誓不出嫁

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  宁清卓见他求助宁爷爷,心中冷笑,撇下他朝宁爷爷道:“爷爷!我们已经给过他机会了!他当族长三年了,可他做了什么?他不顾大伙死活,霸占了宁家茶庄,回报我们的信任!这些年,每每族人需要他出面的时候,他在哪里?你倒是说说,宁修平到底哪里比我强?”
  眼见场面无法收拾,宁爷爷猛然站起身,一声大喝:“够了!”
  他到底是宁家本房仅存的老人,余威犹在。他开了口,众人还真慢慢安静了下来。
  宁爷爷将烟斗放去一旁的桌上,一声叹息:“你们说得不错。修平是做过许多错事,但他已经向我保证,他会改。而清卓是女子,终归要嫁人,这一点却没法变。”他转向宁清卓,面目异常慈祥:“清卓,你已经16了,也该考虑成亲了。都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗,难道你成了别家的人,我们宁家还让你当家么?”
  这话似是对着宁清卓说的,实际上却是为了堵族人的嘴。果然,再无人出声。族人的情绪好似突然被堵住了出口,没了着力点宣泄。封建社会对女性的鄙薄根深蒂固,根本无法以一人之力撼动。族人们便是再支持宁清卓,可她的女子身份却摆在那,却是谁也没法为之辩驳。
  宁修平脸上隐约有了得意之色。宁清卓见了,暗自一声嗤笑。
  她忍他和宁爷爷很久了。今日既然闹大了,她便没打算输。
  宁清卓长呼出一口气,扫视几位老人,一声轻笑:“爷爷,你不必多说。清卓要做的事,你们谁也拦不住。这个族长,我是当定了。”
  宁爷爷听了,慈祥的面具瞬间崩裂,气得白胡子一抖一抖:“你!一意孤行!迟早众叛亲离!”
  宁清卓扫视一堂的族人,缓缓绽开了一个笑容:“我怎么觉得,我做族长,是人心所向呢?”
  宁爷爷怒!操起桌上的烟斗,就要打她!却见宁清卓扭身闪开,几步走到宁家先祖的牌位前,直直跪下!她抬起右手竖起三指,声音朗朗传来:
  “宁家先祖在上,宁清卓在此发誓,此生一心对待宁家,唯愿将宁家发扬光大,庇佑我族众不受欺凌。清卓虽为女子,但自此往后,只做男子行事,今生今世,永不出嫁!”
  最后几句话带着金石之声落地,瞬间,祠堂皆静。宁爷爷举着烟斗的手高高抬起,却再也无法落下。
  族人安静了片刻,却慢慢骚动了起来。愤怒、憎恨,那些负面情绪突然消散无踪,取而代之的是震撼,以及难以言喻的感动。
  骚动之中,有妇女低低一声哭喊:“我可怜的清卓……”
  陆续有人跟着喃语,沉沉浅浅,满满是感伤与疼惜。喃语声中,一个男声低低唤了声:“族长……”
  这个声音在细碎的嗡嗡声中,并不出众,却成为了一声号角。族人们本能抓住了这句话,并且选择了跟随。第二声“族长”唤得异常清亮,而后一声比一声利落,一声比一声响亮。
  轰轰的“族长”声滚过,宁清卓稳操胜券,仰头看向那一尊尊木制牌位,嘴角轻扬。
  初时接手族长一职,的确是动机不纯。她需要一个强大的宗族作为庇护,应对将来可能遭遇的孙剑锋。可她做了半年,经历了许多快乐烦恼,不知不觉间,“宁家”的人和事已经融于她的血脉,让她无法放手。
  这是她的国度,她为它付出心血,也在这里找到了归属。她要看着它一天天成长,决不再让它如上世一般溃散。她会收回祖产,光大家业,直至有一天,人人皆知卢陵宁家。
  必须做的事和喜欢做的事完美重叠,她有了能为之奋斗一生的念想,还要那婚嫁何干?
  ***
  有了宁清卓在祖宗牌位前的誓言,宁修平自然没能做上族长。他花银子给族人分红、费钱费力请燕捕快出马,最终却挨了二十杖,外加收获了族人的谩骂,郁闷自不必说,却也只得灰溜溜离去。而宁清卓的危局才刚打破,宁爷爷便又出一招:让宁清卓去消除那一个月不得用水的处罚。
  其实,这事根本无需宁爷爷说,宁清卓也打算尽快办理。吃罢午饭,她拿出衣柜里挂着的青衫男装,换上进城,去找高元纬。
  高元纬在卢陵府城经营一家赌坊,听到人来报,也是一副早有预期的模样。倒是坐在他对面的一小个子男人大惊:“元哥!宁当家该不是来找我算账吧?”
  高元纬听言一声嗤笑:“现在知道怕了?当初是谁摆不平自己的老丈人,苦苦求我去帮吴家打那抢水战?”
  那小个子苦了脸:“哥,哥!我倒是想亲自上场啊,可我老丈人看不上我啊!就我这身手……哪里够宁当家揍啊!”
  高元纬便沉了脸:“你不够她揍,却让我去揍她!清卓的性子你也知道,特别护着宁家,用水又是大事,我替吴家出场,她还指不定怎么生气呢!”
  小个子男人心虚讪笑:“哥,没、没那么严重吧!你虽然是替吴家出场了,可一开始不就打定了主意,要故意输给她么!再说了,你和宁当家那是什么关系!解释几句,她便不怪你了!”
  高元纬阴阴瞪着他,朝他招招手:“康子,过来。”
  康子小心挪了过去。高元纬朝他脑门便是一掌:“解释什么?解释我是为了帮你娶媳妇么?”
  康子抱着头缩着身子蹲下,哎哟哟大喊:“哥!别!千万别!”他仰头一脸谄媚道:“我好容易要娶媳妇了,元哥你可得帮我兜这一回!往后你有啥吩咐,一句话!”
  宁清卓来到赌坊后院时,看见的便是这副场景。高元纬阴沉坐在椅中,康子抱住脑袋蹲在一旁,一副做错了事情受罚的可怜模样,见她来了,以迅雷不及掩耳之势窜起,飞奔逃跑了。
  宁清卓见他的动作甚滑稽,好笑问道:“康子又怎么惹你啦?”
  高元纬见她丝毫不生气,暗自奇怪问:“你没生气?”
  宁清卓倒也清楚他的意思,摆摆手道:“罢了,左右你也没帮吴家打胜,便不和你计较了。”
  高元纬愈发奇怪了:“就这样?这可真不像你……”他上下打量宁清卓一番:“你都不问我为什么?”
  宁清卓一声笑,果然问了句:“你为何要替吴家打抢水战?”
  高元纬瞄了眼躲在不远处探头探脑的康子,硬邦邦拒绝道:“我不能说。”
  宁清卓也不强求:“那便不说了。”
  她态度爽快,高元纬心中直犯嘀咕。却听宁清卓一声轻咳,摸了摸鼻子道:“那个,我昨天,在水里……没打伤你吧?”
  高元纬:“……?”
  他想了片刻,脑子转过了弯,立时就沉了脸。
  宁清卓有些尴尬。她昨天耍那脱外衫的小花招,就是拿准了高元纬心中在意她,也清楚打架时高元纬放了水。后来想想,她在水里捶他的那下力道不小,若是再不小心打偏了位置,撞上了什么重要器官……那可真是太不人道了。

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