第73章
李明达立刻和李世民告辞。
李世民见她急匆匆地走, 忙再嘱咐道 ：“这大晚上的出门, 你小心着些。”
李明达应承, 冲李世民挥挥手就去了。
李世民提起笔, 想想还是不放心, 放下笔后, 吩咐一直随侍在自己身边的三品侍卫周常怀, 令其亲自带人走一趟保护公主。
李明达和程处弼骑着马出宫了，转而见周常怀带着一队人马跟了过来。
周常怀正欲带着属下下马行礼，说明情况, 忽然听公主说“不必了，赶紧走”。周常怀就二话不说，带着属下们跟着公主走。
一行人到了曲江村, 就见村口有很多人列阵挑着灯笼, 路中央跪着一人，双臂已经被捆绑的半点不能动。这人低着头, 一声不言。
房遗直穿着一身玄衣, 背着手凛凛立于前方不远处, 萧疏轩举, 若要融入夜色一般。因见到李明达等人到了, 他才徐徐上前几步，温润行礼。
李明达跳下马, 笑着看眼房遗直，道了声他辛苦, 然后打量路中央跪着的那人。
“他就是水鬼？”
李明达话音刚落, 那厢尉迟宝琪也骑着马过来了。
李明达早就听到马蹄声，倒是不惊诧他来，继续打量水鬼。
房遗直也直接把尉迟宝琪无视了，照常回复李明达：“该是。”
房遗直说罢，就示意身边人呈上来。
李明达偏头去看，是个满脑袋是毛，头顶有两只角的头套面具。
再看那人身披之物，如披风一般，一大块，锃亮的黑毛，看着像是熊皮拼接在一起。
若此人戴着一个那样的面具，再身披这种长毛披风，在深夜里走在街上，是有些吓人。
李明达让那‘水鬼’抬起头来。
“他把眼睛涂红了。”房遗直提前小声告知李明达。
尉迟宝琪这时候也笑着走过来，看着熊皮和头套之后，哈哈笑着：“原来这水鬼真的是人假扮。”
“啊——”尉迟宝琪嘴角的笑容还未来得及收敛，就被忽然抬头的‘水鬼’吓了一跳。血一样鲜红的眼，黑漆漆的嘴，真像是从阴间走出来的魔鬼。
尉迟宝琪抱胸缓了片刻，再三确认这‘水鬼’有影子，的确是人，面色才稍稍好些，转即咳嗽一声，扭头看向别处。
李明达和房遗直从尉迟宝琪的身上收回目光，又去看向那水鬼。
‘水鬼’睁开眼看了看李明达，上下打量一番之后，就盯着李明达的胸看。
田邯缮见状，气得上前就挥手，狠狠地打了那‘水鬼’两个巴掌。
水鬼被打笑了，嘴咧地很大，露出鲜红的舌头，配着他画黑了的嘴唇，看起来倒真是有些吓人。
‘水鬼’乐哈哈地看着李明达，两眼冒着光，像是饿极了的狼终于看到猎物一般兴奋，“是公主，是公主，你真的是公主……”
李明达看眼房遗直。
“刚从被缉拿之后，我就觉得他说话有些不对，却不知是真装傻还是假装傻。公主看呢？”房遗直问。
李明达打量这‘水鬼’的神态，目光涣散，嘴角时而抽动，时而下拉，眼中无所惧，也无所隐藏。
“像是个傻子。”
李明达略有些失望，随即她问房遗直从抓到水鬼之后，可将曲江村和曲江池封锁。
房遗直点头，“料他必然会有同伙，水鬼一出现，就立刻传信给各处封锁了曲江池附近所有的出路。”
尉迟宝琪忽然想起什么来，插一句嘴，“不是说杀害那俩道士的凶手很可能是女子么，这怎么是个男的，而且还是个傻子。”
“刚说了有同伙，我看你脑袋真被‘鬼’吓傻了。”李明达玩笑道。
尉迟宝琪不好意思地笑起来，他也觉得自己是真有点吓傻了。
“你叫什么名字？”李明达问那‘水鬼’。
‘水鬼’又两眼冒光地嘿嘿笑起来，扭动被捆绑的身躯，往李明达的方向去。“公主，你是公主……阿牛真的了不得，看到公主了。”
李明达觉得这叫阿牛的‘水鬼’虽然傻，但还是有些神智，至少他见了自己就能断定是公主，必然是有人早前对他说了什么。
“你怎么知道我一定是公主？”李明达试探问他，声音轻轻地。
“阿姐说过，夜里碰到很多人，有大阵仗的时候，若里面有女人，那就一定是公主了。公主好，公主冰清玉洁，没人碰过，高高在上，”阿牛说着就死死地盯着李明达流了口水。
田邯缮见状，忍不住又想踹他，被李明达拦下。
“原来你叫阿牛，那你阿姐叫什么名字？”李明达继续又问。
“阿牛的姐姐，阿牛的姐姐叫……”阿牛仰着头眨巴眼睛，嘿嘿笑起来，口水流得更多，“阿姐不让阿牛随便告诉别人。”
“我不是别人呀，刚才你不是认出我来了吗？我是公主，公主怎么能是别人。”李明达笑着对阿牛道。
阿牛傻呆呆地看着李明达，半张着嘴，有些痴了。他眼睛直愣愣的，半晌没有眨一下眼。
正当众人以为这傻子是不是犯了什么毛病的时候，阿牛嘿嘿笑起来。
“甜，甜……”阿牛仍紧紧地盯着李明达的脸，更为准确地来说，他在盯着李明达嘴，不停地喊着甜。
“这是什么意思？”尉迟宝琪不解问。
房遗直冷眼看着那个阿牛，声音更冷，“他该是在说公主的笑容很甜。”
“那倒是，没想到这傻子还挺有眼光的。”尉迟宝琪不解地打量这傻子，“哼，不过谁稀罕他欣赏。”
“本能。”公主的美好连傻子都看得出来，恰恰说明她真的很好。
李明达使眼色给田邯缮，让他把带来的点心拿一些给阿牛。
这大半夜披着熊皮，带着头套到处疯跑，他必然饿了。
果然，阿牛看到这些精致的宫中点心就跟疯了样，晃着身子，龇牙张嘴要吃。
“这傻子有蛮力。”房遗直随即让属下动手喂，切不可给这傻子松绑。
阿牛连吃了八块，把腮帮子弄得鼓鼓，干噎下不去，最后就着水总算下去了。
吃饱喝足之后，傻子笑得更催生，看李明达的目光更加闪闪发亮。不过相较于之前猥琐的微笑，他这次笑得有些真诚一点。
“现在能告诉我你阿姐是谁了么？”李明达问。
阿牛想了想，然后点点头，“阿牛可以告诉公主，但不能告诉他们，嘿嘿，嘿嘿……”
“好。”李明达伸手，示意所有人退后。
阿牛笑嘻嘻伸脖子，对着李明达道：“阿牛的阿姐叫阿花，人长得就跟花一样漂亮，她对阿牛很好很好，给阿牛吃的，让阿牛摸手手，还说阿牛只要听她的话，就有好吃的，好喝的，还可以跟她做羞羞事。公主你对阿牛也好，也给阿牛吃的，那阿牛以后听你的话，你会不会和阿牛做羞羞的事？”
“你胡说八道什么，竟敢如此冒犯公主。来人，程侍卫，杀了他！千刀万剐！”虽然众人都退远了些，但田邯缮不同，他是公主的近身侍从，就留在了相对较近的位置。刚听阿牛竟然对公主说如此下流无耻之言，气得满脸通红，脖子青筋爆出。
程处弼立刻抓着刀冲上来，满脸杀气。
阿牛从没见过这般凶恶戾气的人，阿牛吓得晃身子，哇哇大叫起来。“我不和你们玩了，快放开我，放开我，我不玩了！”
程处弼见他发癫，乱抖身子，担心他会误伤了距离他不远的公主，遂忙命两名属下将他控制起来。
