第45节

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  第62章 人情冷暖
  她曾经朦朦胧胧地有过拉拢岁岁的想法, 见了这般情景难免觉得有机可乘。
  然而稍一深想便发觉行不通。
  七哥是侯府的嫡孙,堂堂阁老的嫡子, 将来娶妻最最不济也得是家世清白的姑娘。
  岁岁却来历不明,别说爹娘是谁不知道,连自己是夏人还是戎人都说不清, 赖以赚钱的营生也不大上得了台面。
  二伯父绝不可能同意这样的姑娘给七哥做妻子。
  至于妾室, 想都不用想, 就凭岁岁一言不合就拔剑的气势, 什么样的主母也镇不住她,后院迟早乱成一团。
  其姝思索了不过几息功夫, 岁岁已笑得直不起腰。
  她笑得当然是尚其沛,“哈哈哈, 你说真的啊,就这么想把我要过去?你怎么不问问我想不想呢?有病!”
  最后两个字当然是骂人无异,但她声音娇媚,听起来倒像调情似的。
  其沛不但不恼,反而还欲追问,却被其姝打断, “好了好了, 你们两个,别胡闹了。岁岁, 不许欺负我七哥。”
  岁岁满心不服气, 吐着舌头扮了个鬼脸,“我不过是看他力战奸佞有功, 这才好心端杯水给他,谁知道他这人心术不正,怎么能算我欺负人。”
  这种事真要争辩起来没个尽头,何况其姝总归偏心自家人,明明看得出是其沛对岁岁动了心思,也要护短,索性转换了话题。
  “七哥,这几天我去周掌柜要走访一些生意上的伙伴,店里要麻烦你坐镇,若是再遇到莫名捣乱的,只管像今日一样就好。”
  其沛点头称是,他被父亲拘在家里读书个把月,闷得身上简直能生出蘑菇来,票号乱他可不怕,正好活动活动筋骨。
  岁岁哪里看不懂其姝的用意呢,哼一声扭头走了,步履轻快,身姿摇曳,又引得其沛目不转睛地目送她出门口。
  忙忙碌碌一整天就像一刻钟似的那么快,其姝精疲力尽地回到家中,人还没坐稳,就听到下人来报勇毅伯家的大姑娘前来拜访。
  她命人将何珈请了进来。
  “隆盛的事我都听说了,本来想直接去票号里看你,又怕你忙得不可开交,我去了反而添乱。所以用过晚膳,估摸你差不多该回家了才过来。”
  何珈一边解释着来意,一边让随行的丫鬟递上来一个紫檀木嵌螺钿的匣子。
  “给你。”
  其姝接过来,抽开匣盖一看,里面厚厚一沓银票,粗粗翻算一番,少说得有五六万两。
  “这是干什么呀?”她吓了一跳,忙推回给何珈,“我不要你的钱。”
  何珈坚定地把匣子推过去,“哎呀,给你的你就拿着吧,客气什么呢?”
  这又不是五六两或者五六十两,其姝怎么可能不客气呢。
  何况隆盛的危机根本是他自己在推波助澜,并不是真的缺了银子,又怎么能收下何珈的钱。
  何珈却铁了心要把银子借给她。
  “我知道这些银子对隆盛来说不过九牛一毛,可多一点是一点,总好过有需要的时候什么也没有。”
  “你就不怕隆盛倒了我没有钱还你吗?”
  “不还就不还呗,隆盛不倒,我也没想着让你还。这样好了,要是隆盛能够平安渡过危机,这些就算我入股的本金,要是隆盛倒了,就当我做生意亏了本,没得可怨。”
  当初其姝与何珈合作时只是当一桩普通的事,怎么也想不到她的第一个生意伙伴竟然这样仗义,一时间讷讷地说不出话来。
  何佳却没事人似的,与她说起家常。
  “还记得上次我写信给你说的那个书生吗?”
