第071章 跪师
永宁长公主此刻的心情, 并不很好。
她近日在忙朝中一些事情, 又逢着太后病了一阵, 在宫中侍疾, 所以外面来的不大要紧的消息, 都没处理。
直到昨日出来了, 才知道, 薛老将军竟然发话，让薛迟去参加阅微馆考试！
这一惊，可非同小可。
阅微馆这一次的事情, 看似是几位大儒的招牌，实则背后都是顾觉非的影子，想也知道顾觉非在这件事之中举足轻重。
怎么薛老将军无缘无故做出这样的决定？
一查才知道, 竟是顾觉非亲自登门, 去过了城外的庄子拜访。只怕不知道对薛老将军说了什么乱七八糟的话，才引得他做出这般的决定。
旁人或恐不认为这两件事有什么关系, 可在永宁长公主心里, 却是一片的惊涛骇浪。
当初在她府邸, 顾觉非那一番话, 可让她记忆犹新！
坑杀了薛况还不够, 还扬言要娶人家孀妻，如今还伸手道人家儿子身上来！
这个顾觉非, 天知道包藏的是什么祸心！
即便他们已经算认识那么久了，可从没有一次, 永宁长公主有这样看不清, 完全不知道顾觉非脑子到底怎么长的，更不知道他在想什么。
“侄媳给婶母请安。”
那一道清淡的嗓音，在身前响起。
永宁长公主正倚坐在椅子上，左手手肘支着扶手，用手指点着自己的太阳穴，听见这声音，便抬起头来，看见了陆锦惜。
这侄媳，只怕还不知道自己到底被什么人盯上了。
她面上有着精致的妆容，更有着比妆容还要精致的五官，素来是京城排得上号的没人，即便岁月流逝，也没在她身上留下什么痕迹，反而像是越来越年轻。
温和的眸子底下，藏着的似乎永远是善意。
唉。
永宁长公主一见，心里就叹了一声，觉得棘手极了，道：“不必多礼了，坐吧。我原是听说这边有热闹看，又是顾觉非在鼓捣，便过来看看。倒一下才想起来，你也在这里。听说迟哥儿也参加了，怎么样？”
侍女上前来，帮陆锦惜拉开了椅子，陆锦惜也就依言坐在了永宁长公主身边。
她已经有一阵没见过永宁长公主了。
今日来看，照旧是那天潢贵胄的气质，双眸威严，眼角一些细纹却更给她添上几分风韵，只是神情隐隐有些不对劲。
但陆锦惜也说不上有哪里不对劲。
她只回道：“只怕说出来您都不信，他也不知道走了哪里的大运，来参加了考试，竟然混过了第一轮，又进了第二轮，方才阅微馆的先生们来找，好像还觉得他第二轮有一张答卷不错。不过现在其他人都出来了，就他没有。侄媳已经让人下去问问了。”
那一瞬间，永宁长公主心头便突了一下。
她竟都没去注意陆锦惜说薛迟的事儿，眉尖微微一蹙，便问道：“阅微馆的先生来找你？谁？”
这句话，在陆锦惜方才那一番话里，不过一语带过，且说得很模糊。
一般来说，即便是永宁长公主也不一定能注意到。
可她偏偏注意到了，甚至还问了一个奇怪的问题——谁？
陆锦惜心底那一点不对的感觉，于是强烈了一些，一闪念，却是一脸自然地回答了这个问题。
“是太师府的顾大公子。好像迟哥儿答的第一题是他出的，他阅卷时看了迟哥儿的答卷，好像很喜欢的样子，略问了我两句。听说……婶母与他是相熟的，您觉着，迟哥儿能拜师吗？”
说到后半截，她眼底已经添了一点忐忑，还有一点小心翼翼。不管是谁见了，只怕都不会怀疑她作为一个母亲对孩子怀有的那一份期许。
毫无破绽。
永宁长公主对她素来是同情与怜悯，从来没有过怀疑。
眼下见了，也只觉得是顾觉非千般万般的可恶，这是千方百计要拐跑她这侄媳！看答卷哪里需要见薛迟娘亲，只怕是挂羊头卖狗肉。
至于打的是什么算盘，身经百战的永宁长公主能不知道吗？
她心里恨得牙痒，按着太阳穴的手指都不由用力了两分，勉强才能保持镇定：“本宫虽与顾觉非交好，却算不得最了解他的。不过他既然好像很喜欢那答卷，想必不会让你希望落空。倒是你这回见着顾觉非了，感觉如何？”
感觉如何？
陆锦惜心底觉得这问得很奇怪，想起永宁长公主与顾觉非的交情，当然也想起当初永宁长公主对顾觉非那一番评价……
一番斟酌后，她望着永宁长公主道：“顾大公子倒是没与侄媳说上两句，不过感觉其谈吐风度，倒与市井之中所传一样。侄媳想，他该是个有真才实学的。至于其他，比如婶母曾提到过的那些，侄媳……还不大看得出来。”
“得亏你还没忘记本宫当时说的话呢。顾觉非若能被你看透，也就不是他了；你若能看透顾觉非，也就不是你了。”
永宁长公主听她的话，已经没忍住笑了一声，又叹了一口气。
“本宫念着当年与薛况也是熟识，到底提醒你几句：便是日后顾觉非真成了迟哥儿的先生，你可也得提防着他点。他可不是什么好人。”
“提防……”
陆锦惜眼神里带了几分茫然，好像不大听得懂永宁长公主的话。
“您的意思是……”
永宁长公主这才意识到自己说过了，但若能让陆锦惜往后对顾觉非生出警惕，倒也不算什么。
她摆了摆手：“总之你记着就是了，总不会有错。”
“……是。”
永宁长公主既然这样说，陆锦惜便也没有多问，顺从地点了点头，只是心底的深思，却一重深过一重。
没两个闪念，她就明白过来：为什么那相亲名册上没有顾觉非的名字？
