第二十七回 茂功智说秦叔宝 世民义释程咬金
诗：
紫泥封诰下金銮，御笔题名墨未干；虎节生风天上别，豹韬翻月帐前看。
三秋紫塞笳声断，万里黄沙剑气寒；鱼海洗兵烽火息，会看飞捷报长安。
阴风猎猎满旗竿，白草飕飕剑戟攒；九姓羌浑随汉节，六朝翻落纵戎鞍。
霜中入塞鹏弓硬，月下番营玉帐寒；今日路旁谁不指，穰苴门户惯登坛！
歌两首出塞诗，说一回兴唐传！
且说家童背了双简，出了宅院，过长街，穿短巷。自古说：宝剑卖与烈士，红粉赠与佳人！出得一千贯钱的不会使简，会使简的，又出不起钱。高来不成，低来不就。正行来到云阳闹市，站住了脚，聚下许多人丛着看简。恰好茂功行来，口上自语：“这一丛人在此看什么？”也挤到人丛中去看。只见是镔铁劈楞简，茂功心下自想：“这简好似秦叔宝的，怎么在这个人手里？”连忙走近前来，打个稽首，问说：“善哥！你手中拿的是什么东西？”那人回说：“先生！是镔铁劈楞简，乃安邦定国之宝！”茂功说：“既然是贵宝，怎么舍得卖与人？”那人答应说：“我家大人体官闲住在家，如今卖了这简，要修行办道去也！”茂功说：“会使简的这位将军，料不是等闲之人家！”童笑说：“天下有几个秦叔宝！”茂功听说了姓名，心中暗喜：“我正要访他，凑巧遇在这里！”再不闲言细问，他往东去，跟他到东；往西去，随他到西。那家童卖来卖去，不遇着一个买的，撤身转回宅院。茂功一路跟着，直至秦叔宝门首。茂功说：“大哥！你替我通报，说有乡亲相访！”家童行进厅前，叔宝问：“这简怎么不卖去？”家童说：“只有看简的，也有闲问价的，不曾遇着个买者！”叔宝说：“明日卖罢！”家童说：“外面有个道士，说是大人的乡亲，特来拜访！”叔宝心下想了一会：“我平昔没有什么道士是我的亲友！”唤家童出去：“问他姓什么？”家童走出外面问说：“先生尊姓？”先生说：“大哥识字么？”家童说：“我不识字。”先生道：“我说一个字与你记着，双立人加一余字。”家童走入里面说：“大人！那道士也不说姓张姓李，只说双立人加个余字。”叔宝道：“双立人加个余字，是徐字，什么徐道士，止有当初同在金墉魏王驾前徐茂功！他便惯行这等的诡道，只恐是他！你去请他进来。”家童把先生请进厅前，叔宝远远瞧见，微微冷笑，果然是徐茂功！
二人相见施礼。茂功说：“长兄大人！别久情悬，曷胜欣仰！”叔宝说：“先生不聆教益，鄙心生尘！这一向在何处？”茂功说：“大人！我小弟守拙在家，因念长兄，乘兴远来。”叔宝说；“先生来得甚好！我如今喜隐林泉，懒趋富贵，蒙贤弟下顾，聊且烹茶煮酒，叙阔言怀！”正是：石鼎烹团月，金樽泻玉浆。二人饮酒论文，情欢意洽。
茂功问道：“长兄大人！如今在东郑王驾前掌什么兵权？”叔宝说：“这里是长随营，闲住在此。俸粮也不受他的，何兵权可掌？”茂功说：“东郑王这等轻贤慢士，把兄闲住在此，正谓有眼无珠，不识泰山沧海！目下各国招贤，长兄何不别投一邦，择主而事，何苦淹留在此？”叔宝道：“徐弟！虽则各邦招贤，我想起来，龙蛇混世，玉石同山不辨真假。想魏王这等基业，转盼间身死国亡，何况尔我！”茂功说：“长兄！岂不闻治极生乱，乱极生治？