392 搬弄是非

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  宁贵嫔很快被传到了御前。与方才追着如瑾拦路不同,她此时出门还换了一身华美的衣服,嫩姜的半臂长衫团纹璀璨,在宫灯照耀下不时闪一道流光,裙裾长长拖在身后,一路行来,像是开屏的孔雀在悠然散步。
  显然对于皇帝的传召,她没有半分畏惧。
  但精致的打扮却并没有收到她意料之内的成效。一进齐晖殿的院门,她便看见端坐在湘妃竹床上的皇帝阴着脸,见了她来,也没有半分惊艳的神色。宁贵嫔对于自己的样貌向来很有自信,此番出门前还特意做了修饰,丽色更添三分。按她以往的经验,皇帝起码应该盯着她看上一两眼才对。若是心情好,看得不错眼珠也有可能。
  但皇帝这回不但没有欣赏她的盛装,反而连个微笑都欠奉。
  “皇上万安。这么晚了您还在忙着政事么?要小心身子啊。”宁贵嫔心里有些忐忑,柔柔折下腰行礼,尽力将腰肢的柔软美好展露出来。
  皇帝只略微动了动嘴唇,“起吧。”
  宁贵嫔站直了身子,微微侧身对着皇帝一边显示曲线,“皇上,您传臣妾来所为何事?”
  皇帝先看长平王,见他抿着唇线不声不响站着,似在克制,便挥挥手,“老七先退下。”
  长平王恭顺地行礼告辞。
  院里只剩了几个伺候的内侍,宁贵嫔笑着往床前凑了几步,掩口道:“七王爷看来是生了臣妾的气,连个招呼都没打。如此,他对那侧妃蓝氏可真是上心。”一面说,一面暗暗观察皇帝的反应。
  皇帝面无表情,拿着茶碗盖子往碗沿上磕,发出叮叮的碰撞声。宁贵嫔就提心吊胆地含笑等着,半晌才听到皇帝问:“蓝氏是装作晕倒,还是真得晕了?”
  宁贵嫔略略松了口气,忙道:“您问这个呀!臣妾说她一准儿是装的。臣妾可还没来得及走回宫里去呢,那边就听人嚷嚷着她晕倒了,前前后后不过两三柱香的时间,略略跪那么一下子怎么可能晕过去?她是存了心给臣妾抹黑,皇上可别信她。看着一副好模样,肚子里坏水多着呢,臣妾跟前的春英快被她打死了,真真心肠歹毒。”
  她絮絮叨叨地娇声回禀,露出受了委屈的表情,眼眸上金色的细粉在灯下忽闪,别有一股异样的妖媚。
  皇帝被那两道月牙状的金粉吸引的目光,看了两眼,问:“新琢磨的花样?”
  宁贵嫔终于等到皇帝关注她的容妆了,心花大开。在装扮方面,她一直是宫里的风头人物,常常别出心裁弄点子新花样出来,也屡得皇帝夸赞。此时便放柔了眼波斜睨过去:“好看么?若不是蓝氏在臣妾宫外闹腾着打人,还能画得更细致些,现下这般粗陋,皇上可别笑话臣妾。”
  皇帝被美人的秋波笼着,却露出些意兴阑珊的模样,目光顺着美人的眼皮下滑,敏锐发现了两道未被香粉遮掩彻底的眼袋痕迹。
  他突然想到,宁贵嫔在高位嫔妃中以年轻美貌著称,可她其实也已过了花信年华。岁月在女人身上刻下的痕迹永远比男人深得多,尤其在宫廷这种女人聚集的地方,她这个年纪,真得称不上年轻了。
  宁贵嫔并不知道皇帝在想什么,只是发觉自己的娇嗔没有换来意料效果,心中有些急。今晚的事,她虽有倚仗,可到底还是有些发虚的。因为那个给了她倚仗的人,同样让她摸不透。
  她试探着挨到竹床跟前,忐忑地蹭着床沿坐下来,见皇帝没有反对,这才又往里挪了挪。此刻旁边还有好几个内侍呢,她这举动实在有失身份,可她并不在意,将声音放得极软极软。