昔日太师府寿宴上，看永宁长公主与顾觉非乃是一片交好的样子，但永宁长公主是什么人？
朝堂上混迹的女人。
她与顾觉非之间交好，这没问题，但未必觉得顾觉非是陆氏的良配。
且当初顾觉非竟然也直接说，永宁长公主给的那一份名册上没有他的名字。
这种涉及到大将军夫人要改嫁的“私隐”之事，他一个外人，还是个男人，知道得未免也太细了些。
前前后后一想，陆锦惜竟觉得事情通透了不少：原来，就算是交好，永宁长公主也没有撮合她与顾觉非的意思。
更不用说，今天是来提醒她不要受骗的。
看来，该是顾觉非在永宁长公主面前表现出了对自己的兴趣，所以才引起了永宁长公主的警惕？
越想越觉得有趣。
陆锦惜心里琢磨着，若让永宁长公主知道自己才是套路最深的那个，且与顾觉非一拍即合，臭味相投，不知她该作何感想？
“你刚才从那边过来，那旁边坐的是？”
永宁长公主点过了陆锦惜，便朝着周围看去，目光便自然地落在了之前陆锦惜的那一桌，便瞧见了个侧影。
藏蓝的长袍，人端端地坐着，侧对他们，显得很安静。
陆锦惜顺着她目光看过去，便解释道：“回婶母的话，是大公子。今朝阅微馆考试，他也想过来看看，我便一起带着来了。不过，他运气不如迟哥儿，并没有进第二轮。”
大公子……
那个胡姬生的庶子？
永宁长公主反应了过来，倒有些错愕，只道：“到底是有异族的血脉在身上，身量体格都要被中原人健壮些，看着倒像是十八十九弱冠的，我竟一时都没想到他身上。”
大约也是因为身上还有另一半薛况的血脉，他身上隐隐给永宁长公主一种熟悉的气息。
但要具体说的时候，又说不上到底是哪里。
“你近日待这庶子，好像还不错？”永宁长公主回头问了一句。
陆锦惜并不知她内心是何想法，只道：“他本就有腿疾在身，长年未愈，到底可怜。我还承他唤我一声‘母亲’，加之近日又发现下面下人阳奉阴违地苛待，所以少不得要我自己上点心了。您该清楚的……”
踩低捧高这种事，哪里都不会少。
尤其是在永宁长公主的生活环境里。
永宁长公主听了，但是暗地里却想长叹口气：对一个女人来说，养着小妾生的孩子，该是多复杂的一种感受？
这天下的女人，有几个能是她永宁呢？
眼帘一垂，她伸出手去，轻轻在陆锦惜手背上拍了拍，只道：“苦了你了。”
永宁长公主的手掌，带着点暖意。
陆锦惜的嘴角微不可察地抽了一下，可转念又想起，若不是有这一位婶母在背后支持，昔日的陆氏哪里能在府里撑那么久？
只是可惜了，最终也没能熬过去。
“多谢婶母关怀，侄媳目今也不会再让自己受委屈了，您就放心吧。”她弯唇一笑，反倒过来安慰永宁长公主。
永宁长公主便也跟着笑了起来，眸光一转，却忽然问道：“说起来，都过了这许多时日，名册到你那边也有许久，看得怎么样了？可有挑得上眼的？”
名、名册？
陆锦惜头上冷汗都要下来了，想起这件事来，一时有些无言，支吾了半晌才回道：“劳婶母多费心，送了名册来。侄媳看倒是看了，只是看得还不慎仔细，也没有细想过，因而现在还没什么想法……”
得。
必定是没看得上眼的，又不好直说。
永宁长公主何等毒的一双眼睛？看她样子就知道了七八分，一下就想起当初绣寒回来回的那一句“还行吧”，真是嘴里发苦。
说陆锦惜眼光高吧，其实也不高。
这可是当年京城第一等行列的没人，更别说出身书香世家，是一等一的好品貌。即便如今守了寡，可如今陆九龄的官位也更高了啊。
更别说陆锦惜这容颜气度，何亚于当年？
她挑剔，可其实也的确有挑剔的资格。
只可惜这天下，也不知怎么，总是好的女人很多，好的男人太少——以至于，顾觉非这种人，竟敢放狂言，说名册上没一个人斗得过他！
真真气煞人也！
永宁长公主一时也想不到应该再说什么，只能道：“那回头再看看吧，京城到底也是个人来人往的地方，朝廷官员的调派也频繁，说不准什么时候就有合适的了。只是你自己，总归对你自己的事情走点心。陆老大人，可都跟本宫提过了。你也莫要辜负了他一番的苦心。”
陆九龄向来是不喜欢将军府的，巴不得陆锦惜早些出那个火坑。
陆锦惜也知道老人家的想法，听了永宁长公主的话，只默然无声地点了点头，只是想起自己的真正的“选择”来，未免有一种奇异的心虚之感。
好在她会掩饰，永宁长公主也看不出半分。
接下来的一小段时间，永宁长公主便捡着近日朝中发生的一些新鲜事来跟陆锦惜聊。
这些都是深宅妇人听不到的。
倒也不是永宁长公主刻意要说，实在是她就处在这般的环境里，除了这些也没什么好聊的。
陆锦惜便由此受益，听了一耳朵的新鲜事，附带着对朝堂也有了一些了解。
约莫聊了有一会儿，下面忽然有人喊了一声：“要开始了，要开始了！你们看下面！”
正说话的陆锦惜与永宁长公主，便都停了下来，朝着下方看去。
原本很有些空阔的阅微馆正堂处，已经设了一张紫檀香案，上头摆了一只紫金铜炉，另有一些瓜果。更有几个童儿手中托着漆盘，盘中放着一些玉佩、竹簪、砚台之类的文玩物件。
七张太师椅则在两边一字排开。
先前从内堂出来，又去了阅微馆后面的几位先生并几个被留下来的学生，此刻都走了过来。
