扈从诗记述了驿路的风情，历史地再现了驿路沿途的人文风貌。百年间的皇帝巡幸和随扈理政，百年间的扈从诗文，成就了上都、大都间的历史之路，文化之路，文明之路。这是元代特有的风情风貌。清朝时的漠南漠北著名王公都是成吉思汗的后代，小说后面还会涉及。
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上都是元朝贵族建立的草原都城，又叫做金莲川，借鉴了中原文化与西域文化，融汇了游牧文明和农耕文明，开放多元，成为当时具有世界影响的国际大都市。许多诗文中记叙了”白翎雀”歌和”十六天魔”舞，作为元代皇家宫廷传唱的大型歌舞，可惜没有完整地流传下来，世人难以一睹全貌。元朝皇室对于宗教兴趣浓厚，极力推崇伊|斯|兰|教与藏传佛教乃至景教（基|督|教分支，忽必烈生母信奉的教），对中华文化则采取与西亚文化（即伊|斯|兰|文化）并重的模式进行发展。
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因此，元代思想多元化、商业经济发达与交通便利，贸易限制少，元帝国强盛，是东亚地区的富裕大国，在欧洲人马可波罗的游记中，可以看出当时的盛况。因理学影响下降，下层人民和青年男女，蔑视礼教违反封建伦理的举动越来越多，元代文学作品出现众多违背封建礼教的人物，有着广泛的社会基础。元代风貌和大众所熟知的清代桎梏风格有明显的差异。清朝的很多宫廷佛事活动传承于蒙藏，可对元代风情作管中窥豹，小说后面会涉及。也因为这个原因，乾隆对回部的战争和纳容妃是一个传承世代巨大家国梦想的实现，元朝虽然领土辽阔，并没有得到回疆（主要信奉回教，就是伊|斯|兰|教），当时拥有回疆的察合台汗国只算属国，及不上清乾隆时期。
巴勒珠尔道：对，乌日娜在这里，始终是不安全的，我和她，我的妻子们管不着，这是常见的事，我和我的几个妻子已有好几个孩子，但她若有了孩子，她就会很危险，她和孩子都很危险，而我不能时时刻刻和她在一起保护他们。所以我们一直没有孩子，她一直想要孩子，去年我认识了姐姐，便觉得我们可以有孩子了。
容妃明白了一切，他为什么会一再邀请皇帝和自己今年来这里，点了点头，道：所以你早想好了，皇上好几个月前确定要来科尔沁后，你便让她怀孕，但别人都还不知道，然后等我来，就带走她？巴勒珠尔道：姐姐，你愿意帮我吗？容妃看着他闪闪而诚挚的眼睛，微微一笑，道：当然。
巴勒珠尔道：我知道你会愿意，我和乌日娜说，你一定会帮我们。她不信，但她说，为了我和她的孩子，她一定要试试。容妃道：你不仅要我带走她，还想让你们的孩子得到应有的名分，对吗？巴勒珠尔道：我不要孩子们成为富贵显赫的人，但我要他们安全，要他们姓博尔济吉特，虽然他们并不能和我和我的家族在一起，我想，姐姐可以办到，对吗？
容妃诧异道：孩子们？她之前也有孩子？巴勒珠尔微笑道：她腹中有两个孩子。容妃十分惊奇。巴勒珠尔又道：我们这里最有经验的大夫看过，说她怀着一男一女。容妃更加惊奇，忽然觉得很幸福，为巴勒珠尔感到幸福。点点头，道：好，我答应你，我会妥善地安置她和孩子，然后让皇上给他们姓氏。巴勒珠尔，起身向她跪拜，容妃忙扶起他来，笑道：我是答应了，但你为什么觉得我可以被信任，又能做到呢？
巴勒珠尔微笑道：皇姐，皇上爱您，我当然明白，因为我知道一个男人爱一个女人，是什么样子。像他这样的人，会为了自己所爱的人做到一切，和我一样。而你，是一个好人，是我的姐姐。容妃又一笑，道：若我没有成为你的姐姐呢？巴勒珠尔道：那这件事还要再等等，但迟早，她会有我的孩子，她是我在这世上最重要的人，我不能教她伤心难过。
巴勒珠尔走后，容妃立刻让彩云去找纳兰夫人。皇帝回来后，她便把巴勒珠尔的故事讲给他听，并说自己已答应了巴勒珠尔帮他。皇帝听了十分意外，半晌，道：你倒是会拿朕作人情。容妃一笑，道：那您到底是帮还是不帮？皇帝也笑起来，一刮她的鼻子，道：你弟弟的事，朕怎能不帮。