  “皇上,臣妾宫里好几个人都被打了呢,那蓝氏……真是个无礼无知的破落户,哪里像个皇子内眷了?皇上——”她轻轻将手搭上皇帝的胳膊,试探着作嗔,“这趟差事可是您交待的,现如今臣妾吃了大亏,赶明儿传扬出去真是没脸见人了。皇上,您可要给臣妾做主。”
  皇帝手下一停,碗盖的叮叮声就停止了,倒将宁贵嫔吓了一跳。“说说,她怎么折辱你了。”他的声音听不出情绪。
  宁贵嫔稳定心神,开始委委屈屈地叙述经过:“您不是不满意她当初趁乱在内廷兴风作浪么……臣妾就想着给她个下马威,晾一晾她,省得让她觉着怀了孩子就可以登天了。”
  她所说的这个起因,其实连她自己都不信的。
  事情发生在今早。她看着皇帝心情好,就又一次寻机提起如瑾宫变时的“嚣张”,以报当时被京营将士拘禁之仇。谁知好巧不巧外头就来了报信的御医,说蓝妃怀孕了。她当时极其不情愿地随口说了一句“这下她可要更无法无天”,皇帝不但没怪责她,反而还道:“那你就敲打警诫一番吧。”
  当时皇帝那个脸色,她事后都不敢回想。也就更不敢往深了揣测圣意。萧才人整日顶着那张脸在宫里晃,她又不是傻子,怎会对那层不可言说的隐晦之意无所察觉。此番接了这个差事,其中缘由之百转千回,她是碰都不愿意碰的。索性便什么都不想,决定先趁机报了仇再说。
  所以才有她盛装前来,才有撒娇作嗔地转圜试探。
  然而皇帝的态度让她越发摸不着北,深有接错了差事的感觉。事到如今也只好硬着头皮往下编排:“……蓝氏不由分说就纵容恶奴将臣妾的人给打了,那可是臣妾跟前的一等宫女!事后臣妾亲自去训诫她,她反而拿皇上御赐的如意作筏子,还诡计装晕给臣妾安损害皇孙的罪名,一点儿不将宫规放在眼里,臣妾觉得……”
  “她怎么拿御赐之物作筏子?”皇帝突然打断了宁贵嫔的告状。
  “她……”宁贵嫔斟酌着措辞,“她故意把玉如意拿出来诓骗臣妾,让臣妾动手……”
  那么多双眼睛看见她亲手打碎了紫玉如意,宁贵嫔有些无法自圆其说。
  皇帝只追问结果,“如意呢?”
  “……她故意没拿住,把如意摔了。”
  “碎了?”皇帝眼睛一暗,问话带了杀气。
  宁贵嫔心里一哆嗦。
  皇帝冷哼一声,抽回了被她捏着的袖子,“回去思过。”
  宁贵嫔就不明白自己哪里有过错可思,双膝一软滑到地上跪了,“皇上……臣妾是、是奉命训诫蓝氏,差事没办好,也是……她太无礼。”
  “朕何时给了你这等命令?巧语花言歪曲事实,明知皇家子嗣单薄还要寻机发难蓝氏,你有一宫主位的样子么!回你的宫里去,没朕的吩咐再不许出来!”
  宁贵嫔险些气晕过去,欲待分辩,御前两个内侍深谙主子心意,干净利落将她拖出去了。
  皇帝扔了手里茶盏,温热的水泼了一地。
  “去,传蓝氏来。”他吩咐内侍。
  跑腿的内侍连忙去传人,也不敢问要是蓝侧妃昏迷不醒怎么传,慌忙离开。康保领着人收拾地上碎瓷,眼珠子连转。往出收拾碎瓷的小事本不必他做,他却亲自端着东西出了门。看见候在门外不远处的长平王,还笑着问了一声好。
  ……
  如瑾在走到距离宫门不远的地方被人拦住。王府的马车就停在几丈外,眼看着她便能出宫了,却有御前的内侍张锁领了几个人追上来。
  “公公何事?”
  如瑾虚弱扶着吴竹春的胳膊。张锁是康保的人,她记得清楚。那年宫宴,跑到蓝府假传旨意诓她进宫的内侍便是此人手下。此刻骤然相见,她起了十二分警醒。
  “蓝侧妃不是昏迷了么,怎地这么快就赶着出宫?”张锁皮笑肉不笑,“刚才远远看您健步如飞,现下为何却突然虚弱如此?”