一朝革命，必生治世之君。如今唐秦王，却不是真命紫微星？”叔宝说：“唐朝虽是真命天子，若论你我，不该投唐！想魏王四马投唐，被秦王数次羞辱，直逼到断密涧而亡。你我若去投唐，就不忠了！”茂功说：“长兄之言，甚是有理！只一件，想昔日秦王在老君堂，被程咬金拿住要杀之时，你为何把劈楞简架住宣花斧，救秦王性命？那时节食魏王俸禄，受魏王恩荣，倒不尽忠，如今魏王死后，却要尽起忠来？”叔宝说：“徐弟！似你这等言语，想必你归顺唐朝了？”茂功说：“逢乱离之世，遇真命之主，我不归顺，是不智也！实不相瞒，长兄！唐朝高祖，封我调兵军师，掌生杀之权。今因山后定阳王刘武周一员大将，复姓尉迟，名恭，字敬德，枭勇绝伦，武艺无敌。唐朝将官，尽被杀败。小弟在秦王驾前，举荐长兄的威名。主公思念兄之大恩，恨不能插翅相会。因统兵在边，不得亲谒，特命小弟奉请，万惟降重！”叔宝说：“徐弟！你早来三日，我就奉命同去。今来迟三日，不可去了！”茂功问：“怎么早三日去，迟三日不去？有何缘故？”叔宝说：“因世乱兵荒，不愿出仕。三日前发下誓愿，永不扶一邦，掌一国！誓愿已出，便难改了！”茂功问说，“秦大人所恨甚么，立誓不移？”叔宝说：“我自己心上的事，说与贤弟知道！”
叔宝开言告友人，对天立誓不相争。
荒荒世乱无真主，虎斗龙争各并吞。
世事猬毛空叹息，枪刀林里度时辰。
追忆当年成画饼，寻思往事暗消魂。
披霜带月空劳力，跨马抡枪枉用心。
数载雄图甘罢手，几年汗马总飞尘。
兴亡好似花开谢，富贵犹如聚散云。
魏王兵丧神师计，四马投唐谒李君。
岂被秦王怀旧恨，邢公山下叠亡魂。
范蠡归湖因远害，张良弃职为全身。
闲临云水邀风月，静掩柴扉玩古今。
吾今避乱埋名姓，守分随缘学隐沦。
茂功说：“长兄！你是四海驰名大将，何出此畏缩之言？惹人谈笑！我小弟也有衷肠，说与长兄知道！”
语罢茂功抄定手：秦王传告长兄闻，
本欲登堂来奉聘，奈因征讨在边庭。
怀恩时刻图衔结，仰莫豪雄过宝珍。
商临版筑求贤士，汤聘能臣起有莘。
弓旌已到河南境，轮帛初临洛蕊城。
邮亭宿处时看剑，莫使尘埃蔽斗文！
叔宝说：“徐弟！你岂不知我为人？发愿不为官，心已成灰，莫误你军国重务！望贤弟替我拜复秦王，乞恕不恭之罪！”茂功说：“秦大人！古语说得好，人生不富亦不贵，空作堂堂一丈夫！小弟还有一言，说与长兄。
曾闻伊尹归汤帝，韩信图王别楚君。
吴起杀妻求拜将，燕昭乐毅破齐城。
良禽栖宿寻高树，猛虎潜藏择远岑。
玄豹成文新气象，神龙得雨任飞腾。
改邪归正为贤士，弃暗投明是俊英。
叔宝如同贪睡虎，茂功权做采珠人。
长兄若不投唐去，羞耻难回见储君！”
茂功说：“秦大人！唐高祖宽洪海量，仁德之君。秦王每在众总管面前，夸兄义气英勇，如人中之龙。尊兄若不归唐，只恐今时挫过，后日难逢。既不去罢！”连忙起身，口便说去，脚步不动。又说：“秦大人！还有一件事，只闻得尉迟恭杀法利害的名，却不曾见面。我有敬德形像在此，与大人瞧一瞧！”茂功身边取出来，挂在壁上。有一顿饭间，那叔宝正眼儿也不看。茂功依先收卷，放在身边，口内自言自语：“好尉迟！把唐朝将官个个唬倒，今日秦将军见了，也不敢抬头，果然天下有一无二！”叔宝说：“徐弟！你言差矣！当日我逢大阵，直杀得丧魄亡魂；逢小战，如摧枯拉朽，你岂不知道？”茂功说：“秦大人！小弟便知道，那时将军不曾逢着这等一个对手，若与他对敌得的，方是一员名将！
