第20节

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  “回房呆着,好好想想,小小年纪哪来这么多怨气。”既然已经知道友芝的初步下落,季祖萌不愿把时间浪费在训女上。
  明芝退出去的时候终于忍不住看向沈凤书,他正在听初芝说话,没有注意到她。
  从忐忑不安的蒋七那得到友芝原定的去向后,沈凤书用他的人脉开展了北上沿线的搜寻工作,但一无所获。如同水滴溶入河流一样,友芝无声无息消失在人海中。
  这些明芝都不知道,她处于隐形的禁闭中,最远只能去到自家的花园。季太太已经给佣人们发了话,二小姐将嫁,需要留在家里修身养性。连饭都是小月负责送到房里,明芝和外界的联系只剩下报纸。她知道季祖萌拿出一块地,联合商界大佬们开了家印染厂,专门招收外来的灾民;她也知道沈凤书拿出家产从美国进口了一批粮食,缓解了梅城粮市的紧张。
  都是大好人。
  明芝缓缓折好报纸,夜色已深,小月早就睡了。四下里寂寥无声,她也该好好休息,不然到出嫁那日新娘子精神不振是要被人说三道四的。
  窗户被轻轻磕了下,她转过头,静静看着徐仲九越窗而入。他晃了晃手里的酒瓶,“好久没见,别来无恙乎?”
  明芝来不及跟他说话,先到窗边察看。
  徐仲九大大咧咧,往她的椅子上一坐,“别怕,我虽然喝了点酒,但肯定没被人发现,这本事我还是有的。”
  明芝闻到他的酒气,“上次我说的话你不记得了?快走,不然我叫人了。”
  徐仲九身子一斜,明芝以为他要从椅子上摔下来,谁知徐仲九手一伸,一把把她揽入怀里,腿一蹬抱着她又坐回椅子,“叫啊,我们一起沉鱼塘,黄泉路上结个伴。”
  明芝挣不脱,急道,“你不要你的前途了?”
  徐仲九慷慨地说,“为了你,不要了。”他嘿嘿一笑,“你的事,我都知道了,所以特意来安慰你。”没等说完,明芝低下头往他胳膊上就是狠狠一口。她动了真格,唇齿间尝到了血腥味,他急急呼气,却没有叫疼。
  “可怜。”等明芝松开他的胳膊,徐仲九一本正经地说,“你被沈凤书伤透心,只好到我这找补。”明芝只当没听见,漠然以对,然而这个人的嘴开后就不肯闭,“他倒是个好人,可惜不肯只对你好。”他指指心口,“在他心里家国天下事事重要,对你也不错也舍得,但比起旁人,你终究属于可以放一放的。”
  “那你呢?你又把我当什么?”冷不防明芝反问他。
  徐仲九认真地想了想,居然叹道,“同是天涯沦落人。”
  明芝啼笑皆非,“你醉了。”
  徐仲九摇头,“我是来借钱的,没借到不能走。”
  明芝“……”
  徐仲九一把握住她的手,“借给我,我会还给你,连本带息一分不欠。”
  明芝觉得好笑,“我为什么要答应?”她不就是为了钱么,这么辛苦得来的钱怎么能轻易给出去。
  徐仲九伸指触触她的脸,“你干吗哭?”