孟济则指挥着人，最后检查了一遍有没有疏漏。
末了，才往香案前面两丈的位置一站，对着楼上楼下一圈的人躬身拱手，挂着满面的笑。
“今日几位大儒阅微馆开试，实在劳动诸位青睐有加，竟来了这许多人。孟某受几位大儒之托，先在这里谢过了。第二轮考试下来，共有五位高学之才为先生们选中。此刻，便在此举行拜师礼——请天地与诸君共证之。”
楼上楼下，早已是乌泱泱的一片。
众人听了这话，不管是有关的还是无关的，全都肃容起来。
正所谓是“天地君亲师”。
师者，所以传道受业解惑也，不管是读书还是习武，都要讲一个“传授”。一个好先生和好师父的作用，可不必父母低。所以又有“一日为师，终生为父”之说。
拜师礼有多重，便可见一斑了。
这礼前后有三段。
第一段是先生们给圣贤上香；第二段则是学生拜先生，并递上拜师帖，先生若收下，则可行三拜九叩大礼；最末便是学生给先生奉茶，先生赠学生礼物或箴言，从此学生便执师礼以奉先生。
计之隐等人都是熟知礼仪的。
时辰一到，他们便已经在旁侧等候，不管是头发还是衣饰，皆整整齐齐，找不出有半分不合礼仪的地方。
顾觉非自也是一身的整肃姿态。
他本年轻，又兼之气质超群拔俗。
这般整肃往香案前一战，躬身下拜之时，翩然的风度未减半分，却更让人感觉出那种成熟与稳重来。
随着孟济一声“参拜圣贤”，二楼不知多少夫人丫鬟的目光，都黏在了顾觉非的身上。
不少人都想起当年少女怀春时对他的爱慕来。
就这一道身影，曾是京城多少闺秀们的梦啊？
只是如今她们大多已经为人母，嫁给了自己喜欢或者不喜欢、满意也可能不满意的男人，顾觉非却还未娶。
一时间，倒有许多人脸上露出一点怀念或者落寞的神情来。
唯有陆锦惜，因为认识顾觉非实在很晚，且没多久之前才“轻薄”过这一位据闻不沾女色的贵公子，心里感觉实在淡淡。
她此刻更关心的，其实还是薛迟。
方才她跟永宁长公主聊着的时候，白鹭青雀已经回来，打听到了情况。只说薛迟还在内堂之中考虑事情，还没有出来，本身没有什么事情。
薛迟这小小年纪，小脑袋瓜子，能考虑什么事？
陆锦惜着实有些好奇。
只是薛迟在内堂，阅微馆又好像没有强迫他出来的意思，她也就没让人去叫薛迟出来。
但眼下，要开始拜师了，内堂门口也还不见人影。
有眼尖的，这会儿已经发现了不对。
先生们拜过圣贤像后，便是学生们拜先生。因为每个人拜的先生不同，所以都是一个个来的。
但不管怎么数，他们竟然发现，那一块地方里只站了四个人，皆是青年才俊。
可不是说一共录了有五人吗？
怎么只有四个？
“第五个是谁？”
“怎么没见人？”
这些人都疑惑起来，相互询问，却没人知道原因，末了才有人道：“不急，到时候应该就知道了吧？”
前面的四人，自然是周淳、王怀、庄克秦、石以直四人。
第四个石以直，双手将清茶端来奉给了面容严肃的贺老，贺老喝了一口后，旁边的孟济便宣告了一声“礼毕”。
于是石以直在众人艳羡的目光之中起身，再拜，尔后被书童们引到下方等待。
“终于要最后一个了。”
“到底会是谁呀？”
“顾大公子还没收学生呢，计老先生也没有。你们说，最后这个学生，会是谁收呀？”
“肯定也有先生没收。”
……
有窃窃的私语开始在阅微馆之中响动。
孟济站得虽然远，却也听见了。
他负责主持拜师礼，这会儿隐晦地朝着周围一看，那一位薛家的小祖宗现在还没见人影，倒一时叫他为难起来。
若是一会儿宣布了，没人来拜师，顾觉非与计老二人，岂不丢脸？
顾觉非这人丢脸倒没什么，大快人心。
可如果丢脸的是计老先生，孟济就觉得需要思量一下了。
这一刻，他不由自主地看了端坐在最右侧太师椅上的顾觉非，递过去一个询问的眼神。
顾觉非正襟危坐，明明学生都还没出来，也不知考虑没考虑好，他却气定神闲，好像半点也不担心一般。
唇边一分弧度未改，隐约有一种胸有成竹之感，只微不可察地点了点头。
孟济顿时会意，虽觉得顾觉非这般冒险其实极有可能砸掉自己的招牌，却也不得不照做。
在这一片渐渐变大的议论声之中，他镇定自若地开了口，并且稍微抬高了自己的声音。
“第五位，薛迟。由计老先生与顾老先生同时选出。”
“所以，请薛小公子对两位先生行拜师之礼。”
“什么？”
“我没听错吧？”
“说的是薛家那个小霸王吗？”
“将军府那个？”
“在哪儿呢，我怎么没看到？”
……
孟济这最后的两句话出口，顿时在阅微馆之中掀起了一片浪涛。京中达官贵人们也就这些人家，岂能没有听过薛迟的名字？
这一时间，都有些不敢相信。
那孩子可才五六岁，怎么就能同时得到顾觉非与计之隐两位先生的看中！
两位啊！
可不是菜市场的白萝卜，想要多少有多少——这可是愿意给他当师父的大儒啊！
薛迟呢？
人呢？
众人都自发地寻找起来。
可奇怪的是，竟然愣是没有看到人上来。周围更是挤挤挨挨，连人都看不清了，又哪里能找到个五岁的小孩？
竟然没人？
议论声顿时就大了一些。
陆锦惜坐在永宁长公主的身边，此刻也是暗暗锁紧了眉头.