李明达反而更凑近几步，靠近阿牛，问他还有什么事想告诉自己。阿牛却因为受了惊吓，慌张不顾，只顾着挣扎嗷嗷叫着。
“贵主小心。”尉迟宝琪担心喊着，一个箭步就冲了过去。
房遗直原地未动，在旁看了眼慌张而去的尉迟宝琪，随即看向里面李明达。果然如他所料那般，公主伸手示意，阻止了尉迟宝琪。瞧公主有意靠近阿牛，面色认真的模样，该是在阿牛身上发现了什么线索。
房遗直眼见着李明达与阿牛拉开距离之后，才踱步上前，小声问公主有什么发现。
“他身上有女人的长发，沾了很淡的脂粉味，”李明达仔细回想，“这脂粉为我以前闻到过，带着一点点桂花香，却非长安城女子常用。”
“缓缓，越急就越不容易想出。”房遗直劝道。
李明达点了下头，然后看着那边发狂的阿牛，叹道：“看来是问不出什么来了。”
房遗直随即吩咐属下暂且把阿牛押到河神庙看守，等回头大家一同撤退的时候，再将他押入大理寺。
“去河边看看。”既然整个水鬼事件是绕着曲江池发生，十分有必要去看看河边的情况，或许会有什么线索。
程处弼率先带着一行人在前走，随后待公主等人到的时候，河边已有侍卫挑着灯笼，大概每隔两三丈远，就挑一个。
李明达骑着马保持减缓速度，在河边跑，这头的岸边跑完之后，李明达就过了桥，往对岸去，侍卫们也随即撤退，先行到对岸那边挑灯笼，这时候，忽然有人喊：“这里有水迹！”
李明达和房遗直等人立刻骑马奔过去，果然在岸边的石板路上，看到了一些未干的水印。顺着这些水印往岸边看，可见河岸上的土也大片湿的地方，不过痕迹却被杂乱的鞋印弄乱了。再观河岸边的那些石子，一些长着青苔的石头又被踩翻的痕迹。
这片河滩不像河神庙凉亭那边，岸边并没有长草，只有高大粗壮的垂柳，和一些石子，该是以前常来这里赏景的游人，在此经常走动的缘故。
李明达再看距离这处地方最近的那棵柳树的树干，似有刮擦的痕迹。走进了仔细看，可确认是有类似绳子之类的东西，捆绑在树上造成的刮擦。
房遗直和尉迟宝琪等人这时候凑过来看，经过仔细分辨才发现刮擦痕迹。
房遗直提醒李明达道：“若我记得没错的话，那俩道士就是在那边摆的香案，距离此处不过二三十丈远。”
李明达转即挑着灯笼，往河上照，“这处地方水深，似不见底。”
“是很深，我记得以前听人说过，这河边有几处地方是个大深坑，以前就有人在这样的地方落水，因为水太深不好搭救，眼见着人就没了。”尉迟宝琪道。
李明达默默看着河水想了下，随即命令道：“找两根竹竿来。”
侍卫依命，立刻骑马去了。
大家都暂且在岸边等着。
秋日晚风有些寒凉，田邯缮忙取来狐狸领披风，为公主披上。
又有人烧了热茶送过来，备了热羊奶，分与大家喝。李明达和房遗直都选择喝清茶。尉迟宝琪觉得新鲜，也要了一杯尝，却发现这不是煎茶，也没有姜糖之类的调味，觉得有点苦涩，不好喝，却又不好倒掉，遂就憋着鼻子硬喝。但奇妙的是，喝了几口之后，竟觉得唇齿留香，有种特别的淡淡地清香味。
尉迟宝琪不禁喜欢起来，倒了第二杯继续喝。
“你才喝这个的话，却别喝太多，不然晚上睡不好觉。”房遗直友善提醒尉迟宝琪道。
尉迟宝琪笑道：“贵主赏的茶，就是喝了三年不睡觉，也值了。”
尉迟宝琪说罢，就一口把杯中的茶饮尽。喝完之后他紧闭着嘴，一脸痛苦之样。
房遗直和李明达双双看着他。
尉迟宝琪还憋着，随后忍不住了，背着手假意观赏风景一般，转身过去，随即张口伸舌头，偷偷吸冷气。
烫，差点就烫死他了！
李明达自然听到了尉迟宝琪冷吸气的声音，禁不住抿嘴笑起来。房遗直从看他急切喝茶的时候，就已经料到茶烫了，遂也笑。
唯独尉迟宝琪背着二人，还觉得自己忍得很好，幸亏没丢人，幸亏没有被发现。
尉迟宝琪随即转过身来，展开扇子，温润地微笑，一副风轻云淡地模样。
李明达看他一眼，故意问他今天过得可好。
“还好，还好，多谢公主关心。”尉迟宝琪一听公主关心他，有些不好意思。
李明达招手，叫尉迟宝琪走近一些，转而又示意那些侍卫都退后，
尉迟宝琪感觉公主一定是要和自己说很重要的话，心里一边激烈地砰砰跳动，一边冒出很多想法和可能。尉迟宝琪当然是希望事情会顺着他最希望的那个可能来，所以走着走着脸就有点发热了。看着和自己距离越来越拉近的公主，尉迟宝琪愈发感觉到公主之美，颜若朝华，仪静体闲，这世上该是没有任何女人能比得过他了，至少在他眼里，一定是这样。
尉迟宝琪走到李明达面前时，心已经跳到了嗓子眼。
房遗直在不远处，侧首瞧他们，眸底微微下沉，随即就有一些不悦的气息毫不掩饰地扩散着。
落歌跟在在家大郎身边，忽然觉得有点冷飕飕地，转即去瞧大郎，其墨色眸子里淌出了似要吞噬这整片黑夜的戾气。
大郎这是怎么了，以前就是被同龄人嫉妒算计，也没见大郎这般过。而今就是夜里在河边乘凉，大郎前一刻还好好的笑着，怎么这一刻就这么恼怒？
落歌动了动心思，顺着大郎的目光朝公主和尉迟宝琪那边看去，心中一怔。
李明达随即喊常怀远过来，然后低声对尉迟宝琪道，“自今晚开始，你的安全就由他负责，常侍卫是圣人身边最得宠信的高手，他会选最好的属下暗中保护你。”
尉迟宝琪怔了下，没想到公主叫他来神神秘秘的，是为了交代倭国公主身死一案的后续事宜。
李明达随即交代常怀远，“务必不要弄出响动，被人发现。”
常怀远立刻领命。
李明达转而瞧尉迟宝琪目光呆滞地看着前方，还以为尉迟宝琪担心自己做“诱饵”的安全问题，摆摆手，把闲杂人等打发远了，就低声嘱咐他放心，有宫中的高手侍卫暗中保护他，必然不会出什么大事。
尉迟宝琪怔了怔，其实……他不是担心这个，他父亲尉迟恭好歹也是驰骋沙场的大将，而今不过是做个诱饵而已，怕什么。就是要他报效国家上阵杀敌，注定送死，他尉迟宝琪也绝没有二话。
“贵主，其实我……”
“嗯？”李明达转头看他。
尉迟宝琪看看在场的人，觉得自己这种时候和公主纠结这种事没有必要，总归公主是因为担心他，才会有这样的嘱咐。公主的好意，他就该高高兴兴地领下，遂笑着摇头说没事。
这时候侍卫骑着马，抓了几根竹竿过来。李明达让人把两根竹竿相接绑在一起，然后亲自抓着竹竿往河里探了探。
随即可见，竹竿的大半都没入了水中。
待竹竿戳到河底的时候，李明达来回在同一个地方戳了几下，然后就换了个地方继续戳，耳朵对着河水的方向，听声音。如此反复几下之后，李明达有稍微往前走动，继续如此，之后又往后试了试，然后就把竹竿交到了身边的田邯缮手里。
