第 71 章

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  晚霞烧红半边天空, 太阳在地平线发出最后一束光,嬉笑的孩子们成群结队撒欢,李秀琴端着做好的蛋糕到了大哥家。
  林老太正坐在院子里眯眼看着孩子们玩闹, 李秀琴叫了人,坐到她旁边,将蛋糕递给她。
  “听我男人说, 您最近没有食欲, 我今儿特地做了这松软的吃食,您快尝尝。”
  林老太手上老茧多,接过蛋糕, 将蛋糕按出一个深深的漩涡,整块蛋糕差点塌陷了。
  她瞧着稀奇, 她活这么大岁数还从未吃过这么松软的吃食呢, 放进嘴里,满嘴鸡蛋香,里面又全是清香的麦香和羊奶的醇香, 各种美妙的滋味在舌间缠绕, 口感十分美妙。
  “好…好吃。”
  几个孩子围过来, 眼巴巴瞅着, 李秀琴给每人分了一个,就连刘翠花都有。得到孩子们一致好评。
  李秀琴将剩下的点心全摆到桌上。
  刘翠花问李秀琴,“你是不是打算卖这个?”
  李秀琴又将之前跟男人说的话重复一遍。
  刘翠花有些失望, 但是人家都这么说了, 想必也早就考虑清楚了,她也就可惜一下, 就将这事丢开了。
  只是她扭头见三个孩子吃了一块还想拿, 就怒了, “猪啊?怎么不知道留点儿。”
  二丫撇嘴,“娘,您上回留着点心,把蚂蚁都招来了。这次还想留啊。”
  “你这孩子说什么呢。”见女儿提自己的丑事,刘翠花气得面红脖子粗,“你大哥还在县衙当差,你爹还在地里看庄稼,他们都没吃,你们就不知道留点嘛,只想着自己。”
  三个孩子面面相觑,忙把手里的蛋糕又推了回去。
  刘翠花又喋喋不休训了几句,直等三个孩子闭嘴低下头,她才意犹未尽收了口。
  李秀琴也没有劝,看着三个孩子,温声道,“有好东西要记得与家人一块分享。你爹在外面帮人耕地,你大哥在县衙当差,都很辛苦的。”
  大利有些委屈,“二婶,我们刚刚就是想藏起来留给他们吃的。”
  主要他娘藏东西一般都会藏很久,甚至要到过年才拿出来。他信不过她。
  李秀琴心里愧疚,原来是她误会了孩子,歉意地揉揉他脑袋,“你们都是好孩子。”
  她扭头冲刘翠花道,“这蛋糕放久了就不好吃了。最好这两天就把它吃完。”
  刘翠花点头应了,目送她离开。
  腊月还没来临,大吉领到人生中第一份月俸。
  他啥时候领过这么多钱,心慌得不成,同僚们领了钱约着到饭馆好好吃一顿,他担心一不小心钱被人偷了,半点不敢耽搁,下了工,谢绝所有邀请,直奔出城,火急火燎上了牛车。
  这副样儿倒吓了车上其他人一跳,有人还以为他做了什么见不得的事儿。
  可看到他身上穿的衙役制服,又不敢问,就只能装作没看到。
  到了地方,大吉跳下牛车,怀揣沉甸甸的铜钱进了村,一路就好像被狗撵似的。
  陈艳娘刚好送哥嫂出村口,离老远就看到他,冲其他人炫耀,“这是咱们村的能耐人。在县城当衙役。以前咱们两家还是邻居呢。”
  陈艳娘大嫂当即两眼放光,“哎呀,这么年轻就当了衙役。前途大着哩。”
  “可不是嘛。”陈艳娘满脸堆笑跟大吉打招呼,“哟,林衙役回来啦?”
  她原本想借着这机会,向娘家人炫耀,她认识衙役且关系处得不错。
  可谁成想大吉只敷衍几声,一溜烟跑过去了。
  陈艳娘脸色涨红,气得直跺脚,冲他背后啐了一口唾沫,嫌弃得撇了撇嘴,“这孩子怎么这么不像话。我好歹是他长辈,主动跟他打招呼,他居然都不吱一声,也太没规矩了。”
  她娘家嫂子猜想,“兴许有啥急事吧?要不然也不会这么急?”
  “他能有啥急事!”陈艳娘随口答道,“一向都是他们找别人的事儿。”
  陈艳娘大嫂碰了碰她的胳膊,“你给保个媒怎么样?”
  陈艳娘愣了一下,随即反应过来大嫂的意思,“怎么可能。”
  “怎么就不可能了。你小侄女今年十四,长得跟朵花似的,配他不是刚刚好吗?”
