第5节
晏狄童听到这里，忽然就打了个冷颤，他虽然年纪小，但生在帝王家的孩子有几个是简单的？方才他是羞怒之下失了分寸，此刻他已经品出味儿来了：那个人来头极大，他惹不起！
“本王知道你的性子，所以你也不要想着暗中派人去做什么，不然父皇也不会保你。”晏勾辰语气之中是深深的警告意味：“那人决不会因为你是皇子就不敢杀你。”一时青年抬头看向天空，只见月色如水：“断法宗……此子若是能为本王所用……可惜……”
……
师映川回到客栈的时候，时辰还算早，但他第一次杀人之后精神上却多少有点疲惫，于是就脱了衣裳，早早上床歇了。
屋外月色温柔，不知过了多久，只听师映川忽然含混道：“师尊我错了！别打！……”猛然间全身一颤，顿时睁开眼睛，醒了过来，如此茫茫然四下一顾，无非是满眼昏暗，地上铺着一层淡淡月光，哪里有男子的身影？一时师映川呆了片刻，不免失笑，伸了一个懒腰嘟囔道：“看你这点儿出息……”他笑骂了自己一句，然后翻身起来，去把桌上的蜡烛点了，如此一来却是再没了什么睡意，便在床上盘膝打坐，一面闭目养神。
不知过了多久，蜡烛燃尽，外面却天色渐明，东方泛起了鱼肚白，未几，伙计送来了热水，师映川简单洗漱了一下，就直接去楼下吃饭，不多时，热腾腾的包子小菜就送了上来，师映川一口稀饭就着一口肉包子，吃得倒也舒服，等喝完了一碗小米粥，刚要叫伙计再添一碗时，却看到一个七八岁的锦衣男孩身后跟着两个容貌阴狷的中年人，从外面走进了客栈。
☆、十二、家书
那跨进客栈的男孩生得唇红齿白，却是那位九皇子晏狄童，师映川见了，心中略觉诧异，忽然却见晏狄童加快了脚步走了过来，拱手就是一礼，脆生生地道：“狄童昨天莽撞，二哥已经教训过了，今日特地来给剑子赔礼。”
他小小的一个人，言行举止却是有板有眼，果然是帝王家那等所在才能耳濡目染出来的，师映川心想若我当真是个十岁孩子，只怕还远不如这皇子呢，当下笑了笑，把手里剩的小半个包子吞了，这才说道：“小事而已。”
师映川反应淡淡，晏狄童却甜甜笑道：“除了这个，还有一件要紧事哩。”小脸上一片天真之色，眼睛眨也不眨地看向面前这个比起自己也大不了几岁的男孩：“二哥说剑子武艺不凡，我便想着能拜师学艺才好，所以今天就早早来了。”
师映川听了，先是一怔，随即就轻轻嗤笑一声，说道：“我自己才几岁的人，倒能收徒弟了？还是另请高明罢。”嘴上说着，心里却想：“白缘师兄乃是金山公主之子，说起来，也算是这小子的表兄，若是太冷淡不客气了，师兄脸上倒不好看。”
晏狄童却毫不气馁，仍是天真笑道：“我小时候就给宫里的供奉瞧过的，说我资质还好，并不差。”师映川心中暗笑，这‘还好’‘并不差’的意思可就多了，若是这小皇子根骨当真好到一定程度，就好象当初白缘一样，那还不早就送进断法宗了？再凭白缘的一点香火情分，做个真传弟子甚至拜在哪个峰主座下，也十分容易，所以想来这‘还好’的意思大概是说进宗门的水准是肯定够了，但一个皇子，如果只做个普通弟子，那还不如不去。
因此师映川只是伸出手，轻轻搭上晏狄童的手腕，开始摸骨探察，这小皇子腕上戴着两个十香软玉福寿镯子，一碰就发出清脆悦耳的叮当之声，没一会儿，师映川缩回手，嘿嘿一笑，道：“看来那供奉说得不错，这资质拜入宗门倒是够了。”说着，拿了一个肉包子咬了一口：“不过我跟在师尊身边不过三年而已，只怕再过个十年八年的，师尊也未必会给我开始收徒的资格，而我宗派里的规矩，若是有人擅自将本门心法武功传授给外人，立刻门规处置。”
师映川见晏狄童嘴唇一动，似乎要说些什么，便一摆手阻了对方的话头，微微笑道：“莫非九皇子是要我拼着违反门规也要收你为徒么？我若是在不得师尊允许的情况下就收你教你，到时候我师尊只怕就要亲手废了我的修为，若是再严厉一些，那就干脆要关押在舍身崖一直到死，九皇子觉得我可会为了你，去冒这样的风险？……不过如果只是想拜入断法宗的话，那我倒是可以引荐一二。”
师映川说话时脸上带笑，语气当中却没有丝毫的感情意味，晏狄童毕竟还是个七八岁的孩子，再怎么心思深沉也有限，眼下被当面不容置疑地拒绝，脸上就有点挂不住了，其实他拜师只是一个说头，真正的目的是想以此替他二哥晏勾辰与师映川搭上关系，以后徐徐图之，昨夜晏勾辰后来细细地向他说了师映川这剑子身份究竟意味着什么，于是这九皇子回宫之后自己想了半天，到底是孩子心性，今早便干脆瞒着晏勾辰来见师映川。
只可惜这小皇子今天注定要碰钉子，师映川哪里肯卷进什么麻烦里面，尤其是皇位啊夺嫡啊阴谋啊什么的，最讨厌了……他三言两语就打发了这早熟的九皇子，回房把东西一收拾，结算了房钱之后就立刻离开了客栈，离开摇光城前他把打劫来的东西统统换成了便于携带的银票，只留了些碎银子，这才悠哉悠哉地钻进马车，叫车夫上路。
马车又走了一天，师映川在车厢里闲着无聊，便写了一封家书，却不料中午的时候车辕竟坏了，没奈何师映川只得下了车，他把拉车的两匹马解下给了车夫一匹，然后摸了一锭银子并那封信一起交给对方，吩咐这中年汉子快马把信送到断法宗，叫人传到大光明峰，到时候还会有人打赏，那车夫喜滋滋地接了银子和信揣进怀里，没口子地答应着，师映川这才跨上另一匹马，独自上路去了。
……
大光明峰上有大日宫。
白石甬路两旁各有一排粗如两人合抱、高达数丈的雪白高柱，一根根径直排列到底，几乎一眼望不到边，数不清究竟有多少根，男子一袭玉色长袍拾阶而下，长长的袍摆拖曳于身后，无声披散在地，上面绣满了鸟兽，活灵活现，靴底纤尘不染。
当空玉磬之声悠悠，满山上下人等皆匍匐于地，密密麻麻，男子走过此处，不知多久，来到一片茂密的紫色竹海中，这里凉风习习，紫色的竹子映满了眼帘，仿佛没有尽头一般，说不尽地浩淼清丽，男子手中一柄和光同尘显露，随手淡淡一挽，竹海之中，突然剑气冲天。
半晌，有人踏入竹林，青年衣着整洁，发髻上只挽了一根青色簪子，手里却拿着一封信，近前道：“……莲座，有剑子传回来的信。”
男子似乎略略有些意外，伸手接了信，打开一看，只见上面的字迹龙飞凤舞：哈哈，师尊，徒弟想你了，你想我了没有？哎，别说没有啊，我知道你一向口是心非的……嘿嘿，看见我的家书你是不是很感动？我现在正在去桃花谷的路上，都说‘在家千日好，出外时时难’，这话一点没错啊，我的盘缠丢了，还要靠打劫来吃饭，那个桃花谷还挺远的，估计得走一段日子了……话说师尊你年纪也不小了，好象也应该给我找个师母了罢？哎呀，桃花谷，桃花谷，让我去那里取一枝桃花回来，莫不是那里有师尊的相好？哈哈，开个玩笑，师尊你不会生气的是罢？真的不会罢？……
信上罗罗嗦嗦的全是满篇废话，男子看罢，淡淡道：“……油滑东西。”却没有什么不耐烦的样子，一旁白缘笑了起来，他虽然没有看那信上的内容，但以他对师映川的了解，却也猜得到上面写的大概会是些什么，此时不知何处涌来一阵风，撩起了男子的黑发，顿时三千青丝纷纷扬扬。
……