田邯缮也好奇，跟着戳了戳，只觉得戳到了河底而已，没什么特别之处。
“河里有东西，今天太晚了，等天亮再派人打捞，要注意安全。”李明达对房遗直吩咐完，然后就上了马，“今夜该是就这样了，水鬼必然有同伙。阿牛一个傻子，根本不可能成事。他必然就是个被推出吸引人注意的棋子，随时可弃。这些人派阿牛做‘水鬼’，倒是个声东击西的好法子。一方面可以驱赶夜里街上的闲杂人，一方面宣扬出水鬼之说，可令百姓们惧怕，夜间闭户不敢出门，更加方便他们行动。”
“这路上未干的水迹，该是他们刚刚行动失败的证明。如果不出意外的话，我猜这些刚刚行动的人还没来得及逃走，就藏匿在附近，曲江村有人数万余，他们极可能就在其中藏匿。继续封锁各个出路，从明天开始，大理寺协同京兆府衙差一同排查曲江村每一户村民家中的情况。”李明达继续又吩咐道。
众人忙领命。
李明达转即对房遗直和尉迟宝琪等人道：“那几天就到此为止，明早在此汇合。”
房遗直对李明达拱手，表示自己要晚些再走，还要带着大理寺的人巡查一下各个封锁的路口，看看是否有纰漏。
尉迟宝琪忙道：“那我护送公主回宫。”
房遗直看了眼他，点了点头。
李明达：“这倒不用，我身边已有很多人护卫。”
尉迟宝琪忙拱手表示，这是他作为臣子该尽的心。再说他要带走公主带来的一部分侍卫，麻烦这些人来保护自己，那护送公主回宫的人数就必然减少了。这大半夜的，尉迟宝琪十分不放心，遂坚持要送。
李明达见尉迟宝琪看眼常怀远那边，欲言又止，心里大概猜出尉迟宝琪的意思。他该是因觉得他自己要带走了她身边的一部分侍卫，不安心。
“罢了，我不拦着你的忠心。”
尉迟宝琪高兴一声，立刻上了马，然后带着自己的随从紧跟在公主后头，临走前特意高兴地挥手和房遗直告别。
房遗直微微点了下头，墨如黑夜的眸子里，意外地显露出十分浓烈的探究之意。
房遗直背着手，目送公主和尉迟宝琪远去，方转身叫身边的人出发。
一行人入了长安城，就愈发感觉到四下的寂静。
长安城一贯施行宵禁，普通人在没有允准之下，是不许在夜间出行，现身在大街上。若是有人不听话，敢在夜间在大街上闲逛，便是因此被巡城侍卫发现，一刀杀死，也没理由说什么。规矩如此，法度如此，这一点上没有理可讲，必须遵守。所以能在夜里在长安大街上行走的人，一定是持有允准令的特殊人才可。
而今街上太静了，静得只能听到马蹄声。一行人骑马的速度又不是很快，尉迟宝琪觉得要是不说点什么，似乎氛围有点尴尬，正琢磨着该以什么话题开头，和公主聊天的时候，公主竟然先和他说话了。
尉迟宝琪的心又噗噗跳得厉害。
“别怕鬼了。”李明达偏头，劝尉迟宝琪一句，“这世上真没有鬼，不骗你。”
尉迟宝琪怔了下，然后眨眨眼，看向公主。本来他在肚子里准备了诸多回应之词，不管公主说什么，他都自信能回地万无一失，还是那种力保风度翩翩，吸引人一点的。
但……说到鬼就……
尉迟宝琪脑袋瞬间空白，不知该作何回答，最后红着脸尴尬地“嗯”了一声。
“你不信？”
“信，从今以后只要公主信的东西，宝琪就信，深信不疑。”尉迟宝琪坚决道。
李明达觉得尉迟宝琪竟然会说出这么‘程处弼’似得话，有些意思，不禁笑起来。转眼去瞧身后的程处弼，却是板着一张脸，如往常一样面无表情。
尉迟宝琪也笑起来，微微颔首，有些不好意思。
之后就一路无言，转眼就快到承天门了。
并非尉迟宝琪不想说话，他想说的话肚子里一堆。却不知为何，往日他信口拈来的话就能逗得那些女孩们哈哈大笑，惹得那些莺莺燕燕都十分喜欢与他交谈，巴不得往他身上贴。可现在面对公主的时候，他竟然什么话都说不出，只能看着公主卓绝的背影，干着急，急得手心都是汗。
尉迟宝琪懊恼的垂头，难得自我反省，意识到自己有点没用。
承天门前，公主的马停了。
尉迟宝琪慌忙也跟着拉住缰绳。尉迟宝琪想了下，赶紧告诉公主，他打算明天动身。水鬼案感觉自己没帮上什么忙，那而今这桩倭国公主案，他既然能出一份力就要尽早办好它。
李明达微笑点点头，赞叹尉迟宝琪有其父的风范。
尉迟宝琪随即下了马，拱手作揖，目送公主往承天门去。但眼见着公主的身影要过了承天门，尉迟宝琪不知怎么的没控制住自己，喊了声：“贵主！”
这一声喊有些嘹亮，引得所人侧目。就是守卫在承天门门口，常年习惯装木头的守城侍卫们，也都眼珠子动了动，关注地看向尉迟宝琪。
尉迟宝琪红了脸，随即在心里骂自己八百遍。他刚刚是怎么了，怎么会喊出口，还喊得那么大声……
李明达复而走过来，问尉迟宝琪是不是有什么事忘了说。
公主很随和，脸上还保持着微笑，为没有因为自己刚刚那声喊而觉得冒犯。
公主真是好人，她的笑容甚美，惊艳过世间一切了。像是一朵正在绽放的牡丹花，从他心尖上一点点开启，每一瓣的绽放，都牵动着他的心。
“宝琪……”尉迟宝琪话语犹豫着，他抬眸见，与公主明澈的眼相撞，宛然若星辰闪耀过来。尉迟宝琪皱着眉，口干，攥紧拳头。
“你到底有没有话说？”李明达问。
尉迟宝琪抿着嘴角，低下头，随即跪下了。
李明达讶异地看他，“尉迟宝琪，你怎么了？”
尉迟宝琪拱手，头低得很深，“贵主，宝琪……”
尉迟宝琪心漏跳了一拍，哆嗦着嘴唇不争气的说了后半句话，“对您……祝您一夜好眠。”
“好，你也是，不过以后倒是不必如此严肃正经。”李明达笑出声，然后摆摆手，让尉迟宝琪快走。
尉迟宝琪应承，但他还是跪着，眼看公主进了承天门，他整个绷紧的身体才终于放松下来，随之大大地松口气。然后全身瘫软，干脆就一屁股坐在地上，歇了歇。
承天门的侍卫为此动了动眼珠子，拿稀奇的目光看向尉迟宝琪。
多福随后去搀扶自家郎君起身。
尉迟宝琪抖了下腿，往多福肩膀靠了下，才算站直自己的身子，探后他就牵着马，有些失魂落魄地往回走。
多福凑到自家二郎身边，“二郎，您之前突然说和那些小娘子们绝交，该不会就是为了宫里那位金枝玉叶吧。”
“要你胡沁。”
多福：“二郎论家世，才学，样样都不差，而且还长了一副这般讨人喜欢得俊俏模样，您真配得上公主，又何必像刚才那样慌张，这可不是二郎以前的样子。”
“我这样是配得上公主，但我却未必配得上这位公主。”尉迟宝琪皱眉，扬头看天上的星星叹了口气，然后感慨，“我以前以为，自己只要拥有漫天的星星就够了，花样多，也自在。现在我才知道，一心向明月的美好。”
“可也失去了自在。”多福道。
尉迟宝琪瞪他一眼，“你不该叫多福，该叫多嘴。”