说起敬德无比赛，刚强世上少同伦。
全凭鞭马争天下，惯使长枪定太平。
四海闻名皆丧胆，三军题起尽消魂。
阵前发怒如雷响，震得山河彻底浑。
欺敌贼人离洛蕊，若存惧怯总休论！”
茂功说罢秦琼怒，虎将心头冒火云！
叔宝说：“徐弟！你拿那影像来我看！”茂功说：“秦大人！才看得不耐烦，怎么又要看？”茂功故意把影像一半，笼在衣袖里，一半露出外边，把眼瞧着别处。那叔宝冷地夺过手来，扯得粉碎，分付家童：“打磨劈楞简，投唐去也！”
火上浇油重长焰，怒发冲冠口咬唇。
英雄队里吾为首，虎将丛中我是尊。
上阵交锋无对手，攻城略地鬼神惊。
八方尽识秦琼字，四海咸闻叔宝名。
分付家童磨利简，不擒黑贼枉为人。
时来虎向深山去，运至龙腾大海门！
秦叔宝正准备投唐，家童来报：“外边有牛进达、牛进雄来相访，”叔宝说，“先生少坐，我出去相见他弟兄。”叔宝走出厅前，施礼坐下。牛进雄说：“秦大人！如今趁唐兵乍退，我们须寻一个去处，在此守些甚么？”叔宝说：“贤昆玉尊意，要往哪里去？”牛进雄说：“凭大人明见，我兄弟特来请教！大人若去归顺一邦，愚兄弟随伴同去；大人若自立一国，我二人情愿执鞭；大人若去修道，我二人共隐烟霞！”言绝，程咬金也来相访，入厅施礼。咬金说：“你二人来访秦将军，怎么不通知我一声？你们在此计议甚么事？”叔宝说：“我们计议要寻个安身所在。”程咬金道：“我今日来，正为这一桩。如今大人尊意，往哪里去好？”叔宝说：“我欲归顺一邦，不能够遇着真命天子，所以犹豫不决。”牛进雄说：“秦大人！往往闻人传说，唐朝是真命帝主。”叔宝说：“我也曾闻来，就归了唐罢！”咬金见说投唐，闭口无言。叔宝说：“程制节，你来要商量去向，如今有了所在，又不言语，莫非你不欲归唐？”咬金说：“将军！你岂不知道，我与秦王有一斧之仇，怎么去得？”叔宝说：“不妨！我寻一个人，替你在秦王驾前讨得饶，保得你无罪，你心下如何？”咬金说：“将军怎么能够？”叔宝说：“不难！其人见在家下。”叔宝入书院内，请出茂功来相见。牛进雄说：“原来徐先生在此！”茂功说：“我已归顺唐朝，蒙高祖官封调兵军师，先斩后奏。今随二殿下征讨列国，秦王因思慕秦将军，特着我来相请，天幸遇着列位将军。趁此机会，一同归唐何如？”叔宝说：“程制节，有军师在唐，保得你无罪！”咬金说：“既蒙救护，小弟愿随！”叔宝说：“你三位回去收拾家眷，今晚到我家里会齐，明早五更出城。”茂功问：“罗士信在此么？”叔宝说：“士信远出未回。”
各人辞归，整理行装停当，将次更阑人静，都来到秦叔宝府内聚下。到了五更时分，秦叔宝说：“你各人管着家小，先出南门，我去辞一辞东郑王就来。”咬金说：“你我非是他臣子，辞他怎么？”叔宝说：“大丈夫行事，怎么来不参，去不辞？”叔宝全装披挂，手执劈楞简，跨下呼雷豹，直至东华朝前，应声高叫：“东郑王！我是长随营的秦叔宝，投唐去也！”雷震相似，吆喝一声，兜转马就走。
