第44章
“你这是气急了，想乱咬人？”李明达心料其中还有内情，故激将裴驸马。
裴驸马深感自己无辜，他可并非是个无情意的纨绔，有些事分明错不在他，遂冲动之下便话脱出口：“我本不愿说太多，只怕毁了你姑母在你心中的样子。但若你以为我而今背着你姑母和别的女子欢好就罪大恶极，我便要告诉你，你姑母又是个什么样。大婚之时，她便已经……”
裴驸马说道此处时，脸色发青，彷如刚遭受了什么巨大难以忍受的侮辱。
李明达越发态度严肃，预备正视裴驸马所言之事。
“不是处子之身。”裴驸马很痛苦的吐出后半句话，随即露出一副若吃苍蝇一样恶心的表情。
李明达在他话落的同时，立刻蹙起眉头。
裴驸马的嘴依旧不停，继续念叨：“人和人要将心比心，是她当初先不忠于我，我而今再如何风流都不为过。况且我人虽风流，但为人厚道，并未因前事嫌憎而恶待她，这些年来，我作为她的丈夫，对她的关心爱护从未少过，我——”
“闭嘴。”李明达音量不高，但话语泠泠，嫌恶之意明显。
裴驸马怔了怔，对上李明达的眼，然后恍然冷静下来，才意识到自己刚刚嘴快，说了些不该说的东西。他若指望临海公主凭着皇亲的身份保他，这些交底无异于堵住了他的后路。不过公主若真做了那些和息王后人相关的糊涂事，他倒是也指望不上了，还要求老天保佑叫她别连累自己才好。毕竟他贩卖私盐这点事，跟她搞什么息王后人的事比起来，那真是小巫见大巫，不值一提了。
“兕子，我和你说这些话，不过是一时情急，这毕竟是家丑。不是处子之身这种事若传出去，对皇族的名声也——”裴驸马惊厥李明达看他的眼神
“裴驸马，我以前倒是高看你了。”李明达声音骤冷，若冰碎裂。
裴驸马噤声又怔，晋阳公主虽然年少，但其气势却不亚于成年的大王。她一贯温和有礼，而今看他的眼神里却毫不掩饰地流露出厌憎。裴驸马动了动喉咙，蓦地紧张到腿微微有点发抖，遂忙把手放在大腿上按住。
“你好自为之。”李明达最后冷冷看一眼裴驸马，便转身去了。出门后，她耳边就响起吵架声，提及临海公主、裴驸马还有她。
李明达循声快步过去，就见临海公主身边的大侍女团扇立在碧云对面，一脸不满气愤之色。因转眼见了她来，团扇面上才显露惶恐，随即忙行礼请安。
“什么事？”
“公主让婢子来接裴驸马回去。”团扇颔首道。
“回去告诉你们公主，他回不去了。”李明达话毕，便转身去了。
团扇惊厥一下，伸脖子探看公主背影，却还有话想说。
田邯缮立刻拦住团扇，斥她不得无礼，“休要在这讨嫌，奉劝你最好记清楚我们贵主的身份，再好好想想，你们府上那个厨子当初怠慢我们公主的下场为何。”
团扇瞪一眼田邯缮，冷哼一声，转头去了。
*
房遗直则正在复审清娘，就有关于涉嫌灵安寺闹事的八名死者再次问询于她，以确准她作案的动机和目的。
清娘却是一再否认，她人没有昨日精神和冷静了，但嘴依旧伶俐，“付允之撒了谎，请房世子明鉴，清娘真的被冤枉了！妾身根本没有和他苟合过，没有勾引他上床诓他做帮凶，更加没有杀人。妾身虽为下贱，年纪很早就被破了瓜，也和不少男人有过缠绵之事，但和付允之这个人，清娘自始至终都和他清清白白，没做过任何事。”
“而今已有不下五名人证证明，付允之常出入你的妓院，并且每次去都会在你房中逗留片刻。而八名死者被害的当日，你妓院里有很多人可以证实你那天晌午是孤身离开了妓院，直奔县城方向。”
“付允之总来我妓院，是想我帮忙把他举荐给裴驸马。我见他心思不正，就不想帮他。再者说，我怕以后好事多个人掺和，我那份钱就会少一些，遂更不愿意。但谁想付允之他一再粘着我，总是来，这我也没办法，每次只能绞尽脑汁措辞把他给撵走。至于死人那日，当时我收了一封密信，约我在城内见面。”清娘模糊道。
“什么人，在哪见的面，都报上来，我派人查实。”房遗直道。
清娘怔了下，用连她自己都怀疑的口吻答道：“其实我见的人是吕胜，约见在城西破庙内见面，但我在那里等了半个多时辰，却不见他人，就回去了。”
“可有人证实？”房遗直问。
清娘摇了下头，转而用她勾人的眼睛，万般哀求房遗直相信她，她真的无辜。
“无辜？你协助裴驸马和吕胜私采银矿、贩私盐一事，已然证据确凿。”房遗直冷言讥讽道。
清娘不解房遗直身为一个男人，为何对她一点怜悯之心都没有。她伤心绝望地坐在地上，豆大的泪珠便跟串线的珠子，从她的脸庞上滑落了下来，楚楚可怜至极。
房遗直自是不会理会她如何，问其还有什么话要分辩，只听清娘不停地啜泣哀求自己，知她此时腹内空空，已然无话可辩，遂打发人将她带下去。清娘被拉走的时候，面容惊惶不已，仍是不停地哭，啜泣声柔柔弱弱，跟一般人哭法不大一样，竟也有几分勾人。
李明达站在廊下，眼见着清娘被拖出院身影不见了，还是一动不动的站在原地，望着院门口的方向。
房遗直片刻后才从堂内走出，他出门下了石矶，才感觉不对，扭头见李明达站在那里，愣了一下，随即转身又走上石矶，踱步至李明达身边。
“公主？”房遗直行浅礼。
李明达睫毛微颤，回了神，目光放在了房遗直身上，“她还是不认？”
“嗯。”
“尉迟宝琪这两日都去哪儿了，却不见他。”
“银矿和私盐二事，还需一些佐证，让他去跑了，遂没站住脚。”房遗直回道。
李明达扭头看向房遗直，“福县大牢死了的那八人你怎么看？”
房遗直正欲张口，那厢忽侍卫来报，“付允之在牢内不老实，闹着要见世子，说有重要事情忘了交代。”
房遗直看眼李明达，见其点了头，遂也应允，令人将其带上来。
“其实有一事我一直疑惑，吕清儿为何要帮吕胜。按照她之前的说辞，她应该憎恨吕胜才是。”李明达道。
房遗直请公主上座之后，转而自己也坐下来，回答了李明达的话。
“这女人惯于玩弄风月，逢场作戏，其言十有九句不可信。”