多福抿起嘴角，然后无奈地看尉迟宝琪，“真不是奴想多嘴，但二郎刚刚的表现实在欠佳，公主那么抢手，二郎有不能好生表现自己，公主又如何会把目光从房世子那里移到二郎您的身上。”
“你胡说什么，什么房世子，他不喜欢公主。”尉迟宝琪坚决肯定道，随即告诉多福，那天他确认的经过，“赶巧你那天闹肚子没见识到。”
“竟如此，真不喜欢？可我瞧着怎么——”多福咂咂嘴，“那可能是奴多想了。”
“唉。”尉迟宝琪无心搭理多福，只是发愁，自己这样一面对公主就紧张，到底什么时候才能顺利表出自己的情意。
总这么憋着可太难受了。
“二郎别急，还是好好琢磨，找个最恰当的时机去说才合适，”多福顿了下，随即建议道，“但二郎可不能像刚刚那样，随随便便就出口，总得有个由头，说的不明不白，却又有点意思那种，，好好准备准备。”
“你这厮什么时候懂这么多了？”尉迟宝琪讶异问。
多福嘿嘿笑，“都是二郎教的，平日瞧二郎对那些娘子们的手段，多福多少也能学些不是。”
“呵，从我身上学得，而今反过来教我，倒真是讽刺。”尉迟宝琪撇了撇嘴，骑上马就往家奔，不想自己竟然在府门口瞧见了房遗直。
他这个背着手，就站在尉迟府正门前，守门的小厮们很客气的在一边陪同，尉迟府的大门是开着的，该是他府里的人邀请过他了，他却没有进。
尉迟宝琪瞧着房遗直负手而立的背影，在夜色下，竟莫名有种孤绝寒冷的意味。
尉迟宝琪眨了眨眼，骑马快进了，然后跳下马，笑问房遗直找他何事，怎么没有进府等。
“有几句话，说过就走。”房遗直道。
“什么话？”尉迟宝琪问。
“歇了尚晋阳公主的心思。”房遗直不温不火地撇出个令尉迟宝琪顿然觉得五雷轰顶的话。
尉迟宝琪不解地尴尬许久，然后惊诧地反问房遗直为何。
房遗直却没有立刻回答尉迟宝琪，而是用他黯如子夜的眸子，凝视了尉迟宝琪很久。
夜沉如水，两厢对峙。
“你没否认，便是说你真的喜欢晋阳公主了。”房遗直许久之后，说了这样一句话。
尉迟宝琪怔了下，慌张道：“其实也……我……”
房遗直听他嗑巴紧张的话语，墨色的眸子又凝视过去。
尉迟宝琪脸色变化无数次之后，终于做出一副认命状，“我是喜欢她。”
“有多喜欢？喜欢多久？”
尉迟宝琪想了想，却不知道怎么形容深度，只说就是前几日刚刚下决心和那些红颜知己诀别的时候。
“若你执意，我不会拦着。但有句话我一定要对你说清楚，她不适合你。”房遗直随即上了马，对尉迟宝琪道，“我也不希望你因此而受伤。”
尉迟宝琪怔怔看房遗直，有点难以消化他的话。房遗直的言语一向温和，语调淡淡，但这并不影响他话语背后所散发的逼仄气势。
尉迟宝琪反应过来想问为什么的时候，马蹄声起，房遗直人已经去了。很快其身影就不见了，消失于夜色里。
“为什么这么说？”尉迟宝琪看着房遗直消失的方向，发出了一句迟来的疑问。
多福：“房世子今天有点奇怪，不过比起二郎的奇怪，他倒是正常了些。仔细琢磨他对二郎的话，倒是有几分道理，奴也觉得二郎可能未必适合和她一起。”
“为什么？”尉迟宝琪不解问。
“因为二郎从喜欢她之后，二郎就不是二郎了，变得连奴都快不认识您了。”多福老实道出自己的担心。
“我却喜欢这样的自己，我说了，心向明月之美，无可匹敌。”尉迟宝琪又看眼房遗直消失的方向，口气坚决道，“这件事谁也拦不得我，我一定会一条道走到黑。”
“二郎有气势！”多福称赞道，然后雄赳赳的表示，他以后一定会加倍努力，促成二郎和公主之间的好事。
“你脸变得倒挺快，前一刻还说我和她不合适。”
“奴是觉得房世子的话有道理，但奴更加知道，奴的道理都在而二郎这，二郎说什么就是什么。”多福表决心道。
尉迟宝琪高兴不已，转即搓搓手，然后和多福兴奋地商量该怎么和公主表情意。到底是写信，还是亲自说……
“亲自说，更有诚意。”多福想了想，随即道，“二郎可以趁着一些离别的时机，说些肺腑之言，然后顺便就跟公主表情意。比如’我要离开了，不知道什么时候回来，有些话一定要说’这类。”
“你这又是从哪儿学来的？”尉迟宝琪惊诧问。
多福：“二郎又忘了，这是您几月前，当初离开长安城之时，对风月楼苗绯绯说过的话。当时那个煽情哟，奴都被感动得眼泪哗哗流。”
“不行，当初那些戏言，怎配用在贵主身上。”
“这事儿二郎真不能太较真，不然就会像刚刚在承天门前那样尴尬了。”
“也对。”
尉迟宝琪琢磨了下，决计回去好好打个稿子，斟酌一下。诚如多福所言，明天正好是个好时机，趁着明天他去做诱饵离开之前，和公主说点肺腑之话，公主说不定真就感动了。
次日，天大亮。
李明达同李泰一起骑马来了曲江池边。这时候，房遗直已经找了二十名深谙水性的官差，身绑着绳子，下河打捞。
没多久，水下就有人冒头告知，他们发现水底有东西，但是太沉了，搬起来有些费力，怕是就游不上来了。
房遗直想起昨晚李明达说过，那柳树有被绳子摩擦过得痕迹。随即让人备绳子，令他们在水中把东西绑上，然后令岸上的人拉拽出来。
此法随即生效，不消一炷香的功夫，两个箱子就被拉了上来。
箱子的前后左右四个方向都上了锁。
李泰本是悠闲地坐在河边瞧热闹，见真有东西出来了，立刻起身打量，然后用佩服地目光赞叹李明达。
“四哥输了，这水里真有东西。”李明达叹，“那你在曲江村的那间观景别苑就输给我了。”
“输了就是输了，给你。”李泰笑着应承，然后让人赶紧把箱子破开，他倒要看看里面装了什么东西。
锁头随即被侍卫们用斧头砍断，盖子一揭开，满箱子金灿灿入了众人的眼。
金。
别说金了，就是银，当下也是稀少之物，仅能用作充入国库使用，禁在民间流通。金子与之相比，自然厉害更甚。
整个大唐都是要使用铜钱和帛来买卖交易的地方，竟然有人在河里存了这么多金子，而且不止一箱。任谁都意识到事情的严重性。
李泰眯起眼睛，面色肃然萧冷，转即对李明达道，“这案子不可小觑，我必须立即进宫禀告父亲。”
李明达点头，目送走李泰后不久，就听到马蹄声和碎碎念。什么“此来特意和贵主告别，虽说是做个诱饵，没什么大不了的事，但凡事都有意外……”
李明达随即用目光迎接了骑马而来的尉迟宝琪。
尉迟宝琪成竹在胸，他笑着下了马。转头见房遗直也在，还看着他，尉迟宝琪想起昨夜他的话来，扭头不想理他，继续对公主笑。
问过案情，得知发现金条之后，尉迟宝琪感慨不已，随后和李明达作别，“宝琪此来特意和贵主告别，虽说是做个诱饵，没什么大不了的事——”
