第17节

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  “太上皇在赛马场上英勇非凡,食量却不大,不知酒量如何?”
  我闻言抬起眼皮,见乌邪王敬过萧澜,转过来,朝我举杯而笑。
  这酒亦是鹿血酒,我哪敢沾杯,正欲开口解释,萧独却道:“太上皇近日来大病初愈,身子不适,不宜沾酒,乌邪王莫怪。小王代太上皇饮十杯。”
  “五弟好生豪爽。听说,这麒麟鹿血是大补之物,酒劲也烈,有醉生梦死之效。”萧璟笑叹一声,也拿起一杯,却被萧默夺去,一饮而尽,极是霸道。
  乌邪王大笑:“这酒醉生梦死,冕国的美人也令吾醉生梦死!”说着,这蛮人的王毫不避讳地盯着四公主萧媛,“不知,吾有没有运气娶到冕国的公主?”
  乌邪王主动开口求亲,而非萧澜先提出联姻之事,我倒没有料到。但萧媛已与霖国皇子订了婚约,萧澜是绝不可能将嫁给乌邪王的。我斜目看向萧澜,等待着他的回答,良久,才听他笑了起来:“小女已有婚约,不过,我萧氏还有一位身份尊贵的公主,能配得起乌邪王如此勇武之人,不过她年纪稍长……”
  我偷眼看向七弟,他低头喝酒,一语不发,手背青筋凸起,骨节泛白。
  我皇家之人,从来命不由己。虽自一根生出,命运却南辕北辙,背道而驰。
  倾城倾国的长歌公主,不能与爱人相守也便罢了,连自愿独守青灯也无法做到。
  我心里涌起一股悲哀,既是因七弟与五姐,也是因如今的自己。
  我覆住他冰冷的手,稍稍收紧,七弟颤颤放下酒杯。
  一滴血红的酒液落在我的手背上,宛如他那只泣出血泪的盲眼。
  悲哀过后,我又感到喜悦,因为七弟如今比我更想杀了萧澜。
  宴毕,便是每次狩猎之后按例举行的祭祀。
  披着斗篷徐徐走到篝火前的却不是翡炎,而是个我未曾见过的年轻神官,这意味着萧澜将他的亲信安插进了我最牢固的壁垒,要将它连根撬起。
  我盯着篝火中被灼烤的鹿角,心中不详一如那些血色裂痕蔓延开来。神官将鹿角浸入水中,望着倏然腾起的青烟看了好一会,忽道:“皇上……大凶之兆。”
  周围俱是一静。萧澜走近了些,不知是从那雾气中看见了什么,似是情绪大变,再无兴致与乌邪王饮酒闲聊,遣了几名美人伺候他,自己则进了营帐。
  我白日睡过,夜里自是难以入眠。
  逃走既成了空想,我便决意去会一会乌邪王。走到他的营帐附近,我却听见里头淫声浪语,不由感叹蛮人果然龙精虎猛,风俗开放,在异国仍是如此。
  乌邪王既在帐中御女,我自然不便打扰,只好独自去散步。刚走进林间,我就瞥见一个人也从帐中出来,衣服在月光下闪着鳞鳞的光,心不禁一跳。
  萧独?这小狼崽子这么晚出来做什么?
  我伏下身子,见萧独身影一闪,纵身跃进林间,便悄悄跟了过去,远远又见一人从树上跳下,在他面前匍伏跪下。借着月光,我瞧见那人发色浅金,背上缚着一把弯刀,顿时意识到这人不是别人,正是乌邪王身边那员猛将,乌沙。
  我屏息凝神,只听乌沙发出极低的声音,用得是魑语。我不大通晓蛮人古老而晦涩的字音,只能从他的语气中判断,他对萧独的态度很是恭敬。
  要知蛮人礼仪不似我们这般繁冗严谨,只有对地位极高之人,才会匍伏下跪。
  乌沙有必要向别国的皇太子行如此重礼么?
  乌沙,乌邪王……与萧独之间难道有什么特殊的联系?
  我心下疑云重重,却见乌沙站起身来,放眼四望,似乎察觉了有人在窥视,忙将身子伏得更低,但听一串窸窸窣窣的动静迅速逼近,突然,手腕袭来一阵针扎似的刺痛。我立时举起手臂,只见草丛间一只蝎子闪过,当下心觉不妙。
  一瞬,我的身子已经麻了,动弹不得。
  “呼”地一声,乌沙捉刀飞来,落在我面前,一把扣住我脖颈,将我整个人提得离地而起,看清是我,当场愣住。萧独在后边低声喝道:“快将他放下!”