旁人不知道薛迟为什么不出现，她却是猜得到一二的。这小子原本就不想拜顾觉非为师，不想多个先生管教，所以不出来行拜师礼，也很正常。
可怜顾觉非，终究要失望失算一回了。
她心里这般想着，站在堂中的孟济，已经又是抬高声音喊了两声：“请薛小公子来行拜师礼！”
可依旧没有一个人出来。
情况立刻就尴尬了起来。就连太师椅上其余几位大儒，都忍不住朝计之隐和顾觉非递去了疑惑了目光。
计之隐脸上隐约划过了一缕遗憾，顾觉非依旧脸上挂笑，没说话。
孟济等了有一会儿，倒也是见过大场面的了，当下便是一笑：“看来是薛小公子人不在，或者不愿意了。既然如此，便就此作——”
“等一等！”
一道稚嫩的声音，忽然从后面内堂的方向传来，一下将他的话打断。
一个“罢”字，才堪堪蹦到舌尖上，这一下总算是有惊无险地收了回去。
孟济听见那声音，就有一种松了半口气的感觉，连忙回头去看。
一道不高的身影，已经从内堂跑了出来。
大约是跑得比较急，他脚下险些踉跄了一下，小胸膛也起伏着，脸颊有些泛红，呼吸也急促，像是做了什么重要的决定一样。
不是旁人，正是先前在内堂中艰难考虑的薛迟。
他直接跑到了堂中来，却也不看别人，只来到了顾觉非的身前。那小身板，挺得笔直笔直的，嘴唇也紧抿起来，一双乌黑的眼仁里，是认真到了极点的神色。
竟然是半点也不客气地开问：“你真的能教我吗？”
这突如其来的变化，让众人都有些没反应过来。
待看见薛迟出现，又站在了顾觉非面前，才有人恍然大悟：这就是传说中那个薛况的嫡子啊！
只不过，这询问顾觉非的口吻，未免也太简单直接了吧？
众人不由都去打量顾觉非的神色。
可顾觉非没有半点生气的意思。他坐在那里，就好像是一座伫立在海边的高山，任由海浪拍打，岿然不动。
“考虑良久，你心里不是已经有答案了吗？”
浅淡温雅的嗓音，带着不变的从容与镇定，更不用说那一身的气度。轻而易举地，就让人生出一种不得不信任、不得不仰视的感觉来。
薛迟两手垂在身侧，紧握成了拳头。
但慢慢地，又松开了。
他定定地注视了顾觉非许久，目中便多了一丝硬朗的坚毅与刚强，竟然将衣袍掀起，长身而跪——
“学生薛迟，愿拜顾先生为师！”
分明稚嫩的声音，此刻听上去，竟有一种坚决之感。
阅微馆中众人都不明白到底发生了什么，可却齐齐安静了下来，二楼上的陆锦惜与永宁长公主，却都不由自主，豁然起身，惊讶地看着下方。
薛迟年纪尚幼，身子小小的一团。
可在长身跪在顾觉非面前的时候，已然有了一种男子汉顶天立地的气概，让周围不少人有隐约的动容。
就是孟济，都有些没想到。
他愣了一下，才连忙将先前已经准备好拜师贴翻开，朗声宣读出来：“学生薛迟，庆安七年生……”
帖子里写的都是薛迟的出身籍贯性情及拜师的情由。
一字一句，清楚极了。
孟济宣读完后，便将拜师帖递给薛迟。薛迟接了过来，双手捧着举过头顶，呈给顾觉非。
这便是投拜师帖了。
学生呈上，先生收下，便算是收了这个学生。
所有人的目光，都不由自主地朝着顾觉非去。
顾觉非坐在太师椅上，一动不动，目光却落在了薛迟的脸上：这一张忽然有些酷似薛况的脸。一样的眉眼，一样的坚毅，一样的藏着一种男儿气概……
男儿膝下有黄金。
跪天地，不跪鬼神；跪父母，不跪权贵。
如今薛迟这一跪，却是真心实意地要奉他为师，渴盼从他这里得知修身齐家治国平天下的道理。
这一刻，顾觉非的心底，竟涌出了一股难言的沉重：心里想的时候是一回事，可当人真真切切跪在自己面前了，才知前尘恩怨尽数涌来，是什么感觉……
一片寂静中，顾觉非竟然没动。
过了许久，他才终于伸出手去，接过了拜师帖，凝望着薛迟。
“乃父薛况，戎马一生，功在千秋。然一朝殒身，埋骨沙场，与匈奴之战未能毕其功于一役，终为我大夏百年憾事。”
“我虽与他相交不深，却曾仰其英雄气概，亦惋其早逝英年。”
“今日收你入门，不祈你铁甲征战、建功立业，但求栋梁社稷于庙堂，饱食黎民于江湖……”
话到最末，却像是喉咙里有千刀万剑在划！
握着拜师帖的手半笼在袖中，却没有一个人能看到，顾觉非手背上，那因为用力到了极点而突起的青筋……
即便是薛迟，也只能看到这曾与自己父亲齐名的男人，那一张没有丝毫情绪起伏的脸。
唯有这一席话，深深地印刻在了他脑海中。
“学生受教。”
他躬身一拜，起身后又加三叩首，一拜三叩首，行的便是拜师礼中最重的“三拜九叩大礼”。
每一拜一叩首，皆毕恭毕敬，没有半分的松懈。
这一刻，整个阅微馆都安安静静地。不知道是为昔年那个葬身沙场的大英雄，还是为了顾觉非眼前这一席话……
唯有永宁长公主。
人站在陆锦惜的身边，远远看着下方那一幕，脑海中却回荡着方才顾觉非说的“仰慕”和“惋惜”，只觉得骨头缝子里都在冒寒气。
声音，只从牙缝里挤出来：“虚伪！”
她近日在忙朝中一些事情, 又逢着太后病了一阵, 在宫中侍疾, 所以外面来的不大要紧的消息, 都没处理。