李世民见她急匆匆地走, 忙再嘱咐道 ：“这大晚上的出门, 你小心着些。”
李明达应承, 冲李世民挥挥手就去了。
李世民提起笔, 想想还是不放心, 放下笔后, 吩咐一直随侍在自己身边的三品侍卫周常怀, 令其亲自带人走一趟保护公主。
李明达和程处弼骑着马出宫了，转而见周常怀带着一队人马跟了过来。
周常怀正欲带着属下下马行礼，说明情况, 忽然听公主说“不必了，赶紧走”。周常怀就二话不说，带着属下们跟着公主走。
一行人到了曲江村, 就见村口有很多人列阵挑着灯笼, 路中央跪着一人，双臂已经被捆绑的半点不能动。这人低着头, 一声不言。
房遗直穿着一身玄衣, 背着手凛凛立于前方不远处, 萧疏轩举, 若要融入夜色一般。因见到李明达等人到了, 他才徐徐上前几步，温润行礼。
李明达跳下马, 笑着看眼房遗直，道了声他辛苦, 然后打量路中央跪着的那人。
“他就是水鬼？”
李明达话音刚落, 那厢尉迟宝琪也骑着马过来了。
李明达早就听到马蹄声，倒是不惊诧他来，继续打量水鬼。
房遗直也直接把尉迟宝琪无视了，照常回复李明达：“该是。”
房遗直说罢，就示意身边人呈上来。
李明达偏头去看，是个满脑袋是毛，头顶有两只角的头套面具。
再看那人身披之物，如披风一般，一大块，锃亮的黑毛，看着像是熊皮拼接在一起。
若此人戴着一个那样的面具，再身披这种长毛披风，在深夜里走在街上，是有些吓人。
李明达让那‘水鬼’抬起头来。
“他把眼睛涂红了。”房遗直提前小声告知李明达。
尉迟宝琪这时候也笑着走过来，看着熊皮和头套之后，哈哈笑着：“原来这水鬼真的是人假扮。”
“啊——”尉迟宝琪嘴角的笑容还未来得及收敛，就被忽然抬头的‘水鬼’吓了一跳。血一样鲜红的眼，黑漆漆的嘴，真像是从阴间走出来的魔鬼。
尉迟宝琪抱胸缓了片刻，再三确认这‘水鬼’有影子，的确是人，面色才稍稍好些，转即咳嗽一声，扭头看向别处。
李明达和房遗直从尉迟宝琪的身上收回目光，又去看向那水鬼。
‘水鬼’睁开眼看了看李明达，上下打量一番之后，就盯着李明达的胸看。
田邯缮见状，气得上前就挥手，狠狠地打了那‘水鬼’两个巴掌。
水鬼被打笑了，嘴咧地很大，露出鲜红的舌头，配着他画黑了的嘴唇，看起来倒真是有些吓人。
‘水鬼’乐哈哈地看着李明达，两眼冒着光，像是饿极了的狼终于看到猎物一般兴奋，“是公主，是公主，你真的是公主……”
李明达看眼房遗直。
“刚从被缉拿之后，我就觉得他说话有些不对，却不知是真装傻还是假装傻。公主看呢？”房遗直问。
李明达打量这‘水鬼’的神态，目光涣散，嘴角时而抽动，时而下拉，眼中无所惧，也无所隐藏。
“像是个傻子。”
李明达略有些失望，随即她问房遗直从抓到水鬼之后，可将曲江村和曲江池封锁。
房遗直点头，“料他必然会有同伙，水鬼一出现，就立刻传信给各处封锁了曲江池附近所有的出路。”
尉迟宝琪忽然想起什么来，插一句嘴，“不是说杀害那俩道士的凶手很可能是女子么，这怎么是个男的，而且还是个傻子。”
“刚说了有同伙，我看你脑袋真被‘鬼’吓傻了。”李明达玩笑道。
尉迟宝琪不好意思地笑起来，他也觉得自己是真有点吓傻了。
“你叫什么名字？”李明达问那‘水鬼’。
‘水鬼’又两眼冒光地嘿嘿笑起来，扭动被捆绑的身躯，往李明达的方向去。“公主，你是公主……阿牛真的了不得，看到公主了。”
李明达觉得这叫阿牛的‘水鬼’虽然傻，但还是有些神智，至少他见了自己就能断定是公主，必然是有人早前对他说了什么。
“你怎么知道我一定是公主？”李明达试探问他，声音轻轻地。
“阿姐说过，夜里碰到很多人，有大阵仗的时候，若里面有女人，那就一定是公主了。公主好，公主冰清玉洁，没人碰过，高高在上，”阿牛说着就死死地盯着李明达流了口水。
田邯缮见状，忍不住又想踹他，被李明达拦下。
“原来你叫阿牛，那你阿姐叫什么名字？”李明达继续又问。
“阿牛的姐姐，阿牛的姐姐叫……”阿牛仰着头眨巴眼睛，嘿嘿笑起来，口水流得更多，“阿姐不让阿牛随便告诉别人。”
“我不是别人呀，刚才你不是认出我来了吗？我是公主，公主怎么能是别人。”李明达笑着对阿牛道。
阿牛傻呆呆地看着李明达，半张着嘴，有些痴了。他眼睛直愣愣的，半晌没有眨一下眼。
正当众人以为这傻子是不是犯了什么毛病的时候，阿牛嘿嘿笑起来。
“甜，甜……”阿牛仍紧紧地盯着李明达的脸，更为准确地来说，他在盯着李明达嘴，不停地喊着甜。
“这是什么意思？”尉迟宝琪不解问。
房遗直冷眼看着那个阿牛，声音更冷，“他该是在说公主的笑容很甜。”
“那倒是，没想到这傻子还挺有眼光的。”尉迟宝琪不解地打量这傻子，“哼，不过谁稀罕他欣赏。”
“本能。”公主的美好连傻子都看得出来，恰恰说明她真的很好。
李明达使眼色给田邯缮，让他把带来的点心拿一些给阿牛。
这大半夜披着熊皮，带着头套到处疯跑，他必然饿了。
果然，阿牛看到这些精致的宫中点心就跟疯了样，晃着身子，龇牙张嘴要吃。
“这傻子有蛮力。”房遗直随即让属下动手喂，切不可给这傻子松绑。
阿牛连吃了八块，把腮帮子弄得鼓鼓，干噎下不去，最后就着水总算下去了。
吃饱喝足之后，傻子笑得更催生，看李明达的目光更加闪闪发亮。不过相较于之前猥琐的微笑，他这次笑得有些真诚一点。
“现在能告诉我你阿姐是谁了么？”李明达问。
阿牛想了想，然后点点头，“阿牛可以告诉公主，但不能告诉他们，嘿嘿，嘿嘿……”
“好。”李明达伸手，示意所有人退后。
阿牛笑嘻嘻伸脖子，对着李明达道：“阿牛的阿姐叫阿花，人长得就跟花一样漂亮，她对阿牛很好很好，给阿牛吃的，让阿牛摸手手，还说阿牛只要听她的话，就有好吃的，好喝的，还可以跟她做羞羞事。公主你对阿牛也好，也给阿牛吃的，那阿牛以后听你的话，你会不会和阿牛做羞羞的事？”
“你胡说八道什么，竟敢如此冒犯公主。来人，程侍卫，杀了他！千刀万剐！”虽然众人都退远了些，但田邯缮不同，他是公主的近身侍从，就留在了相对较近的位置。刚听阿牛竟然对公主说如此下流无耻之言，气得满脸通红，脖子青筋爆出。
程处弼立刻抓着刀冲上来，满脸杀气。
阿牛从没见过这般凶恶戾气的人，阿牛吓得晃身子，哇哇大叫起来。“我不和你们玩了，快放开我，放开我，我不玩了！”
程处弼见他发癫，乱抖身子，担心他会误伤了距离他不远的公主，遂忙命两名属下将他控制起来。