  明芝勃然,“关你屁事!”她抓起他的手,狠狠的又是一口。徐仲九吃不住痛,另一只手也是一松,明芝跳下来,翻出首饰盒找出契证,装在大信封中,“给,拿去。”
  徐仲九要拿,她往回一缩,“你发个誓。”
  “发誓?”徐仲九侧头想了想,举手正色道,“我徐仲九发誓此生心里只有季明芝一人,必将连本带利还给她,若违此誓,教我被乱枪打死。”
  这个誓言发得乱七八糟,但明芝任他取走信封。她做了个开枪的手势,轻声道,“不用乱枪,我自己会讨还。”
  第三十九章
  徐仲九准备一年多,找了两个仓库囤满陈谷,偏巧今年大水,粮价猛升。虽然淹了他的一个仓库,但另一个仓库的存货足够发财。徐仲九做梦也要笑醒,不但把所有积蓄压上,更借钱又进了一批。谁知沈凤书剑走偏锋,竟直接从美国进口粮食。不管到的东西是好是坏,对老百姓来说没那么多讲究,能吃饱就好,市面上粮价一落千丈。
  存货不值钱了,但欠的债利滚利,还不出可是要命的事。徐仲九越想越愁,才把主意打到明芝身上,装疯卖傻开口借钱。明芝慷慨解囊,他感动之余生了花花念头,找到机会晚上又溜去了她那。
  秋虫低鸣,他远远瞧见明芝倚在窗口不知在想什么,背后光线黯淡。
  于是徐仲九难得地爱怜满胸,并且自责起来,如果不是他煽风点火,初芝的怒意不会那么大,竟不惜当面和明芝撕破脸。要知道初芝已经维持多年的大姐形象,几乎连她自己都已经相信季家对明芝一视同仁。这次的刺激足够大,才让她突然又意识到明芝不是亲生的姐妹,而是父亲曾经三心两意的铁证,伤害母亲的外来者。
  徐仲九无用的同情只维持了数秒。他迅速想到,要怪也得怪蒋家和沈家两边的告密者,没有她们的言之凿凿,初芝就算怀疑明芝也没有证据,她们才是害明芝的“凶手”,所以明芝大可以去怨恨她们。至于蒋七,徐仲九没有把他当成真正的情敌,明芝这丫头现实得很,绝不会看上蒋七。毛头小子,自己还要靠家里给学费和生活费,怎么负担得起别人。
  明芝退了回去,灯光一暗,大概是要睡了。徐仲九助跑,脚在墙上借力、手一探,消无声息挂上二楼的窗台。然后他双脚再次一蹬,整个人翻了进去,落进一个袋子里。
  对,他穿过窗户之后直接钻进了一个大麻袋,身上还重重地挨了几下。
  昏头转向之际,总算徐仲九留着一丝清明,知道自己才是擅自闯入者,没有大声呼救。
  明芝也没料到陷阱如此有用,高兴之余连忙拿出麻绳,把徐仲九结结实实捆成大闸蟹。她什么都想透了,空有言语上的威胁,决不能收拢任何一个人,只有让别人看到厉害才会知道敬畏。她想要别人的尊敬,就要拿出相应的手段。
  自投罗网的两脚狼在麻袋里挣扎,呜咽,“明芝,是你吗?”
  明芝朝他踹了一脚,冷静地说,“是我。”
  徐仲九静了下来,又说,“放了我,求你。”
  明芝好整以暇地坐下,“都说师父教徒弟时会留一手,你怎么没想到有今天?”
  徐仲九不吭声,好久才说,“对不起。”
  “你怎么进来的?”明芝问。季家里面松,外头围墙却高,更有守夜者,徐仲九如何进的大门一直是她心上的疑问。
  “我有客院小门的钥匙,有时和伯父谈事情谈晚了就留宿在客院。”徐仲九招得很痛快,“以后我不了。”
  “你拿了钱要做什么?”
  “还债,做生意欠的债。”徐仲九苦笑,放软了声音,“你又不是不知道我的身世,除了你之外我也没有朋友,只能向你求助。这事要让你父母,还有你姐姐知道,还不得闹些有的没的。”
  “做什么生意?”
  “借了钱越想越心疼?”徐仲九问。借的时候不问,现在钱在谁手里谁说了算。
  “不是说以后连本带息还我,我干吗心痛。”上次明芝还没有完整的计划,只是模模糊糊一个念头。经过几天盘算,她已经胸有成竹。她要什么,可以付出什么,都想得明明白白。“不兴我问问?”她蹲下,解了麻绳把人放出来,“以后别来了。”
  没等被彻底解放,徐仲九脚一勾,明芝栽倒在他身上。他双腿使劲,紧紧箍住她的腿。把她的腿定住,翻上去压在她身上,他才伸出手一把抱住她,另一只手三下两下扯掉麻袋,双目炯炯看着她。
  形势顷刻变化,明芝虽然懊恼,却没摆上脸。
  徐仲九低头在她唇上轻轻一吻,“下次不能这样,要不狠心到底,要不别动手。”他俩贴在一起,彼此衣衫单薄,明芝还好,徐仲九却难免地有了异样。
  冷冷的东西贴上他的腰间,应该是枪管。
  徐仲九突然一僵,明芝问,“那现在呢?我要不要狠心到底?”