  其姝点点头,那个书生就是上辈子与何珈定亲,后来却因为中了进士嫌弃何珈,借故悔婚的人。
  “当时你在回信里提醒我,说出身相对较低,未必就与我相配,也未必就是良人。”她歪着头回忆其姝信里的话,“需防子是山中狼,一朝得志便猖狂。我觉得你很有道理,虽然我是个孤儿,可我不见得就不如人,干嘛非得限制了自己呢。后来就求着嫂嫂带我出去交际,那些贵妇人也不是个个都不喜欢我,虽然也有人议论我自己出面做生意不像话,但也有人不嫌弃我。”
  她说着红了脸,又隐隐带有几分嘚瑟,“内务府大总管的夫人就很欣赏我,她说我敢想敢做,有魄力,嫁人后必定持家有道……就替她的儿子来提亲了。”
  “那你家答应了吗?”其姝忙问。
  “嗯,庚帖换过,也下了小定,婚期定在今年秋天。”
  说得多了,何珈早退去了羞涩,话匣子打开便收不住,“我今天问他,我的小姐妹有难,我必须得帮忙,打算把我能筹到的银子都给她,那将来成亲时嫁妆就只有娘和哥嫂准备的,没了我自己赚来的压箱钱。嫁妆总值少了十之七八,他可嫌弃?结果你猜他怎么说?”
  其姝摇摇头,她知道何珈并非真的要她猜,而且看何珈的神情,就知道对方答得一定极为令人满意。
  “他说,我为朋友两肋插刀,他特别欣赏。他说,我对闺中密友都如此仗义,将来成亲了也一定是能与他同甘共苦的好妻子。他还说,我的朋友就是他的朋友,朋友有难,不能不管,所以我筹了多少钱给你,他也去筹一份只多不少的。不过他今天当值,明天就会把银子给你送来了。”
  其姝越听越感动,不知不觉落下泪来。
  何珈吓了一跳,“好好的,怎么哭了?”
  “我就是觉得你们对我太好,我无以为报。”其姝哽咽着把今天三伯母母子俩趁乱试图抢占隆盛的事说了一遍,“明明是一家人却无情无义,专在人艰难的时候落井下石。你们两个外人却两肋插刀……”
  “外人?”何珈故意打断她,不无夸张地质问,“我当你好姐妹,你却说我是外人?真是好心遭雷劈,这钱我不借了。”
  说着装腔作势要去抢装银票的匣子。
  其姝被她逗得破涕为笑,“好嘛,是我说错了,你待我就像亲姐姐一样好。”
  有道是背后莫说人,这厢才提起姐姐二字,那厢送走何珈,沿着鹅卵石小路往回走时,就见到其婕披着墨蓝色的丝绒斗篷,迎风站在光秃秃的银杏树下等她。
  “三姐。”一想起上辈子三姐独自面对偌大的压力,她却什么也不知道,其姝就有千言万语想说,可话到嘴边却什么也说不出。
  “你打算怎么办?”其婕一点也没有与她寒暄诉离情的意思,上来就问了一句话。
  其姝收敛放飞的思绪,正色道:“来兑银子的人,我已让周掌柜尽力安抚了,但有人要兑现,我们也只能给兑……”
  “我不是问你这个!”其婕严厉地打断她,“这个时候你难道还要瞒着我吗?我是问你打算怎么应对宇文达。”
  其姝愕然地张了张嘴,一点声音也发不出。
  三姐怎么会知道宇文达的事?
  第63章 姐妹同心
  有那么一瞬间, 她甚至想到三姐会不会和她一样……
  可重生是多么匪夷所思的事情,有她一例已足够稀罕, 怎么可能一家子三姐妹两个都金榜高中。
  “我问你话呢。”其婕蹙眉催促,“你发什么呆?”
  “三姐……你……”其姝讷讷地,“你怎么知道?”
  “爹爹平常总说你最聪明, 怎么到这时候你却笨成这样。”其婕面上神情闪烁, 有不耐烦, 也有不服气, “我怎么知道,既然你根本没派人送信告诉我, 也没有随意走漏风声以至几十里外的庄子都人尽皆知,那当然是我曾经经历过, 上辈子的我与此时的你一样!”
  上辈子的我与此时的你一样。
  其姝把这句话反复咀嚼了许多遍,终于确定三姐说的不止是宇文达的事,还有她们都是重生的。
  她现在有些理解当初平城告急,为挽救爹爹性命说出重生一事时爹爹不相信的心情了。
  别说爹爹根本没有经历过,就是她自己——一个重生一年多的人,听到另一个人面对面告诉她, 也觉得实在难以置信。
  好在其姝能迅速分辨出什么才是眼下最重要的事, 心情激荡不过几息就尽力控制自己冷静下来。
  可惜这里不是说话的地方,她刚才独自送何珈出门, 这会儿与三姐耽搁了一阵, 加起来还没有一炷香时间,已看到古婆子找了过来。
  “姑娘去了那么久, 我担心你出事。”古婆子上下打量着其婕,“这位是?”