  乌沙松了手,我倒在地上,咳嗽了几下,蝎子毒性发作起来,使我呼吸困难。
  萧独疾步走上前来,将我扶起,一眼发现我臂上渗血的伤口,正要低头去吮,乌沙却急忙抓住他肩膀,说了一句什么。萧独呼吸一滞,将他一把推了开来,乌沙还想阻止,却听萧独一声低喝,他便伏跪在地,不敢再轻举妄动。
  “孤……孤怎么了?”我颤声问道,胸口愈发滞闷。
  “皇叔,你忍忍。”萧独将衣襟扯开来,露出肩头上由我包扎好的伤处,一股血腥味扑面而来,不知为何,我竟感到一阵焦渴,情不自禁地咽了口唾沫。不待他撕开绷带,我就迫不及待地凑近他伤处嗅了一嗅,立刻被自己吓了一跳。
  怎么回事?我竟想喝这小子的血?
  我忍了又忍,咬住牙关,见萧独伸指在伤处一按,将指尖探到我唇畔。
  “皇叔,这是蛮疆毒虫,需得用童男之血来压制。”
  我蹙了蹙眉,疑道:“你还是童男?你不是被赐了侍妾……”
  萧独垂眸:“我……没碰。”
  我忍无可忍,一口含住他指尖,吮进些许鲜血,却觉不够解渴:“还要。”
  萧独抽刀划破手臂,喂到我唇边,我抱着他胳膊狼吞虎咽了一阵,才觉呼吸顺畅了许多,小臂上的伤口也渐渐愈合,却留下了一个朱砂痣般的小点。
  “这是什么毒?怎的如此邪门?”
  “是魑族的巫蛊之术,皇叔莫要惊慌,此蛊对身体并无大碍。只是……”
  “如何?”
  “以后需定期饮我的血,待蛊虫衰亡之后便可停止。”
  第24章 大婚
  这小子怎么竟玩起巫蛊之术来了?
  我蹙了蹙眉, 见他一挥手, 乌沙便听命退下,转瞬隐匿在黑暗之中。
  “你与乌沙还有乌邪王有什么关系?你何时与他们有了交集?是上次魑国遣来使之时…还是在那之前你就……” 我低声逼问,急于知晓答案。萧独将来恐怕会是冕国的一大威胁,我应及早作好将他除去的万全之策。
  “皇叔,父皇立我为太子, 却迟迟不为我举行册封仪式, 你定再清楚为何。”顿了顿, 他又道, “他既只将我作挡箭牌,我背后又无家族支撑,自当另寻靠山。皇叔猜得不错,便是上次魑国使者前来时,我托人传信给了乌邪王。”
  我细思之下,暗暗心惊。若不是白厉察觉了乌沙的存在,我今日又恰巧撞上他二人,必不会知晓萧独与魑族暗中有来往。我表面仍作淡然, 幽幽一哂:“你可知这是通敌叛国之罪?身为皇子, 更是罪加一等。孤倒真没有想到你会如此。”
  “皇叔, 我本来就是个杂种,求生心切罢了。”
  黑暗中,我看不清他神色,却听得出他笑音里透着一股嗜血的戾气,心下一寒。
  与这小子关系越密切, 我便越发现他不简单。
  既已魑族勾结,他必是谋划着什么,并且不是一时半会的事了。
  “那你……有何计划?”
  “……”萧独低低说了声什么,我未听清,只好凑近了些,耳朵碰到他嘴唇,萧独猝不及防,往后一躲。我有些不耐,却清楚听他吞咽津液的声响。
  “皇叔……你,能不能让我亲一下?”
  我愣了一愣,以为听错了。
  “亲一下,我就告诉皇叔。”
  我不可置信,勃然大怒,侧过头,怒视他隐在暗处的脸。
  他眯着眼睛,绿眸幽亮:“就一下。”
  这小狼崽子胆敢对我提出这种要求!
  “你说是不说?”
  我话音未落,萧独却忽然将我嘴捂住:“皇叔,有人来了。”
  几串脚步声自营帐处走近,是听见动静过来查看的侍卫,萧独搂着我纵身一跃,跳到树上。在高处,我瞧见乌邪王的帐篷猛烈晃动着,人影交织,像是在有人在里面厮打,两个衣衫不整的女子从帐中逃出后,乌邪王亦跌跌撞撞地闯了出来,敞开的衣袍内,可见他胸腹上俱是红色小点,已然渗出血来,骇人至极。
  我心中一惊,想到七弟那盒榲肭,莫非他因五姐之事对乌邪王下了毒?