“你我皆凡人，生在人世间，终日奔波苦，一刻不得闲。既然不是仙，难免有杂念，道义放两旁，利字摆中间。多少男子汉，一怒为红颜，多少同林鸟，已成分飞燕。人生何其短，何必苦苦恋，爱人不见了，向谁去喊冤……”
路上一人一骑，男孩骑在马背上，一手牵缰，一手拿着剑扛在肩头，剑上挑着一个小包袱，摇头晃脑地悠闲哼着歌，这柄别花春水已经被他弄了一个细长的黑色布套装着，看起来再不显眼。
“此去桃花谷还有一段路程，已经不太远了，等到了地方摘了师父要的桃花，就可以打道回府，说实在的，离开断法宗这些日子，还真的是有点想念师父和师兄了……嗯，还有皇皇碧鸟那个小丫头，等回去的时候给她捎几盒胭脂，毕竟小丫头也已经到了爱美的年纪了……”师映川正盘算着，远处的大道上却踉踉跄跄地奔来一个身影，这人看见前方的一人一马，顿时眼睛微微一亮，脚下强撑着掠了过去，搭手就是一掌：“……小子，下来！”只看此人动作，分明是要把师映川打下马背，将马匹抢来，师映川眉头一挑，哪里会对这种人客气，当即右脚骤然踢出，骂道：“哪里来的不开眼蠢贼，敢抢小爷的马！”
这一脚看似简单，却无声无息一般，正中那人胸口，顿时将此人踢得喷出一口鲜血，倒飞出去，重重摔倒在地上，竟是晕了过去，原本这人决不至于如此不济，只是他如今身受重伤，无非是勉强支撑着而已，再加上他见师映川不过是个孩子，自然就轻视起来，没有什么防备，却不知这位小爷其实是个煞星，他如此托大起来，自然就是被一脚踢晕的下场。
师映川见这人昏迷在地，想了想便跳下马来，嘿嘿一笑：“想抢马？我先抢了你再说……有来有往嘛！”当即利索无比地摸遍了此人全身，收获银票和银子若干，外加一只巴掌大小的白玉盒，既然用这种质地不赖的盒子收藏起来，那里面肯定就不是什么不入流的货色了，师映川打开一看，里面却是一棵朱红色的小草，散发出极淡的酸气，师映川见了，顿时惊讶道：“阴九烛？”
这东西可是了不得，向来生老病死乃是天道循环，有医中圣手或许可以治百病，但若是对那等因为身体机理衰老而走向死亡的人却是没有什么有效办法的，但阴九烛却是不同，若是一个老迈将死之人服下此物，就能硬生生地再延续大约十年生机，因此这阴九烛的珍贵之处在某种意义上还超出断法宗的造化玉露许多，师映川也是曾经在大光明峰的古籍上看过，这才认了出来，当下不禁欣喜若狂，他一向信奉‘有便宜不占是王八蛋’这个原则，立刻就麻利地把东西收起来，想了想，眼中忽然闪过一丝厉色，看向地上昏迷的那人，这阴九烛如此贵重，此人若是失去，以后不知会带来多少麻烦，况且就方才之事看来，这也绝对不是什么良善之辈，师映川踌躇片刻，干脆一不做二不休，一道剑气弹出，割断了此人的咽喉，这才重新跨上马背，就此扬长而去。
师映川又做了一次洗劫的没本钱勾当，而且竟然从中得了一株珍贵之极的阴九烛，心情一时大好，他看看天色已经不早，便打马加快了速度，准备找个地方落脚，可惜一直走到夜幕渐渐降临也没看见有什么可供歇息的荒庙野店之类，没奈何，师映川只得草草在一条溪畔下马，燃起了一堆篝火，又去顺手打了两只兔子，架起一只来烤，另一只则留着明天早上再吃。
从火堆上渐渐有香气飘散开来，兔肉被烤得吱吱冒油，师映川仔细转动着树枝，把肉烤得火候更好一些，未几，师映川撕下一条野兔后腿，津津有味地开始吃了起来，渴了就喝点溪水，没一会儿，一只兔子进肚，全身舒坦，师映川打了个大大的饱嗝，就在篝火前开始打坐。
夜色如水，不时有飞鸟惊起，扑棱棱不知飞到了哪里，师映川盘膝坐着，忽然间却倏地睁开了眼睛，暗自警觉起来，很快，远处林中现出了一个身影，朝这边走来。
☆、十三、桃花谷
林中一个人影向这边走来，师映川眯起眼睛看着那人，兀自盘膝坐着不动，待走近了，就看清原来是一个十六七岁模样的少年，生得颇俊秀，有些书卷气，一身青色绸衣，只是脸色却好象很不好，微微苍白着，此人慢慢走到篝火前，在稍远一些的地方席地坐了，咳嗽了几声之后，从怀里摸出一只小瓶，倒了一粒丹丸服下。
师映川看了少年一眼，倒没说什么，却动手把留着明天早上吃的兔子给烤了，等肉熟了便起身拿了烤兔，走到那人面前递过去：“吃罢……你病了？”少年看了一眼师映川，见他年纪小小，便也生不出太多的警惕之心，加上他也确实饿了，而且以他的本事，并不怕这肉有什么古怪，当下就接过了烤肉，向师映川微微颔首：“……小兄弟，多谢了。”师映川笑了笑：“没事，举手之劳而已。”
一时少年默默吃着东西，师映川则继续打坐，那少年似乎问题颇为严重，勉强吃了兔子没多久就开始剧烈咳嗽，到后来竟是一口血喷出，软软倒在地上，师映川微微一惊，过去伸手在对方鼻下一探，还有气，再一探腕脉，原来不是什么生病，而是受了内伤，师映川想了想，便叹气道：“莫非我真的是个好人？”一时弄了点溪水给少年灌下，从怀里摸出药丸喂了对方一颗，他自然是绝对不舍得把那枚珍贵之极的造化丹给一个素不相识的人吃的，但他离开断法宗之前也随身带了一些药物傍身，此时就取了一颗给这少年服下。
一夜时间很快过去，等到天渐渐亮了，师映川便去弄些吃的，约莫大半柱香之后，师映川提着一只肥大的野鸡回来，却看见那少年已经醒了，师映川放下野鸡开始拔毛开膛，一面对少年道：“没事罢？”少年微微摇头：“……无碍。”师映川把野鸡收拾了一下，开始生火，他随口问道：“我等一下还要上路，你是要留在这里还是跟我一起？”少年权衡了一下，最终说道：“……有劳将我送往桃花谷，方家必有重谢。”
“你是桃花谷方家的人？”师映川一愣，随即笑道：“这可真是巧了，我正要前往桃花谷办点事情，既然你是方家人，那就一起走罢。”少年倒是笑了：“我是方十三郎，阁下若送我回桃花谷，求医之事自然是小事一桩。”
方家乃是行医世家，历代不乏有医道圣手，时常会有人慕名前往求医，因此方十三郎听说师映川要去桃花谷，自然就以为他也是为自己或亲朋好友去方家求医的，师映川知道对方误会了，便笑道：“我倒不是去求医的，桃花谷的桃花四季常开，我是要去讨一枝来的。”方十三郎好看的眉毛微微一扬，显然颇为意外，师映川转动着火上的野鸡，道：“是我师父要我去取的。”方十三郎虽然略觉惊讶，却微笑道：“……令师倒是个雅人。”
两人聊了几句，便渐渐有些熟络起来，一时分着吃了烤鸡，就上路了，师映川把马让给方十三郎骑着，自己则牵着马在前面走。
不过一两日之间，两人就已相熟，这一天中午两人吃过东西，便继续上路，此时师映川已经在昨天经过的一个小集市上买了一辆马车，雇了车夫，自己和方十三郎坐在车里。
眼下方十三郎的伤势也稍微好了一点，师映川盘膝坐在车厢的一头，他的那把别花春水一直被黑色布套系着，方十三郎也不曾注意，师映川摘下腰间的水囊喝了一口水，问道：“对了，你既然是方家的人，怎么在外面受了伤？”