正值早朝时分，遇着单雄信入朝，问说：“秦将军哪里去？”叔宝举起劈楞简，口称：“我投唐去！”吓得单雄信撩斜一骑马，跑进朝门。叔宝来到南门下，见众人还未出城，叔宝说：“你们来了多时，怎么还不出城？”咬金说：“守城军因天早，不肯开门！”叔宝说：“终不然不开门，就不去了？”举起劈楞简，看定三横锁，响亮一声，砍断锁，把门大开，齐拥出城。正是：撞碎玉笼飞彩凤，掣开金锁走蛟龙。
再说东郑王驾设早朝，聚下文武，朝贺已毕，郑王问说：“寡人正出分宫楼，听得外面甚么人喊叫？”近侍官答应：“是长随营的秦叔宝，今去投唐，特来辞主人！”东郑王见说大恼：“这贼故意如此，分明轻觑寡人！”差锦衣武士：“快到长随营看的实回报！”不多时来奏：“一总去了四家！秦叔宝、程咬金、牛进雄、牛进达，家小尽去了！”郑王见说大恼：“不知哪一门上放了细作进城，透漏去的！”一面分付管营统兵官，用心防守城池，恐生内变。
不题东郑王防备，再说茂功众将，行至伊州城馆驿歇下，茂功来至帅府启复秦王。秦王分付：“摆半朝銮驾，迎接秦将军！”不多时，驾至馆驿，把叔宝接进帅府。秦王请叔宝正面金校椅坐下。
太子躬身尊虎将，将军施礼答储君。
相逢未论君臣礼，且尽求贤聘士心。
父皇思念兄恩重，辱弟何由得见君。
筑坛拜将非今日，报答当年活命恩！
秦王拜叔宝为皇兄，叔宝转身行臣礼，一十二拜，三声千秋。牛进雄、牛进达俱各朝拜。止有程咬金远远自缚，俯伏在地。秦王问：“那俯伏的是谁？”徐茂功答道：“是程咬金！因当初斧劈老君堂，有弥天大罪，未经恩宥，不敢近前朝拜！”秦王说：“为人臣该尽忠效力，此是各为其主，赦卿罪犯！着他上来。”那咬金膝行上前，叩头朝拜。秦王道：“我便饶了咬金，父皇恨写在御屏风上，如见朝廷，倘不肯饶赦，何以解救？”茂功说：“不妨！臣有几句话，教他答应朝廷。”秦王说：“既有良策，早须教他！”一面分付厨司设宴，庆贺秦将军。不多时，筵席完备。你看皇储席上擎金斝，虎将筵前进玉卮。饮宴已毕，众将都到驾前谢恩，各出帅府。秦王止留下叔宝、茂功二人在府。秦王问：“皇兄！将帅之道，何者为先？”叔宝说：“为将用兵，必须仁智勇兼备，方可无失。臣记得一篇兵家捷要，奏闻殿下。
干戈肇制轩辕氏，兵法相寻孙武子。
周朝尚父《六韬》书，汉代黄公《三略》史。
用兵之法如作文，纵横变化麾三军。
法无定体要圆活，临锋决胜成奇勋。
上胜以仁中胜智，下胜惟恃勇为利。
凡为将有此三能，可作皇朝梁栋器。
不贪不杀爱黎民，惜物存公赏罚均。
守静发扬机莫测，刚柔相济更存仁。
运筹帷幄奇谋应，千里兴师能取胜。
强横剧盗要先除，万世洪基然后定。
勇敢挥戈敌万人，摧坚破锐是雄图。
有谋有勇堪为将，有勇无谋非丈夫。
出其不意攻无备，死地屯兵须要忌。
晦冥淫雨莫兴师，鸟兽风云止存细。
要知贼寇暗偷营，仰察天文早备兵。
为将若能明此道，狼烟早息见升平！”
秦王听罢，大喜。谈论间，不觉斗转星移位，更阑月近西。各回寝帐安歇不题。
老天有意助秦王，虎将贤臣接踵降。