  “公公哪只眼睛看见我健步如飞了?”如瑾沉脸,“我身体不适,正要回府休养,劳烦公公替我知会我家王爷,让他转向皇上致歉,我是没力气去御前辞别了。”
  “呵呵,不巧,皇上正要传您。就算是抬,也要把您抬去!”张锁脸色一变,指挥手下上前。
  王府内侍纷纷拦在前头。
  “蓝侧妃要抗旨?”张锁皱眉。
  如瑾叫回了随侍们。御前的人不比宁贵嫔手下,轻易碰不得。吴竹春轻轻拽如瑾的袖子。
  “看来要委屈主子吐上一会。”
  如瑾轻轻摇了摇头。看张锁这样子,就算是她吐得昏天暗地,恐怕也要将她带到御前了。有传旨的内侍盯着,宫门的守卫也不可能放她们出去。她转头看了看王府的马车。
  近在咫尺。若方才再走快一点,这时候说不定已经出宫了。她连御医都没等,算计着手下已经把宁贵嫔的错处嚷嚷得满宫皆知,就从暂时栖身的小院匆匆往宫外赶。
  谁想还是慢了一步。
  张锁是假传旨意吗?在宫里,他恐怕没这么胆大。罢了!如瑾迈步向前。既然躲不过,索性就看看那人到底传她做什么。她怀着长平王的孩子,为一个宁贵嫔,那当祖父的还能把她杀了不成?
  张锁见如瑾动了,这才缓和了神色,“蓝侧妃到底是懂规矩的。”又笑着吩咐手下跟班,“去知会一声,就说蓝侧妃身子虚弱,要是去得慢了,让他们跟皇上解释解释。”
  如瑾不理他的前倨后恭,领着人慢慢往齐晖殿走。她不敢走得太快,为装虚弱是小,主要是怕伤了胎气,方才往宫门一路急赶她已经觉得不大舒服了,现下便一边走一边调整气息。并想着今晚太累了,回去该让褚姑做点什么补一下呢?
  齐晖殿那边,康保端着皇帝每晚都要吃的燕窝羹上去,一面伺候着一面笑着打商量:“蓝侧妃正往这边赶呢,不过很虚弱,要请皇上多等一会了。奴才已经让人抬了辇轿去,要是她走不动可以坐轿过来。”
  皇上没言声,就算是默许了。康保遂道:“奴才再去嘱咐几句,让他们好生伺候蓝侧妃过来,别只顾着催伤了她的身子,要是累了就让她歇歇。她年轻,说句奴才不该说的,第一胎怀着要是出了事,对性命可有关碍呢,皇上别怪奴才说话难听,宫里的老嬷嬷们都这么说。”见皇帝没反对,就猫着腰退下去了。
  长平王此时已经重回院中,见康保出去,略一沉吟,给院门口立着的一个内侍打了眼色。
  ……
  齐晖殿前头隔了两排宫室有一处小巧的精舍,原是太祖当年的书房,后来的皇帝修了更大的读书之所,这里就闲置了,到了这一代就用于存放一些珍贵的典籍字画之类,比较清静,日常只有几个内侍轮番进来打扫而已。
  如瑾带着人正走到这处院外,前面迎头来了个御前的内侍。如瑾认出正是之前到王府传旨的内侍之一,听底下人议论,似乎是康保的徒孙,还冲撞了长平王。她留了心,就听那内侍近前道:“皇上体恤蓝侧妃,请蓝侧妃暂且在这里候着,不必急着去。一会皇上吃过燕窝羹,得了空,您再过去听宣。步辇稍后到,您坐着去。”说着,将小院的门叫开了,请如瑾进去歇息。
  如瑾知道那里头有珍贵东西,岂会进去,笑道:“我还能走,就去齐晖殿外候着吧。”
  那内侍就力劝,最后张锁也跟着劝,一个说帝恩深重,一个讽她不识抬举,红脸白脸的要如瑾进去等。如瑾就更不会进去了,谁知道他们葫芦里卖的什么药。
  恰在此时,来了太医署的医正,还有白日去长平王府问诊的两位御医,身后跟着随从药童之类,好几个人。
  “蓝妃原来在这里!我们方才去了您歇脚的宫院,那里宫人说您走了,要我们好找!听说您晕倒了,现在感觉如何?”医正上前行了礼,紧张地询问。
  张锁就说:“蓝妃虚弱得很,请各位大人尽快看一看。”便请御医们进旁边的小院。