李明达点点头，她把茶碗挪开，从袖子里拿出一颗红珠子来，放在茶碟上，然后推给了房遗直。
房遗直一眼认出这是珊瑚珠，却不解李明达此举何意，遂疑惑看她。
“不知刚刚你有没有注意，吕清儿头上有一根银簪，簪头上就嵌着这种珠子。”
房遗直仔细会想了下，倒真没注意。不过这是要证实也简单，房遗直随即命人这就去把吕清儿头上所有的发饰都摘下，送过来。
“都摘下？那吕清儿可要披头散发了。”清娘虽于昨日在脏乱的牢房内熬了一宿，衣衫都沾了稻草，但她的发髻却一点都没有乱，脸也干干净净，必是早上的时候特意整理过。可见她如何爱护的容貌，而今房遗直却要弄散她的头发，这清娘恐怕是会发疯。
“一个犯人披头散发罢了，再正常不过。”房遗直显然没有关注到李明达看到的问题，随口说罢，便闲逸得品茶，越发觉得这茶的滋味好。
李明达扫眼房遗直的茶杯，发现里面除了盛放碧青的茶汤，并不见其它。
“你是不是学我？”李明达直爽问。
“嗯。”房遗直又喝一口，回了这话后，表情倒更加自在。
李明达倒是不计较谁跟她喝茶的法子一样，但房遗直的又一次“嗯”，真让她忍不住嘴角抽搐。
屋内的氛围随之有点诡异，安静异常。所以付允之匆匆而来的脚步声，李明达听得特别清楚。
房遗直微微侧首，暗观晋阳公主认真出神的模样，便料想她此时应该是在全神关注听什么。这屋子对他们这些普通人来说，是安静，但对于公主来说，可能还是声音很丰富。
片刻之后，传话通报了，付允之便跪在屋中央。
只待房遗直已发问，付允之便忙对李明达和房遗直磕头，“见过公主和房世子，罪官有话要说。”
“说。”
“罪官之前有一个非常重要的线索没有回报，便是清娘与其继兄吕胜之间的关系，根本就不像她所说的那样！”付允之随后就把他曾经在酒楼里喝酒，听到的一些传言如实转述给了房遗直和李明达。
清娘之母钱氏在改嫁给吕凉后，没过几年，因嫌吕凉年老没用，无法满足她的淫|欲，遂就与吕家的管家私通。而钱氏每次与管家苟且，都让女儿守门。清娘便因此自小就对男女之事耳濡目染，无师自通，最终养成了风流性子。
随后在吕凉病重期间，清娘不仅勾搭了其继兄吕胜，还和她的两名继弟相继有了男女之实。而在清娘到了嫁人年岁之后，吕胜之所以把清娘嫁给一位重病的贫农，全然就是为了让清娘在为人妇后，还能继续方便地和她保持之前的关系。
付允之随后又道：“本来这些传言，罪官不大信，因当时讲这些话的人是福县当地有名好色又穷的疯子，这人娶不着媳妇儿就喜欢私下里乱意淫人家妇人，嘴欠至极，所以罪官当时听了就没多想。但而今发生了这么多事，罪官又见那吕清儿又和吕胜有了关联，回头在大牢里反思，想起这事就越发觉得不对，遂觉得该要把此事禀告给公主和房世子，以免遗漏了重要的破案线索。”
“罪官已经被这个女人陷害致犯下滔天大错，请公主和房世子一定要秉公办理，严惩这个毒妇！”
付允之说罢，便连连磕响头。
待房遗直命令侍卫将付允带之带下去后，那厢便有人呈上清娘头上所有的首饰。
李明达一眼便瞧见了红珊瑚簪子，取出之后，仔细观察。这簪子是做的三朵梅花头，有两朵梅花的花心嵌着红珊瑚珠，另一朵则没有。李明达便将它与从县县衙那间凶屋里拾到的珊瑚珠对比一下，果然正相配。
李明达立刻看向房遗直。
房遗直也有些惊讶，随即眯起眼睛，意识到这吕清儿身上应该还有事情。便命人调出十三年前林平一家身亡的卷宗。因时隔久远，很多案卷都已经不复存在，但因当时这桩案子死的人多，情况比较严重，遂留下了存档仍可找到，只是要花费些时间。
房遗直又命人去找些县衙的老人，看看这这人是否能回忆一下当年的情况。
李明达在等待的时候，和房遗直道：“十三年前，吕清儿最多不过六岁上下，这林平一家的死，必定跟她没有干系。”
“便可能是她的母亲钱氏了。”房遗直立刻道。
李明达想想也赞同，确有这个可能。
随后约一个时辰的工夫，案卷被送至。房遗直快速翻阅证词以及当时的一些文书记录，果然在当时的人员名单里，找到了一个姓钱的女人，是为当时县衙的厨娘。
房遗直随即命落歌就这个钱厨娘，去质问六名而今尚留在县衙做事的差役。
老差役们都说当时的钱厨娘是个寡妇，带个六岁的女儿在衙门做工，后来林县令出事后，她就带着女儿离开了县衙。之后去了什么地方，她倒没告诉任何人。还是后来有一年有人在桐县偶然瞧见了个跟钱厨娘样貌相似的女人，大家才得知她有福气，竟改嫁了给了一位乡绅。乡绅人虽老了些，但架不住人家是明媒正娶，家底丰厚，对钱厨娘母女来说倒是福气。
“也便是说，这吕清儿实则是钱厨娘的女儿。当年林平一家人死的时候，钱厨娘母女就在县衙内。”李明达道。
房遗直也觉得这件事如此巧合，必有蹊跷，遂重翻林平一家的死亡卷宗，边看边总结给李明达道：“仵作当时的验尸记录，就死状来看，确系为吊死。一家五口，面色平静，依次头颅整齐地吊于房梁之上，大女儿十三，二女十一，小女儿才五岁。”
李明达伸手接过房遗直所读的卷宗，继续往下看，随即皱起眉头，“五把倒地的圆凳。”
“五人五把，有什么不对？”房遗直问。
李明达认真地看着房遗直：“上面述言头颅整齐悬挂，便说明这一家五口上吊时，白绫的高度为一致。小女儿才五岁，身高能有多少？最高不过到你腰处，便是踩着凳子，她也不可能够上房梁悬挂的白绫。若是她林平举上去，令孩子先死他再死，却又不该在她们身下留凳子了。”
“此言不假，林平一家五口极有可能不是自杀，而是他杀。”房遗直皱眉，“然当时涉事的钱氏已经死了，这个真相到底如何，却难以得知。”
“却也未必，当时吕清儿六岁，按理说已经记事。”
房遗直：“林平一家若真为钱氏所杀，那钱氏一个弱女子必定无法同时杀掉五人。必倘若借着她厨娘的身份，在饭菜内下药，迷晕了这一家人，而后再用上吊伪装他们自尽，便也说得通。若当时吕清儿真目击其母的作为，时至今日，她痛下杀手连害八条性命，倒也不奇怪了，子随母。”