近来两人逐渐熟悉，因此方十三郎倒也没瞒他，况且也没什么必要隐瞒：“我在岐连山采药之际遇见一味珍贵药物，不曾想当时也有旁人看见了，对方便使了些阴损手段，将我暗算，取了草药逃了，不过他也被我打伤，应该逃不快，我便强压伤势一路追踪，可惜后来到底压不住了。”他这番话倒没有什么掺假，但那所谓的草药却只是一语带过，并不曾说明，这也是因为此物十分珍贵，而他与师映川的交情眼下也远远没到那种无话不谈地步。
师映川点点头，了然道：“哦，原来如此。”他表面完全没有异样，但心中却是暗流涌动，方十三郎说的这番话与他前时所见实在吻合，师映川已经可以确定，那天欲抢自己马匹代步的受伤男子必是方十三郎在追踪的那人，一时师映川下意识地摸了摸怀中装着阴九烛的小玉匣，不过他却是绝对没有把东西拿出来的想法的，这等宝物确实珍贵，任凭在谁手上都不会随意示人，况且又并非方家的东西，自己拿了又能怎样？也没什么可亏心的，想到这里，师映川倒也心安理得。
眼下天气虽然还不到热的时候，却也已经颇为暖和，一直待在马车里就显得有些憋闷了，更何况这马车只是师映川在小集市上买的，能是什么好货色？再加上两人这几日只顾着赶路，并没有找地方歇脚，自然不曾洗过澡，这方十三郎是个干净讲究的人，在车厢里坐得久了，哪里耐得住车厢里的味道，好在路上遇见一条清澈小河，便要下去洗一洗。
师映川也不在意，他吩咐车夫好好给马饮水，便与方十三郎一起下了河，两人都是男子，自然没有什么不便，一时师映川三下两下就脱光了衣裳，扑通跳进水里，畅畅快快地洗起澡来，方十三郎却一板一眼地脱去衣物，这才进到河中，阳光下，方十三郎肌肤白皙细腻，身材匀称，果真是个十分清俊的少年，师映川见了，就开玩笑道：“啧啧，你这身皮肉可比大姑娘还好些呢。”
方十三郎眼下伤势未愈，身上并不利索，但一般的正常行动还是可以的，见师映川打趣，不免也笑了，一边洗着一边道：“今日天黑之前，应该就能到桃花谷了。”师映川闲散地搓洗着身子，笑道：“到时候我拿了东西，也该回去给我师父复命了。”方十三郎忽然想到一事：“是了，结伴同行几日，我竟是还不知道你的名字。”
“我叫任青元。”师映川微微一笑，倒是将从前的姓名拿了出来，只因他如今身份不同，又是独自在外历练，若非必要，还是莫要张扬才好。
两人洗过澡，便上车继续赶路，果然在太阳落山之前就赶到了桃花谷，此处不负‘桃花’之名，仅仅是谷外而已，就已经是桃花满眼，但凡目光所及，俱是连绵的花海，景色迷人，就连空气中似乎都满是甜香之气，方十三郎笑道：“这里地气有异于别处，致使桃花谷一年四季常春，你若想摘一枝去，倒是可以去北面的山坡，那里的桃花开得格外好些，还有不少的绿花桃，千瓣桃红等等，就连其他地方难见的珍品也是有几株的。”
师映川自然欢喜，笑道：“那敢情好。”两人说着，马车已来到谷口，却发现那里已有人在了，一辆外表十分豪华精致的马车正停在谷口，近百名骑士围绕护卫着，此时有人被丫鬟搀扶着登上车子，虽然裹着一袭薄薄的披风并且有兜帽遮住了头脸，但看那打扮体态，就知道是一名女子，此女上车之后，一行人便很快离开了，方十三郎看见这一幕，似乎习以为常，只向师映川随口说道：“应该是来我方家求医之人。”一旁师映川笑道：“虽然没看到脸，但只瞧那人体态婀娜，想来应该是个美人。”方十三郎闻言，不免有些失笑，看着男孩明显最多只有十一岁模样的普通面孔，道：“你才多大一点年纪，就知道这些了？”
二人说笑间已下了马车，那谷口守卫显然是认得方十三郎，立刻分出一人匆匆入谷禀报，不多时，一群人出来将两人迎了进去，方十三郎似乎在方家的地位很高，众人在得知他受伤之后立刻就将其送去治疗，不过方十三郎临走前已经叮嘱过一番，因此方家人并不曾怠慢了师映川，当下就有人安排了一间清净小院让师映川住下。
眼见此时太阳落山，夜幕即将降临，况且自己又不赶时间，因此师映川便安安心心地住了下来，晚间有丫鬟送了精致菜肴，又烧了热水，并一套崭新的衣物，师映川用过饭便痛痛快快地洗了个热水澡，他如今身在方家，虽然对方没有理由对他做些什么，但出门在外毕竟还是留个心眼才好，因此师映川晚上也没睡，只坐在床上盘膝运功。
一夜无话，转眼便到了第二日早上，师映川梳洗既罢，刚吃了早饭，准备去院里打一套拳，却忽然有丫鬟在门外道：“十三爷正在静养，命奴婢带公子去北边山坡折花。”师映川听了，就道：“嗯，我知道了。”当下就跟着那丫鬟出了小院。
这桃花谷果然风景秀丽，昨日没有什么工夫仔细观赏，今天一路走来，才发现此处当真称得上是世外桃源了，那清秀丫鬟在前面带路，大约一柱香之后，便停下脚步，从袖中取出一只长方型的小木盒，对师映川道：“十三爷说了，鲜花一旦离枝，不过几日便要枯萎，公子取花虽然容易，但想必等拿到令师面前时也早已面目全非，因此便命奴婢将此物交与公子。”
那木盒不大，颜色微黄，师映川接过时只觉得有隐隐的香气从盒上散发出来，他略一思索，忽然就有点惊讶地道：“铁心木？”那清秀丫鬟听他说破此物的根脚，不免对眼前年纪小小的少年也有些佩服，当下就笑道：“公子好眼力，正是铁心木。”
这铁心木乃是一种十分珍贵的木料，相传百年才能长出一寸，极为罕见，此物有一桩特异之处，便是可以用来保存物品，若是用这种木料做成棺木，那么里面的尸首只怕千百年之后也仍然完好如初，不会腐烂，只可惜这种铁心木实在稀少，即使有，那也价值极高，师映川手里这么一只不起眼的木盒，只怕抵得上二三万两银子，而且有价无市，即便有这些银子也未必能买到，如今方十三郎能拿出这么一只铁心木做成的盒子，就明显是作为师映川送他平安回桃花谷的酬劳了，这份谢礼的确不轻，又恰好能解决师映川取回的桃花容易枯萎的问题，不得不说方十三郎此人确实有心，是个妙人。
虽然师映川自己原本已想好了办法，但眼下方十三郎这样的安排还是让他觉得很舒心，便收起盒子笑道：“你家十三爷还好么？”丫鬟轻轻一笑：“有家主出手，十三爷已无大碍。”说着，给师映川指了方向：“公子请自己上去罢，那里一向是不许我们这些下人去的，奴婢便在这里等着。”师映川点点头，就朝丫鬟指的方向去了。
☆、十四、香雪海
这山坡不大，师映川很快就走了上去，他张眼一看，顿时就不由得赞叹了一声——这方十三郎让他来这里摘花，果然不是没有道理的。
只见此处花树密集，颜色不一，小花白碧桃、千瓣桃红、紫叶桃、撒金碧桃等等，应有尽有，各显妖娆，如此满目丽色，几乎疑惑自己是否置身于仙境之中，师映川心下愉快，手里掂着铁心木做成的盒子便走了过去，挑选合意的桃树。
只是这里的桃树实在太多，简直让师映川挑花了眼，到后来好不容易找到一枝开得极艳的，师映川心中一喜，连忙走了过去，掂起脚就伸长了手去折，但就在这时，却忽然听见一个清脆的声音道：“……你是何人？这里的花不许乱摘。”
其实师映川提前已察觉到有人过来，只不过他并没有在意罢了，眼下听见对方开口，忽然就心下一怔，觉得这声音似乎有些熟悉，这便回头看去，就见远处正站着一个十四五岁的少女，如云的青丝梳成双螺髻，穿着云白对衿绢衫，蜜合色纱挑线缕金拖泥裙子，拦腰系着绣花腰带，又有一块羊脂玉藤花佩压裙，此女肌肤洁白细腻如婴儿一般，吹弹可破，双颊略带红晕，更添了些丽色，一柄小小的花锄握在白皙的纤手中，指甲半点装饰也没有，蔻丹也并不曾涂，整个人犹如出水芙蓉一般，清新自如，宛然天成，虽远远不是什么绝色，却也很是清丽，令人见之忘俗。