直到昨日出来了, 才知道, 薛老将军竟然发话，让薛迟去参加阅微馆考试！
这一惊，可非同小可。
阅微馆这一次的事情, 看似是几位大儒的招牌，实则背后都是顾觉非的影子，想也知道顾觉非在这件事之中举足轻重。
怎么薛老将军无缘无故做出这样的决定？
一查才知道, 竟是顾觉非亲自登门, 去过了城外的庄子拜访。只怕不知道对薛老将军说了什么乱七八糟的话，才引得他做出这般的决定。
旁人或恐不认为这两件事有什么关系, 可在永宁长公主心里, 却是一片的惊涛骇浪。
当初在她府邸, 顾觉非那一番话, 可让她记忆犹新！
坑杀了薛况还不够, 还扬言要娶人家孀妻，如今还伸手道人家儿子身上来！
这个顾觉非, 天知道包藏的是什么祸心！
即便他们已经算认识那么久了，可从没有一次, 永宁长公主有这样看不清, 完全不知道顾觉非脑子到底怎么长的，更不知道他在想什么。
“侄媳给婶母请安。”
那一道清淡的嗓音，在身前响起。
永宁长公主正倚坐在椅子上，左手手肘支着扶手，用手指点着自己的太阳穴，听见这声音，便抬起头来，看见了陆锦惜。
这侄媳，只怕还不知道自己到底被什么人盯上了。
她面上有着精致的妆容，更有着比妆容还要精致的五官，素来是京城排得上号的没人，即便岁月流逝，也没在她身上留下什么痕迹，反而像是越来越年轻。
温和的眸子底下，藏着的似乎永远是善意。
唉。
永宁长公主一见，心里就叹了一声，觉得棘手极了，道：“不必多礼了，坐吧。我原是听说这边有热闹看，又是顾觉非在鼓捣，便过来看看。倒一下才想起来，你也在这里。听说迟哥儿也参加了，怎么样？”
侍女上前来，帮陆锦惜拉开了椅子，陆锦惜也就依言坐在了永宁长公主身边。
她已经有一阵没见过永宁长公主了。
今日来看，照旧是那天潢贵胄的气质，双眸威严，眼角一些细纹却更给她添上几分风韵，只是神情隐隐有些不对劲。
但陆锦惜也说不上有哪里不对劲。
她只回道：“只怕说出来您都不信，他也不知道走了哪里的大运，来参加了考试，竟然混过了第一轮，又进了第二轮，方才阅微馆的先生们来找，好像还觉得他第二轮有一张答卷不错。不过现在其他人都出来了，就他没有。侄媳已经让人下去问问了。”
那一瞬间，永宁长公主心头便突了一下。
她竟都没去注意陆锦惜说薛迟的事儿，眉尖微微一蹙，便问道：“阅微馆的先生来找你？谁？”
这句话，在陆锦惜方才那一番话里，不过一语带过，且说得很模糊。
一般来说，即便是永宁长公主也不一定能注意到。
可她偏偏注意到了，甚至还问了一个奇怪的问题——谁？
陆锦惜心底那一点不对的感觉，于是强烈了一些，一闪念，却是一脸自然地回答了这个问题。
“是太师府的顾大公子。好像迟哥儿答的第一题是他出的，他阅卷时看了迟哥儿的答卷，好像很喜欢的样子，略问了我两句。听说……婶母与他是相熟的，您觉着，迟哥儿能拜师吗？”
说到后半截，她眼底已经添了一点忐忑，还有一点小心翼翼。不管是谁见了，只怕都不会怀疑她作为一个母亲对孩子怀有的那一份期许。
毫无破绽。
永宁长公主对她素来是同情与怜悯，从来没有过怀疑。
眼下见了，也只觉得是顾觉非千般万般的可恶，这是千方百计要拐跑她这侄媳！看答卷哪里需要见薛迟娘亲，只怕是挂羊头卖狗肉。
至于打的是什么算盘，身经百战的永宁长公主能不知道吗？
她心里恨得牙痒，按着太阳穴的手指都不由用力了两分，勉强才能保持镇定：“本宫虽与顾觉非交好，却算不得最了解他的。不过他既然好像很喜欢那答卷，想必不会让你希望落空。倒是你这回见着顾觉非了，感觉如何？”
感觉如何？
陆锦惜心底觉得这问得很奇怪，想起永宁长公主与顾觉非的交情，当然也想起当初永宁长公主对顾觉非那一番评价……
一番斟酌后，她望着永宁长公主道：“顾大公子倒是没与侄媳说上两句，不过感觉其谈吐风度，倒与市井之中所传一样。侄媳想，他该是个有真才实学的。至于其他，比如婶母曾提到过的那些，侄媳……还不大看得出来。”
“得亏你还没忘记本宫当时说的话呢。顾觉非若能被你看透，也就不是他了；你若能看透顾觉非，也就不是你了。”
永宁长公主听她的话，已经没忍住笑了一声，又叹了一口气。
“本宫念着当年与薛况也是熟识，到底提醒你几句：便是日后顾觉非真成了迟哥儿的先生，你可也得提防着他点。他可不是什么好人。”
“提防……”
陆锦惜眼神里带了几分茫然，好像不大听得懂永宁长公主的话。
“您的意思是……”
永宁长公主这才意识到自己说过了，但若能让陆锦惜往后对顾觉非生出警惕，倒也不算什么。
她摆了摆手：“总之你记着就是了，总不会有错。”
“……是。”
永宁长公主既然这样说，陆锦惜便也没有多问，顺从地点了点头，只是心底的深思，却一重深过一重。
没两个闪念，她就明白过来：为什么那相亲名册上没有顾觉非的名字？
昔日太师府寿宴上，看永宁长公主与顾觉非乃是一片交好的样子，但永宁长公主是什么人？
朝堂上混迹的女人。