容妃一笑，道：谢谢皇上！皇上真是为了我吗？有了乌日娜和孩子，您就不担心巴勒珠尔和蒙古铁骑了。皇帝也一笑，道：他既然将他的心上人和孩子送给我们，他自然是想好了。朕也是为了你。容妃笑着点了点头，她现在很了解皇帝，但这并不妨碍她爱她这位威服四海高高在上的丈夫。
过了两日，傅恒的蒙古包来了一个蒙古大夫，他已近七十岁，他的夫人是作接生的接生婆婆，也已近六十岁，这两人都被蒙着眼睛由人带入，为两位也蒙面的女子把了脉，她的夫人问了很多详情，又去外间跳神，夫妇俩再单独讨论了一会儿，最后的结论是一个人怀着的是女孩，一个人怀着的是男孩。
待这对老夫妇走后，璎珞和魏湄都十分开心，觉得她们俩都心想事成。璎珞便教珍珠去告诉了容妃，容妃也十分高兴，晚上告诉了皇帝，并恭喜皇帝。皇帝并未十分相信，但自然也高兴。
容妃便闲闲地道：您是不是要将纳兰夫人的女儿配给您的阿哥？皇帝笑起来，但不说话。容妃便道：姜姜配给……她一时语塞，因上次璎珞和她笑谈，把女儿将来给永琪，便像她和皇帝一样，她那时笑道：夫人舍得你的姑娘只做妃吗？璎珞便道：若像娘娘这样，我十二分愿意……
皇帝还是笑而不语。原来在南巡中，璎珞已请太后取了一个女孩儿名字，叫作“姜元”，傅姜元，皇帝也觉得这是一个好名字。古有贤女齐姜，乃春秋五霸齐桓公之女，晋文公重耳之妻，《列女传·晋文齐姜》里说：“颂曰：齐姜公正，言行不怠，劝勉晋文，反国无疑，公子不听，姜与犯谋，醉而载之，卒成霸基。”璎珞和傅恒自是喜欢这个名字，从那时起，璎珞和容妃便叫这个还未出世的孩子作姜姜。
后来，皇帝去见魏湄的时候，魏湄也十二分的兴高采烈，对他道：皇上，魏湄要为您生阿哥的愿望就要实现了！老天对我真好！皇帝不禁感动，她对自己真是一心一意，和沉璧一样，但她比沉璧还简单得多。
行路中不便，到了科尔沁之后的某日，趁皇后妃嫔去见人，珍儿去了伺候皇后，袁春望便推说自己身子不适留着休息，却是要紫纹来自己的蒙古包。紫纹战战兢兢来了以后，他便叫她站到自己身前。紫纹不停地颤抖，他便道：别怕，小乖乖，来，爷疼你。说着，到她身后，手从后面伸过来，放在她肚子上，道：可惜了，爷瞧着你骨架大，人身子骨儿那么小的都能生……
南巡的时候，皇后那边一直不知道璎珞再孕，因为出江宁之后，便分道了。回了圆明园没再见过璎珞，直到上科尔沁的路上，才看见，明白她南巡之初便有了。那拉氏已不在意，珍儿又感慨她命好，傅恒大人看来喜欢她的了不得，袁春望心里自然生气痛苦，但紫纹不明白他在说什么，现在宫中唯一有孕的是令嫔，她见袁春望如此说，以为他在暗指令嫔，心中更惊恐万分。
紫纹正惶惶不安，突然听见帐外传来珍儿的声音，是她和其木格的宫女托娅说话，袁春望一急，立刻叫紫纹去躲在床榻下，然后自己睡在榻上，闭着眼睛，将脚吊在床沿，皮毛往下拖，盖在脚上，盖住了榻前。少时，珍儿和托娅进来，只听托娅低声道：不知道紫纹跑去哪里了，只能到你这里来拿，打扰袁总管休息。珍儿也低声道：不打紧。说着，便开始到处找东西。袁春望心里诧异她在找什么东西。过了一会儿，珍儿道：难道我放床榻下面那个箱子里了？说着便向床榻走来，袁春望立刻装作惊醒，道：你回来啦？皇后娘娘他们散了？瞧我这睡的，都多久了！
珍儿见他醒了，不好意思地道：把你吵醒了吧？娘娘他们还没散，皇后娘娘要给蒙古王公夫人看绣样子，本说去那贵人那里拿，但紫纹不见了，托娅找不到箱子的钥匙，我便回来找找，我记得娘娘在坐车来的路上，绣了一幅富贵牡丹，但忘了放哪里了。你知道吗？袁春望从床上坐起，坐在床沿，托娅忙给他请安，他对托娅微笑道：免礼。然后对珍儿道：前天娘娘拿出来又绣了，许是放在她那里了。珍儿忙笑道：对对对，你瞧我这记性，怪不得到处找找不到，我先去办事儿，你有没有好些？
袁春望微笑道：好些，你快去忙吧，晚上等你吃饭。珍儿于是和托娅又一起出去了。袁春望才松了口气，让紫纹从床下出来，赶紧回那贵人的蒙古包去，紫纹一直心惊肉跳，浑身衣服都汗湿了，匆匆跑走。一路上，托娅笑道：珍儿姐姐，我瞧你和袁总管真是好呢，袁总管那么能干的，定是会疼人儿吧？珍儿脸红了，点了点头。