李明达反而更凑近几步，靠近阿牛，问他还有什么事想告诉自己。阿牛却因为受了惊吓，慌张不顾，只顾着挣扎嗷嗷叫着。
“贵主小心。”尉迟宝琪担心喊着，一个箭步就冲了过去。
房遗直原地未动，在旁看了眼慌张而去的尉迟宝琪，随即看向里面李明达。果然如他所料那般，公主伸手示意，阻止了尉迟宝琪。瞧公主有意靠近阿牛，面色认真的模样，该是在阿牛身上发现了什么线索。
房遗直眼见着李明达与阿牛拉开距离之后，才踱步上前，小声问公主有什么发现。
“他身上有女人的长发，沾了很淡的脂粉味，”李明达仔细回想，“这脂粉为我以前闻到过，带着一点点桂花香，却非长安城女子常用。”
“缓缓，越急就越不容易想出。”房遗直劝道。
李明达点了下头，然后看着那边发狂的阿牛，叹道：“看来是问不出什么来了。”
房遗直随即吩咐属下暂且把阿牛押到河神庙看守，等回头大家一同撤退的时候，再将他押入大理寺。
“去河边看看。”既然整个水鬼事件是绕着曲江池发生，十分有必要去看看河边的情况，或许会有什么线索。
程处弼率先带着一行人在前走，随后待公主等人到的时候，河边已有侍卫挑着灯笼，大概每隔两三丈远，就挑一个。
李明达骑着马保持减缓速度，在河边跑，这头的岸边跑完之后，李明达就过了桥，往对岸去，侍卫们也随即撤退，先行到对岸那边挑灯笼，这时候，忽然有人喊：“这里有水迹！”
李明达和房遗直等人立刻骑马奔过去，果然在岸边的石板路上，看到了一些未干的水印。顺着这些水印往岸边看，可见河岸上的土也大片湿的地方，不过痕迹却被杂乱的鞋印弄乱了。再观河岸边的那些石子，一些长着青苔的石头又被踩翻的痕迹。
这片河滩不像河神庙凉亭那边，岸边并没有长草，只有高大粗壮的垂柳，和一些石子，该是以前常来这里赏景的游人，在此经常走动的缘故。
李明达再看距离这处地方最近的那棵柳树的树干，似有刮擦的痕迹。走进了仔细看，可确认是有类似绳子之类的东西，捆绑在树上造成的刮擦。
房遗直和尉迟宝琪等人这时候凑过来看，经过仔细分辨才发现刮擦痕迹。
房遗直提醒李明达道：“若我记得没错的话，那俩道士就是在那边摆的香案，距离此处不过二三十丈远。”
李明达转即挑着灯笼，往河上照，“这处地方水深，似不见底。”
“是很深，我记得以前听人说过，这河边有几处地方是个大深坑，以前就有人在这样的地方落水，因为水太深不好搭救，眼见着人就没了。”尉迟宝琪道。
李明达默默看着河水想了下，随即命令道：“找两根竹竿来。”
侍卫依命，立刻骑马去了。
大家都暂且在岸边等着。
秋日晚风有些寒凉，田邯缮忙取来狐狸领披风，为公主披上。
又有人烧了热茶送过来，备了热羊奶，分与大家喝。李明达和房遗直都选择喝清茶。尉迟宝琪觉得新鲜，也要了一杯尝，却发现这不是煎茶，也没有姜糖之类的调味，觉得有点苦涩，不好喝，却又不好倒掉，遂就憋着鼻子硬喝。但奇妙的是，喝了几口之后，竟觉得唇齿留香，有种特别的淡淡地清香味。
尉迟宝琪不禁喜欢起来，倒了第二杯继续喝。
“你才喝这个的话，却别喝太多，不然晚上睡不好觉。”房遗直友善提醒尉迟宝琪道。
尉迟宝琪笑道：“贵主赏的茶，就是喝了三年不睡觉，也值了。”
尉迟宝琪说罢，就一口把杯中的茶饮尽。喝完之后他紧闭着嘴，一脸痛苦之样。
房遗直和李明达双双看着他。
尉迟宝琪还憋着，随后忍不住了，背着手假意观赏风景一般，转身过去，随即张口伸舌头，偷偷吸冷气。
烫，差点就烫死他了！
李明达自然听到了尉迟宝琪冷吸气的声音，禁不住抿嘴笑起来。房遗直从看他急切喝茶的时候，就已经料到茶烫了，遂也笑。
唯独尉迟宝琪背着二人，还觉得自己忍得很好，幸亏没丢人，幸亏没有被发现。
尉迟宝琪随即转过身来，展开扇子，温润地微笑，一副风轻云淡地模样。
李明达看他一眼，故意问他今天过得可好。
“还好，还好，多谢公主关心。”尉迟宝琪一听公主关心他，有些不好意思。
李明达招手，叫尉迟宝琪走近一些，转而又示意那些侍卫都退后，
尉迟宝琪感觉公主一定是要和自己说很重要的话，心里一边激烈地砰砰跳动，一边冒出很多想法和可能。尉迟宝琪当然是希望事情会顺着他最希望的那个可能来，所以走着走着脸就有点发热了。看着和自己距离越来越拉近的公主，尉迟宝琪愈发感觉到公主之美，颜若朝华，仪静体闲，这世上该是没有任何女人能比得过他了，至少在他眼里，一定是这样。
尉迟宝琪走到李明达面前时，心已经跳到了嗓子眼。
房遗直在不远处，侧首瞧他们，眸底微微下沉，随即就有一些不悦的气息毫不掩饰地扩散着。
落歌跟在在家大郎身边，忽然觉得有点冷飕飕地，转即去瞧大郎，其墨色眸子里淌出了似要吞噬这整片黑夜的戾气。
大郎这是怎么了，以前就是被同龄人嫉妒算计，也没见大郎这般过。而今就是夜里在河边乘凉，大郎前一刻还好好的笑着，怎么这一刻就这么恼怒？
落歌动了动心思，顺着大郎的目光朝公主和尉迟宝琪那边看去，心中一怔。
李明达随即喊常怀远过来，然后低声对尉迟宝琪道，“自今晚开始，你的安全就由他负责，常侍卫是圣人身边最得宠信的高手，他会选最好的属下暗中保护你。”
尉迟宝琪怔了下，没想到公主叫他来神神秘秘的，是为了交代倭国公主身死一案的后续事宜。
李明达随即交代常怀远，“务必不要弄出响动，被人发现。”
常怀远立刻领命。
李明达转而瞧尉迟宝琪目光呆滞地看着前方，还以为尉迟宝琪担心自己做“诱饵”的安全问题，摆摆手，把闲杂人等打发远了，就低声嘱咐他放心，有宫中的高手侍卫暗中保护他，必然不会出什么大事。
尉迟宝琪怔了怔，其实……他不是担心这个，他父亲尉迟恭好歹也是驰骋沙场的大将，而今不过是做个诱饵而已，怕什么。就是要他报效国家上阵杀敌，注定送死，他尉迟宝琪也绝没有二话。
“贵主，其实我……”
“嗯？”李明达转头看他。
尉迟宝琪看看在场的人，觉得自己这种时候和公主纠结这种事没有必要，总归公主是因为担心他，才会有这样的嘱咐。公主的好意，他就该高高兴兴地领下，遂笑着摇头说没事。
这时候侍卫骑着马，抓了几根竹竿过来。李明达让人把两根竹竿相接绑在一起，然后亲自抓着竹竿往河里探了探。
随即可见，竹竿的大半都没入了水中。
待竹竿戳到河底的时候，李明达来回在同一个地方戳了几下，然后就换了个地方继续戳，耳朵对着河水的方向，听声音。如此反复几下之后，李明达有稍微往前走动，继续如此，之后又往后试了试，然后就把竹竿交到了身边的田邯缮手里。