这少女虽生得颇为秀丽，但师映川十年前出生之际已经见过他的生母，天下第一美女燕乱云，这女孩与燕乱云相比，万万不及，然而此时此刻，师映川却是整个人仿佛被谁点了穴道一样，僵在那里，满心满眼都是空白，唯有心底下意识地出现了一个久违的名字——香雪海！
就在此处，相隔着大约十丈的距离，两人四目相对，双方心中却是突然同时生出了一种极其微妙的感觉，那感觉就仿佛是两个绝不可能相遇也绝不可能重逢的人，却在此时此刻错乱了时间与记忆，骤然相见，在这一刻，某种截然不同的东西缓缓重合，完全超脱了模糊的记忆，师映川低低轻喃：“香雪海……”
那少女目光之中出现了一丝迷离，只觉得桃花树下那模样平凡的男孩给自己的感觉仿佛很熟悉，又带着某种亲切，可自己却半点也没有印象，她轻皱秀眉，刚想发问，那男孩却突然眼中流露出一丝希冀，猝然开口说道：“……香雪海？”
方梳碧面露诧异之色，道：“什么？”师映川见状，忽然苦笑一声，摇了摇头，但很快他却又快步走向少女，目光灼灼，只问道：“你是什么时候生的？今年多大了？”方梳碧闻言，面上微微一愣，心中暗啐这小孩怎么这样不懂事，哪有陌生人贸贸然就来问一个女子的生辰年纪的？但不知道为什么，她本能地对师映川有一种说不上来的好感，下意识地就脱口说出了生辰年月，待到回过神来时，心中惊奇后悔之余，却又钻出一个念头：这人怎的好象在哪里见过，当真古怪！
她却不知师映川听了她的生辰年月之后，心中略一计算，顿时思绪难平，好容易才克制住了那份激动，那人当初在他身死的四年前就因意外去世，若是当真……正好就应该大他四岁，而这少女今年便是十四岁，虽然不敢就此笃定什么，可毕竟让人不得不联想在了一起。一时师映川目光灼灼看着这少女，不知道心中究竟是什么滋味，好半天才道：“……你叫什么名字？”
方梳碧却已回过神来，惊讶于自己今日的古怪表现，因此不但没有回答，反而问道：“你又是谁？”刚说完，却好象突然想到了什么，忽而莞尔一笑，道：“啊，你就是那个送十三哥回来的人么？”师映川看着少女温润如鹿的眼睛，清澈得仿佛能洞穿一切，那样的熟悉，那样的熟悉，没有半点改变，一时间忽然就笑了，唇边绽放出欢愉的微笑，有悠长得近乎无声的叹息从口中逸出，一语双关：“……是我。”
男孩的眼睛很黑，很亮，让人感觉几乎是熟悉了很久一般，目光温和中又透着些什么，那不应该是一个这种年纪的男孩会有的情绪，眼波凝凝，两眼盯过来，似有无穷的意味，嘴角微微轻挑着，似喜似悲，那并不出众的面孔上却有几分无法抹去的笑意，方梳碧忽然就有些心中微乱，一种陌生而熟悉的滋味忽然涌了上来，生出一种奇妙的感觉，就仿佛这小小少年跟自己极为熟稔，可是看模样却分明是不认识的，这令她一时之间不知道说什么才好，师映川却已经回身折下刚才看中的那枝桃花，放进手中的木盒里，然后重新走回少女面前，认真地问道：“你已经许了人家么？”
方梳碧闻言顿时大羞，若不是师映川看起来还是个孩子，就要将这话当成登徒子的调戏之言了，一时红着脸啐道：“你小小年纪，怎么口无遮拦。”话虽如此，却诧异地发现自己并没有半点恼意。
师映川笑了，心中却是百感交集，一时也不知该如何说起，半晌，才微微欠身，神色认真地道：“你若是没有许人，那我便向你家里提亲，待我大了就来娶你，若是你已经定下了人家，那我还是要娶你。”方梳碧已经听得怔了，她看着面前这个比自己矮了大半个头的男孩，竟是不知道要说什么才好，一双黑如墨玉的眼睛不由得笼上了一层迷茫之色，忽然间心慌意乱，道：“你、你……胡说些什么……”
师映川笑吟吟地看着少女道：“好罢，那就等我大些了再说这件事，你等着我可好？”方梳碧心如乱麻，结结巴巴地道：“谁、谁听你这小鬼胡说八道……”说着，却是拔足而逃，很快便闪进花海中不见了。
师映川摇头笑了笑，心情忽然大好，他仰首看向蔚蓝的天空，那里有白云朵朵，师映川笑着，轻声道：“香雪海……我们终于又见面了。”
……
却说方梳碧心慌意乱地一气奔出好一段路之后，这才停了下来，长长地吐了口气，觉得浑身轻松了起来，她看看周围没有人，不知道为什么，忽然却在心中微微觉得害羞，心道：“好生古怪，我明明不曾见过那少年，却怎的只觉得他分外亲切？那小子满口胡说八道，我竟然也不恼火？”
正思绪混乱之际，不知不觉间已经走进了自己的院子，待稍微梳洗一番之后，少女却不知道为什么，还是有些心神不定，想了想，便起身出了门。
方十三郎的住处十分清净幽雅，一弯碧水迤逦如蛇，蜿蜒浅绕而过，两畔花木葳蕤，草色青青，一间小亭内坐着两个年轻人，都是十六七岁的模样，其中一个是方十三郎，另一人则容貌英俊，身穿青色交领大袖长袍，玄色垂穗腰带，袖口点缀着浅浅的松枝图案，见了方梳碧，脸上便露出一抹温暖的笑容，道：“梳碧来了。”方梳碧微微一笑，清雅如空谷幽兰：“……颜哥哥也在。”又道：“十三哥好些了么？”
方十三郎微笑道：“我已经好多了，只是还要慢慢养些日子。”嵇狐颜在一旁笑着说道：“方才还和十三说起，送他回来的那人去了北面山坡摘花，不知道会不会碰见你。”
方梳碧心下一跳，却想起那男孩灼灼的眼睛，一时大惑不解，心道：“不过是一面之缘，我怎的却对一个外人这样牵挂！”这嵇狐颜乃是她父亲的好友之子，因为家中变故，在多年前被她父亲收养，两人自幼就是有婚约的，算是一起长大，有青梅竹马之谊，一向也和睦，方梳碧也以为自己日后与这颜哥哥必是缔结鸳盟，相敬如宾一世的，可是眼下瞧见对方含笑对着自己，不知道为什么心中不由得一动，一丝莫名的感情在心中升起，当下竟有些心如乱麻，如此一来，脸色自然就有些波动，嵇狐颜看出端倪，便关切道：“梳碧，可是有什么事情么？”
方梳碧自然不想让人看出自己心中的古怪，因此顿了一下，立刻就展颜笑道：“没有什么，只是在想我养的那盆白兰怎么还不开花呢。”嵇狐颜释然笑道：“还不到季节，是你心急了。”就在这时，方十三郎却道：“时辰差不多了，我也该回去服药了。”这便起身离去，显然是故意给两人留下单独相处的机会。
如此，便是四下无人了，嵇狐颜见方梳碧低头吃茶，耳边一缕鬓发滑下，就伸手替她掖回耳后，他二人青梅竹马，幼时乃是经常手拉着手一起玩的，眼下这样的动作也算平常，但是方梳碧此时却不知怎的，竟生出一丝推拒的感觉，嵇狐颜却全然不知，只觉得未婚妻发丝乌黑柔顺，一时不由心神皆醉，满心都是温柔一片，只想这样与她永远在一起才好，便柔声道：“义父昨日还与我说，等你满了十八岁，便给我们完婚。”
方梳碧听了这话，突然之间心中一阵无法说清的滋味涌上，眼前又浮现出男孩的面孔，那是一种奇异的感觉，仿佛一颗心都温柔得轻轻叹息起来，于是低头道：“是么……对了颜哥哥，我听说过几日天涯海阁又要有交易会，这次你还要去么？”