沧海骊珠苍水玉，不教遗失尽归唐。
紫泥封诰下金銮，御笔题名墨未干；虎节生风天上别，豹韬翻月帐前看。
三秋紫塞笳声断，万里黄沙剑气寒；鱼海洗兵烽火息，会看飞捷报长安。
阴风猎猎满旗竿，白草飕飕剑戟攒；九姓羌浑随汉节，六朝翻落纵戎鞍。
霜中入塞鹏弓硬，月下番营玉帐寒；今日路旁谁不指，穰苴门户惯登坛！
歌两首出塞诗，说一回兴唐传！
且说家童背了双简，出了宅院，过长街，穿短巷。自古说：宝剑卖与烈士，红粉赠与佳人！出得一千贯钱的不会使简，会使简的，又出不起钱。高来不成，低来不就。正行来到云阳闹市，站住了脚，聚下许多人丛着看简。恰好茂功行来，口上自语：“这一丛人在此看什么？”也挤到人丛中去看。只见是镔铁劈楞简，茂功心下自想：“这简好似秦叔宝的，怎么在这个人手里？”连忙走近前来，打个稽首，问说：“善哥！你手中拿的是什么东西？”那人回说：“先生！是镔铁劈楞简，乃安邦定国之宝！”茂功说：“既然是贵宝，怎么舍得卖与人？”那人答应说：“我家大人体官闲住在家，如今卖了这简，要修行办道去也！”茂功说：“会使简的这位将军，料不是等闲之人家！”童笑说：“天下有几个秦叔宝！”茂功听说了姓名，心中暗喜：“我正要访他，凑巧遇在这里！”再不闲言细问，他往东去，跟他到东；往西去，随他到西。那家童卖来卖去，不遇着一个买的，撤身转回宅院。茂功一路跟着，直至秦叔宝门首。茂功说：“大哥！你替我通报，说有乡亲相访！”家童行进厅前，叔宝问：“这简怎么不卖去？”家童说：“只有看简的，也有闲问价的，不曾遇着个买者！”叔宝说：“明日卖罢！”家童说：“外面有个道士，说是大人的乡亲，特来拜访！”叔宝心下想了一会：“我平昔没有什么道士是我的亲友！”唤家童出去：“问他姓什么？”家童走出外面问说：“先生尊姓？”先生说：“大哥识字么？”家童说：“我不识字。”先生道：“我说一个字与你记着，双立人加一余字。”家童走入里面说：“大人！那道士也不说姓张姓李，只说双立人加个余字。”叔宝道：“双立人加个余字，是徐字，什么徐道士，止有当初同在金墉魏王驾前徐茂功！他便惯行这等的诡道，只恐是他！你去请他进来。”家童把先生请进厅前，叔宝远远瞧见，微微冷笑，果然是徐茂功！
二人相见施礼。茂功说：“长兄大人！别久情悬，曷胜欣仰！”叔宝说：“先生不聆教益，鄙心生尘！这一向在何处？”茂功说：“大人！我小弟守拙在家，因念长兄，乘兴远来。”叔宝说；“先生来得甚好！我如今喜隐林泉，懒趋富贵，蒙贤弟下顾，聊且烹茶煮酒，叙阔言怀！”正是：石鼎烹团月，金樽泻玉浆。二人饮酒论文，情欢意洽。
茂功问道：“长兄大人！如今在东郑王驾前掌什么兵权？”叔宝说：“这里是长随营，闲住在此。俸粮也不受他的，何兵权可掌？”茂功说：“东郑王这等轻贤慢士，把兄闲住在此，正谓有眼无珠，不识泰山沧海！目下各国招贤，长兄何不别投一邦，择主而事，何苦淹留在此？”叔宝道：“徐弟！虽则各邦招贤，我想起来，龙蛇混世，玉石同山不辨真假。想魏王这等基业，转盼间身死国亡，何况尔我！”茂功说：“长兄！岂不闻治极生乱，乱极生治？一朝革命，必生治世之君。