  陈艳娘忙打断她,大嫂也太敢想了。大侄女因为跟人偷情,被夫家休回来。就冲这样的人家,谁敢娶她小女儿。哪怕长成天仙也不成啊。
  “大嫂,他可是衙役,又是家里的长子,家里还有三间大瓦房,他爹娘挑剔着呢。你想啥美事呢。”
  陈艳娘大嫂不高兴了,“那你不会说说好话嘛。你不是说你俩是邻居吗?”
  陈艳娘没想到自己砸了自己的脚,“我们以前是邻居不假,可我们关系处得不好。”
  陈艳娘大嫂白了她一眼,“你说说你有什么用。连保个媒都帮不上。”
  要搁往常,陈艳娘早就怼回去了,可现在么?她只想赶紧把大哥大嫂打发走。
  见她屁都不敢话,陈艳娘大嫂知道没了指望,只能怏怏不乐走了。
  **
  “哐当!”
  大门被人从外面狠狠撞开,大吉神色仓皇进了院子,抱着胸口,不停喘着粗1气。
  林福全看了眼天色,“咦?你今儿怎么回来这么早啊?”
  刘翠花见他额头滴汗,停下手里的活,走过来,“你这是怎么了,犯事了?”最后三个字明显带着颤音。
  其他人也一脸紧张围过来。
  大吉抹了把额头上的汗,把大门关上,压低声音冲大伙道,“先进屋再说。”
  大家伙被他这副紧张兮兮的样儿弄得七上八下,还以为出了啥事,就连林老太都拄着拐杖进了堂屋。
  林福全看到亲娘,担心儿子说啥不好的事,再吓着老人,就拼命给大儿子使眼色,让他心里有点数,别啥话都往外倒。
  可惜大吉心里惦记他怀里的铜钱,根本顾不上看他爹。
  他解开衣服,从怀里掏出一包铜板,将里面的铜板倒扣在桌上,铜钱哗啦啦洒了满桌,甚至有几个滚到了地上。
  几个孩子忙弯腰将钱捡起来。
  林福全松了一口气,原来不是坏事。
  刘翠花眼睛一亮,“你这是发工钱了?”
  她话音刚落,大吉就喜滋滋纠正,“娘,我是衙役,官府发的钱叫月俸,不叫工钱。工钱那是乡下说法。”
  要搁往常,刘翠花早就骂他没大没小了,可她现在眼里心里全是铜钱,哪顾得了训儿子。
  林福全也搬凳子坐过来,帮着一块数钱,可是他怎么看这钱都不止四百文啊,“怎么会这么多啊?”
  大吉也搞不清楚,“我是从师爷那边领的。他说除了月俸,还有茶水钱,孝敬钱,鞋袜钱,酒饭钱等等,加在一块一共是八百三十四文钱。”
  这个数目一出,全家人都惊呆了。
  这可是大吉头一份工钱,居然就能有这么多,照这么算下来,他一年起码能挣十吊钱,比种地可强太多了。
  大吉见他们惊讶,面上带了几分自豪,像竹筒倒豆子似的说个不停,“我是刚招进去的,资历最浅,每天都是外出巡逻,拿的是最低等的孝敬。那些负责巡街,看守牢房的狱卒,负责打板子的衙役,那才得钱呢。一个月起码得这个数。”
  他比划下手指,大家齐齐吸气,“竟然这么多?”
  大吉点头,“我亲耳听到的。”
  林福全暗暗咂舌,“怪不得有句老话叫,官字两个口有钱没钱莫进来。”
  普通百姓打不起官司,哪怕明明是苦主,到县衙都得给衙役好处费,要不然人家就拖着你,不给你尽心办案。
  嘴上这么说,林福全却也没耽误手上的活,两个人眨眼之间就将钱全串好了,一百钱一串,串了八串,还剩下四十三个铜板,他全划拉到手里,打算拿回屋。
  大吉有些委屈,“爹,我发月俸了,咱家是不是该买肉庆祝一下啊?”
  林福全咬咬牙,“好,我现在就去割肉。”
  孩子们齐齐蹦起来,可是他们很快就高兴不起来了。
  “吃饭喽!”