“本王知道你的性子，所以你也不要想着暗中派人去做什么，不然父皇也不会保你。”晏勾辰语气之中是深深的警告意味：“那人决不会因为你是皇子就不敢杀你。”一时青年抬头看向天空，只见月色如水：“断法宗……此子若是能为本王所用……可惜……”
……
师映川回到客栈的时候，时辰还算早，但他第一次杀人之后精神上却多少有点疲惫，于是就脱了衣裳，早早上床歇了。
屋外月色温柔，不知过了多久，只听师映川忽然含混道：“师尊我错了！别打！……”猛然间全身一颤，顿时睁开眼睛，醒了过来，如此茫茫然四下一顾，无非是满眼昏暗，地上铺着一层淡淡月光，哪里有男子的身影？一时师映川呆了片刻，不免失笑，伸了一个懒腰嘟囔道：“看你这点儿出息……”他笑骂了自己一句，然后翻身起来，去把桌上的蜡烛点了，如此一来却是再没了什么睡意，便在床上盘膝打坐，一面闭目养神。
不知过了多久，蜡烛燃尽，外面却天色渐明，东方泛起了鱼肚白，未几，伙计送来了热水，师映川简单洗漱了一下，就直接去楼下吃饭，不多时，热腾腾的包子小菜就送了上来，师映川一口稀饭就着一口肉包子，吃得倒也舒服，等喝完了一碗小米粥，刚要叫伙计再添一碗时，却看到一个七八岁的锦衣男孩身后跟着两个容貌阴狷的中年人，从外面走进了客栈。
☆、十二、家书
那跨进客栈的男孩生得唇红齿白，却是那位九皇子晏狄童，师映川见了，心中略觉诧异，忽然却见晏狄童加快了脚步走了过来，拱手就是一礼，脆生生地道：“狄童昨天莽撞，二哥已经教训过了，今日特地来给剑子赔礼。”
他小小的一个人，言行举止却是有板有眼，果然是帝王家那等所在才能耳濡目染出来的，师映川心想若我当真是个十岁孩子，只怕还远不如这皇子呢，当下笑了笑，把手里剩的小半个包子吞了，这才说道：“小事而已。”
师映川反应淡淡，晏狄童却甜甜笑道：“除了这个，还有一件要紧事哩。”小脸上一片天真之色，眼睛眨也不眨地看向面前这个比起自己也大不了几岁的男孩：“二哥说剑子武艺不凡，我便想着能拜师学艺才好，所以今天就早早来了。”
师映川听了，先是一怔，随即就轻轻嗤笑一声，说道：“我自己才几岁的人，倒能收徒弟了？还是另请高明罢。”嘴上说着，心里却想：“白缘师兄乃是金山公主之子，说起来，也算是这小子的表兄，若是太冷淡不客气了，师兄脸上倒不好看。”
晏狄童却毫不气馁，仍是天真笑道：“我小时候就给宫里的供奉瞧过的，说我资质还好，并不差。”师映川心中暗笑，这‘还好’‘并不差’的意思可就多了，若是这小皇子根骨当真好到一定程度，就好象当初白缘一样，那还不早就送进断法宗了？再凭白缘的一点香火情分，做个真传弟子甚至拜在哪个峰主座下，也十分容易，所以想来这‘还好’的意思大概是说进宗门的水准是肯定够了，但一个皇子，如果只做个普通弟子，那还不如不去。
因此师映川只是伸出手，轻轻搭上晏狄童的手腕，开始摸骨探察，这小皇子腕上戴着两个十香软玉福寿镯子，一碰就发出清脆悦耳的叮当之声，没一会儿，师映川缩回手，嘿嘿一笑，道：“看来那供奉说得不错，这资质拜入宗门倒是够了。”说着，拿了一个肉包子咬了一口：“不过我跟在师尊身边不过三年而已，只怕再过个十年八年的，师尊也未必会给我开始收徒的资格，而我宗派里的规矩，若是有人擅自将本门心法武功传授给外人，立刻门规处置。”
师映川见晏狄童嘴唇一动，似乎要说些什么，便一摆手阻了对方的话头，微微笑道：“莫非九皇子是要我拼着违反门规也要收你为徒么？我若是在不得师尊允许的情况下就收你教你，到时候我师尊只怕就要亲手废了我的修为，若是再严厉一些，那就干脆要关押在舍身崖一直到死，九皇子觉得我可会为了你，去冒这样的风险？……不过如果只是想拜入断法宗的话，那我倒是可以引荐一二。”
师映川说话时脸上带笑，语气当中却没有丝毫的感情意味，晏狄童毕竟还是个七八岁的孩子，再怎么心思深沉也有限，眼下被当面不容置疑地拒绝，脸上就有点挂不住了，其实他拜师只是一个说头，真正的目的是想以此替他二哥晏勾辰与师映川搭上关系，以后徐徐图之，昨夜晏勾辰后来细细地向他说了师映川这剑子身份究竟意味着什么，于是这九皇子回宫之后自己想了半天，到底是孩子心性，今早便干脆瞒着晏勾辰来见师映川。
只可惜这小皇子今天注定要碰钉子，师映川哪里肯卷进什么麻烦里面，尤其是皇位啊夺嫡啊阴谋啊什么的，最讨厌了……他三言两语就打发了这早熟的九皇子，回房把东西一收拾，结算了房钱之后就立刻离开了客栈，离开摇光城前他把打劫来的东西统统换成了便于携带的银票，只留了些碎银子，这才悠哉悠哉地钻进马车，叫车夫上路。
马车又走了一天，师映川在车厢里闲着无聊，便写了一封家书，却不料中午的时候车辕竟坏了，没奈何师映川只得下了车，他把拉车的两匹马解下给了车夫一匹，然后摸了一锭银子并那封信一起交给对方，吩咐这中年汉子快马把信送到断法宗，叫人传到大光明峰，到时候还会有人打赏，那车夫喜滋滋地接了银子和信揣进怀里，没口子地答应着，师映川这才跨上另一匹马，独自上路去了。
……
大光明峰上有大日宫。
白石甬路两旁各有一排粗如两人合抱、高达数丈的雪白高柱，一根根径直排列到底，几乎一眼望不到边，数不清究竟有多少根，男子一袭玉色长袍拾阶而下，长长的袍摆拖曳于身后，无声披散在地，上面绣满了鸟兽，活灵活现，靴底纤尘不染。
当空玉磬之声悠悠，满山上下人等皆匍匐于地，密密麻麻，男子走过此处，不知多久，来到一片茂密的紫色竹海中，这里凉风习习，紫色的竹子映满了眼帘，仿佛没有尽头一般，说不尽地浩淼清丽，男子手中一柄和光同尘显露，随手淡淡一挽，竹海之中，突然剑气冲天。
半晌，有人踏入竹林，青年衣着整洁，发髻上只挽了一根青色簪子，手里却拿着一封信，近前道：“……莲座，有剑子传回来的信。”
男子似乎略略有些意外，伸手接了信，打开一看，只见上面的字迹龙飞凤舞：哈哈，师尊，徒弟想你了，你想我了没有？哎，别说没有啊，我知道你一向口是心非的……嘿嘿，看见我的家书你是不是很感动？我现在正在去桃花谷的路上，都说‘在家千日好，出外时时难’，这话一点没错啊，我的盘缠丢了，还要靠打劫来吃饭，那个桃花谷还挺远的，估计得走一段日子了……话说师尊你年纪也不小了，好象也应该给我找个师母了罢？哎呀，桃花谷，桃花谷，让我去那里取一枝桃花回来，莫不是那里有师尊的相好？哈哈，开个玩笑，师尊你不会生气的是罢？真的不会罢？……
信上罗罗嗦嗦的全是满篇废话，男子看罢，淡淡道：“……油滑东西。”却没有什么不耐烦的样子，一旁白缘笑了起来，他虽然没有看那信上的内容，但以他对师映川的了解，却也猜得到上面写的大概会是些什么，此时不知何处涌来一阵风，撩起了男子的黑发，顿时三千青丝纷纷扬扬。
……
“你我皆凡人，生在人世间，终日奔波苦，一刻不得闲。既然不是仙，难免有杂念，道义放两旁，利字摆中间。多少男子汉，一怒为红颜，多少同林鸟，已成分飞燕。人生何其短，何必苦苦恋，爱人不见了，向谁去喊冤……”
