番外:萧廷之

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  在走进来之前, 陆锦惜在脑海里设想过很多很多种情况, 可能薛况早已经死了, 也可能顾觉非也重伤垂死。
  可她怎么也没想到——
  会是这样一种看起来极为平和的场面。
  太极殿坍塌了半座, 零星的火星也被雨水给浇灭, 半片残垣里这一张矮几不像是几案, 更像是昔日御案的一截。
  两个人相对而坐, 都没说话。
  顾觉非穿的是他穿惯的那一身青袍,墨色的修竹绣纹缀了满袖,后背、肩膀上各有刀伤和箭伤, 但血已经没流了。
  薛况还披着那一身沉重的甲胄,一手将那剑刃已卷的长剑杵在地上。只是不同于顾觉非的轻描淡写,他简直像是鲜血里走出来的杀神, 身上浸满了血, 和着那雨水一道,朝身下废墟的缝隙里淌。
  孟济、季恒等人, 都退得远远的。
  另一侧却是蔡修。
  在陆锦惜从宫门口走进来的时候, 两边的人都看到了。蔡修想要走上来, 但孟济先走了过来, 于是他便停住了脚步。
  这隐约有些微妙的一幕, 陆锦惜瞧见了,只等孟济走了上来, 才问:“怎么回事?”
  “回夫人话,大人巧用妙计, 加上方将军一番鏖战, 局面是已经定下来了,乱党气数已尽。只是……”
  孟济眉头微皱,似乎是有些忌惮。
  “只是薛况与大人相谈不很愉快,想请您来,说有事相托。”
  有事相托?
  陆锦惜有些意外,但见着顾觉非没事,心便已经定下来不少,虽不知道这两人怎么就坐一起说话去了,可这时候她还是点了点头,往前面走去了。
  顾觉非冷脸坐着没说话。
  薛况却一撑那几案的边角,原本稳健的身形竟有些摇晃,似乎险险就要倒下去,但最终还是站稳了。
  这时候陆锦惜才看清楚,他胸前的甲胄已破开一个大口,里面的衣襟尽是血染。
  那坚毅的眉眼,被塞北风霜凿过,棱角锋锐。
  脸颊旁边还有鲜血,可笑起来竟也是很好看的。
  他略略向她一抱拳:“夫人有礼,如今这皇宫满是断壁残垣,本不该请你再踏足这般血腥杀戮之地。只是偏有要事,想要托付于夫人。我虽变乱,实与薛氏一门无关,除我之外,几皆老弱妇孺,另有三稚龄孩童,还望夫人多加照拂。另一则薛某已与顾大人盟约,祸不株连,旧部将士也曾戎马沙场为国效力,也请夫人知悉,做个见证。”
  陆锦惜还没来得及说话,一旁的顾觉非已经冷笑出声:“你与我的盟约,何须我夫人来见证?”
  “你?”
  薛况注视着陆锦惜的目光调转了回去,却是颇有一种洒然意味,但那话语间是浓浓的轻蔑与讥讽。
  “薛某不敢信。”
  顾觉非便不说话了。
  陆锦惜只觉得这两天里怕是发生了不少的事情,只觉得顾觉非与薛况之间是针锋相对的,可这两人都迫于某些原因,忍了下来,没有发作。
  她看向薛况:“我曾说过三个孩子都曾唤我一声‘娘亲’,将军今日事败,即便是你不请求,我也自当力保他们无虞。至于这所谓的‘见证’之事,却不是我力所能及之处。今日之事,乃是朝政之事,漫说满朝文武自会有决议,便是他日新帝登基有所想法,也不是锦惜一人所能反对。您恐怕托错人了。”
  他怎么可能托错人呢?
  过重的伤势,让他第一次在这样初春的细雨里感觉到了一种刺骨的寒意,可模糊的视线,依旧朝着宫门处挪了过去。
  那里站着的,是正看着他的七皇子萧廷之。
  于是薛况笑了一声,也不回头,但向顾觉非道:“顾大人,该是你下决断的时候了。”
  顾觉非的脸色无比难看。
  他千算万算,算过用方少行来抵挡薛况,也在猜到薛况要以谋反的名义来谋反时立刻做出了反制之策,让印六儿在背后聚集了第三波兵力,在引诱薛况深入皇宫后两面夹击,才使他陷落至此境。
  可谁能想到,对方竟也有后手呢?
  这时候的薛况,在他面前不过是条丧家犬,败军之将何以言勇?甚至只要他一声令下,眼前这人便会立刻身首异处。
  可偏偏……
  他不得不坐下来,不得不接受对方的条件。
  因为,若他不答应,那之前他在大夏边关一切的关系上所耗费的心血,都将付之东流!