如今唐秦王，却不是真命紫微星？”叔宝说：“唐朝虽是真命天子，若论你我，不该投唐！想魏王四马投唐，被秦王数次羞辱，直逼到断密涧而亡。你我若去投唐，就不忠了！”茂功说：“长兄之言，甚是有理！只一件，想昔日秦王在老君堂，被程咬金拿住要杀之时，你为何把劈楞简架住宣花斧，救秦王性命？那时节食魏王俸禄，受魏王恩荣，倒不尽忠，如今魏王死后，却要尽起忠来？”叔宝说：“徐弟！似你这等言语，想必你归顺唐朝了？”茂功说：“逢乱离之世，遇真命之主，我不归顺，是不智也！实不相瞒，长兄！唐朝高祖，封我调兵军师，掌生杀之权。今因山后定阳王刘武周一员大将，复姓尉迟，名恭，字敬德，枭勇绝伦，武艺无敌。唐朝将官，尽被杀败。小弟在秦王驾前，举荐长兄的威名。主公思念兄之大恩，恨不能插翅相会。因统兵在边，不得亲谒，特命小弟奉请，万惟降重！”叔宝说：“徐弟！你早来三日，我就奉命同去。今来迟三日，不可去了！”茂功问：“怎么早三日去，迟三日不去？有何缘故？”叔宝说：“因世乱兵荒，不愿出仕。三日前发下誓愿，永不扶一邦，掌一国！誓愿已出，便难改了！”茂功问说，“秦大人所恨甚么，立誓不移？”叔宝说：“我自己心上的事，说与贤弟知道！”
叔宝开言告友人，对天立誓不相争。
荒荒世乱无真主，虎斗龙争各并吞。
世事猬毛空叹息，枪刀林里度时辰。
追忆当年成画饼，寻思往事暗消魂。
披霜带月空劳力，跨马抡枪枉用心。
数载雄图甘罢手，几年汗马总飞尘。
兴亡好似花开谢，富贵犹如聚散云。
魏王兵丧神师计，四马投唐谒李君。
岂被秦王怀旧恨，邢公山下叠亡魂。
范蠡归湖因远害，张良弃职为全身。
闲临云水邀风月，静掩柴扉玩古今。
吾今避乱埋名姓，守分随缘学隐沦。
茂功说：“长兄！你是四海驰名大将，何出此畏缩之言？惹人谈笑！我小弟也有衷肠，说与长兄知道！”
语罢茂功抄定手：秦王传告长兄闻，
本欲登堂来奉聘，奈因征讨在边庭。
怀恩时刻图衔结，仰莫豪雄过宝珍。
商临版筑求贤士，汤聘能臣起有莘。
弓旌已到河南境，轮帛初临洛蕊城。
邮亭宿处时看剑，莫使尘埃蔽斗文！
叔宝说：“徐弟！你岂不知我为人？发愿不为官，心已成灰，莫误你军国重务！望贤弟替我拜复秦王，乞恕不恭之罪！”茂功说：“秦大人！古语说得好，人生不富亦不贵，空作堂堂一丈夫！小弟还有一言，说与长兄。
曾闻伊尹归汤帝，韩信图王别楚君。
吴起杀妻求拜将，燕昭乐毅破齐城。
良禽栖宿寻高树，猛虎潜藏择远岑。
玄豹成文新气象，神龙得雨任飞腾。
改邪归正为贤士，弃暗投明是俊英。
叔宝如同贪睡虎，茂功权做采珠人。
长兄若不投唐去，羞耻难回见储君！”
茂功说：“秦大人！唐高祖宽洪海量，仁德之君。秦王每在众总管面前，夸兄义气英勇，如人中之龙。尊兄若不归唐，只恐今时挫过，后日难逢。既不去罢！”连忙起身，口便说去，脚步不动。又说：“秦大人！还有一件事，只闻得尉迟恭杀法利害的名，却不曾见面。我有敬德形像在此，与大人瞧一瞧！”茂功身边取出来，挂在壁上。有一顿饭间，那叔宝正眼儿也不看。茂功依先收卷，放在身边，口内自言自语：“好尉迟！把唐朝将官个个唬倒，今日秦将军见了，也不敢抬头，果然天下有一无二！”叔宝说：“徐弟！你言差矣！当日我逢大阵，直杀得丧魄亡魂；逢小战，如摧枯拉朽，你岂不知道？”茂功说：“秦大人！小弟便知道，那时将军不曾逢着这等一个对手，若与他对敌得的，方是一员名将！