托娅心道：跟着一个太监就欢喜成这样，多大点出息！要跟就应该跟皇上，在皇后娘娘身边那么方便的……原来这托娅是吏部侍郎塔里之女，蒙古正白旗出身，有家世，生得漂亮，只是因包衣出身，必须参加内务府选秀，去年被选入了宫，拨给那贵人，成了她的大宫女。
珍儿果然在皇后的蒙古包里找到了绣绷，二人于是去拿给了皇后。袁春望受了惊吓，在草原再没找过紫纹，紫纹大松了口气，暗自庆幸。
科尔沁草原的骑射比赛，每年举行一次，大大小小，十几个部落的人都来参加，每个部落选最强的三人参赛，最后每部落一人进入决赛，场面十分盛大，主持的人一直是哲里木盟的盟长。今年大清的皇帝来，朝廷自要派人参赛，因是客人，允许派三人直接入决赛。这不仅是娱乐赛事，这是武力显示，对朝廷尤其重要。皇帝只派了两人，就是傅恒和蔡言霖，所以傅恒是必须来的。
巴勒珠尔认识傅恒，以前的秋围和盟会上见过多次，知道他是平准的大英雄，他和傅恒多次一起狩猎，但傅恒参加科尔沁骑射比赛是头一次。蔡言霖是准噶尔之战后，才入京中任职，巴勒珠尔原来不认识。科尔沁众多王公将士见皇帝只派两人参赛，都觉得皇帝托大，两人自然是比不上派三人的入围胜算大，觉得皇帝对他们存了轻蔑之心，巴勒珠尔没发表意见。
蒙古科尔沁草原的骑射比赛有一个特点，就是马都不上鞍辔，以纪念原始遗风，所以骑射的难度和危险都增大。而傅恒和蔡言霖参加的最后决赛事实上是套马。套马，是选三岁以上未加鞍勒的烈性马数十匹散逸马场内，各选手入场后，手执套竿，下马冲入马群，与烈马周旋搏斗，以套上最先者最众者为胜。这已不是简单的骑射，而是高深的马术，专门选烈马，更增加了难度，另一方面，套马可以在较小的场地内进行并全程观赏。
比赛这日一早，傅恒起床盥洗后，璎珞便看着珍珠给他穿行服，围上皇帝御赐的黄熏皮行裳，这行裳黄色兽皮面，月白色素纺丝绸里，正中开裾分为左右两幅，以尾端四个扣袢系在大腿上，甚为轻薄。接着穿黄马褂，戴三眼花翎帽。因今日套马需要轻便，黄马褂内未穿过膝的行服袍，只与坐齐。珍珠退下后，璎珞自己给他在裤子腰带上结上了取掉玉佩的同心结穗子，然后看着傅恒，微笑道：少爷，你准备好了吧？傅恒也微笑道：放心。说着在她脸颊边一亲。
风和日丽，草原上筑起多层的半圆形高台，高台正中设一个平台，约居于高台的三分之一高度处，平台上甚是宽阔，所有高阶将领和官员在平台上围成一圈，每人有一个自己的小帐篷，小帐篷一人高，内里有三人并座的宽度，帐篷前摆着案几，妻子可以出席，很多蒙古王公和满八旗将官的妻子都直接坐在外面的案几后。平台上下都是普通座位，让官衔较低者及家眷和仆役列坐。
皇帝的座位自是最宽敞，巴勒珠尔的次之，两个相邻，因蒙古人以右为尊，巴勒珠尔遂居左，两人居于平台上观赛的最佳位置。皇后，容妃和皇帝的坐位在外面，皇后居右，容妃居左。舒妃令嫔那贵人坐在帐篷里面，帐篷之前垂着透明的薄帘。伺候皇帝和后妃的太监包括李玉，还有译官，全部站在外面。巴勒珠尔和他今年新娶的正妻一起坐在帐篷之外，分立两边伺候的是两个男侍，他其他的妻子也坐在高台上，但不在平台上。
傅恒的帐篷在皇帝帐篷的右边，璎珞坐在帐篷里面，却卷起了薄帘，和令嫔一样，她也不方便见人，珍珠在里面陪着她，本来不允许女侍出席这样的盛会，但因璎珞有孕，而她又没有男侍，所以科尔沁特许了珍珠入侍。傅恒坐在外面，福康安也被太监带入，坐在傅恒身边，扎提威和阿正侍立在一旁。
套马决赛是草原盛会的核心环节。盛会的第一程序是皇帝写诗。
一声画鼓肃霜威，千骑平岗卷雪晴。
长围渐合汤山东，两翼闪闪牙旗红。
上都五月雪花飞，顷刻银装十万家。
说与江南人不信，只穿皮袄不穿纱。
这是元代诗人描写上都的两首诗，第一首是写狩猎场面与气势，第二首是写塞外草原风光。皇帝当场在卷轴上挥笔写好后，由宣礼官挂起，宣读了满文和汉文翻译，再由巴勒珠尔用蒙语讲解一遍。科尔沁王公抚今追昔，已届三四百年的光阴，胸中满溢豪情。