她与顾觉非之间交好，这没问题，但未必觉得顾觉非是陆氏的良配。
且当初顾觉非竟然也直接说，永宁长公主给的那一份名册上没有他的名字。
这种涉及到大将军夫人要改嫁的“私隐”之事，他一个外人，还是个男人，知道得未免也太细了些。
前前后后一想，陆锦惜竟觉得事情通透了不少：原来，就算是交好，永宁长公主也没有撮合她与顾觉非的意思。
更不用说，今天是来提醒她不要受骗的。
看来，该是顾觉非在永宁长公主面前表现出了对自己的兴趣，所以才引起了永宁长公主的警惕？
越想越觉得有趣。
陆锦惜心里琢磨着，若让永宁长公主知道自己才是套路最深的那个，且与顾觉非一拍即合，臭味相投，不知她该作何感想？
“你刚才从那边过来，那旁边坐的是？”
永宁长公主点过了陆锦惜，便朝着周围看去，目光便自然地落在了之前陆锦惜的那一桌，便瞧见了个侧影。
藏蓝的长袍，人端端地坐着，侧对他们，显得很安静。
陆锦惜顺着她目光看过去，便解释道：“回婶母的话，是大公子。今朝阅微馆考试，他也想过来看看，我便一起带着来了。不过，他运气不如迟哥儿，并没有进第二轮。”
大公子……
那个胡姬生的庶子？
永宁长公主反应了过来，倒有些错愕，只道：“到底是有异族的血脉在身上，身量体格都要被中原人健壮些，看着倒像是十八十九弱冠的，我竟一时都没想到他身上。”
大约也是因为身上还有另一半薛况的血脉，他身上隐隐给永宁长公主一种熟悉的气息。
但要具体说的时候，又说不上到底是哪里。
“你近日待这庶子，好像还不错？”永宁长公主回头问了一句。
陆锦惜并不知她内心是何想法，只道：“他本就有腿疾在身，长年未愈，到底可怜。我还承他唤我一声‘母亲’，加之近日又发现下面下人阳奉阴违地苛待，所以少不得要我自己上点心了。您该清楚的……”
踩低捧高这种事，哪里都不会少。
尤其是在永宁长公主的生活环境里。
永宁长公主听了，但是暗地里却想长叹口气：对一个女人来说，养着小妾生的孩子，该是多复杂的一种感受？
这天下的女人，有几个能是她永宁呢？
眼帘一垂，她伸出手去，轻轻在陆锦惜手背上拍了拍，只道：“苦了你了。”
永宁长公主的手掌，带着点暖意。
陆锦惜的嘴角微不可察地抽了一下，可转念又想起，若不是有这一位婶母在背后支持，昔日的陆氏哪里能在府里撑那么久？
只是可惜了，最终也没能熬过去。
“多谢婶母关怀，侄媳目今也不会再让自己受委屈了，您就放心吧。”她弯唇一笑，反倒过来安慰永宁长公主。
永宁长公主便也跟着笑了起来，眸光一转，却忽然问道：“说起来，都过了这许多时日，名册到你那边也有许久，看得怎么样了？可有挑得上眼的？”
名、名册？
陆锦惜头上冷汗都要下来了，想起这件事来，一时有些无言，支吾了半晌才回道：“劳婶母多费心，送了名册来。侄媳看倒是看了，只是看得还不慎仔细，也没有细想过，因而现在还没什么想法……”
得。
必定是没看得上眼的，又不好直说。
永宁长公主何等毒的一双眼睛？看她样子就知道了七八分，一下就想起当初绣寒回来回的那一句“还行吧”，真是嘴里发苦。
说陆锦惜眼光高吧，其实也不高。
这可是当年京城第一等行列的没人，更别说出身书香世家，是一等一的好品貌。即便如今守了寡，可如今陆九龄的官位也更高了啊。
更别说陆锦惜这容颜气度，何亚于当年？
她挑剔，可其实也的确有挑剔的资格。
只可惜这天下，也不知怎么，总是好的女人很多，好的男人太少——以至于，顾觉非这种人，竟敢放狂言，说名册上没一个人斗得过他！
真真气煞人也！
永宁长公主一时也想不到应该再说什么，只能道：“那回头再看看吧，京城到底也是个人来人往的地方，朝廷官员的调派也频繁，说不准什么时候就有合适的了。只是你自己，总归对你自己的事情走点心。陆老大人，可都跟本宫提过了。你也莫要辜负了他一番的苦心。”
陆九龄向来是不喜欢将军府的，巴不得陆锦惜早些出那个火坑。
陆锦惜也知道老人家的想法，听了永宁长公主的话，只默然无声地点了点头，只是想起自己的真正的“选择”来，未免有一种奇异的心虚之感。
好在她会掩饰，永宁长公主也看不出半分。
接下来的一小段时间，永宁长公主便捡着近日朝中发生的一些新鲜事来跟陆锦惜聊。
这些都是深宅妇人听不到的。
倒也不是永宁长公主刻意要说，实在是她就处在这般的环境里，除了这些也没什么好聊的。
陆锦惜便由此受益，听了一耳朵的新鲜事，附带着对朝堂也有了一些了解。
约莫聊了有一会儿，下面忽然有人喊了一声：“要开始了，要开始了！你们看下面！”
正说话的陆锦惜与永宁长公主，便都停了下来，朝着下方看去。
原本很有些空阔的阅微馆正堂处，已经设了一张紫檀香案，上头摆了一只紫金铜炉，另有一些瓜果。更有几个童儿手中托着漆盘，盘中放着一些玉佩、竹簪、砚台之类的文玩物件。
七张太师椅则在两边一字排开。
先前从内堂出来，又去了阅微馆后面的几位先生并几个被留下来的学生，此刻都走了过来。
孟济则指挥着人，最后检查了一遍有没有疏漏。
