第56节

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  明芝抬手看了看,随口说好,听他东拉西扯没个边,忍不住打断道,“你到底要什么?”不等徐仲九答话,她又道,“钱我有,你只管说个数,人却不能给你。”
  徐仲九被拦了个满鼻灰,脸上笑意未减,“为什么不能?你也累了好几年,接下来打理生意,外头交际,已经挺忙的。有闲的功夫咱们再养一两个孩子,不好么?你放心,我不教伙计们冒险,从前做什么,以后还做什么,只是叫他们有事来跟我说,让我替你担这个责任。”
  明芝一摇头,“不好。”
  徐仲九也不作怪,笑了一笑,依旧唧唧咕咕讲些闲话,直到宝生娘冲进房。
  宝生被劫走了!
  “太太,你要救他啊!”她手忙脚乱绊了下,就势扑倒在明芝跟前。后面跟着闻声而来的李阿冬和卢小南,他俩默契地把伙计夹在当中,谅他在三堂会审的架式前不敢不说实话。
  伙计是个机灵的,当下一五一十把事情说得清清楚楚。那天宝生负气到俱乐部,谁也不敢惹他,当晚玩了一夜牌。第二天他在账上支了两万元,也不带上土根,开车出门。没多久有人送信上门,说宝生在他们手上,约大老板见面谈笔生意。
  伙计看着地面,吞吞吐吐小声补充,“他们说以人换人,你去他们就放宝哥回来,还说不能带人,不能带枪,否则就撕宝哥的票。发话的好像是吴师长……”话没说完,他屁股上挨了一脚,李阿冬冷笑道,“什么你不你的,昏了头了!小赤佬你拎拎清,大老板跟前吴宝生算什么!”
  伙计不敢回嘴,从口袋掏出封皱巴巴的信递给明芝。
  明芝接过信。
  卢小南心里一动,上前想抢过拆封的活,明芝看他一眼,摇了摇头示意无妨,无论沈八,还是她身后的靠山,都不至于做下毒的勾当。
  信纸上寥寥写着几个字,时间、地点。
  明芝收了起来,“你们先出去。”宝生娘心里急,刚要不管不顾,被明芝的目光扫过来,打了个寒战,由着旁人把她扶了下去。
  只有徐仲九,若无其事往榻上一靠,拿起案几上的杂志津津有味地翻看。
  明芝在窗边站了会,千头万绪一时涌来,又有些不能置信。然而她到底不是从前的她,缓缓盘起头发,她开了口,“为什么?”
  那天出门遇上沈八,宝生自取其辱,他倒是会抓紧机会,片刻间设下坑,只等她跳。
  徐仲九在杂志后头说,“你也可以不去。”
  不过一个手下,没了宝生她还有李阿冬卢小南,以后还可以有张三李四王五。话又说回来,当年是宝生娘在街上捡回她、照顾她,后来宝生跟前跟后,算她顶顶忠诚的手下。她今天罩不住宝生,在别人眼里看来也可能罩不住他们。
  徐仲九放下杂志,“我可以打个电话,姓吴的多少要给我面子。终究大家有过交易,闹到委员长那里不知道是谁的过更大,何况我在党内也有点职务,报上名头还是可以吓吓人的。”
  “好大的派头。”明芝似笑非笑地侧头看他,又像叹气又像撒娇,“你说你,有权有势,干吗非看上我那点人马?”
  徐仲九不由自主也叹了口气,“任务紧啊,一时三刻我哪里来得及建一个网,不如现成的拿来方便,是不是?你看那天我不是也很配合,你要收卢小南,我乖乖躺着做靶子?”
  明芝定睛看着他,半晌点点头,“也是。”
  她当他的面伸头出去,对楼下叫了声,“备车,我要出门。”吴师长给的时间并不宽裕,要是去晚了,当真撕票也算了,就怕零零碎碎折腾人。
  徐仲九劝道,“你这是何必,忍一时气退一步海阔天空。就算一时没了人马,有宝生他们在,隔阵子还不是又能建起来。我和那个女人可没约定,不过借他们的势吓吓你,万一那群丘八不长眼睛动了你,叫我怎么办?”