路上一人一骑，男孩骑在马背上，一手牵缰，一手拿着剑扛在肩头，剑上挑着一个小包袱，摇头晃脑地悠闲哼着歌，这柄别花春水已经被他弄了一个细长的黑色布套装着，看起来再不显眼。
“此去桃花谷还有一段路程，已经不太远了，等到了地方摘了师父要的桃花，就可以打道回府，说实在的，离开断法宗这些日子，还真的是有点想念师父和师兄了……嗯，还有皇皇碧鸟那个小丫头，等回去的时候给她捎几盒胭脂，毕竟小丫头也已经到了爱美的年纪了……”师映川正盘算着，远处的大道上却踉踉跄跄地奔来一个身影，这人看见前方的一人一马，顿时眼睛微微一亮，脚下强撑着掠了过去，搭手就是一掌：“……小子，下来！”只看此人动作，分明是要把师映川打下马背，将马匹抢来，师映川眉头一挑，哪里会对这种人客气，当即右脚骤然踢出，骂道：“哪里来的不开眼蠢贼，敢抢小爷的马！”
这一脚看似简单，却无声无息一般，正中那人胸口，顿时将此人踢得喷出一口鲜血，倒飞出去，重重摔倒在地上，竟是晕了过去，原本这人决不至于如此不济，只是他如今身受重伤，无非是勉强支撑着而已，再加上他见师映川不过是个孩子，自然就轻视起来，没有什么防备，却不知这位小爷其实是个煞星，他如此托大起来，自然就是被一脚踢晕的下场。
师映川见这人昏迷在地，想了想便跳下马来，嘿嘿一笑：“想抢马？我先抢了你再说……有来有往嘛！”当即利索无比地摸遍了此人全身，收获银票和银子若干，外加一只巴掌大小的白玉盒，既然用这种质地不赖的盒子收藏起来，那里面肯定就不是什么不入流的货色了，师映川打开一看，里面却是一棵朱红色的小草，散发出极淡的酸气，师映川见了，顿时惊讶道：“阴九烛？”
这东西可是了不得，向来生老病死乃是天道循环，有医中圣手或许可以治百病，但若是对那等因为身体机理衰老而走向死亡的人却是没有什么有效办法的，但阴九烛却是不同，若是一个老迈将死之人服下此物，就能硬生生地再延续大约十年生机，因此这阴九烛的珍贵之处在某种意义上还超出断法宗的造化玉露许多，师映川也是曾经在大光明峰的古籍上看过，这才认了出来，当下不禁欣喜若狂，他一向信奉‘有便宜不占是王八蛋’这个原则，立刻就麻利地把东西收起来，想了想，眼中忽然闪过一丝厉色，看向地上昏迷的那人，这阴九烛如此贵重，此人若是失去，以后不知会带来多少麻烦，况且就方才之事看来，这也绝对不是什么良善之辈，师映川踌躇片刻，干脆一不做二不休，一道剑气弹出，割断了此人的咽喉，这才重新跨上马背，就此扬长而去。
师映川又做了一次洗劫的没本钱勾当，而且竟然从中得了一株珍贵之极的阴九烛，心情一时大好，他看看天色已经不早，便打马加快了速度，准备找个地方落脚，可惜一直走到夜幕渐渐降临也没看见有什么可供歇息的荒庙野店之类，没奈何，师映川只得草草在一条溪畔下马，燃起了一堆篝火，又去顺手打了两只兔子，架起一只来烤，另一只则留着明天早上再吃。
从火堆上渐渐有香气飘散开来，兔肉被烤得吱吱冒油，师映川仔细转动着树枝，把肉烤得火候更好一些，未几，师映川撕下一条野兔后腿，津津有味地开始吃了起来，渴了就喝点溪水，没一会儿，一只兔子进肚，全身舒坦，师映川打了个大大的饱嗝，就在篝火前开始打坐。
夜色如水，不时有飞鸟惊起，扑棱棱不知飞到了哪里，师映川盘膝坐着，忽然间却倏地睁开了眼睛，暗自警觉起来，很快，远处林中现出了一个身影，朝这边走来。
☆、十三、桃花谷
林中一个人影向这边走来，师映川眯起眼睛看着那人，兀自盘膝坐着不动，待走近了，就看清原来是一个十六七岁模样的少年，生得颇俊秀，有些书卷气，一身青色绸衣，只是脸色却好象很不好，微微苍白着，此人慢慢走到篝火前，在稍远一些的地方席地坐了，咳嗽了几声之后，从怀里摸出一只小瓶，倒了一粒丹丸服下。
师映川看了少年一眼，倒没说什么，却动手把留着明天早上吃的兔子给烤了，等肉熟了便起身拿了烤兔，走到那人面前递过去：“吃罢……你病了？”少年看了一眼师映川，见他年纪小小，便也生不出太多的警惕之心，加上他也确实饿了，而且以他的本事，并不怕这肉有什么古怪，当下就接过了烤肉，向师映川微微颔首：“……小兄弟，多谢了。”师映川笑了笑：“没事，举手之劳而已。”
一时少年默默吃着东西，师映川则继续打坐，那少年似乎问题颇为严重，勉强吃了兔子没多久就开始剧烈咳嗽，到后来竟是一口血喷出，软软倒在地上，师映川微微一惊，过去伸手在对方鼻下一探，还有气，再一探腕脉，原来不是什么生病，而是受了内伤，师映川想了想，便叹气道：“莫非我真的是个好人？”一时弄了点溪水给少年灌下，从怀里摸出药丸喂了对方一颗，他自然是绝对不舍得把那枚珍贵之极的造化丹给一个素不相识的人吃的，但他离开断法宗之前也随身带了一些药物傍身，此时就取了一颗给这少年服下。
一夜时间很快过去，等到天渐渐亮了，师映川便去弄些吃的，约莫大半柱香之后，师映川提着一只肥大的野鸡回来，却看见那少年已经醒了，师映川放下野鸡开始拔毛开膛，一面对少年道：“没事罢？”少年微微摇头：“……无碍。”师映川把野鸡收拾了一下，开始生火，他随口问道：“我等一下还要上路，你是要留在这里还是跟我一起？”少年权衡了一下，最终说道：“……有劳将我送往桃花谷，方家必有重谢。”
“你是桃花谷方家的人？”师映川一愣，随即笑道：“这可真是巧了，我正要前往桃花谷办点事情，既然你是方家人，那就一起走罢。”少年倒是笑了：“我是方十三郎，阁下若送我回桃花谷，求医之事自然是小事一桩。”
方家乃是行医世家，历代不乏有医道圣手，时常会有人慕名前往求医，因此方十三郎听说师映川要去桃花谷，自然就以为他也是为自己或亲朋好友去方家求医的，师映川知道对方误会了，便笑道：“我倒不是去求医的，桃花谷的桃花四季常开，我是要去讨一枝来的。”方十三郎好看的眉毛微微一扬，显然颇为意外，师映川转动着火上的野鸡，道：“是我师父要我去取的。”方十三郎虽然略觉惊讶，却微笑道：“……令师倒是个雅人。”
两人聊了几句，便渐渐有些熟络起来，一时分着吃了烤鸡，就上路了，师映川把马让给方十三郎骑着，自己则牵着马在前面走。
不过一两日之间，两人就已相熟，这一天中午两人吃过东西，便继续上路，此时师映川已经在昨天经过的一个小集市上买了一辆马车，雇了车夫，自己和方十三郎坐在车里。
眼下方十三郎的伤势也稍微好了一点，师映川盘膝坐在车厢的一头，他的那把别花春水一直被黑色布套系着，方十三郎也不曾注意，师映川摘下腰间的水囊喝了一口水，问道：“对了，你既然是方家的人，怎么在外面受了伤？”
近来两人逐渐熟悉，因此方十三郎倒也没瞒他，况且也没什么必要隐瞒：“我在岐连山采药之际遇见一味珍贵药物，不曾想当时也有旁人看见了，对方便使了些阴损手段，将我暗算，取了草药逃了，不过他也被我打伤，应该逃不快，我便强压伤势一路追踪，可惜后来到底压不住了。”他这番话倒没有什么掺假，但那所谓的草药却只是一语带过，并不曾说明，这也是因为此物十分珍贵，而他与师映川的交情眼下也远远没到那种无话不谈地步。