末了，才往香案前面两丈的位置一站，对着楼上楼下一圈的人躬身拱手，挂着满面的笑。
“今日几位大儒阅微馆开试，实在劳动诸位青睐有加，竟来了这许多人。孟某受几位大儒之托，先在这里谢过了。第二轮考试下来，共有五位高学之才为先生们选中。此刻，便在此举行拜师礼——请天地与诸君共证之。”
楼上楼下，早已是乌泱泱的一片。
众人听了这话，不管是有关的还是无关的，全都肃容起来。
正所谓是“天地君亲师”。
师者，所以传道受业解惑也，不管是读书还是习武，都要讲一个“传授”。一个好先生和好师父的作用，可不必父母低。所以又有“一日为师，终生为父”之说。
拜师礼有多重，便可见一斑了。
这礼前后有三段。
第一段是先生们给圣贤上香；第二段则是学生拜先生，并递上拜师帖，先生若收下，则可行三拜九叩大礼；最末便是学生给先生奉茶，先生赠学生礼物或箴言，从此学生便执师礼以奉先生。
计之隐等人都是熟知礼仪的。
时辰一到，他们便已经在旁侧等候，不管是头发还是衣饰，皆整整齐齐，找不出有半分不合礼仪的地方。
顾觉非自也是一身的整肃姿态。
他本年轻，又兼之气质超群拔俗。
这般整肃往香案前一战，躬身下拜之时，翩然的风度未减半分，却更让人感觉出那种成熟与稳重来。
随着孟济一声“参拜圣贤”，二楼不知多少夫人丫鬟的目光，都黏在了顾觉非的身上。
不少人都想起当年少女怀春时对他的爱慕来。
就这一道身影，曾是京城多少闺秀们的梦啊？
只是如今她们大多已经为人母，嫁给了自己喜欢或者不喜欢、满意也可能不满意的男人，顾觉非却还未娶。
一时间，倒有许多人脸上露出一点怀念或者落寞的神情来。
唯有陆锦惜，因为认识顾觉非实在很晚，且没多久之前才“轻薄”过这一位据闻不沾女色的贵公子，心里感觉实在淡淡。
她此刻更关心的，其实还是薛迟。
方才她跟永宁长公主聊着的时候，白鹭青雀已经回来，打听到了情况。只说薛迟还在内堂之中考虑事情，还没有出来，本身没有什么事情。
薛迟这小小年纪，小脑袋瓜子，能考虑什么事？
陆锦惜着实有些好奇。
只是薛迟在内堂，阅微馆又好像没有强迫他出来的意思，她也就没让人去叫薛迟出来。
但眼下，要开始拜师了，内堂门口也还不见人影。
有眼尖的，这会儿已经发现了不对。
先生们拜过圣贤像后，便是学生们拜先生。因为每个人拜的先生不同，所以都是一个个来的。
但不管怎么数，他们竟然发现，那一块地方里只站了四个人，皆是青年才俊。
可不是说一共录了有五人吗？
怎么只有四个？
“第五个是谁？”
“怎么没见人？”
这些人都疑惑起来，相互询问，却没人知道原因，末了才有人道：“不急，到时候应该就知道了吧？”
前面的四人，自然是周淳、王怀、庄克秦、石以直四人。
第四个石以直，双手将清茶端来奉给了面容严肃的贺老，贺老喝了一口后，旁边的孟济便宣告了一声“礼毕”。
于是石以直在众人艳羡的目光之中起身，再拜，尔后被书童们引到下方等待。
“终于要最后一个了。”
“到底会是谁呀？”
“顾大公子还没收学生呢，计老先生也没有。你们说，最后这个学生，会是谁收呀？”
“肯定也有先生没收。”
……
有窃窃的私语开始在阅微馆之中响动。
孟济站得虽然远，却也听见了。
他负责主持拜师礼，这会儿隐晦地朝着周围一看，那一位薛家的小祖宗现在还没见人影，倒一时叫他为难起来。
若是一会儿宣布了，没人来拜师，顾觉非与计老二人，岂不丢脸？
顾觉非这人丢脸倒没什么，大快人心。
可如果丢脸的是计老先生，孟济就觉得需要思量一下了。
这一刻，他不由自主地看了端坐在最右侧太师椅上的顾觉非，递过去一个询问的眼神。
顾觉非正襟危坐，明明学生都还没出来，也不知考虑没考虑好，他却气定神闲，好像半点也不担心一般。
唇边一分弧度未改，隐约有一种胸有成竹之感，只微不可察地点了点头。
孟济顿时会意，虽觉得顾觉非这般冒险其实极有可能砸掉自己的招牌，却也不得不照做。
在这一片渐渐变大的议论声之中，他镇定自若地开了口，并且稍微抬高了自己的声音。
“第五位，薛迟。由计老先生与顾老先生同时选出。”
“所以，请薛小公子对两位先生行拜师之礼。”
“什么？”
“我没听错吧？”
“说的是薛家那个小霸王吗？”
“将军府那个？”
“在哪儿呢，我怎么没看到？”
……
孟济这最后的两句话出口，顿时在阅微馆之中掀起了一片浪涛。京中达官贵人们也就这些人家，岂能没有听过薛迟的名字？
这一时间，都有些不敢相信。
那孩子可才五六岁，怎么就能同时得到顾觉非与计之隐两位先生的看中！
两位啊！
可不是菜市场的白萝卜，想要多少有多少——这可是愿意给他当师父的大儒啊！
薛迟呢？
人呢？
众人都自发地寻找起来。
可奇怪的是，竟然愣是没有看到人上来。周围更是挤挤挨挨，连人都看不清了，又哪里能找到个五岁的小孩？
竟然没人？
议论声顿时就大了一些。
陆锦惜坐在永宁长公主的身边，此刻也是暗暗锁紧了眉头.