  明芝开衣柜换了身衣服,“要是我回不来,你就收编我的人。”
  徐仲九为难地说,“那多不好,我岂不是要想一次难过一次。”
  明芝还是和气地说,“你在山里的时候我也时常想起你。”她望向窗外,她以为自己可以拿出大老板的气魄处理这件事;她也以为自己早就刀枪不入,养狼的哪里会怕被狼咬上几口。可惜突如其如的痛苦击中了她,她终究软弱了。
  楼下宝生娘的大嗓门,“太太,车备好了。”
  明芝回过头,静静看着徐仲九,他的眉眼他的体态。她忍不住走过去,替他整了整衣领,凑到他耳边轻声说,“用不着你。”
  她转身向外走去。
  徐仲九叫住她,“我和你一起去。”
  明芝停都没停,“用不着。”
  她一阵风似的下了楼,片刻后徐仲九听到汽车远去的声音。他扭头看向梳妆台,那里摆开了大大小小的瓶子,都是他叫店里送来的胭脂花粉。他缓缓抬起手,但掌心和额头同样淌满冷汗,一种类似虚弱的情绪突然泛滥开来。
  门被叩了两下。
  他突然从那个世界回来,快步走出去。
  当天下午,不知何故,季老板的门徒连砸十几户人家,绑走老老少少一大帮。等巡捕房接到报警想找季老板问话,她却一直没回家。
  第一百零七章
  明芝坐在吴师长“小公馆”的客厅里,接受沈八小姐的招待。
  严格来说,此处并不具备金屋藏娇的条件。宅子虽然大,但前院浇了水泥地,不要说树,连棵草都没有。进进出出的人不少,清一色的丘八。而沈八小姐呢,大概平时也不住在这里,样样东西都不趁手之余,神色间颇为不豫,挥着把小扇子对明芝只是冷笑。
  在沈八看来,季明芝土得滑稽。半长不短的头发盘在脑后,月白色竹布大衫,过膝的黑裙子,棉纱袜子黑布鞋。简直越活越回去,她鄙夷地撇了撇嘴,在心里对自家大哥和徐仲九的品味愉快地嘲弄一番。
  而明芝呢,坦然回看沈八,也有几分可惜-不管出身如何,一旦做了姨太太,大致也就那样。
  正主迟迟不到,沈八摸了摸发卷,理了理袍角,漫不经心地说,“听说你混得不错,算得上数一数二的白相人嫂嫂,钱是赚了一票又一票,怎么连件好衣裳也不舍得买?”
  明芝笑笑,“不敢当,辛苦钱。”
  沈八啪地打开扇子掩住下半张脸笑起来,“说得也是。”她朝明芝靠近去,“这个小瘪三是你的姘头?你倒是大小通吃。”
  明芝并没被激怒,“我既然来了,可以让他出来了吧。”
  沈八朝后一仰,嘿嘿笑道,“急什么。”她把扇子一收,慢条斯理地说,“他就在这里,你求我,我就让你见。”
  明芝应声道,“求你,让他出来。”
  沈八拿扇子柄指着明芝的鼻子,上上下下打量她,鼻子里迸出一声笑,“诚意不够,你当你是谁,说什么我就听?当初我哥被切掉一个手指头,现在我也不多要,你也切掉一个手指头,再来说放人的事情。”
  明芝缓缓地摇头,“那不行,我靠这个吃饭。”
  沈八哼了声,尖着嗓子道,“那你就留下来陪他,我们师长不嫌你是残花败柳,有心纳你做小。”
  倒是有些出乎明芝的意料,她原以为吴师长要钱,没联想到自己身上,不由得一怔。
  沈八一直注意着她的表情,见此快活无比,“怎么?乐得找不到魂,话都不会说了?你放心,我会教你规矩,让你好好学做个妹妹!”