“确实如此。”李明达叹道。
房遗直随后又再审清娘，当堂掀出此事质询。
清娘被押上来时，披头散发，一脸颓态。说到其母钱氏在福县曾做过厨娘一事，她倒承认。但当房遗直指出其母有杀害林平一家之嫌的时候，清娘的神情流露出万般震惊不敢相信之色。又当房遗直说她目击此事，才会连杀八人而不眨眼，清娘吓得浑身哆嗦，急切地对房遗直磕头连连否认，垂泪辩解表示自己根本不知情。
“便就是林县令一家人之死确为妾身母亲所为，妾身也并不知情。”
随后就房遗直质问钱氏与吕家管家通|奸一事，清娘犹豫了片刻，点头认下。
“妾身先前对世子了谎，全然是因为想保全自己。妾身母亲确是个并非守妇道之人，当年她与吕家管家欢好，因怕我继父发现，便拉着我做挡。故每每他们私会之时，就会打发我在门外玩。
少时我会好奇，为何屋里总是会传出一些奇怪的声音，便会偷看几眼，不想天长日久之后，却令我中了心魔。稍微大些的时候，便已比同龄女子更懂男欢女爱之事，意欲一试。”清娘说到此处的时候，铺满泪水的脸上浮出一抹自嘲的笑容，也不知是在笑自己，还是在笑她淫|荡成性的母亲。
清娘笑够了，目光流转，便又眉目含情地看着房遗直，浑身自然地放浪，“房世子怎么不说话了，评判评判清娘如何？只要事情属实，清娘倒愿意让世子评说。”
房遗直打量清娘的眼色未变，甚至没有因她的句话情绪起一点点波澜，哪怕是厌恶。
清娘被当头浇了一盆冷水，意识到自己竟已然无法勾起男人的兴趣，失望至极，脸上自嘲的笑意更加厉害。
回忆了这些过往，便是直如戳清娘最软弱的命门，让她越发崩溃，难以控制自己的情绪。
“想起来了，妾身母与管家私会之时曾说过一些话，便是她做厨娘的时候，也曾与林县令有过私情。说林县令小气，要打发她却不舍得给钱，活该死了。
妾身把这些都说给你们，你们是不是觉得我母亲就是杀人凶手？可妾身真没有见到她杀人，不过我阿母那个人，倒是什么都可能干出来，我能有今日的放荡性子，多亏她的调|教。她是个厨娘，杀鸡杀鸭不在话下，可能杀人也就容易了？妾身不是，妾自小十指不沾阳春水，手被扎破见点血都怕得不行，如何能杀人！你们再好好想想，妾身要是真杀了那八个人，心里虚，会如实地把我们母亲这些事情都交代给你们么？冤枉冤枉，请公主和房世子明察！”
清娘喊最后一句话的时候，有些声嘶力竭，嗓子里再没有之前连啜泣都定发出的娇滴滴音。
李明达从始至终都在观察清娘在阐述经过时的神情，竟意外地让人觉得她有些坦诚。
房遗直则一向对言行□□的女子没什么好感。逢场作戏多了，她们的话又有几成能信。
房遗直命人带走清娘后，便请教李明达的看法。
“假定吕清儿真是杀害八人的凶手，八人被灭口的原因到底是什么？而且他们参与灵安寺的闹乱，又是为何。我看吕清儿不像是会有兴趣去掺和息王后人事的人。似乎与她有关联的重要事只有两件，一是男人，二是钱。谁人都知，牵涉息王，便很有可能会被定为谋反。她一个县城□□，没必要掺和进这种麻烦里。”
“可有一点你别忘了，她与驸马的关系。若是裴驸马有此意，怎知她不会为其赴汤蹈火，毕竟裴驸马的模样还算可以，确会招些女子为他痴狂。”房遗直提出不同见解。
“别人可能，但吕清儿不会。她最为得意她自己勾搭男人的本事，怎可能会心甘情愿受驸马一人控制。我觉得这件事还有另个可能——临海公主，需得谨慎再查。”说到一些敏感的事情，李明达便本能的压低声音。
房遗直点头赞同，这件事目前看起来虽然是清娘嫌疑最大，但也不可忽略其它可能。
次日。
临海公主李玉琼见裴驸马仍旧没有回来，心急至极，随后派人再来要人，却不得结果。李玉琼情急之下便亲自上门，找李恪要人。
李恪自然不放人。
李玉琼知道裴驸马被拿证据不占理，遂先和李恪好言打商量道：“便先让他在我公主府呆着，等你们上书给圣人做了裁断之后再来拿人。”
“还请姑母体谅，这件事没法通融。姑母若是就想日日见到裴驸马，倒是可以在我府上暂住，想看的时候，自然会有我的人为姑母引路至大牢。”李恪特意将“大牢”二字发了重音，其实他是没什么耐心应对李玉琼。不过出于对长辈的礼貌，他才如此客气，换做别人，他早会一脚把人踢到南山上去。
李玉琼听出李恪讥讽之意，气急了，偏不走，就守在原地。
李恪还真没见过皇族之中有这样的无赖，也火了，却对李玉琼没什么办法，毕竟她身份还在，而今也没有实证证明她这个公主有罪。
无奈之下，李恪只好甩手离开，去找李明达抱怨此事，直骂李玉琼不讲理，倚老卖老。
李明达正坐在窗边拿着剪刀侍弄花草，听他此言，就将剪刀放下，打量两眼李恪的怒容，脸上的笑意不减，反而更加深了。
李恪见状，有些气，无奈地指了指李明达，“你这是何意，见我不开心，你反倒高兴了？”
“不是，是终于见到同命相连之人，有些欣慰罢了。”李明达说罢，命人给李恪端了一碗压惊汤来。
“压惊汤？早做好了？”李恪尝了一口，觉得味道还不错，遂把碗里剩下的汤都一口饮尽了。喝完之后，他果然爽快不少，驱走一些怒气。
“这是特意为你准备的，早料到你会来。”
李明达见李恪喝完了，才说道。
李恪刚刚放松下来的表情，顿然又因为李明达的话紧绷起来，随即见李明达掩嘴偷笑。李恪无奈地叹口气，也跟着笑一嘴，“好妹妹，三哥求你能不能别在我这种时候逗我，你三哥已经被某些人逼得够惨了。”
“才没逗你，我说的是实话。”
“别，快别说实话了。我求你骗骗我，好么？”李恪拱手假意作揖给李明达道。
李明达点头，“三哥玉树临风，才德兼备。”
李恪差点没噎死。
吃瘪了之后，李恪干脆不说话，安安静静看着李明达剪枯枝。
“这两天你倒安静了，没之前那么有劲头，怎么不去跟房遗直一起去查案啊？”李恪看了会儿，还是又忍不住发言了。