旁人不知道薛迟为什么不出现，她却是猜得到一二的。这小子原本就不想拜顾觉非为师，不想多个先生管教，所以不出来行拜师礼，也很正常。
可怜顾觉非，终究要失望失算一回了。
她心里这般想着，站在堂中的孟济，已经又是抬高声音喊了两声：“请薛小公子来行拜师礼！”
可依旧没有一个人出来。
情况立刻就尴尬了起来。就连太师椅上其余几位大儒，都忍不住朝计之隐和顾觉非递去了疑惑了目光。
计之隐脸上隐约划过了一缕遗憾，顾觉非依旧脸上挂笑，没说话。
孟济等了有一会儿，倒也是见过大场面的了，当下便是一笑：“看来是薛小公子人不在，或者不愿意了。既然如此，便就此作——”
“等一等！”
一道稚嫩的声音，忽然从后面内堂的方向传来，一下将他的话打断。
一个“罢”字，才堪堪蹦到舌尖上，这一下总算是有惊无险地收了回去。
孟济听见那声音，就有一种松了半口气的感觉，连忙回头去看。
一道不高的身影，已经从内堂跑了出来。
大约是跑得比较急，他脚下险些踉跄了一下，小胸膛也起伏着，脸颊有些泛红，呼吸也急促，像是做了什么重要的决定一样。
不是旁人，正是先前在内堂中艰难考虑的薛迟。
他直接跑到了堂中来，却也不看别人，只来到了顾觉非的身前。那小身板，挺得笔直笔直的，嘴唇也紧抿起来，一双乌黑的眼仁里，是认真到了极点的神色。
竟然是半点也不客气地开问：“你真的能教我吗？”
这突如其来的变化，让众人都有些没反应过来。
待看见薛迟出现，又站在了顾觉非面前，才有人恍然大悟：这就是传说中那个薛况的嫡子啊！
只不过，这询问顾觉非的口吻，未免也太简单直接了吧？
众人不由都去打量顾觉非的神色。
可顾觉非没有半点生气的意思。他坐在那里，就好像是一座伫立在海边的高山，任由海浪拍打，岿然不动。
“考虑良久，你心里不是已经有答案了吗？”
浅淡温雅的嗓音，带着不变的从容与镇定，更不用说那一身的气度。轻而易举地，就让人生出一种不得不信任、不得不仰视的感觉来。
薛迟两手垂在身侧，紧握成了拳头。
但慢慢地，又松开了。
他定定地注视了顾觉非许久，目中便多了一丝硬朗的坚毅与刚强，竟然将衣袍掀起，长身而跪——
“学生薛迟，愿拜顾先生为师！”
分明稚嫩的声音，此刻听上去，竟有一种坚决之感。
阅微馆中众人都不明白到底发生了什么，可却齐齐安静了下来，二楼上的陆锦惜与永宁长公主，却都不由自主，豁然起身，惊讶地看着下方。
薛迟年纪尚幼，身子小小的一团。
可在长身跪在顾觉非面前的时候，已然有了一种男子汉顶天立地的气概，让周围不少人有隐约的动容。
就是孟济，都有些没想到。
他愣了一下，才连忙将先前已经准备好拜师贴翻开，朗声宣读出来：“学生薛迟，庆安七年生……”
帖子里写的都是薛迟的出身籍贯性情及拜师的情由。
一字一句，清楚极了。
孟济宣读完后，便将拜师帖递给薛迟。薛迟接了过来，双手捧着举过头顶，呈给顾觉非。
这便是投拜师帖了。
学生呈上，先生收下，便算是收了这个学生。
所有人的目光，都不由自主地朝着顾觉非去。
顾觉非坐在太师椅上，一动不动，目光却落在了薛迟的脸上：这一张忽然有些酷似薛况的脸。一样的眉眼，一样的坚毅，一样的藏着一种男儿气概……
男儿膝下有黄金。
跪天地，不跪鬼神；跪父母，不跪权贵。
如今薛迟这一跪，却是真心实意地要奉他为师，渴盼从他这里得知修身齐家治国平天下的道理。
这一刻，顾觉非的心底，竟涌出了一股难言的沉重：心里想的时候是一回事，可当人真真切切跪在自己面前了，才知前尘恩怨尽数涌来，是什么感觉……
一片寂静中，顾觉非竟然没动。
过了许久，他才终于伸出手去，接过了拜师帖，凝望着薛迟。
“乃父薛况，戎马一生，功在千秋。然一朝殒身，埋骨沙场，与匈奴之战未能毕其功于一役，终为我大夏百年憾事。”
“我虽与他相交不深，却曾仰其英雄气概，亦惋其早逝英年。”
“今日收你入门，不祈你铁甲征战、建功立业，但求栋梁社稷于庙堂，饱食黎民于江湖……”
话到最末，却像是喉咙里有千刀万剑在划！
握着拜师帖的手半笼在袖中，却没有一个人能看到，顾觉非手背上，那因为用力到了极点而突起的青筋……
即便是薛迟，也只能看到这曾与自己父亲齐名的男人，那一张没有丝毫情绪起伏的脸。
唯有这一席话，深深地印刻在了他脑海中。
“学生受教。”
他躬身一拜，起身后又加三叩首，一拜三叩首，行的便是拜师礼中最重的“三拜九叩大礼”。
每一拜一叩首，皆毕恭毕敬，没有半分的松懈。
这一刻，整个阅微馆都安安静静地。不知道是为昔年那个葬身沙场的大英雄，还是为了顾觉非眼前这一席话……
唯有永宁长公主。
人站在陆锦惜的身边，远远看着下方那一幕，脑海中却回荡着方才顾觉非说的“仰慕”和“惋惜”，只觉得骨头缝子里都在冒寒气。
声音，只从牙缝里挤出来：“虚伪！”