师映川点点头，了然道：“哦，原来如此。”他表面完全没有异样，但心中却是暗流涌动，方十三郎说的这番话与他前时所见实在吻合，师映川已经可以确定，那天欲抢自己马匹代步的受伤男子必是方十三郎在追踪的那人，一时师映川下意识地摸了摸怀中装着阴九烛的小玉匣，不过他却是绝对没有把东西拿出来的想法的，这等宝物确实珍贵，任凭在谁手上都不会随意示人，况且又并非方家的东西，自己拿了又能怎样？也没什么可亏心的，想到这里，师映川倒也心安理得。
眼下天气虽然还不到热的时候，却也已经颇为暖和，一直待在马车里就显得有些憋闷了，更何况这马车只是师映川在小集市上买的，能是什么好货色？再加上两人这几日只顾着赶路，并没有找地方歇脚，自然不曾洗过澡，这方十三郎是个干净讲究的人，在车厢里坐得久了，哪里耐得住车厢里的味道，好在路上遇见一条清澈小河，便要下去洗一洗。
师映川也不在意，他吩咐车夫好好给马饮水，便与方十三郎一起下了河，两人都是男子，自然没有什么不便，一时师映川三下两下就脱光了衣裳，扑通跳进水里，畅畅快快地洗起澡来，方十三郎却一板一眼地脱去衣物，这才进到河中，阳光下，方十三郎肌肤白皙细腻，身材匀称，果真是个十分清俊的少年，师映川见了，就开玩笑道：“啧啧，你这身皮肉可比大姑娘还好些呢。”
方十三郎眼下伤势未愈，身上并不利索，但一般的正常行动还是可以的，见师映川打趣，不免也笑了，一边洗着一边道：“今日天黑之前，应该就能到桃花谷了。”师映川闲散地搓洗着身子，笑道：“到时候我拿了东西，也该回去给我师父复命了。”方十三郎忽然想到一事：“是了，结伴同行几日，我竟是还不知道你的名字。”
“我叫任青元。”师映川微微一笑，倒是将从前的姓名拿了出来，只因他如今身份不同，又是独自在外历练，若非必要，还是莫要张扬才好。
两人洗过澡，便上车继续赶路，果然在太阳落山之前就赶到了桃花谷，此处不负‘桃花’之名，仅仅是谷外而已，就已经是桃花满眼，但凡目光所及，俱是连绵的花海，景色迷人，就连空气中似乎都满是甜香之气，方十三郎笑道：“这里地气有异于别处，致使桃花谷一年四季常春，你若想摘一枝去，倒是可以去北面的山坡，那里的桃花开得格外好些，还有不少的绿花桃，千瓣桃红等等，就连其他地方难见的珍品也是有几株的。”
师映川自然欢喜，笑道：“那敢情好。”两人说着，马车已来到谷口，却发现那里已有人在了，一辆外表十分豪华精致的马车正停在谷口，近百名骑士围绕护卫着，此时有人被丫鬟搀扶着登上车子，虽然裹着一袭薄薄的披风并且有兜帽遮住了头脸，但看那打扮体态，就知道是一名女子，此女上车之后，一行人便很快离开了，方十三郎看见这一幕，似乎习以为常，只向师映川随口说道：“应该是来我方家求医之人。”一旁师映川笑道：“虽然没看到脸，但只瞧那人体态婀娜，想来应该是个美人。”方十三郎闻言，不免有些失笑，看着男孩明显最多只有十一岁模样的普通面孔，道：“你才多大一点年纪，就知道这些了？”
二人说笑间已下了马车，那谷口守卫显然是认得方十三郎，立刻分出一人匆匆入谷禀报，不多时，一群人出来将两人迎了进去，方十三郎似乎在方家的地位很高，众人在得知他受伤之后立刻就将其送去治疗，不过方十三郎临走前已经叮嘱过一番，因此方家人并不曾怠慢了师映川，当下就有人安排了一间清净小院让师映川住下。
眼见此时太阳落山，夜幕即将降临，况且自己又不赶时间，因此师映川便安安心心地住了下来，晚间有丫鬟送了精致菜肴，又烧了热水，并一套崭新的衣物，师映川用过饭便痛痛快快地洗了个热水澡，他如今身在方家，虽然对方没有理由对他做些什么，但出门在外毕竟还是留个心眼才好，因此师映川晚上也没睡，只坐在床上盘膝运功。
一夜无话，转眼便到了第二日早上，师映川梳洗既罢，刚吃了早饭，准备去院里打一套拳，却忽然有丫鬟在门外道：“十三爷正在静养，命奴婢带公子去北边山坡折花。”师映川听了，就道：“嗯，我知道了。”当下就跟着那丫鬟出了小院。
这桃花谷果然风景秀丽，昨日没有什么工夫仔细观赏，今天一路走来，才发现此处当真称得上是世外桃源了，那清秀丫鬟在前面带路，大约一柱香之后，便停下脚步，从袖中取出一只长方型的小木盒，对师映川道：“十三爷说了，鲜花一旦离枝，不过几日便要枯萎，公子取花虽然容易，但想必等拿到令师面前时也早已面目全非，因此便命奴婢将此物交与公子。”
那木盒不大，颜色微黄，师映川接过时只觉得有隐隐的香气从盒上散发出来，他略一思索，忽然就有点惊讶地道：“铁心木？”那清秀丫鬟听他说破此物的根脚，不免对眼前年纪小小的少年也有些佩服，当下就笑道：“公子好眼力，正是铁心木。”
这铁心木乃是一种十分珍贵的木料，相传百年才能长出一寸，极为罕见，此物有一桩特异之处，便是可以用来保存物品，若是用这种木料做成棺木，那么里面的尸首只怕千百年之后也仍然完好如初，不会腐烂，只可惜这种铁心木实在稀少，即使有，那也价值极高，师映川手里这么一只不起眼的木盒，只怕抵得上二三万两银子，而且有价无市，即便有这些银子也未必能买到，如今方十三郎能拿出这么一只铁心木做成的盒子，就明显是作为师映川送他平安回桃花谷的酬劳了，这份谢礼的确不轻，又恰好能解决师映川取回的桃花容易枯萎的问题，不得不说方十三郎此人确实有心，是个妙人。
虽然师映川自己原本已想好了办法，但眼下方十三郎这样的安排还是让他觉得很舒心，便收起盒子笑道：“你家十三爷还好么？”丫鬟轻轻一笑：“有家主出手，十三爷已无大碍。”说着，给师映川指了方向：“公子请自己上去罢，那里一向是不许我们这些下人去的，奴婢便在这里等着。”师映川点点头，就朝丫鬟指的方向去了。
☆、十四、香雪海
这山坡不大，师映川很快就走了上去，他张眼一看，顿时就不由得赞叹了一声——这方十三郎让他来这里摘花，果然不是没有道理的。
只见此处花树密集，颜色不一，小花白碧桃、千瓣桃红、紫叶桃、撒金碧桃等等，应有尽有，各显妖娆，如此满目丽色，几乎疑惑自己是否置身于仙境之中，师映川心下愉快，手里掂着铁心木做成的盒子便走了过去，挑选合意的桃树。
只是这里的桃树实在太多，简直让师映川挑花了眼，到后来好不容易找到一枝开得极艳的，师映川心中一喜，连忙走了过去，掂起脚就伸长了手去折，但就在这时，却忽然听见一个清脆的声音道：“……你是何人？这里的花不许乱摘。”
其实师映川提前已察觉到有人过来，只不过他并没有在意罢了，眼下听见对方开口，忽然就心下一怔，觉得这声音似乎有些熟悉，这便回头看去，就见远处正站着一个十四五岁的少女，如云的青丝梳成双螺髻，穿着云白对衿绢衫，蜜合色纱挑线缕金拖泥裙子，拦腰系着绣花腰带，又有一块羊脂玉藤花佩压裙，此女肌肤洁白细腻如婴儿一般，吹弹可破，双颊略带红晕，更添了些丽色，一柄小小的花锄握在白皙的纤手中，指甲半点装饰也没有，蔻丹也并不曾涂，整个人犹如出水芙蓉一般，清新自如，宛然天成，虽远远不是什么绝色，却也很是清丽，令人见之忘俗。