  “不要。”徐仲九不假思索,“除非你想和我一起死。”他感觉到枪口渐渐上移,到了背部相对心脏的位置才停下。“别!你还没过上好日子,陪我死了多可惜。”
  明芝看着他的眼睛,“我不开心,真的死了也不可惜。何况拖着你一起去死,至少能让好几个人不高兴,也算我达到目的了。”
  这种生死关头,不听话的部位还非要来个立正,徐仲九一阵阵尴尬,心里跟羽毛在挠地痒,却也找到救命稻草-明芝之所以伤心,无非是因为沈凤书辜负了她;她这样的人要的无非别人的全心全意,他给了她又如何,反正放着也是放着。
  他毫不犹豫,“我一直喜欢你,还不够?”
  “不够。”明芝的视线仿佛穿过他,看到了一排相关的人,“除非你跟我走。”
  “那你或我的婚礼怎么办?”
  “走都走了,还管什么。”
  徐仲九认认真真地想,想完认认真真地说,“这两年还不行,我替别人做事,做不好哪怕跑到天涯海角也会有人追杀我们。但我保证,我的婚礼即使在明年举办也只是个仪式,你放心,我绝不会有别的女人,我有我的办法。”
  别的女人?明芝微微哂笑,如果初芝知道她自己是别的女人,会是何感受。
  明芝缩回手,给徐仲九看手上的东西,只是一根铁做的细管,也就银筷子长短。
  “现在呢?你说的还算不算数?”
  徐仲九气鼓鼓地瞪她,埋怨道,“玩笑开够了没有,吓死我你有什么好处。”
  好处当然有,光看他的表情就很值。明芝忍住笑,推了推他,“快下来。”两个人这么躺在地上,实在不像话。
  徐仲九叹气,又看看明芝。她的脸因为刚才的举动冒出了红晕,格外的娇艳。她已经长成大姑娘,还是很好看的大姑娘。他低下头,再次吻住她的唇。
  在吻与吻之间,他含含糊糊地说,“刚才和你说过,不到最后别亮出底牌,怎么几分钟就忘了。”
  第四十章
  季家一直没找到友芝,季太太理智上知道友芝主意拿得正,别人左右不了她,不能是明芝使的坏。但感情上又不愿意归责自身,都说女儿养着不嫁会养成仇,她替孩子操透心,反倒成了错?所以还是明芝的不对,她和友芝在上海住了那么久,会不知道友芝的心思?不说劝着,至少也得给家人通个气,未雨绸缪把友芝给扭回来。
  眼看天渐渐凉下来,园子里桂花又到盛时,季太太多次梦见友芝在外头饥寒交迫,哭着醒过来。她和季祖萌做了多年夫妻,近年来一个对外一个操持家务,事多人忙,每天说不上几句话,这事上夫妻同心,又有些当初同甘共苦的味道。
  明芝的婚期将至,虽是继弦,也有必要的仪式得走。沈凤书已经懒得应酬各方亲友,准新娘再不招呼就有些怪。季太太把明芝放出来,也不说什么,只让她跟着自己做些场面上的事。明芝整天挂了笑脸陪坐一旁,还不如呆在房里清净,但也不能回绝,毕竟是为她的婚事大家才忙忙碌碌。
  就在季太太几乎不抱希望时,友芝的信总算到了。原来她补习时的老师接了国外的聘书,偶遇友芝,听说她打算北上求学,便邀她担任助手,既可以求学又有一份生活的保障。因为时间紧迫,友芝来不及把临时变更通知到蒋七,而她寄给父母的信又因意外延误,才让季氏夫妇白白地着急一场。
  季太太放了一半心,又让人打听那边的学校,只恨鞭长莫及,隔着大洋照顾不到。一时间又是高兴,友芝的才华得到他人认可,做母亲的岂有不自豪的。
  季太太一放松,家里的气氛顿时回暖。尤其明芝这边的小月,也是知道内情的人,提心吊胆许久,总算松口气,不必担心太太会迁怒到自己身上。她劝明芝,“太太和大小姐气头上说的话作不得准,二小姐你嫁了表少爷,将来等沈家的老太太去了,少不得要这边的太太给你撑腰,还是你让让她们算了。”
  明芝握着本书,闻言放下书,“为什么我要太太帮忙撑腰?”