“那又不是我的事，我管太多也没用。”李明达把剪好的花推给田邯缮，田邯缮忙端走，又去换了一盆过来给李明达继续修剪。
李恪看着无聊，“我倒觉得你跟着房遗直查案，好歹是正事。正好也可帮三哥赶紧把安州这点乱事摆平了，回头尽快给阿耶一个交代。兕子的能耐，三哥之前在京城就见识过了，在查案这方面三哥觉得你很厉害。你帮三哥的忙，怎么都比你这样剪树枝更有用。”
“瞧给你急得，这件事该问的都已经问完了，各执一词，又没有更多的证据佐证，只能缓一缓，再找找，看看还没有没有其它地方可查。贩私盐和采银矿的事，你倒是可以先写奏折上书上去。”李明达道。
李恪迟疑了，就采银矿一事，和李明达坦白，他曾经许诺给李玉琼只要悉数归还就不会计较。若此时他再把银矿的事通报上去，未免有些做得不守信了。
“那就让房遗直写，你再派人送。这样就不是你告状了，让她找房遗直算账去。”
“倒是个好主意。”李恪应承，随即反应过来，叹道，“那这破案的功劳，估计就没有我的份儿了。”
“本来也没有你的。”李明达道。
“无情，竟向着外人。”李恪不满地抱怨李明达一嘴，随即恍然想起件事来，“前几日收到朝廷下了文书，顺便就得了个消息，说是魏叔玉也会来安州。据说他人是比狄仁杰晚一天离开长安城的，可这狄仁杰都到了好几天了，他人呢？走哪儿去了？”
“问我，我哪里知道。”李明达淡淡道。
“是啊，这事你不知道，可我另有疑惑想问你。”李恪顿了顿，别有笑意，“你说怪不怪啊，这案子到现在已经快查得差不多了，圣人却是一波又一波的派人过来帮忙。照理说息王后人的事，挺忌讳的，所以我当初才会一个人偷偷跑去长安城求贤。后来事情曲折了点，但好歹这房遗直是真来帮我的忙了。他才能如何自不必说，有他来查我是知足的，觉得这就够了，再说这种事人多了知道按理说也不好。可你瞧咱们阿耶，却是好像生怕这件事有人不知道一般，还分批一波波的撒人过来。”
“哦。”李明达心不在焉地应了一声。
“什么‘哦’？我正经和你说话呢，你倒是帮我揣度揣度，这到底是怎么回事。还有，这刚好派来的人还都是年轻子弟，一个个才华横溢，一表人才，呃……好像说重了，反正都一个意思，都是样貌学识很好的世家子。”李恪说到这里，特意偏头去观察李明达的表情，倒是意外了，这丫头竟然一脸平淡，根本没有听出他的话外音。
“兕子，你在没在听我讲话？”
“在听——”李明达无奈地叹口气，扭头看着李恪，“一些废话。”
李恪顿时被噎住，接下来本欲揭露真相的话，立刻说不出来了。
李恪无奈点点头，赌气跟李明达道：“好，你觉得废话是吧，不用三哥提点你是吧。你三哥我还真就不说了，除非你开口求我。”
“三哥再这么多虑，容易白头。”
“胡说八道，你三哥还年轻呢，而且我这一头发自小光泽漆黑，人人羡慕，不带白的。”
“已经有了。”李明达伸手指了指李恪头部左前方的位置。
李恪摸了下，才反应过来摸没用，遂忙去铜镜前猫腰看了看，又问身边的侍从。侍从躬身在李恪的头顶看了半天，还真找到一根白发，随即拔了下来，送到了李恪手上。
李恪看到这根白发，真比得知案子没破更糟心。他抓着白发，看一眼李明达，便道了声告辞，匆匆而去。
隔了两日之后，李明达偶然听王府侍女议论，说吴王已经连吃了六顿何首乌了，就是不吃饭也一定会吃这个。
“贵主，临海公主还赖在吴王府不走，每天都找吴王闹一阵。吴王被弄得心烦，说不愿意回府了，让奴来给贵主传个话，请贵主暂代他在王府坐镇，案件一应事宜都由贵主决断便可。”王府管家匆匆来回禀道。
李明达：“胡闹，他人在哪儿？”
管家摇头，“奴不知，这消息是王爷打发个侍卫来知会。奴刚听完不及问，那侍卫便骑马就走了。”
李明达观察管家表情诚恳，没意外的话该是实话。李玉琼这两日总是烦扰李恪的情况，李明达也知道，确实麻烦。他一个男人，还是晚辈，的确不太好和李玉琼纠缠。
李明达遂也不多说什么了，便打发管家下去。
至傍晚时，李明达正要去自己住处附近的湖边走走，才挪步至院门口，就刚好碰见房遗直打发来的人传消息，说是调查有了进展，不及对方继续回禀，李明达立刻出手制止。她转身退回院内，便立刻命人关上院门。
田邯缮见状，一面命属下照做，一面忙问李明达何故，“贵主，那咱们不去找房大郎了？”
“我突然心情好，想换条路走。”
田邯缮不解，“可这院子就只有正门一条路啊。”
李明达忙拉住田邯缮往房后去，边走边嘱咐碧云等在院子里守着，“一会儿若有什么人来找我，就说我睡了，不宜被打扰。”
李明达说罢，便和田邯缮到了屋后的院墙边。
“贵主，要翻墙？”田邯缮问。
李明达点头，当即就有侍卫做了人梯，李明达在田邯缮的搀扶之下，翻到墙头，然后利落地跳了下去。随后田邯缮也跟着翻了下来。李明达落脚后，有点没站稳，刚好被田邯缮撞了下，就一下子跌倒坐在地上。
田邯缮吓得忙去搀扶，“怒该死，竟撞了贵主，奴——”
田邯缮说着就落泪，跪地上欲磕头认罪。
李明达随手就把他拉起来，催他快走。
这宅子临湖，往前略走一走，就瞧可见一处水榭。
主仆二人才刚走了没几步，转头就吓了一跳，西侧水榭处，穿着玄衣的房遗直矗立在那里，此刻目光刚刚好落在她们主仆身上。
别说李明达贵为公主了，就是田邯缮一个太监见此状，都觉得脸红尴尬。运气怎么这么差？他们头次跳墙就被瞧个正着！
李明达把手背过身后，悄悄拍了拍衣服后头的灰尘，然后坦率地挺直腰板直面走过来的房遗直。房遗直身后还跟着四名侍从，两男两女，不过此刻四人都面着湖躬身待命。这倒让李明达松口气，至少最多就只有房遗直一人看见她的窘状。
待房遗直行礼之后，李明达就先行发问：“刚你传话说案子有进展，要回禀我，怎么人却在这？”
房遗直惊讶，“此处正是约定回话之地，公主竟不知？遗直还以为，公主刚刚在走捷径。”