这少女虽生得颇为秀丽，但师映川十年前出生之际已经见过他的生母，天下第一美女燕乱云，这女孩与燕乱云相比，万万不及，然而此时此刻，师映川却是整个人仿佛被谁点了穴道一样，僵在那里，满心满眼都是空白，唯有心底下意识地出现了一个久违的名字——香雪海！
就在此处，相隔着大约十丈的距离，两人四目相对，双方心中却是突然同时生出了一种极其微妙的感觉，那感觉就仿佛是两个绝不可能相遇也绝不可能重逢的人，却在此时此刻错乱了时间与记忆，骤然相见，在这一刻，某种截然不同的东西缓缓重合，完全超脱了模糊的记忆，师映川低低轻喃：“香雪海……”
那少女目光之中出现了一丝迷离，只觉得桃花树下那模样平凡的男孩给自己的感觉仿佛很熟悉，又带着某种亲切，可自己却半点也没有印象，她轻皱秀眉，刚想发问，那男孩却突然眼中流露出一丝希冀，猝然开口说道：“……香雪海？”
方梳碧面露诧异之色，道：“什么？”师映川见状，忽然苦笑一声，摇了摇头，但很快他却又快步走向少女，目光灼灼，只问道：“你是什么时候生的？今年多大了？”方梳碧闻言，面上微微一愣，心中暗啐这小孩怎么这样不懂事，哪有陌生人贸贸然就来问一个女子的生辰年纪的？但不知道为什么，她本能地对师映川有一种说不上来的好感，下意识地就脱口说出了生辰年月，待到回过神来时，心中惊奇后悔之余，却又钻出一个念头：这人怎的好象在哪里见过，当真古怪！
她却不知师映川听了她的生辰年月之后，心中略一计算，顿时思绪难平，好容易才克制住了那份激动，那人当初在他身死的四年前就因意外去世，若是当真……正好就应该大他四岁，而这少女今年便是十四岁，虽然不敢就此笃定什么，可毕竟让人不得不联想在了一起。一时师映川目光灼灼看着这少女，不知道心中究竟是什么滋味，好半天才道：“……你叫什么名字？”
方梳碧却已回过神来，惊讶于自己今日的古怪表现，因此不但没有回答，反而问道：“你又是谁？”刚说完，却好象突然想到了什么，忽而莞尔一笑，道：“啊，你就是那个送十三哥回来的人么？”师映川看着少女温润如鹿的眼睛，清澈得仿佛能洞穿一切，那样的熟悉，那样的熟悉，没有半点改变，一时间忽然就笑了，唇边绽放出欢愉的微笑，有悠长得近乎无声的叹息从口中逸出，一语双关：“……是我。”
男孩的眼睛很黑，很亮，让人感觉几乎是熟悉了很久一般，目光温和中又透着些什么，那不应该是一个这种年纪的男孩会有的情绪，眼波凝凝，两眼盯过来，似有无穷的意味，嘴角微微轻挑着，似喜似悲，那并不出众的面孔上却有几分无法抹去的笑意，方梳碧忽然就有些心中微乱，一种陌生而熟悉的滋味忽然涌了上来，生出一种奇妙的感觉，就仿佛这小小少年跟自己极为熟稔，可是看模样却分明是不认识的，这令她一时之间不知道说什么才好，师映川却已经回身折下刚才看中的那枝桃花，放进手中的木盒里，然后重新走回少女面前，认真地问道：“你已经许了人家么？”
方梳碧闻言顿时大羞，若不是师映川看起来还是个孩子，就要将这话当成登徒子的调戏之言了，一时红着脸啐道：“你小小年纪，怎么口无遮拦。”话虽如此，却诧异地发现自己并没有半点恼意。
师映川笑了，心中却是百感交集，一时也不知该如何说起，半晌，才微微欠身，神色认真地道：“你若是没有许人，那我便向你家里提亲，待我大了就来娶你，若是你已经定下了人家，那我还是要娶你。”方梳碧已经听得怔了，她看着面前这个比自己矮了大半个头的男孩，竟是不知道要说什么才好，一双黑如墨玉的眼睛不由得笼上了一层迷茫之色，忽然间心慌意乱，道：“你、你……胡说些什么……”
师映川笑吟吟地看着少女道：“好罢，那就等我大些了再说这件事，你等着我可好？”方梳碧心如乱麻，结结巴巴地道：“谁、谁听你这小鬼胡说八道……”说着，却是拔足而逃，很快便闪进花海中不见了。
师映川摇头笑了笑，心情忽然大好，他仰首看向蔚蓝的天空，那里有白云朵朵，师映川笑着，轻声道：“香雪海……我们终于又见面了。”
……
却说方梳碧心慌意乱地一气奔出好一段路之后，这才停了下来，长长地吐了口气，觉得浑身轻松了起来，她看看周围没有人，不知道为什么，忽然却在心中微微觉得害羞，心道：“好生古怪，我明明不曾见过那少年，却怎的只觉得他分外亲切？那小子满口胡说八道，我竟然也不恼火？”
正思绪混乱之际，不知不觉间已经走进了自己的院子，待稍微梳洗一番之后，少女却不知道为什么，还是有些心神不定，想了想，便起身出了门。
方十三郎的住处十分清净幽雅，一弯碧水迤逦如蛇，蜿蜒浅绕而过，两畔花木葳蕤，草色青青，一间小亭内坐着两个年轻人，都是十六七岁的模样，其中一个是方十三郎，另一人则容貌英俊，身穿青色交领大袖长袍，玄色垂穗腰带，袖口点缀着浅浅的松枝图案，见了方梳碧，脸上便露出一抹温暖的笑容，道：“梳碧来了。”方梳碧微微一笑，清雅如空谷幽兰：“……颜哥哥也在。”又道：“十三哥好些了么？”
方十三郎微笑道：“我已经好多了，只是还要慢慢养些日子。”嵇狐颜在一旁笑着说道：“方才还和十三说起，送他回来的那人去了北面山坡摘花，不知道会不会碰见你。”
方梳碧心下一跳，却想起那男孩灼灼的眼睛，一时大惑不解，心道：“不过是一面之缘，我怎的却对一个外人这样牵挂！”这嵇狐颜乃是她父亲的好友之子，因为家中变故，在多年前被她父亲收养，两人自幼就是有婚约的，算是一起长大，有青梅竹马之谊，一向也和睦，方梳碧也以为自己日后与这颜哥哥必是缔结鸳盟，相敬如宾一世的，可是眼下瞧见对方含笑对着自己，不知道为什么心中不由得一动，一丝莫名的感情在心中升起，当下竟有些心如乱麻，如此一来，脸色自然就有些波动，嵇狐颜看出端倪，便关切道：“梳碧，可是有什么事情么？”
方梳碧自然不想让人看出自己心中的古怪，因此顿了一下，立刻就展颜笑道：“没有什么，只是在想我养的那盆白兰怎么还不开花呢。”嵇狐颜释然笑道：“还不到季节，是你心急了。”就在这时，方十三郎却道：“时辰差不多了，我也该回去服药了。”这便起身离去，显然是故意给两人留下单独相处的机会。
如此，便是四下无人了，嵇狐颜见方梳碧低头吃茶，耳边一缕鬓发滑下，就伸手替她掖回耳后，他二人青梅竹马，幼时乃是经常手拉着手一起玩的，眼下这样的动作也算平常，但是方梳碧此时却不知怎的，竟生出一丝推拒的感觉，嵇狐颜却全然不知，只觉得未婚妻发丝乌黑柔顺，一时不由心神皆醉，满心都是温柔一片，只想这样与她永远在一起才好，便柔声道：“义父昨日还与我说，等你满了十八岁，便给我们完婚。”
方梳碧听了这话，突然之间心中一阵无法说清的滋味涌上，眼前又浮现出男孩的面孔，那是一种奇异的感觉，仿佛一颗心都温柔得轻轻叹息起来，于是低头道：“是么……对了颜哥哥，我听说过几日天涯海阁又要有交易会，这次你还要去么？”