  而天下黎民,也将重陷战火。
  薛况敢以此来要挟他,可他顾觉非,却不敢赌他的真假。
  压在案角的手指,因为用力而紧绷,甚至还有轻微的颤抖,顾觉非几乎是咬着牙向孟济喊了一声:“给他!”
  “可是大人——”
  孟济显然是知道他们到底相谈了什么内容的,听见这话瞪大了眼睛,心里一急,就要反驳。
  但顾觉非也是说一不二的狠人,想清楚了之后也就无所谓那些细枝末节,只森然道:“叫你给他!照先前说好的去办!”
  孟济所有要说的话都被喝了回去。
  他是一个谋士。
  而天下的谋士没有一个不希望自己所辅佐的人造反,最好再逢乱世,登上帝位!
  可现在,这一切的一切都化作了泡影。
  孟济眼睛都气得发红。
  但顾觉非已经做了决定,他无法违抗,只朝着萧廷之走了过去,竟从袖中将那一封遗诏掏了出来,递了过去:“这是先皇遗诏,在此诏交到殿下手上的时候,薛况一党余孽都将被赦免,而您正式承继皇位、择日举行登基大典的消息也会昭告天下。”
  萧廷之将那遗诏接了过来。
  只是他并没有打开来看,而是重又看向了那废墟之上坐着的两个人,回了孟济一句:“有劳了。”
  孟济心里憋得不行,也不知为什么,竟是无论如何也待不下去了,袖子一甩,便抛下了众人,大步朝太极门走了出去。
  季恒还站在原地。
  他看了孟济背影一眼之后,轻轻地叹了一口气,但转过头来看萧廷之时,却是颇带着几分安抚地朝他一笑。
  黑暗的皇宫里,没有损毁的宫殿前还挂着宫灯。
  近处皆有兵士举着火把照亮。
  这一时的气氛与局势,都诡异到了极点,陆锦惜着实是没有看懂。
  季恒也看出她大约还有些不明了之处,便踱步走了过来,笑着对她道:“还下着细雨呢,夫人,我们还是往廊下避避吧。顾大人与薛将军,该还有些话要说。”
  陆锦惜回眸看了他一眼。
  她与季恒算是挺熟了,看顾觉非与薛况那架势,的确像是还有点话要叙,便与季恒一道往廊下去,走得远远地看他们。
  接着才问:“薛况手里还有什么筹码?”
  真的是一等一的聪明。
  换了旁人来乍一看眼下这局面,怕还没明白发生了什么呢,可陆锦惜一来竟就已经看出了深浅,也抓住了最关键的那一点,实在让人有些叹服。
  季恒到底还是佩服她的。
  此刻那目光不由看向重新坐回了顾觉非对面的薛况,声音里也透出些许的复杂,道:“他还手握着大夏边关尤其是匈奴的治乱,顾大人不会同他赌的。输了,苦的是天下百姓。”
  陆锦惜便怔住了。
  在季恒说出“匈奴”两个字的时候,她心里那隐隐的预感就已经得到了证实。
  是啊,他该有这个筹码的。
  “沙沙……”
  细雨坠落,牛毛针一样,实在不大。
  狼藉的宫殿群落内,坍塌的废墟上,那两个人便相对坐着。然后顾觉非开始倒酒,只倒了自己的,一口喝了;薛况捡了酒壶,也只倒了自己的,一口喝了。
  若不是此刻在场之人,全都知悉他们过往的恩恩怨怨或者先前曾亲眼见过他们运筹帷幄、你死我活模样,只怕都不敢相信他们是毕生的仇敌,要错以为他们是把酒言欢的挚交好友了。
  “说实话,我觉得你手中的筹码是假,以天下万民安危胁迫我是真。”顾觉非放下了酒盏,笑了一声,看着薛况的眼神里,到底有几分轻蔑,“普天之下,芸芸众生,不过求一安身立命之所,吃饱穿暖过得快活也就罢了。便是那些匈奴人,若能好好过日子,也不会总吃饱了撑的来骚扰边境。之前数年,可不只你接触过兰渠公主。当年是公主的时候,或恐心甘情愿为你所用,但如今她已是单于,必要为她的子民着想。战祸一起,两国遭殃,岂是轻易可以发动?”