裴驸马深感自己无辜，他可并非是个无情意的纨绔，有些事分明错不在他，遂冲动之下便话脱出口：“我本不愿说太多，只怕毁了你姑母在你心中的样子。但若你以为我而今背着你姑母和别的女子欢好就罪大恶极，我便要告诉你，你姑母又是个什么样。大婚之时，她便已经……”
裴驸马说道此处时，脸色发青，彷如刚遭受了什么巨大难以忍受的侮辱。
李明达越发态度严肃，预备正视裴驸马所言之事。
“不是处子之身。”裴驸马很痛苦的吐出后半句话，随即露出一副若吃苍蝇一样恶心的表情。
李明达在他话落的同时，立刻蹙起眉头。
裴驸马的嘴依旧不停，继续念叨：“人和人要将心比心，是她当初先不忠于我，我而今再如何风流都不为过。况且我人虽风流，但为人厚道，并未因前事嫌憎而恶待她，这些年来，我作为她的丈夫，对她的关心爱护从未少过，我——”
“闭嘴。”李明达音量不高，但话语泠泠，嫌恶之意明显。
裴驸马怔了怔，对上李明达的眼，然后恍然冷静下来，才意识到自己刚刚嘴快，说了些不该说的东西。他若指望临海公主凭着皇亲的身份保他，这些交底无异于堵住了他的后路。不过公主若真做了那些和息王后人相关的糊涂事，他倒是也指望不上了，还要求老天保佑叫她别连累自己才好。毕竟他贩卖私盐这点事，跟她搞什么息王后人的事比起来，那真是小巫见大巫，不值一提了。
“兕子，我和你说这些话，不过是一时情急，这毕竟是家丑。不是处子之身这种事若传出去，对皇族的名声也——”裴驸马惊厥李明达看他的眼神
“裴驸马，我以前倒是高看你了。”李明达声音骤冷，若冰碎裂。
裴驸马噤声又怔，晋阳公主虽然年少，但其气势却不亚于成年的大王。她一贯温和有礼，而今看他的眼神里却毫不掩饰地流露出厌憎。裴驸马动了动喉咙，蓦地紧张到腿微微有点发抖，遂忙把手放在大腿上按住。
“你好自为之。”李明达最后冷冷看一眼裴驸马，便转身去了。出门后，她耳边就响起吵架声，提及临海公主、裴驸马还有她。
李明达循声快步过去，就见临海公主身边的大侍女团扇立在碧云对面，一脸不满气愤之色。因转眼见了她来，团扇面上才显露惶恐，随即忙行礼请安。
“什么事？”
“公主让婢子来接裴驸马回去。”团扇颔首道。
“回去告诉你们公主，他回不去了。”李明达话毕，便转身去了。
团扇惊厥一下，伸脖子探看公主背影，却还有话想说。
田邯缮立刻拦住团扇，斥她不得无礼，“休要在这讨嫌，奉劝你最好记清楚我们贵主的身份，再好好想想，你们府上那个厨子当初怠慢我们公主的下场为何。”
团扇瞪一眼田邯缮，冷哼一声，转头去了。
*
房遗直则正在复审清娘，就有关于涉嫌灵安寺闹事的八名死者再次问询于她，以确准她作案的动机和目的。
清娘却是一再否认，她人没有昨日精神和冷静了，但嘴依旧伶俐，“付允之撒了谎，请房世子明鉴，清娘真的被冤枉了！妾身根本没有和他苟合过，没有勾引他上床诓他做帮凶，更加没有杀人。妾身虽为下贱，年纪很早就被破了瓜，也和不少男人有过缠绵之事，但和付允之这个人，清娘自始至终都和他清清白白，没做过任何事。”
“而今已有不下五名人证证明，付允之常出入你的妓院，并且每次去都会在你房中逗留片刻。而八名死者被害的当日，你妓院里有很多人可以证实你那天晌午是孤身离开了妓院，直奔县城方向。”
“付允之总来我妓院，是想我帮忙把他举荐给裴驸马。我见他心思不正，就不想帮他。再者说，我怕以后好事多个人掺和，我那份钱就会少一些，遂更不愿意。但谁想付允之他一再粘着我，总是来，这我也没办法，每次只能绞尽脑汁措辞把他给撵走。至于死人那日，当时我收了一封密信，约我在城内见面。”清娘模糊道。
“什么人，在哪见的面，都报上来，我派人查实。”房遗直道。
清娘怔了下，用连她自己都怀疑的口吻答道：“其实我见的人是吕胜，约见在城西破庙内见面，但我在那里等了半个多时辰，却不见他人，就回去了。”
“可有人证实？”房遗直问。
清娘摇了下头，转而用她勾人的眼睛，万般哀求房遗直相信她，她真的无辜。
“无辜？你协助裴驸马和吕胜私采银矿、贩私盐一事，已然证据确凿。”房遗直冷言讥讽道。
清娘不解房遗直身为一个男人，为何对她一点怜悯之心都没有。她伤心绝望地坐在地上，豆大的泪珠便跟串线的珠子，从她的脸庞上滑落了下来，楚楚可怜至极。
房遗直自是不会理会她如何，问其还有什么话要分辩，只听清娘不停地啜泣哀求自己，知她此时腹内空空，已然无话可辩，遂打发人将她带下去。清娘被拉走的时候，面容惊惶不已，仍是不停地哭，啜泣声柔柔弱弱，跟一般人哭法不大一样，竟也有几分勾人。
李明达站在廊下，眼见着清娘被拖出院身影不见了，还是一动不动的站在原地，望着院门口的方向。
房遗直片刻后才从堂内走出，他出门下了石矶，才感觉不对，扭头见李明达站在那里，愣了一下，随即转身又走上石矶，踱步至李明达身边。
“公主？”房遗直行浅礼。
李明达睫毛微颤，回了神，目光放在了房遗直身上，“她还是不认？”
“嗯。”
“尉迟宝琪这两日都去哪儿了，却不见他。”
“银矿和私盐二事，还需一些佐证，让他去跑了，遂没站住脚。”房遗直回道。
李明达扭头看向房遗直，“福县大牢死了的那八人你怎么看？”
房遗直正欲张口，那厢忽侍卫来报，“付允之在牢内不老实，闹着要见世子，说有重要事情忘了交代。”
房遗直看眼李明达，见其点了头，遂也应允，令人将其带上来。
“其实有一事我一直疑惑，吕清儿为何要帮吕胜。按照她之前的说辞，她应该憎恨吕胜才是。”李明达道。
房遗直请公主上座之后，转而自己也坐下来，回答了李明达的话。
“这女人惯于玩弄风月，逢场作戏，其言十有九句不可信。”
李明达点点头，她把茶碗挪开，从袖子里拿出一颗红珠子来，放在茶碟上，然后推给了房遗直。