  “这是我三姐。”其姝灵机一动,忽然想出拜托监视的办法,“古妈妈,三姐因为生母去世,一直待在庄子上礼佛祈福,今天听到爹爹过世的消息,专程赶回来。我们姐妹要去湖心阁的小佛堂那里拜祭爹爹。”
  只当着其姝时,古婆子总是意见多多,碍手碍脚。
  可有旁人在时,为了不暴露身份,她便尽力扮演好下人的角色,“那我去吩咐大家给姑娘安排一下。”
  “那倒是不用。”其婕向来机灵,瞬间领会了其姝的小策略,自然而然帮腔道,“那里香烛什么都是齐全的,我们也并不想大张旗鼓。所以还是请妈妈去跟我房里的丫鬟婆子们打声招呼,让她们准备一下,我今晚要在家中过夜。”
  古婆子却不肯应,“姑娘,刚才我去一趟茅厕,你就自己跑出来。咱们离开平城时太夫人让我贴身照顾你,你这样顽劣不堪,万一出了什么事,我怎么向太夫人交代。”
  要不是有其婕在话不好说明,简直就要直说其姝故意甩开她,心里有猫腻。
  “算了算了,你愿意跟就跟好了。”其姝嘟起嘴,耷拉着小脸凶了古婆子一句。
  三人来到湖边码头。
  因是冬季,虽然不至于冷到湖面结冰,但也很少有机会泛舟湖上,所以尚府的画舫被抬去小重新修整漆油,只有一艘双人叶子船倒扣在岸边。
  古婆子哼唧哼唧费了好大劲才将小舟推下岸。
  其姝与其婕连话都没有说过,只交换一下眼神就心有灵犀地抢先跳进船里。她们自己的家,从小玩惯的地方,木桨在岸边大石上一戳,船就荡开离了岸。
  “古妈妈,刚才辛苦你了,怪我想得不周到,应该让你请护院过来抬船的。”其姝压抑着小计谋得逞的得意心思,尽量说得真诚又和善,“天冷,岸边风大,你先回去吧,去和厨房的人说今天晚膳给你菜。”
  古婆子气得叉着腰站在岸边,可她生长在北方,不识水性,遇着水难免胆气都少三分,又见那船坐了其姝姐妹俩就不剩什么地方,生怕出了什么事,怎么也不敢强行跳上船去。
  这么一犹豫,小船又行开了几丈远,就是想强行上船也来不及了。
  “小丫头片子,鬼心眼真多!”古婆子跺着脚,轻蔑地哼道,“你以为甩开我,就能与姐姐商议对策,哼,汗王的底牌还没亮出来呢。”
  她的声音很轻,话语随风飘散,其姝与其婕一个字也没听到。
  她们在湖心岛登岸,挽着手登上阁楼。
  这里确实是尚府的小佛堂。
  尚永泰生意做得大,总有碰到别人送礼送的是雕工精细材料名贵的佛像之时,便在此处间隔了若干房间,一一布置摆设。
  其姝随便选了一间,让看守打扫此处的下人点起熏炉,便将他们请了出去,迫不及待与其婕交换前世今生两人分别遇到的情况。
  “……当时咱们都在京城,我本可以不理会,可他们给我送了一样东西。”其婕盘腿坐在秋香色的蒲团上,回忆道,“是一只手指,第二个骨节下面有痣,和爹爹的尾指一样。”
  “难道爹爹没死吗?”其姝惊呼。
  其婕摇头,“我不知道,我到死也没弄清楚。可是我不敢置之不理,那时距离爹爹战死的消息传来已有两个多月。我请教过大夫与仵作,就算爹爹去的当天他们就斩下他手指来保存,也不可能那样新鲜。我要求他们带我去见爹爹,他们就说宇文达说达到多少数目后再带我去。”
  “可是我没有见到。”其姝早就绝望的心里又升起一丝希望,“三姐,你说这辈子爹爹会不会还活着。”
  “不知道。”其婕似乎把这三个字当做口头禅,“按你刚才说的,大堂哥已把过程交代清楚,那么高的城墙摔下去,怎么可能一点事都没有。这又和上辈子不一样,上辈子咱们都不清楚他们到底是怎么出事的,只看到阵亡的名单。”
  其姝眼睛发酸,“我希望爹爹还活着……”
  “我不希望。”其婕打断她,“不是我狠心不孝。你想想看,若爹爹活着,你与宇文达谈条件时他却不说,那是为了什么?”
  其姝一点就透,“防备我不照约定的送银子,怕祖母她们的命不够威胁我,或者……就算裴子昂他们收复平城,将北戎人赶回草原去,他还有后手可以逼我!”

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