田邯缮也好奇，跟着戳了戳，只觉得戳到了河底而已，没什么特别之处。
“河里有东西，今天太晚了，等天亮再派人打捞，要注意安全。”李明达对房遗直吩咐完，然后就上了马，“今夜该是就这样了，水鬼必然有同伙。阿牛一个傻子，根本不可能成事。他必然就是个被推出吸引人注意的棋子，随时可弃。这些人派阿牛做‘水鬼’，倒是个声东击西的好法子。一方面可以驱赶夜里街上的闲杂人，一方面宣扬出水鬼之说，可令百姓们惧怕，夜间闭户不敢出门，更加方便他们行动。”
“这路上未干的水迹，该是他们刚刚行动失败的证明。如果不出意外的话，我猜这些刚刚行动的人还没来得及逃走，就藏匿在附近，曲江村有人数万余，他们极可能就在其中藏匿。继续封锁各个出路，从明天开始，大理寺协同京兆府衙差一同排查曲江村每一户村民家中的情况。”李明达继续又吩咐道。
众人忙领命。
李明达转即对房遗直和尉迟宝琪等人道：“那几天就到此为止，明早在此汇合。”
房遗直对李明达拱手，表示自己要晚些再走，还要带着大理寺的人巡查一下各个封锁的路口，看看是否有纰漏。
尉迟宝琪忙道：“那我护送公主回宫。”
房遗直看了眼他，点了点头。
李明达：“这倒不用，我身边已有很多人护卫。”
尉迟宝琪忙拱手表示，这是他作为臣子该尽的心。再说他要带走公主带来的一部分侍卫，麻烦这些人来保护自己，那护送公主回宫的人数就必然减少了。这大半夜的，尉迟宝琪十分不放心，遂坚持要送。
李明达见尉迟宝琪看眼常怀远那边，欲言又止，心里大概猜出尉迟宝琪的意思。他该是因觉得他自己要带走了她身边的一部分侍卫，不安心。
“罢了，我不拦着你的忠心。”
尉迟宝琪高兴一声，立刻上了马，然后带着自己的随从紧跟在公主后头，临走前特意高兴地挥手和房遗直告别。
房遗直微微点了下头，墨如黑夜的眸子里，意外地显露出十分浓烈的探究之意。
房遗直背着手，目送公主和尉迟宝琪远去，方转身叫身边的人出发。
一行人入了长安城，就愈发感觉到四下的寂静。
长安城一贯施行宵禁，普通人在没有允准之下，是不许在夜间出行，现身在大街上。若是有人不听话，敢在夜间在大街上闲逛，便是因此被巡城侍卫发现，一刀杀死，也没理由说什么。规矩如此，法度如此，这一点上没有理可讲，必须遵守。所以能在夜里在长安大街上行走的人，一定是持有允准令的特殊人才可。
而今街上太静了，静得只能听到马蹄声。一行人骑马的速度又不是很快，尉迟宝琪觉得要是不说点什么，似乎氛围有点尴尬，正琢磨着该以什么话题开头，和公主聊天的时候，公主竟然先和他说话了。
尉迟宝琪的心又噗噗跳得厉害。
“别怕鬼了。”李明达偏头，劝尉迟宝琪一句，“这世上真没有鬼，不骗你。”
尉迟宝琪怔了下，然后眨眨眼，看向公主。本来他在肚子里准备了诸多回应之词，不管公主说什么，他都自信能回地万无一失，还是那种力保风度翩翩，吸引人一点的。
但……说到鬼就……
尉迟宝琪脑袋瞬间空白，不知该作何回答，最后红着脸尴尬地“嗯”了一声。
“你不信？”
“信，从今以后只要公主信的东西，宝琪就信，深信不疑。”尉迟宝琪坚决道。
李明达觉得尉迟宝琪竟然会说出这么‘程处弼’似得话，有些意思，不禁笑起来。转眼去瞧身后的程处弼，却是板着一张脸，如往常一样面无表情。
尉迟宝琪也笑起来，微微颔首，有些不好意思。
之后就一路无言，转眼就快到承天门了。
并非尉迟宝琪不想说话，他想说的话肚子里一堆。却不知为何，往日他信口拈来的话就能逗得那些女孩们哈哈大笑，惹得那些莺莺燕燕都十分喜欢与他交谈，巴不得往他身上贴。可现在面对公主的时候，他竟然什么话都说不出，只能看着公主卓绝的背影，干着急，急得手心都是汗。
尉迟宝琪懊恼的垂头，难得自我反省，意识到自己有点没用。
承天门前，公主的马停了。
尉迟宝琪慌忙也跟着拉住缰绳。尉迟宝琪想了下，赶紧告诉公主，他打算明天动身。水鬼案感觉自己没帮上什么忙，那而今这桩倭国公主案，他既然能出一份力就要尽早办好它。
李明达微笑点点头，赞叹尉迟宝琪有其父的风范。
尉迟宝琪随即下了马，拱手作揖，目送公主往承天门去。但眼见着公主的身影要过了承天门，尉迟宝琪不知怎么的没控制住自己，喊了声：“贵主！”
这一声喊有些嘹亮，引得所人侧目。就是守卫在承天门门口，常年习惯装木头的守城侍卫们，也都眼珠子动了动，关注地看向尉迟宝琪。
尉迟宝琪红了脸，随即在心里骂自己八百遍。他刚刚是怎么了，怎么会喊出口，还喊得那么大声……
李明达复而走过来，问尉迟宝琪是不是有什么事忘了说。
公主很随和，脸上还保持着微笑，为没有因为自己刚刚那声喊而觉得冒犯。
公主真是好人，她的笑容甚美，惊艳过世间一切了。像是一朵正在绽放的牡丹花，从他心尖上一点点开启，每一瓣的绽放，都牵动着他的心。
“宝琪……”尉迟宝琪话语犹豫着，他抬眸见，与公主明澈的眼相撞，宛然若星辰闪耀过来。尉迟宝琪皱着眉，口干，攥紧拳头。
“你到底有没有话说？”李明达问。
尉迟宝琪抿着嘴角，低下头，随即跪下了。
李明达讶异地看他，“尉迟宝琪，你怎么了？”
尉迟宝琪拱手，头低得很深，“贵主，宝琪……”
尉迟宝琪心漏跳了一拍，哆嗦着嘴唇不争气的说了后半句话，“对您……祝您一夜好眠。”
“好，你也是，不过以后倒是不必如此严肃正经。”李明达笑出声，然后摆摆手，让尉迟宝琪快走。
尉迟宝琪应承，但他还是跪着，眼看公主进了承天门，他整个绷紧的身体才终于放松下来，随之大大地松口气。然后全身瘫软，干脆就一屁股坐在地上，歇了歇。
承天门的侍卫为此动了动眼珠子，拿稀奇的目光看向尉迟宝琪。
多福随后去搀扶自家郎君起身。
尉迟宝琪抖了下腿，往多福肩膀靠了下，才算站直自己的身子，探后他就牵着马，有些失魂落魄地往回走。
多福凑到自家二郎身边，“二郎，您之前突然说和那些小娘子们绝交，该不会就是为了宫里那位金枝玉叶吧。”
“要你胡沁。”
多福：“二郎论家世，才学，样样都不差，而且还长了一副这般讨人喜欢得俊俏模样，您真配得上公主，又何必像刚才那样慌张，这可不是二郎以前的样子。”
“我这样是配得上公主，但我却未必配得上这位公主。”尉迟宝琪皱眉，扬头看天上的星星叹了口气，然后感慨，“我以前以为，自己只要拥有漫天的星星就够了，花样多，也自在。现在我才知道，一心向明月的美好。”
“可也失去了自在。”多福道。
尉迟宝琪瞪他一眼，“你不该叫多福，该叫多嘴。”