房遗直一眼认出这是珊瑚珠，却不解李明达此举何意，遂疑惑看她。
“不知刚刚你有没有注意，吕清儿头上有一根银簪，簪头上就嵌着这种珠子。”
房遗直仔细会想了下，倒真没注意。不过这是要证实也简单，房遗直随即命人这就去把吕清儿头上所有的发饰都摘下，送过来。
“都摘下？那吕清儿可要披头散发了。”清娘虽于昨日在脏乱的牢房内熬了一宿，衣衫都沾了稻草，但她的发髻却一点都没有乱，脸也干干净净，必是早上的时候特意整理过。可见她如何爱护的容貌，而今房遗直却要弄散她的头发，这清娘恐怕是会发疯。
“一个犯人披头散发罢了，再正常不过。”房遗直显然没有关注到李明达看到的问题，随口说罢，便闲逸得品茶，越发觉得这茶的滋味好。
李明达扫眼房遗直的茶杯，发现里面除了盛放碧青的茶汤，并不见其它。
“你是不是学我？”李明达直爽问。
“嗯。”房遗直又喝一口，回了这话后，表情倒更加自在。
李明达倒是不计较谁跟她喝茶的法子一样，但房遗直的又一次“嗯”，真让她忍不住嘴角抽搐。
屋内的氛围随之有点诡异，安静异常。所以付允之匆匆而来的脚步声，李明达听得特别清楚。
房遗直微微侧首，暗观晋阳公主认真出神的模样，便料想她此时应该是在全神关注听什么。这屋子对他们这些普通人来说，是安静，但对于公主来说，可能还是声音很丰富。
片刻之后，传话通报了，付允之便跪在屋中央。
只待房遗直已发问，付允之便忙对李明达和房遗直磕头，“见过公主和房世子，罪官有话要说。”
“说。”
“罪官之前有一个非常重要的线索没有回报，便是清娘与其继兄吕胜之间的关系，根本就不像她所说的那样！”付允之随后就把他曾经在酒楼里喝酒，听到的一些传言如实转述给了房遗直和李明达。
清娘之母钱氏在改嫁给吕凉后，没过几年，因嫌吕凉年老没用，无法满足她的淫|欲，遂就与吕家的管家私通。而钱氏每次与管家苟且，都让女儿守门。清娘便因此自小就对男女之事耳濡目染，无师自通，最终养成了风流性子。
随后在吕凉病重期间，清娘不仅勾搭了其继兄吕胜，还和她的两名继弟相继有了男女之实。而在清娘到了嫁人年岁之后，吕胜之所以把清娘嫁给一位重病的贫农，全然就是为了让清娘在为人妇后，还能继续方便地和她保持之前的关系。
付允之随后又道：“本来这些传言，罪官不大信，因当时讲这些话的人是福县当地有名好色又穷的疯子，这人娶不着媳妇儿就喜欢私下里乱意淫人家妇人，嘴欠至极，所以罪官当时听了就没多想。但而今发生了这么多事，罪官又见那吕清儿又和吕胜有了关联，回头在大牢里反思，想起这事就越发觉得不对，遂觉得该要把此事禀告给公主和房世子，以免遗漏了重要的破案线索。”
“罪官已经被这个女人陷害致犯下滔天大错，请公主和房世子一定要秉公办理，严惩这个毒妇！”
付允之说罢，便连连磕响头。
待房遗直命令侍卫将付允带之带下去后，那厢便有人呈上清娘头上所有的首饰。
李明达一眼便瞧见了红珊瑚簪子，取出之后，仔细观察。这簪子是做的三朵梅花头，有两朵梅花的花心嵌着红珊瑚珠，另一朵则没有。李明达便将它与从县县衙那间凶屋里拾到的珊瑚珠对比一下，果然正相配。
李明达立刻看向房遗直。
房遗直也有些惊讶，随即眯起眼睛，意识到这吕清儿身上应该还有事情。便命人调出十三年前林平一家身亡的卷宗。因时隔久远，很多案卷都已经不复存在，但因当时这桩案子死的人多，情况比较严重，遂留下了存档仍可找到，只是要花费些时间。
房遗直又命人去找些县衙的老人，看看这这人是否能回忆一下当年的情况。
李明达在等待的时候，和房遗直道：“十三年前，吕清儿最多不过六岁上下，这林平一家的死，必定跟她没有干系。”
“便可能是她的母亲钱氏了。”房遗直立刻道。
李明达想想也赞同，确有这个可能。
随后约一个时辰的工夫，案卷被送至。房遗直快速翻阅证词以及当时的一些文书记录，果然在当时的人员名单里，找到了一个姓钱的女人，是为当时县衙的厨娘。
房遗直随即命落歌就这个钱厨娘，去质问六名而今尚留在县衙做事的差役。
老差役们都说当时的钱厨娘是个寡妇，带个六岁的女儿在衙门做工，后来林县令出事后，她就带着女儿离开了县衙。之后去了什么地方，她倒没告诉任何人。还是后来有一年有人在桐县偶然瞧见了个跟钱厨娘样貌相似的女人，大家才得知她有福气，竟改嫁了给了一位乡绅。乡绅人虽老了些，但架不住人家是明媒正娶，家底丰厚，对钱厨娘母女来说倒是福气。
“也便是说，这吕清儿实则是钱厨娘的女儿。当年林平一家人死的时候，钱厨娘母女就在县衙内。”李明达道。
房遗直也觉得这件事如此巧合，必有蹊跷，遂重翻林平一家的死亡卷宗，边看边总结给李明达道：“仵作当时的验尸记录，就死状来看，确系为吊死。一家五口，面色平静，依次头颅整齐地吊于房梁之上，大女儿十三，二女十一，小女儿才五岁。”
李明达伸手接过房遗直所读的卷宗，继续往下看，随即皱起眉头，“五把倒地的圆凳。”
“五人五把，有什么不对？”房遗直问。
李明达认真地看着房遗直：“上面述言头颅整齐悬挂，便说明这一家五口上吊时，白绫的高度为一致。小女儿才五岁，身高能有多少？最高不过到你腰处，便是踩着凳子，她也不可能够上房梁悬挂的白绫。若是她林平举上去，令孩子先死他再死，却又不该在她们身下留凳子了。”
“此言不假，林平一家五口极有可能不是自杀，而是他杀。”房遗直皱眉，“然当时涉事的钱氏已经死了，这个真相到底如何，却难以得知。”
“却也未必，当时吕清儿六岁，按理说已经记事。”
房遗直：“林平一家若真为钱氏所杀，那钱氏一个弱女子必定无法同时杀掉五人。必倘若借着她厨娘的身份，在饭菜内下药，迷晕了这一家人，而后再用上吊伪装他们自尽，便也说得通。若当时吕清儿真目击其母的作为，时至今日，她痛下杀手连害八条性命，倒也不奇怪了，子随母。”