  随着一声喊,大吉几个以最快的速度爬上桌。
  往常他们都是磨磨蹭蹭到桌前吃饭,可现在呢,刘翠花刚喊一声,四个孩子已经全部跑过来了。
  盛饭的盛饭,拿碗的拿碗,洗筷子的洗筷子,摆凳子的摆凳子。
  林福全看着几个孩子,“你们要是每天都照这个速度,省了你娘多少口水。”
  刘翠花端着刚刚出锅的红烧肉进了屋。
  大丫喜滋滋道,“香吧?这里面可是加了花椒,我特地去二婶家要的。二婶给我抓了二两呢。”
  其他孩子点头,“嗯,确实香。怪不得二婶做饭那么好吃,原来她每次都放了花椒。”
  刘翠花将肉放到大吉面前,冲其他孩子道,“光知道好吃,你们也不想想这玩意有多贵。”
  红烧肉放上桌,几个孩子迫不及待用筷子夹,刘翠花把其他三个孩子的筷子全握住,警告道,“这是特地给你们大哥做的,你们每人只许吃一块,不许多吃。”
  大利三个不乐意了,齐齐撇嘴,“娘,你不公平。”
  “就是。凭什么我们不能吃啊?我们天天割草给牛吃。”
  “我还天天捡柴禾呢。”
  刘翠花一一瞪了过去,“帮家里干点活就要吃肉,那我天天都能吃肉了。这红烧肉是用你大哥挣的钱买的。他吃多不是应该的吗?”
  话是这么说没错,可他不是不想去当差啊,他是年龄不到,他能怎么办?大利委屈。
  大丫二丫也委屈,她们不去是因为县衙不招女的。
  大吉到底有当大哥的样儿了,见三个弟妹闹腾,忙道,“娘,不用了,吃肉就得一家人一起吃才香。您不用搞特殊。”
  刘翠花欲言又止,林福全大手一挥,“对,大吉说的对,都一起吃吧。”
  大吉给阿奶和父母每人夹了一块肉,“爹,娘,阿奶,你们也吃。”
  林福全一脸欣慰,“真是长大了。”
  刘翠花这是头一次感觉儿子真的长大了,都会孝顺爹娘,疼爱弟妹了。
  想起大儿子婚事还没个着落,刘翠花又开始着急了,“大吉啊,你张婶又给你介绍一个姑娘,你过几天不是休沐吗?到时候我带你去相看吧。”
  大吉抿了抿嘴,闷声道,“娘,我暂时不想找媳妇。你先给二弟找吧。”
  大利满嘴流油,嘴里全是肉,含含糊糊道,“我…才不要!”
  等嘴里的肉咽下肚,他忙不迭道,“我才十四,大哥都没媳妇,我急什么。”
  这一个个都不相看媳妇,刘翠花有些发愁。林福全冲她使了个眼色,“别急,等过完年再说吧。到时候大吉放假,咱们多相看几家,总有一个让他满意的。”
  刘翠花见大儿子这油盐不进的样儿,叹了口气。
  吃完饭,刘翠花让大儿子拎了两斤猪肉林满堂家,“你能当衙役也是沾你二叔的光,头回发工钱,也让你二叔跟着一块高兴。”
  大吉有些无语,“您怎么不早点让我送去啊。吃完饭才让我送?”
  刘翠花朝他翻了个白眼,“你还好意思说。每次去你二叔家,你有哪次回来了。我这不是怕你去了他家,就留在人家吃饭了吗?”
  她做菜什么水平,自己清楚。同样的肉,孩子肯定选弟妹做的。
  大吉瞪圆眼睛打量他娘,一脸恍然,“啊?娘,原来你也有小心思。我算是认清你了。”
  说完,提着肉嘻嘻笑跑走了。
  刘翠花笑骂一句,“臭小子,居然也会打趣他娘了。”
  另一边,林满堂一家正在招待关青。
  他是特地来给林满堂送东西的,足有两大箱,一箱是关青利用空余时间抄录的历年考题,另一箱是近十年间上面发下来的邸报。
  这时候的邸报相当于国家新闻机构,重在向地方传达朝政消息,大多数都是皇帝谕旨、臣僚奏议以及有关官员任免调迁等。
  比如林满堂就是看了其中一份邸报,才得到知道一条很重要的信息。今年是宣兴十三年,皇上八岁登基,也就是说皇上今年才二十二岁。这么年轻的皇帝心里以拯救苍生为己任,在政务上也是励精图治,登基没几年就减税,也算是为百姓着想的好皇帝。
  林满堂放下邸报,这两箱东西可是一份大人情。他知道给关青钱,他是不会收的,打算等他成亲时,给他送一份厚礼。
  关青细心嘱咐,“好好学。县试不难的,难的是院试。如果你有不会的,可以写下来,让大吉带给我。”
  这连老师都有了,林满堂觉得自己要是考不上,就是辜负他这一番苦心了。
  “好,我一定会的。”
  两人闲聊一会儿,关青还有事,就告辞离开了。
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