第二程序是容妃的白翎雀舞。
「白翎雀」即「白海青鸟」，也称作「百灵鸟」。白翎雀生于乌桓朔漠之地，雌雄和鸣，自得其乐，能制猛兽，犹善擒驾鹅。蒙古人认为它象征着新生及希望，它背后有着许多故事。传说，有一日元世祖忽必烈在打猎途中，遇见一位哭泣的妇人，之后在松树林中听到了白翎雀的叫声。那声音哀戚婉转，很像那个妇人的哭声。忽必烈有感而发，命宫廷音乐家硕德闾将他的感受创作成《白翎雀》曲，《白翎雀》是元代非常著名的《荅罕曲》，又名《白翎雀操双手弹》，是用筝演奏的曲子。由此曲出世了白翎雀舞，此舞是集蒙古族舞蹈之大成的作品，日后忽必烈将其定为国乐。
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【元代】实行两都制。位于草原的上都是元世祖忽必烈的发祥地（上都，xanadu，位于今内蒙古自治区锡林郭勒盟正蓝旗境内，多伦县西北闪电河畔），被称为上京、滦京和夏都，是“圣龙起飞之地”，也是连接游牧文明和农耕文明的政治文化中心。位于中原的大都（dayidu，今北京城的一部分，北至元大都土城遗址，南至长安街，东西至二环路。元大都城街道的布局，奠定了今日北京城市的基本格局）是元代的黄金家族建立全国政权后的冬都。上都与大都之间的驿路有四条。皇帝每年夏季在上都理政（四月间开始去上都），秋凉时（八月）返回大都。
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中原只是成吉思汗铁木真所建立的蒙古帝国的一小部分，但到了第二位皇帝元成宗时代，元朝成为了大蒙古帝国分裂出的其他四大汉国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊儿汗国）的宗主国。自元世祖忽必烈以来，元代皇帝每年在上都、大都间驿路上巡幸往返，带着众多的随扈官员和上万人的护卫人员。这段上都、大都间的皇家驿路，就是巡幸中办理朝政之所。大量的扈从诗记述了驿路的风情，历史地再现了驿路沿途的人文风貌。百年间的皇帝巡幸和随扈理政，百年间的扈从诗文，成就了上都、大都间的历史之路，文化之路，文明之路。这是元代特有的风情风貌。清朝时的漠南漠北著名王公都是成吉思汗的后代，小说后面还会涉及。
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上都是元朝贵族建立的草原都城，又叫做金莲川，借鉴了中原文化与西域文化，融汇了游牧文明和农耕文明，开放多元，成为当时具有世界影响的国际大都市。许多诗文中记叙了”白翎雀”歌和”十六天魔”舞，作为元代皇家宫廷传唱的大型歌舞，可惜没有完整地流传下来，世人难以一睹全貌。元朝皇室对于宗教兴趣浓厚，极力推崇伊|斯|兰|教与藏传佛教乃至景教（基|督|教分支，忽必烈生母信奉的教），对中华文化则采取与西亚文化（即伊|斯|兰|文化）并重的模式进行发展。
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因此，元代思想多元化、商业经济发达与交通便利，贸易限制少，元帝国强盛，是东亚地区的富裕大国，在欧洲人马可波罗的游记中，可以看出当时的盛况。因理学影响下降，下层人民和青年男女，蔑视礼教违反封建伦理的举动越来越多，元代文学作品出现众多违背封建礼教的人物，有着广泛的社会基础。元代风貌和大众所熟知的清代桎梏风格有明显的差异。清朝的很多宫廷佛事活动传承于蒙藏，可对元代风情作管中窥豹，小说后面会涉及。也因为这个原因，乾隆对回部的战争和纳容妃是一个传承世代巨大家国梦想的实现，元朝虽然领土辽阔，并没有得到回疆（主要信奉回教，就是伊|斯|兰|教），当时拥有回疆的察合台汗国只算属国，及不上清乾隆时期。