  明芝颇觉荒谬,难不成,吴师长以为扣下她就能让她乖乖呆在家里,又以为睡她她就死心塌地跟着他?论自己的所作所为,实在也算不上规矩人啊。
  大门口有了动静,一个高个男人在卫兵的簇拥下走了进来。男人大步走进厅里,旁若无人地往上一坐,肆无忌惮看向明芝。勤务兵送上冰汽水,他咕咚、咕咚喝了一气,抹抹嘴笑道,“来了就住下吧。”
  明芝也不争,只道,“让我见见宝生。”
  吴师长看她是个年轻美丽的女子,虽然有些凶名,但世人看漂亮女人总喜欢夸大其词,因此并不曾特别放在心上。里外上百个卫兵,如果连个手无寸铁的女人都挡不住,那真是笑话了。
  宝生被抬了上来,一身血衣,一条腿呈三节棍状。
  沈八笑微微地说,“我们师长看在这小子也姓吴的份上,打算收他做个义子。谁晓得没福气的人就是没福气,一跤跌断腿,看样子要养上一阵子才能走。不知道到时会不会变瘸子,我们师长没办法抬举他了。”
  明芝早知道今天来得容易走却难,却也没想到宝生被打断腿。她见宝生脸色灰白双目紧闭,是昏迷不醒的模样,便掏出手帕替他抹掉颊上的血迹,皱着眉头道,“怎么办,我这边的账大多是宝生管着,他要是不醒,我怕会出事。”
  沈八走到担架边,用尖头皮鞋朝宝生伤处踢了一脚,“烂人贱命,哪有那么容易死。”宝生低低叫了声,却仍是未醒。
  明芝拦阻晚了一步,气得眼睛发红,抬头一巴掌扇在沈八脸上,“你还是不是人!”
  沈八出其不意吃了亏,愣了片刻,突然一把抓向明芝的脸,涂了蔻丹的指尖直戳眼睛。明芝侧头避过,又是一巴掌,扇在沈八另一边脸上,“贱人!”沈八连吃两记,脸上火辣辣的。她也是经过干架的人,当下顾不得形象,披头散发一头撞向明芝。明芝猝不及防被她顶出两步,反应算得上快,一把揪住那些乌黑发亮的发卷,跟捋鸡毛似的拉下一大把,蓬蓬地飘落在空中。沈八痛得嗷嗷直叫,挥舞双手像龙虾般要钳住些什么。奈何她个矮腿短,招数尽使在空处,丝毫伤不到对手。
  看着两个女人打成一团,全无女学生的秀气,吴师长哭笑不得,大喝一声,“住手!”然则女将们越战越勇,旁边的勤务兵碍着一位是姨太太,另一位是准姨太太,不方便上前扯开。他只好亲自上场,一边一个拉住胳膊怒喝,“什么样子!”
  沈八跟了吴师长后,从姨太太们那里学来许多恶毒的言语和行为,但整天除了打牌便是看戏购物,体力并没有增长,当下气喘吁吁地哭道,“齐涛,许她打我,不让我打还么?”吴师长一滞,心想确实是季明芝先动的手,果然混街头的野性大,当下松开拉着沈八的手,语气轻了许多,“你不是她的对手。”
  他专心致志准备教训明芝,攒起一个钵大的拳头,及待要挥出去才发现凑近看野丫头姿色出众,堪称清水芙蓉,一时有些不忍下手,语气又轻了一些,“怎么跟泼妇似的,又不是不给他请医生。”
  语声未落,他被明芝用力一扯。也不知怎的,她已经站在他身后,而他脖颈上套上了一根细丝。
  明芝一手扣紧细丝,一手撩起裙边给吴师长看,她的大腿绑着满满的一圈炸药。吴师长爱财爱色,但也不是空架子,当即认出这是德制的,足够彼此一起上西天,心里虽然顿时把明芝骂了个千刀万剐,说话却十分软和,“你要做什么?”
  明芝轻描淡写,“麻烦你送我们回去。”
  吴师长向来不逞一时之能,当下对部下发号施令,把宝生搬上了明芝开来的车。沈八眼见明芝勒着他的脖子,却不知道另有蹊跷,追上急道,“你们都是死人,开枪啊!”
  明芝轻轻一笑,吴师长只觉冷汗直下,抬脚便把沈八踹出数米。随即脖上一紧,明芝仍是冷冷淡淡,“有本事冲我来,打她干吗。”
  吴师长一抹汗,气急败坏地想,哪里敢惹你这亡命之徒!