  小月仔细地把晒干的桂花收进瓶里,想也不想道,“表少爷身体不好,与其过继沈家的孩子,不如从这边挑一个。好歹一起长大的姐妹,感情总比那边的深。二小姐,你是不知道,在我们乡下没儿子,要被人说绝户头。等户主一去,族里人就来分家产。”她说完才想起季家也没儿子,连忙补充道,“有女儿也一样,好歹能招上门女婿。上门女婿进了门,连姓都要改女家的,跟儿子差不多。”
  小月已经定亲,男人在城里铺子里做事,只为双方都要帮衬下面的弟妹才拖着没办。但小月七八岁起进季家帮工,日夜接触的是开明教养,明芝想不到她居然还有那套老思想,不由好笑,“你说话怎么跟福根嫂似的。”
  小月老气横秋地说,“二小姐,你们都是受过教育的人,想法和我们不一样。但老话不会错,你看你舒舒服服做少奶奶,表少爷又对你客客气气,不是比三小姐好?我听说洋人吃的东西都是生的,血淋淋地往嘴里送,也不知道三小姐去了怎么办。”
  她看了看周围,压低声音含含糊糊地说,“我娘跟我说,嫁人的那回事,女人只有一个忍,高兴的是男人。女人隔三岔五还要生孩子,弄得不好生的时候死了的也有。表少爷身体不好,也是好事。”见明芝愣在那里,她急道,“二小姐,太太不是你亲娘,不会跟你说这些。我看你不开心,才把我娘跟我说的私房话讲给你听,你可不能告诉别人。”
  明芝只是在想不好的事情传千里,沈凤书也没公开承认过,季祖萌夫妇对此也决口不提,但几乎所有的人都知道。闲书她看过,虽然不完全清楚,但不至于什么都不懂,徐仲九更是明里暗里地挑逗她,小月讲的不算新鲜话。
  见小月慌慌张张,明芝安抚她,“我怎么可能和别人说。”传出去不成了笑话,季家的女儿婚前可以说琴棋书画,婚后可以讲家务儿女,却不该聊不上大雅之堂的东西。话又说回来,她心里确实存了一点疑惑,徐仲九的亲吻虽是令人难堪兼不洁,自己胸臆间却蠢蠢欲动,似有什么将破土而出。但她也知道,这是万万不能和人议论的。
  只是那感觉十分奇怪,哪怕这会儿想起,心头也如同被挠了一下似的,荡漾不定。
  然而徐仲九这个人只能半信。他说现在走不得,恐怕是在哄她,谁会天涯海角追杀他;哪怕真有,以天地之大,何处不能容身,小小年纪的友芝不就独自去了美国。
  怎么才能让他答应走?明芝想了又想,一时间却没有十拿九稳的主意。不过她不急,实在不行拿枪请他走,她不信以这个人的惜命程度会不答应。衣柜里可是还收着沈凤书的那把枪,她一直没有还掉。
  明芝想到凶险处,心口扑扑乱跳,脸莫名红了。
  小月看在眼里,生怕自己的话起了不好的作用,让二小姐开始胡思乱想,不禁暗暗地捏把汗。好在一会前头过来传话,说松江沈家来人,太太请二小姐去招呼。
  明芝懒懒地合上书,也不换衣服便去了。
  她在园子里遇着徐仲九。大概来得次数多了,也没人带,他独自走在小径上。
  看见明芝,徐仲九停下脚步。他刚从哪里的典礼回来,衬衫笔挺,西裤一丝不苟,皮鞋更是锃亮。只有头发新剪过,只有寸把长,但益发衬得他鼻挺眉深,是个英俊青年。
  明芝冷淡地一点头,从他身侧走过。
  沈家来的是二少奶奶和五少奶奶,还有五少奶奶的小儿子均儿。均儿一到就抢灵芝的玩具,惹得灵芝噘着嘴躲回房去了,因此季太太也嫌她们一行太吵,闹得人头疼。但来的都是客,尤其还是她娘家的人,怎么也不好置之不理,便叫了明芝来。
  二少奶奶也烦五少奶奶,但关上门是一家,又关系着把均儿过继给沈凤书的正事,不得不陪她走这一趟。见明芝进来,五少奶奶笑道,“我们的准新娘子来了。”
  明芝低头不语,在季太太下首坐了。
  季太太吩咐明芝陪二少奶奶去客院,又道晚上还有客,自己要养一养精神。

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