  “可你赌不起。”
  薛况轻而易举地道破了他的窘境。
  顾觉非这一次给自己倒了酒,也给他倒了酒:“你说得对,我赌不起,也不敢赌。我顾某人什么都没有,只这一颗推己及人、赤子之心。比不得你薛况,威风凛凛大将军,陷大夏无数无辜百姓于水深火热之境,求养边关战祸,屯兵欲反。到头来又怎样呢?功过是非,一场空。”
  功过是非,一场空……
  薛况想来竟也生出了万般的慨叹。
  可是他一点也不后悔:“‘人为刀俎,我为鱼肉’的日子,我过够了。所谓皇室,上承天命,又有什么好尊贵的?我薛氏一门忠心耿耿,换来的是什么?一句功高震主,既往功业全部抹杀,阴谋诡计,明刀暗箭,戕害至死。想来如今的你该很明白我,亲眼看着自己的亲人为那高高在上的天子所逼杀,滋味儿并不好受。你只经历了丧父之痛,可我却是父兄皆死于昏君之手。此恨难消。因你所谓的‘一己私仇’而一刀砍下皇帝脑袋的顾大人你,与我又有什么分别?便是他日,功高震主之命,你顾觉非也未必逃得了。”
  “你我的分别,很大。”
  顾觉非是心平气和的,又端酒起来喝。
  “我有底线,而你没有。”
  “天下兴亡事,不过是成王败寇之理。我薛况,便是不甘为人宰割,便是不甘居于人下,便是不甘我命不由我!你又怎么知道,若我登基为帝,不会是个好皇帝?”他也饮酒,烈酒驱走他因伤重而忍受不了的寒意,也为他的声音添上了一种难辨的豪迈,“你在乎这世间万千的凡夫俗子,可千秋万载,时光如长河,洪流一卷,焉知是你错,还是我错?”
  “你也知道千秋万载,时光如长河!须知这洪流一卷,你与我都不过是这无止息历史里面一粒微不足道的尘埃。”
  顾觉非不由冷笑,言语间亦有几分挥斥方遒味道。
  “将来的事,你看不到,我也看不到。顾某人目光短浅,看不到身后兴废千古事,只看得到自己眼前这山河与人,一分、一寸!至于你薛况的对错与功过,想必你自己心里,该有数。”
  明明白白。
  顾觉非与薛况是不一样的人。
  顾承谦之死固然令他疯、令他狂,可他并未如薛况一般,为那一己的不甘与野心,牺牲掉无数无辜百姓的性命,而是债有主,一杀萧彻了之。
  所以今天,坐在这里,他可以堂堂正正地与他对质,没有半分心虚,问心无愧!
  薛况听着,久久没有言语。
  他拎起了那酒壶,也为顾觉非倒了一杯,然后给自己倒了一杯,接着却是摇头大笑了起来,竟叹一声:“可惜了!”
  “是可惜了……”顾觉非其实已经很累,只将这一盏酒端起来,手指捏着把玩,默然半晌,也笑,“这天下,谁当皇帝我都是无所谓的。当年薛氏蒙冤,你若能找我,我早识你,或恐也能志同道合。便是辅佐你当皇帝,也未可知。”
  这或许便是天与命吧。
  同在这一代中,堪称最惊才绝艳的两个人,在之前的许多年里,都是久闻对方大名,有过谋面之缘,却从来不曾深交。
  到如今,图穷匕见,你死我活。
  薛况并不说话,只端起酒来与他一碰,仰头将杯中酒喝了个干净。
  顾觉非也不说话了。
  两人就这么对坐着,有时候快,有时候慢,一盏接一盏地喝着。
  一壶酒,两个人,喝了很久。
  周遭打着的火把灭了,只有远远的宫灯还照过来一点点的光亮,可那一片废墟上只有一片沉沉的黑暗。
  隐约间,陆锦惜好像听见了剑落的声音。
  等到残酒尽、夜天明,渐渐晴朗的光线重新将这一片恢弘的宫禁照亮时,那太极殿的废墟之上,只余一人独坐。
  空了的酒壶歪在破几上,顾觉非眨了眨眼,抬起头来,让天边上那逐渐变得刺目的光线进入自己的眸底,无悲也无喜。
  他脚边上一片血泊淌过。
  那戎马半生在沙场上驰骋了多年的将军,卸下了最后的峥嵘,倒在这金銮殿的废墟上,身旁躺着的是他卷了刃的宝剑。
  陆锦惜忽然就泪眼迷糊。
  顾觉非从那废墟之上,摇摇晃晃站起身来。既不看萧廷之一眼,也不看季恒一眼,只走到了廊下,仰首望着她,向她伸出手去。
  笑容如旧,倜傥温柔。
  “别哭了,带你回家。”

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