多福抿起嘴角，然后无奈地看尉迟宝琪，“真不是奴想多嘴，但二郎刚刚的表现实在欠佳，公主那么抢手，二郎有不能好生表现自己，公主又如何会把目光从房世子那里移到二郎您的身上。”
“你胡说什么，什么房世子，他不喜欢公主。”尉迟宝琪坚决肯定道，随即告诉多福，那天他确认的经过，“赶巧你那天闹肚子没见识到。”
“竟如此，真不喜欢？可我瞧着怎么——”多福咂咂嘴，“那可能是奴多想了。”
“唉。”尉迟宝琪无心搭理多福，只是发愁，自己这样一面对公主就紧张，到底什么时候才能顺利表出自己的情意。
总这么憋着可太难受了。
“二郎别急，还是好好琢磨，找个最恰当的时机去说才合适，”多福顿了下，随即建议道，“但二郎可不能像刚刚那样，随随便便就出口，总得有个由头，说的不明不白，却又有点意思那种，，好好准备准备。”
“你这厮什么时候懂这么多了？”尉迟宝琪讶异问。
多福嘿嘿笑，“都是二郎教的，平日瞧二郎对那些娘子们的手段，多福多少也能学些不是。”
“呵，从我身上学得，而今反过来教我，倒真是讽刺。”尉迟宝琪撇了撇嘴，骑上马就往家奔，不想自己竟然在府门口瞧见了房遗直。
他这个背着手，就站在尉迟府正门前，守门的小厮们很客气的在一边陪同，尉迟府的大门是开着的，该是他府里的人邀请过他了，他却没有进。
尉迟宝琪瞧着房遗直负手而立的背影，在夜色下，竟莫名有种孤绝寒冷的意味。
尉迟宝琪眨了眨眼，骑马快进了，然后跳下马，笑问房遗直找他何事，怎么没有进府等。
“有几句话，说过就走。”房遗直道。
“什么话？”尉迟宝琪问。
“歇了尚晋阳公主的心思。”房遗直不温不火地撇出个令尉迟宝琪顿然觉得五雷轰顶的话。
尉迟宝琪不解地尴尬许久，然后惊诧地反问房遗直为何。
房遗直却没有立刻回答尉迟宝琪，而是用他黯如子夜的眸子，凝视了尉迟宝琪很久。
夜沉如水，两厢对峙。
“你没否认，便是说你真的喜欢晋阳公主了。”房遗直许久之后，说了这样一句话。
尉迟宝琪怔了下，慌张道：“其实也……我……”
房遗直听他嗑巴紧张的话语，墨色的眸子又凝视过去。
尉迟宝琪脸色变化无数次之后，终于做出一副认命状，“我是喜欢她。”
“有多喜欢？喜欢多久？”
尉迟宝琪想了想，却不知道怎么形容深度，只说就是前几日刚刚下决心和那些红颜知己诀别的时候。
“若你执意，我不会拦着。但有句话我一定要对你说清楚，她不适合你。”房遗直随即上了马，对尉迟宝琪道，“我也不希望你因此而受伤。”
尉迟宝琪怔怔看房遗直，有点难以消化他的话。房遗直的言语一向温和，语调淡淡，但这并不影响他话语背后所散发的逼仄气势。
尉迟宝琪反应过来想问为什么的时候，马蹄声起，房遗直人已经去了。很快其身影就不见了，消失于夜色里。
“为什么这么说？”尉迟宝琪看着房遗直消失的方向，发出了一句迟来的疑问。
多福：“房世子今天有点奇怪，不过比起二郎的奇怪，他倒是正常了些。仔细琢磨他对二郎的话，倒是有几分道理，奴也觉得二郎可能未必适合和她一起。”
“为什么？”尉迟宝琪不解问。
“因为二郎从喜欢她之后，二郎就不是二郎了，变得连奴都快不认识您了。”多福老实道出自己的担心。
“我却喜欢这样的自己，我说了，心向明月之美，无可匹敌。”尉迟宝琪又看眼房遗直消失的方向，口气坚决道，“这件事谁也拦不得我，我一定会一条道走到黑。”
“二郎有气势！”多福称赞道，然后雄赳赳的表示，他以后一定会加倍努力，促成二郎和公主之间的好事。
“你脸变得倒挺快，前一刻还说我和她不合适。”
“奴是觉得房世子的话有道理，但奴更加知道，奴的道理都在而二郎这，二郎说什么就是什么。”多福表决心道。
尉迟宝琪高兴不已，转即搓搓手，然后和多福兴奋地商量该怎么和公主表情意。到底是写信，还是亲自说……
“亲自说，更有诚意。”多福想了想，随即道，“二郎可以趁着一些离别的时机，说些肺腑之言，然后顺便就跟公主表情意。比如’我要离开了，不知道什么时候回来，有些话一定要说’这类。”
“你这又是从哪儿学来的？”尉迟宝琪惊诧问。
多福：“二郎又忘了，这是您几月前，当初离开长安城之时，对风月楼苗绯绯说过的话。当时那个煽情哟，奴都被感动得眼泪哗哗流。”
“不行，当初那些戏言，怎配用在贵主身上。”
“这事儿二郎真不能太较真，不然就会像刚刚在承天门前那样尴尬了。”
“也对。”
尉迟宝琪琢磨了下，决计回去好好打个稿子，斟酌一下。诚如多福所言，明天正好是个好时机，趁着明天他去做诱饵离开之前，和公主说点肺腑之话，公主说不定真就感动了。
次日，天大亮。
李明达同李泰一起骑马来了曲江池边。这时候，房遗直已经找了二十名深谙水性的官差，身绑着绳子，下河打捞。
没多久，水下就有人冒头告知，他们发现水底有东西，但是太沉了，搬起来有些费力，怕是就游不上来了。
房遗直想起昨晚李明达说过，那柳树有被绳子摩擦过得痕迹。随即让人备绳子，令他们在水中把东西绑上，然后令岸上的人拉拽出来。
此法随即生效，不消一炷香的功夫，两个箱子就被拉了上来。
箱子的前后左右四个方向都上了锁。
李泰本是悠闲地坐在河边瞧热闹，见真有东西出来了，立刻起身打量，然后用佩服地目光赞叹李明达。
“四哥输了，这水里真有东西。”李明达叹，“那你在曲江村的那间观景别苑就输给我了。”
“输了就是输了，给你。”李泰笑着应承，然后让人赶紧把箱子破开，他倒要看看里面装了什么东西。
锁头随即被侍卫们用斧头砍断，盖子一揭开，满箱子金灿灿入了众人的眼。
金。
别说金了，就是银，当下也是稀少之物，仅能用作充入国库使用，禁在民间流通。金子与之相比，自然厉害更甚。
整个大唐都是要使用铜钱和帛来买卖交易的地方，竟然有人在河里存了这么多金子，而且不止一箱。任谁都意识到事情的严重性。
李泰眯起眼睛，面色肃然萧冷，转即对李明达道，“这案子不可小觑，我必须立即进宫禀告父亲。”
李明达点头，目送走李泰后不久，就听到马蹄声和碎碎念。什么“此来特意和贵主告别，虽说是做个诱饵，没什么大不了的事，但凡事都有意外……”
李明达随即用目光迎接了骑马而来的尉迟宝琪。
尉迟宝琪成竹在胸，他笑着下了马。转头见房遗直也在，还看着他，尉迟宝琪想起昨夜他的话来，扭头不想理他，继续对公主笑。
问过案情，得知发现金条之后，尉迟宝琪感慨不已，随后和李明达作别，“宝琪此来特意和贵主告别，虽说是做个诱饵，没什么大不了的事——”