  当下也不多话,他愿赌服输,把明芝和宝生送到指定地方。明芝也痛快地放他下车,“不打不相识,以后自会上门赔罪。”吴师长看着狂飙而去的车,朝地上狠狠吐了口痰,然而不得不承认,他小看了这娘们。
  明芝不敢耽搁,当下直奔医院,先替宝生治伤要紧。等手术完毕,她通知宝生娘,这才知道巡捕房的人四处找她,为着殷实富商祝铭文及其亲友被绑之事。事发在下午,动手的已被认出是吴宝生那一支的人马。
  ***
  宝生被送进医院时口吐血沫,呼吸微弱,经检查发现除腿骨外还断了两根肋骨,其中一根戳进肺里,脾脏更险些不保。幸好明芝跟这家医院素来关系良好,美国医生立马动手,把他从生死边缘抢了回来。
  第二天下午宝生醒来,浑身上下如同扎着千百把刀子,嗓子眼跟火撩过似的。他张开嘴,气若游丝般挣出一个字,“水……”
  然而出现的却是李阿冬。
  宝生痛苦地闭上眼睛,他自诩是条铁汉,决不肯在对头面前低头。
  李阿冬不跟伤者一般见识,给他喂了两口温水,再要却不给,说医嘱只能喝这点。宝生半信半疑,但往日嘴上功夫就不如李阿冬,此刻连抬手的力气都没有,虎落平阳只好被犬欺。
  见他一付打霜茄子样,李阿冬微微一笑,自觉要比这个粗人高明得多,因此大发慈悲把重要的消息一一告诉宝生。宝生娘守了整晚,今早突然头晕脑胀晕倒在地,据医生说必须休息,否则恐怕要中风,就在隔壁病房静养。明芝呢,昨天打发走巡捕房的人,今天正在四下通关系,免得宝生和她被扯进绑票事件。
  “你那个手下,叫土根的,不知道中了什么邪,领着一帮弟兄光天化日就敢打家劫舍。”李阿冬听医生说宝生起码要养半年伤,还不知道腿能不能复原,所以点评得格外心平气和,“你的人都跟了你,四肢发达、头脑简单。”
  宝生虽然伤重,可隐隐约约知道是明芝把自己救了回来,听说给她惹了场大麻烦,恨不得爬起来跪在她跟前磕头求罚,百爪挠心地连身体的痛楚都轻了些。
  “到底怎么回事?”
  宝生口齿不清,不过李阿冬听明白了,淡然道,“还不是没有脑子,被人一叫就上。”他起身看了看门外,见左右无人才凑到宝生耳边,“那些人不是真的富商,穷鬼隔三岔五闹罢工就是他们牵的头。现下有人追着租界严查此事,巡捕房又不胡涂,反正下边有顶缸的,只管逼明芝姐,借由头多要点钱也好啊。”
  这个那个的搞晕了宝生,“到底谁做的?”
  李阿冬笑得打跌,轻轻一脚踢在床脚,“你说谁最想把他们一锅端?我们跟他们无仇无怨,井水不犯河水,吃饱了撑的要惹他们?”他又凑近宝生,“和土根一起不见的,还有楼上那位先生。”
  宝生想了又想,摸到一点头绪,“他?为什么?直接把他们抓起来关住牢房不就行了?”
  李阿冬拿起水果刀削了个苹果,老实不客气大嚼一气,吃完丢掉果核才意味深长地一摇头,“躲在租界,不好捉。这群人来来去去有他们的化名身份,无缘无故的怎么下手?”
  宝生沉默良久,“明芝姐……要保他?”
  “一夜夫妻百日恩。”李阿冬面无表情。他看了宝生一眼,心想连你她都愿意拿命去救,何况同床共枕的人,倒是看不出季明芝有情有义到了这个地步,被利用得渣子都不剩还肯包容徐仲九。见宝生难得地沉思,李阿冬大做好事,又告诉他一条信息,“卢小南恐怕也是他们的人,昨晚在这里跟明芝姐吵了一场。”
  “他?!怎么可能!”
  “谁知道。”李阿冬伸了一个懒腰,“有钱人家的少爷想得多,不像我,管好自己就够了。”见宝生听得全神贯注,他不由又起了戏谑之心,“可惜啊,要不是你落到别人手里,估计徐先生一时之间找不到这样的好机会。”
  看着宝生一脸将要呕血的模样,李阿冬舒服到骨头都轻了三两。只是话又说回来,太太与先生,肯定得分了。李阿冬从小看别人脸色长大,最会揣摩人意,大约猜到明芝的想法:他虽不仁,她却有义,这是最后一次,从此后各奔东西。
  想到这里,连他都替明芝难过了起来,三分之一人马,半付身家,一道心伤,要如何才能熬得过去。真是,有情却被无情误哪。
  第一百零八章

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