“确实如此。”李明达叹道。
房遗直随后又再审清娘，当堂掀出此事质询。
清娘被押上来时，披头散发，一脸颓态。说到其母钱氏在福县曾做过厨娘一事，她倒承认。但当房遗直指出其母有杀害林平一家之嫌的时候，清娘的神情流露出万般震惊不敢相信之色。又当房遗直说她目击此事，才会连杀八人而不眨眼，清娘吓得浑身哆嗦，急切地对房遗直磕头连连否认，垂泪辩解表示自己根本不知情。
“便就是林县令一家人之死确为妾身母亲所为，妾身也并不知情。”
随后就房遗直质问钱氏与吕家管家通|奸一事，清娘犹豫了片刻，点头认下。
“妾身先前对世子了谎，全然是因为想保全自己。妾身母亲确是个并非守妇道之人，当年她与吕家管家欢好，因怕我继父发现，便拉着我做挡。故每每他们私会之时，就会打发我在门外玩。
少时我会好奇，为何屋里总是会传出一些奇怪的声音，便会偷看几眼，不想天长日久之后，却令我中了心魔。稍微大些的时候，便已比同龄女子更懂男欢女爱之事，意欲一试。”清娘说到此处的时候，铺满泪水的脸上浮出一抹自嘲的笑容，也不知是在笑自己，还是在笑她淫|荡成性的母亲。
清娘笑够了，目光流转，便又眉目含情地看着房遗直，浑身自然地放浪，“房世子怎么不说话了，评判评判清娘如何？只要事情属实，清娘倒愿意让世子评说。”
房遗直打量清娘的眼色未变，甚至没有因她的句话情绪起一点点波澜，哪怕是厌恶。
清娘被当头浇了一盆冷水，意识到自己竟已然无法勾起男人的兴趣，失望至极，脸上自嘲的笑意更加厉害。
回忆了这些过往，便是直如戳清娘最软弱的命门，让她越发崩溃，难以控制自己的情绪。
“想起来了，妾身母与管家私会之时曾说过一些话，便是她做厨娘的时候，也曾与林县令有过私情。说林县令小气，要打发她却不舍得给钱，活该死了。
妾身把这些都说给你们，你们是不是觉得我母亲就是杀人凶手？可妾身真没有见到她杀人，不过我阿母那个人，倒是什么都可能干出来，我能有今日的放荡性子，多亏她的调|教。她是个厨娘，杀鸡杀鸭不在话下，可能杀人也就容易了？妾身不是，妾自小十指不沾阳春水，手被扎破见点血都怕得不行，如何能杀人！你们再好好想想，妾身要是真杀了那八个人，心里虚，会如实地把我们母亲这些事情都交代给你们么？冤枉冤枉，请公主和房世子明察！”
清娘喊最后一句话的时候，有些声嘶力竭，嗓子里再没有之前连啜泣都定发出的娇滴滴音。
李明达从始至终都在观察清娘在阐述经过时的神情，竟意外地让人觉得她有些坦诚。
房遗直则一向对言行□□的女子没什么好感。逢场作戏多了，她们的话又有几成能信。
房遗直命人带走清娘后，便请教李明达的看法。
“假定吕清儿真是杀害八人的凶手，八人被灭口的原因到底是什么？而且他们参与灵安寺的闹乱，又是为何。我看吕清儿不像是会有兴趣去掺和息王后人事的人。似乎与她有关联的重要事只有两件，一是男人，二是钱。谁人都知，牵涉息王，便很有可能会被定为谋反。她一个县城□□，没必要掺和进这种麻烦里。”
“可有一点你别忘了，她与驸马的关系。若是裴驸马有此意，怎知她不会为其赴汤蹈火，毕竟裴驸马的模样还算可以，确会招些女子为他痴狂。”房遗直提出不同见解。
“别人可能，但吕清儿不会。她最为得意她自己勾搭男人的本事，怎可能会心甘情愿受驸马一人控制。我觉得这件事还有另个可能——临海公主，需得谨慎再查。”说到一些敏感的事情，李明达便本能的压低声音。
房遗直点头赞同，这件事目前看起来虽然是清娘嫌疑最大，但也不可忽略其它可能。
次日。
临海公主李玉琼见裴驸马仍旧没有回来，心急至极，随后派人再来要人，却不得结果。李玉琼情急之下便亲自上门，找李恪要人。
李恪自然不放人。
李玉琼知道裴驸马被拿证据不占理，遂先和李恪好言打商量道：“便先让他在我公主府呆着，等你们上书给圣人做了裁断之后再来拿人。”
“还请姑母体谅，这件事没法通融。姑母若是就想日日见到裴驸马，倒是可以在我府上暂住，想看的时候，自然会有我的人为姑母引路至大牢。”李恪特意将“大牢”二字发了重音，其实他是没什么耐心应对李玉琼。不过出于对长辈的礼貌，他才如此客气，换做别人，他早会一脚把人踢到南山上去。
李玉琼听出李恪讥讽之意，气急了，偏不走，就守在原地。
李恪还真没见过皇族之中有这样的无赖，也火了，却对李玉琼没什么办法，毕竟她身份还在，而今也没有实证证明她这个公主有罪。
无奈之下，李恪只好甩手离开，去找李明达抱怨此事，直骂李玉琼不讲理，倚老卖老。
李明达正坐在窗边拿着剪刀侍弄花草，听他此言，就将剪刀放下，打量两眼李恪的怒容，脸上的笑意不减，反而更加深了。
李恪见状，有些气，无奈地指了指李明达，“你这是何意，见我不开心，你反倒高兴了？”
“不是，是终于见到同命相连之人，有些欣慰罢了。”李明达说罢，命人给李恪端了一碗压惊汤来。
“压惊汤？早做好了？”李恪尝了一口，觉得味道还不错，遂把碗里剩下的汤都一口饮尽了。喝完之后，他果然爽快不少，驱走一些怒气。
“这是特意为你准备的，早料到你会来。”
李明达见李恪喝完了，才说道。
李恪刚刚放松下来的表情，顿然又因为李明达的话紧绷起来，随即见李明达掩嘴偷笑。李恪无奈地叹口气，也跟着笑一嘴，“好妹妹，三哥求你能不能别在我这种时候逗我，你三哥已经被某些人逼得够惨了。”
“才没逗你，我说的是实话。”
“别，快别说实话了。我求你骗骗我，好么？”李恪拱手假意作揖给李明达道。
李明达点头，“三哥玉树临风，才德兼备。”
李恪差点没噎死。
吃瘪了之后，李恪干脆不说话，安安静静看着李明达剪枯枝。
“这两天你倒安静了，没之前那么有劲头，怎么不去跟房遗直一起去查案啊？”李恪看了会儿，还是又忍不住发言了。