说起敬德无比赛，刚强世上少同伦。
全凭鞭马争天下，惯使长枪定太平。
四海闻名皆丧胆，三军题起尽消魂。
阵前发怒如雷响，震得山河彻底浑。
欺敌贼人离洛蕊，若存惧怯总休论！”
茂功说罢秦琼怒，虎将心头冒火云！
叔宝说：“徐弟！你拿那影像来我看！”茂功说：“秦大人！才看得不耐烦，怎么又要看？”茂功故意把影像一半，笼在衣袖里，一半露出外边，把眼瞧着别处。那叔宝冷地夺过手来，扯得粉碎，分付家童：“打磨劈楞简，投唐去也！”
火上浇油重长焰，怒发冲冠口咬唇。
英雄队里吾为首，虎将丛中我是尊。
上阵交锋无对手，攻城略地鬼神惊。
八方尽识秦琼字，四海咸闻叔宝名。
分付家童磨利简，不擒黑贼枉为人。
时来虎向深山去，运至龙腾大海门！
秦叔宝正准备投唐，家童来报：“外边有牛进达、牛进雄来相访，”叔宝说，“先生少坐，我出去相见他弟兄。”叔宝走出厅前，施礼坐下。牛进雄说：“秦大人！如今趁唐兵乍退，我们须寻一个去处，在此守些甚么？”叔宝说：“贤昆玉尊意，要往哪里去？”牛进雄说：“凭大人明见，我兄弟特来请教！大人若去归顺一邦，愚兄弟随伴同去；大人若自立一国，我二人情愿执鞭；大人若去修道，我二人共隐烟霞！”言绝，程咬金也来相访，入厅施礼。咬金说：“你二人来访秦将军，怎么不通知我一声？你们在此计议甚么事？”叔宝说：“我们计议要寻个安身所在。”程咬金道：“我今日来，正为这一桩。如今大人尊意，往哪里去好？”叔宝说：“我欲归顺一邦，不能够遇着真命天子，所以犹豫不决。”牛进雄说：“秦大人！往往闻人传说，唐朝是真命帝主。”叔宝说：“我也曾闻来，就归了唐罢！”咬金见说投唐，闭口无言。叔宝说：“程制节，你来要商量去向，如今有了所在，又不言语，莫非你不欲归唐？”咬金说：“将军！你岂不知道，我与秦王有一斧之仇，怎么去得？”叔宝说：“不妨！我寻一个人，替你在秦王驾前讨得饶，保得你无罪，你心下如何？”咬金说：“将军怎么能够？”叔宝说：“不难！其人见在家下。”叔宝入书院内，请出茂功来相见。牛进雄说：“原来徐先生在此！”茂功说：“我已归顺唐朝，蒙高祖官封调兵军师，先斩后奏。今随二殿下征讨列国，秦王因思慕秦将军，特着我来相请，天幸遇着列位将军。趁此机会，一同归唐何如？”叔宝说：“程制节，有军师在唐，保得你无罪！”咬金说：“既蒙救护，小弟愿随！”叔宝说：“你三位回去收拾家眷，今晚到我家里会齐，明早五更出城。”茂功问：“罗士信在此么？”叔宝说：“士信远出未回。”
各人辞归，整理行装停当，将次更阑人静，都来到秦叔宝府内聚下。到了五更时分，秦叔宝说：“你各人管着家小，先出南门，我去辞一辞东郑王就来。”咬金说：“你我非是他臣子，辞他怎么？”叔宝说：“大丈夫行事，怎么来不参，去不辞？”叔宝全装披挂，手执劈楞简，跨下呼雷豹，直至东华朝前，应声高叫：“东郑王！我是长随营的秦叔宝，投唐去也！”雷震相似，吆喝一声，兜转马就走。