  御医们忙请如瑾进去看诊。如瑾略想了想,医正她不熟,但另外两个御医是常去王府的,还可信。有了他们见证,她便迈步进去,暗中示意吴竹春留心张锁他们。
  谁知直到御医望闻问切地诊了半日,张锁几个也没什么异动,只是在旁边随着,等御医开了安胎的方子离开,他们又主动出去相送。如瑾紧跟着他们的脚步往门外走,这屋里满墙的书架子,除了珍贵字画就是古董,虽则觉得对方不可能设愚蠢的失窃局,可她也不愿意在此多留。
  张锁回身拦了她:“蓝侧妃在此歇歇也好,里头有床榻,铺盖都干净,您尽管用。我去看看步辇来了没。”
  如瑾道:“不必了,岂敢托大让皇上久等,我这就去齐晖殿,无需步辇。”
  张锁还要拦着,如瑾心中疑窦愈重,脸就沉了下来,“公公似乎在阻止我去御前,不知是何道理?适才传旨的是你,现在拦着我的也是你,我想听听公公的解释。不然一会到了齐晖殿,我便直接问问皇上。”
  张锁目光乱闪。
  吴竹春突然侧耳细听,须臾凝眉转身:“有脚步声。”
  如瑾顺着她的目光看过去,是次间的方向,顿时有些心惊。透过镂空的隔扇可以看见房间里的情况,厅堂的灯光透过去,那边并不明亮,可也能看得清里头根本没人。
  身后,张锁已经退出屋外去了。
  林十一猛地窜进了次间,直奔后墙方向。吴竹春则挡在如瑾身前。两个侍女是时刻不离如瑾身边的,以便应付各种突发状况。
  如瑾看向门外。
  张锁带着几个手下没走远,候在厢房的回廊上。王府其他几个侍女站在院子里,随时可以听候传唤。院子外还有王府的内侍们,按例不能随便进来,可要是她有吩咐,他们也能很快近前。
  于是略略安心的同时如瑾便疑惑起来,张锁打得什么主意?若要陷害她,为什么他自己不走?
  林十一已经轻手轻脚潜伏在了次间的后墙边,弓着身子,猫儿一样,随时能够暴起。看来吴竹春所说的脚步声就在那边了,她们练武的人耳力总会强一些。后墙也是满墙的书架,如瑾想到了自家锦绣阁的密道。那架子是能打开的吧?
  一念及此,放了满满典籍的架子便无声滑开了,缓缓的,并不快。
  寒光一闪,林十一不知从哪拔了一柄短刀出来,挥舞着冲过去。顿时几声清脆的铁器碰撞,一道人影从架子后跃出来,转眼和林十一过了几招。
  “住手!十一回来!”
  如瑾在林十一拔出另一柄短刀,准备双刀迎敌的时候大声叫住了她。林十一急退,横身挡在吴竹春和如瑾前头。和她过招的人也很快收手,无声退到了滑开的书架边。
  如瑾脸色发青,盯着暗道口站着的人,厉声吩咐院中闻声近前的侍女们停步,“在外头候着,谁也不许进来!”
  次间光线很弱,暗道口的光线更弱,可那袭明黄还是刺得她眼疼。
  张锁的异常终于有了解释。一瞬间如瑾脑子里转过许多个念头,做了好多推测,可最终不得不承认,如此费劲辗转地把她弄到这里,来人的心思会是光明正大么?
  “皇上,万安。”她缓缓挤出几个字。
  瘦骨嶙峋的皇帝扶着康保的手,从暗道里走了出来,原本合身的龙袍罩在他身上空落落的,随着他的脚步晃动,鬼似的。
  他走到灯火明亮的厅堂里来,往林十一身上瞄一眼。
  如瑾道:“十一收了刀过来,别吓着皇上。”又道,“皇上可伤着了?您从那地方无声冒出来,难免别人疑心,还请放过我的侍女,她不过是护主心切。”言语间没什么恭敬,反透着冷冰冰的怒意,语气也很嘲讽。
  皇帝不以为忤,面无表情坐到了椅上,目光在如瑾脸上逡巡,“气色不大好,果真是累着了?”
  ------题外话------
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