“那又不是我的事，我管太多也没用。”李明达把剪好的花推给田邯缮，田邯缮忙端走，又去换了一盆过来给李明达继续修剪。
李恪看着无聊，“我倒觉得你跟着房遗直查案，好歹是正事。正好也可帮三哥赶紧把安州这点乱事摆平了，回头尽快给阿耶一个交代。兕子的能耐，三哥之前在京城就见识过了，在查案这方面三哥觉得你很厉害。你帮三哥的忙，怎么都比你这样剪树枝更有用。”
“瞧给你急得，这件事该问的都已经问完了，各执一词，又没有更多的证据佐证，只能缓一缓，再找找，看看还没有没有其它地方可查。贩私盐和采银矿的事，你倒是可以先写奏折上书上去。”李明达道。
李恪迟疑了，就采银矿一事，和李明达坦白，他曾经许诺给李玉琼只要悉数归还就不会计较。若此时他再把银矿的事通报上去，未免有些做得不守信了。
“那就让房遗直写，你再派人送。这样就不是你告状了，让她找房遗直算账去。”
“倒是个好主意。”李恪应承，随即反应过来，叹道，“那这破案的功劳，估计就没有我的份儿了。”
“本来也没有你的。”李明达道。
“无情，竟向着外人。”李恪不满地抱怨李明达一嘴，随即恍然想起件事来，“前几日收到朝廷下了文书，顺便就得了个消息，说是魏叔玉也会来安州。据说他人是比狄仁杰晚一天离开长安城的，可这狄仁杰都到了好几天了，他人呢？走哪儿去了？”
“问我，我哪里知道。”李明达淡淡道。
“是啊，这事你不知道，可我另有疑惑想问你。”李恪顿了顿，别有笑意，“你说怪不怪啊，这案子到现在已经快查得差不多了，圣人却是一波又一波的派人过来帮忙。照理说息王后人的事，挺忌讳的，所以我当初才会一个人偷偷跑去长安城求贤。后来事情曲折了点，但好歹这房遗直是真来帮我的忙了。他才能如何自不必说，有他来查我是知足的，觉得这就够了，再说这种事人多了知道按理说也不好。可你瞧咱们阿耶，却是好像生怕这件事有人不知道一般，还分批一波波的撒人过来。”
“哦。”李明达心不在焉地应了一声。
“什么‘哦’？我正经和你说话呢，你倒是帮我揣度揣度，这到底是怎么回事。还有，这刚好派来的人还都是年轻子弟，一个个才华横溢，一表人才，呃……好像说重了，反正都一个意思，都是样貌学识很好的世家子。”李恪说到这里，特意偏头去观察李明达的表情，倒是意外了，这丫头竟然一脸平淡，根本没有听出他的话外音。
“兕子，你在没在听我讲话？”
“在听——”李明达无奈地叹口气，扭头看着李恪，“一些废话。”
李恪顿时被噎住，接下来本欲揭露真相的话，立刻说不出来了。
李恪无奈点点头，赌气跟李明达道：“好，你觉得废话是吧，不用三哥提点你是吧。你三哥我还真就不说了，除非你开口求我。”
“三哥再这么多虑，容易白头。”
“胡说八道，你三哥还年轻呢，而且我这一头发自小光泽漆黑，人人羡慕，不带白的。”
“已经有了。”李明达伸手指了指李恪头部左前方的位置。
李恪摸了下，才反应过来摸没用，遂忙去铜镜前猫腰看了看，又问身边的侍从。侍从躬身在李恪的头顶看了半天，还真找到一根白发，随即拔了下来，送到了李恪手上。
李恪看到这根白发，真比得知案子没破更糟心。他抓着白发，看一眼李明达，便道了声告辞，匆匆而去。
隔了两日之后，李明达偶然听王府侍女议论，说吴王已经连吃了六顿何首乌了，就是不吃饭也一定会吃这个。
“贵主，临海公主还赖在吴王府不走，每天都找吴王闹一阵。吴王被弄得心烦，说不愿意回府了，让奴来给贵主传个话，请贵主暂代他在王府坐镇，案件一应事宜都由贵主决断便可。”王府管家匆匆来回禀道。
李明达：“胡闹，他人在哪儿？”
管家摇头，“奴不知，这消息是王爷打发个侍卫来知会。奴刚听完不及问，那侍卫便骑马就走了。”
李明达观察管家表情诚恳，没意外的话该是实话。李玉琼这两日总是烦扰李恪的情况，李明达也知道，确实麻烦。他一个男人，还是晚辈，的确不太好和李玉琼纠缠。
李明达遂也不多说什么了，便打发管家下去。
至傍晚时，李明达正要去自己住处附近的湖边走走，才挪步至院门口，就刚好碰见房遗直打发来的人传消息，说是调查有了进展，不及对方继续回禀，李明达立刻出手制止。她转身退回院内，便立刻命人关上院门。
田邯缮见状，一面命属下照做，一面忙问李明达何故，“贵主，那咱们不去找房大郎了？”
“我突然心情好，想换条路走。”
田邯缮不解，“可这院子就只有正门一条路啊。”
李明达忙拉住田邯缮往房后去，边走边嘱咐碧云等在院子里守着，“一会儿若有什么人来找我，就说我睡了，不宜被打扰。”
李明达说罢，便和田邯缮到了屋后的院墙边。
“贵主，要翻墙？”田邯缮问。
李明达点头，当即就有侍卫做了人梯，李明达在田邯缮的搀扶之下，翻到墙头，然后利落地跳了下去。随后田邯缮也跟着翻了下来。李明达落脚后，有点没站稳，刚好被田邯缮撞了下，就一下子跌倒坐在地上。
田邯缮吓得忙去搀扶，“怒该死，竟撞了贵主，奴——”
田邯缮说着就落泪，跪地上欲磕头认罪。
李明达随手就把他拉起来，催他快走。
这宅子临湖，往前略走一走，就瞧可见一处水榭。
主仆二人才刚走了没几步，转头就吓了一跳，西侧水榭处，穿着玄衣的房遗直矗立在那里，此刻目光刚刚好落在她们主仆身上。
别说李明达贵为公主了，就是田邯缮一个太监见此状，都觉得脸红尴尬。运气怎么这么差？他们头次跳墙就被瞧个正着！
李明达把手背过身后，悄悄拍了拍衣服后头的灰尘，然后坦率地挺直腰板直面走过来的房遗直。房遗直身后还跟着四名侍从，两男两女，不过此刻四人都面着湖躬身待命。这倒让李明达松口气，至少最多就只有房遗直一人看见她的窘状。
待房遗直行礼之后，李明达就先行发问：“刚你传话说案子有进展，要回禀我，怎么人却在这？”
房遗直惊讶，“此处正是约定回话之地，公主竟不知？遗直还以为，公主刚刚在走捷径。”