正值早朝时分，遇着单雄信入朝，问说：“秦将军哪里去？”叔宝举起劈楞简，口称：“我投唐去！”吓得单雄信撩斜一骑马，跑进朝门。叔宝来到南门下，见众人还未出城，叔宝说：“你们来了多时，怎么还不出城？”咬金说：“守城军因天早，不肯开门！”叔宝说：“终不然不开门，就不去了？”举起劈楞简，看定三横锁，响亮一声，砍断锁，把门大开，齐拥出城。正是：撞碎玉笼飞彩凤，掣开金锁走蛟龙。
再说东郑王驾设早朝，聚下文武，朝贺已毕，郑王问说：“寡人正出分宫楼，听得外面甚么人喊叫？”近侍官答应：“是长随营的秦叔宝，今去投唐，特来辞主人！”东郑王见说大恼：“这贼故意如此，分明轻觑寡人！”差锦衣武士：“快到长随营看的实回报！”不多时来奏：“一总去了四家！秦叔宝、程咬金、牛进雄、牛进达，家小尽去了！”郑王见说大恼：“不知哪一门上放了细作进城，透漏去的！”一面分付管营统兵官，用心防守城池，恐生内变。
不题东郑王防备，再说茂功众将，行至伊州城馆驿歇下，茂功来至帅府启复秦王。秦王分付：“摆半朝銮驾，迎接秦将军！”不多时，驾至馆驿，把叔宝接进帅府。秦王请叔宝正面金校椅坐下。
太子躬身尊虎将，将军施礼答储君。
相逢未论君臣礼，且尽求贤聘士心。
父皇思念兄恩重，辱弟何由得见君。
筑坛拜将非今日，报答当年活命恩！
秦王拜叔宝为皇兄，叔宝转身行臣礼，一十二拜，三声千秋。牛进雄、牛进达俱各朝拜。止有程咬金远远自缚，俯伏在地。秦王问：“那俯伏的是谁？”徐茂功答道：“是程咬金！因当初斧劈老君堂，有弥天大罪，未经恩宥，不敢近前朝拜！”秦王说：“为人臣该尽忠效力，此是各为其主，赦卿罪犯！着他上来。”那咬金膝行上前，叩头朝拜。秦王道：“我便饶了咬金，父皇恨写在御屏风上，如见朝廷，倘不肯饶赦，何以解救？”茂功说：“不妨！臣有几句话，教他答应朝廷。”秦王说：“既有良策，早须教他！”一面分付厨司设宴，庆贺秦将军。不多时，筵席完备。你看皇储席上擎金斝，虎将筵前进玉卮。饮宴已毕，众将都到驾前谢恩，各出帅府。秦王止留下叔宝、茂功二人在府。秦王问：“皇兄！将帅之道，何者为先？”叔宝说：“为将用兵，必须仁智勇兼备，方可无失。臣记得一篇兵家捷要，奏闻殿下。
干戈肇制轩辕氏，兵法相寻孙武子。
周朝尚父《六韬》书，汉代黄公《三略》史。
用兵之法如作文，纵横变化麾三军。
法无定体要圆活，临锋决胜成奇勋。
上胜以仁中胜智，下胜惟恃勇为利。
凡为将有此三能，可作皇朝梁栋器。
不贪不杀爱黎民，惜物存公赏罚均。
守静发扬机莫测，刚柔相济更存仁。
运筹帷幄奇谋应，千里兴师能取胜。
强横剧盗要先除，万世洪基然后定。
勇敢挥戈敌万人，摧坚破锐是雄图。
有谋有勇堪为将，有勇无谋非丈夫。
出其不意攻无备，死地屯兵须要忌。
晦冥淫雨莫兴师，鸟兽风云止存细。
要知贼寇暗偷营，仰察天文早备兵。
为将若能明此道，狼烟早息见升平！”
秦王听罢，大喜。谈论间，不觉斗转星移位，更阑月近西。各回寝帐安歇不题。
老天有意助秦王，虎将贤臣接踵降。
沧海骊珠苍水玉，不教遗失尽归唐。