  太冲动了,太冲动了!
  惊叫此起彼伏,守在营帐附近的侍卫扶起倒在地上的乌邪王,将他托回营帐,随乌邪王而来的魑族武士们见状扑了上来,不让侍从们触碰他们的王。
  混乱之中,不知是谁先动的手,两方人竟动起武来,眼看便要演变成一场厮杀。
  萧澜亦被惊动,从帐中疾步而出,见此景象,恐危及自身,命左右御卫护好自己,出言制止扭打作一团的两国侍卫,可蛮人素来性情野蛮,见乌邪王倒地不起,哪里肯听别国皇帝的话,已是纷纷拔刀出来,虎视眈眈地朝萧澜逼来。
  其中尤以那乌顿为首,只见他气势汹汹,身形如电,冲到萧澜面前,一节长鞭甩得如龙似蟒,两三下就将萧澜身前两名身手佼佼的宫廷御卫打得节节败退。萧澜哪里与蛮人勇将对仗过,当下大惊失色,连退几步,避进帐中。
  “皇叔,你别出来。”萧独将我抱下树去,一个苍鹰展翅,落在乌顿身前,他出手凌厉精准,一把抓住他长鞭,往回一扯,一脚横扫千军将乌沙绊倒在地,屈膝压住他胸膛,“谁敢在我冕国皇城里轻举妄动,本王便将他杀了!”
  我眯起眼皮,不知这小子玩得是哪一出。
  “乌顿,你们在做什么?快些退下!”千钧一发之际,一个女音穿透进来。
  魑族武士俱是动作一凝。
  一抹倩影从帐中掀帘而出,正是那乌迦公主。只见她疾步走向乌邪王,魑族武士才纷纷退开。萧澜急令御医察看乌邪王如何,却见乌迦摇了摇头,朝已一动不动的乌邪王跪了下来,从怀中取出一粒血色丹药,以手碾碎,喂进他口中。
  半晌,乌邪王才呕出一口黑血,缓缓醒转,嘴唇翕动,似有话想说。
  乌迦低头俯耳,听罢,她抬起头来,望着萧澜,吐出一句话来。
  她一开口,便语惊四座。
  ——晚宴上的酒食有毒。
  当夜,猎场上所有在场的宫人俱被投入刑司严审,至晨,未果。
  乌邪王已不愿久留,次日便启程返回魑国,萧澜则因受惊过度,旧病复发。
  三日之后,乌邪王毙于途中,随行的魑族军队即刻哗变,在冀州作乱。
  白延之举兵抗之,惊动魑国边疆守军,与其僵持不下。
  据白延之的探子来报,魑国正为选立新王及是否开战争执不下,朝中一分两派,占大多数的重臣贵族一派听命于魑国王后,愿与冕国继续维和;另一派则以身份卑微的武士为主,欲拥立叛将乌顿为王,有意进攻冕国。王后虽手握大权,但乌顿却野心勃勃,听他号令的魑族武士逾有两万之多,势力不可小觑。
  西境之乱才平,北境便已燃起硝烟,如若二境同起战乱,整个西北便岌岌可危。
  为稳住魑国王廷之心,萧澜大病初愈,便宣布将乌迦公主册封为后。
  典礼在秋分之日举行。同日,萧独将被正式册封为太子,并与定为太子妃的乌珠公主成婚。此普天同庆之事,仪式异常隆重,排场亦是前所未有的盛大。
  听见声声礼炮,我才将七弟予我的密信收起,置于烛火之上烧尽。
  一只飞蛾甫地撞进腾起的火焰里,与纸同化灰烬。
  刑部对乌邪王中毒的审讯有了结果,虽没牵扯到七弟,但萧澜必会借此发难。
  “太上皇,该动身了。”
  听见顺德轻唤,我慵懒的起身,披上一件保暖的貂裘,出门上轿。
  秋风萧瑟,有些肃杀的味道,可皇宫的高墙挡住了寒意。
  不多时,便到了举行典礼的九曜殿。离得近了,礼炮震耳欲聋,叫人心慌。
  我从貂裘上扯下些许貂毛,揉成一团塞进耳里,才掀开轿帘。
  九曜殿前,蔚为壮观。

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