第三十七章入骨相思(1)

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  当月初九是刘胜满两周岁的生日,刘胜是皇长子,也是目前惟一的皇子,耿惜特意去了一趟章德殿请旨,想要在她的挹红宫大办一场,刘肇子嗣单薄,对这惟一的儿子爱护有加,自然同意。
  为了笼络耿惜和任嫱,阴柔特意给挹红宫再加一份供奉,并请旨恢复任嫱的贵人位份。至于冯美人,自上次被降为美人后,从此闭门不出,即便已经被解禁闭,也是大门一闭,不管门外事,耿惜与她有仇,自然也不会请她。
  因为子嗣单薄一事,朝臣纷纷请旨,刘肇只好选些新人进宫,封了这些人的嘴。
  刘肇便从大臣们推荐上来的人选中选了几个人封为美人,选上来也一直晾在宫里,没有传任何人侍寝。
  一晃到了刘胜生日宴的前一天,耿惜的挹红宫早在几天前便开始忙碌,任嫱更是每日在挹红宫帮着料理。
  “姐姐,你说皇后娘娘是不是想拉拢咱们?”
  “那当然,我当初怎么说的,就算是姑侄俩也会因为争风吃醋成仇人。在这后宫里,为了争宠,哪有什么真情。像本宫,现在有胜儿,以后再生个皇子或公主,以后也就靠孩子了。”
  任嫱联想到自己,不免有些伤感,想到自己如今在这后宫中过着行尸走肉的日子,还得要依附眼前这个心里并不喜欢的人,还不如在任府做姑娘时,是父母的掌上明珠,想做什么便做什么。后来,她喜欢上了邓骘,父亲想办法帮她争取,可谁料她竟然被陛下选中。她本以为是陛下看上她,可是自入宫后,他却将自己晾在一边。耿惜好歹有个胜儿,可她呢?
  耿惜见她神情忧郁,急忙劝道:“妹妹,好日子还长着呢,陛下只是暂时被那邓贵人迷了心智,等她厌烦了,自然会想到咱们,咱们且等着瞧着吧。”接着又补了一句,“就算是妹妹一直不被陛下宠爱,姐姐日后也会多照拂妹妹,妹妹放心吧。”
  任嫱心里像吃了一只苍蝇一样恶心,嘴上却不得不说道:“妹妹先谢过姐姐了。”
  两人正说着,只听院子里一阵骚动,随后听到众人下跪呼“陛下”的声音。两人急忙向院子里去,刚走到门口便遇到刘肇,一脚踏进门内,一手拉着一个,“你俩辛苦了。”
  耿惜娇羞道:“陛下,今天怎么有空过来了?明天才是胜儿的生日呢?”
  刘肇拉着两人坐在榻上,先看了看耿惜,“朕想,胜儿的生日宴先不办了,朕想明日设宴迎接迷唐来访。”怕耿惜不高兴,又补道:“明年朕一定会给胜儿办一场隆重的生日宴。”
  耿惜何等聪明,尽管内心不高兴,脸上却微笑道:“陛下,国家大事为重,胜儿是皇子,理应为陛下分担。再说胜儿现在还小,以后有的是机会。”
  刘肇无限欣慰的点点头,转身又跟任嫱说道:“你父亲已到城郊,你去迎接一下他吧。”
  任嫱一想到要和父亲见面便一阵兴奋,满脸笑容,一瞥眼却瞧见耿惜在拿眼剜她,再也不敢流露出高兴的神情,收敛了笑容,低声回道:“谢陛下。”
  刘肇留在挹红宫用午膳,任嫱想着午后要去迎接父亲便要告退。刘肇也不留她,耿惜更是盼着她快些离开,她好和刘肇好好吃顿饭,说说话。
  这边任嫱一路急匆匆回到了冷翠宫,换了身衣服,让怜儿为自己梳妆打扮了一番,这才带着怜儿一起出了宫。
  来到城郊时已是昏黄,车子停好,在一边等了大约有一刻钟,便听到远处传来轰隆隆的马蹄声,伴随着阵阵马的嘶鸣声,七八匹骏马裹着一团烟尘出现在官道尽头。
  怜儿兴奋地指着远处的马匹大喊:“娘娘,老爷到了!”
  车子内的任嫱听闻正要掀起帘子下轿,辕马不知道被什么惊了一下,昂起头一声长嘶,撒蹄狂奔起来,任嫱被摔在轿内,吓的花容失色,尖叫连连。
  怜儿也吓得惊慌失措,追着车子尖声呼叫:“娘娘……娘娘……”
  那车伕本坐在车上,被那马摔在地上,早已吓懵了,盯着那马奔去的方向,一句话也说不出来了。
  这边一队人马已经奔过来,任尚一眼看到站在地上喊叫的怜儿,认出她是伺候在女儿身边的宫女,又听见远处轿内传出来女儿一声声的呼救声,便打马紧追过去。
  而在他身边的另一匹马早已起先一步奔过去,待靠近那辕马时,飞身跃到马背上,死死勒住了马缰,马车这才稳稳地停了下来。
  任嫱跑过去查看女儿,任嫱见到自己的爹,一下子扑到他的怀中,哭着叫道:“爹,刚才吓死女儿了。”
  任尚安抚着女儿,“不怕,有爹在。”
  躲在任尚的怀里,任嫱这才平静下来,打眼看向站在一边救了自己的那人。只见他一身羌人服装,身高壮大,黝黑的皮肤,高鼻梁,处处透着飒爽英姿,不由心动。
  来人正是雕何,他见任嫱在打量自己,这才拱手一揖:“外臣雕何见过娘娘。”
  其他的人也都跟了过来,一起给任嫱行礼。
  “你是雕何?”任嫱又一次从头到尾打量着他,她虽是第一次见他,但早已听人说过这个羌人吹一口好羌笛,人也长的高大威猛,英俊潇洒,如今一见果然如此,再加上刚才他救了自己,心中便涌动着一股热流,对他娇媚一笑。
  雕何见她突然的一笑,不知是何意,急忙低下头不敢再看。
  回到城内已是子时,耿惜回了皇宫,任尚回了任府,迷唐等一行人则早已到安排好的会所休息。
  第二日中午,刘肇在崇德殿面见迷唐一行人。
  一别五六年,彼此心里都藏着一本旧账。刘肇对迷唐的三番两次的背叛有些介怀,故而一直命任尚密切监视他们的行为,一旦发现他们有反叛迹象,毫不留情的打回去。
  而迷唐这边虽然受降时有朝廷给的一万石粮草,但这几年蝗灾、旱灾接连不断,牛羊马匹年年大减,再加上月氏王乌昆仗着与耿惜的这层关系,不断侵占他们的草场,任尚明里是两不相帮,暗地里却偏袒乌昆,所以这几年他们只能解决最基本的温饱,在这个时候,如果再向朝廷进贡,生计便成问题。
  思来想去,迷唐想起之前刘肇曾经想要将雕何留在大汉一事,便与雕何商量,将他作为贡品献给朝廷,等想到合适的办法后再接他回去与迷香成亲。
  雕何为顾全大局,也只能同意,但让迷唐保证不要再与朝廷作对,迷唐露出狡黠的笑容。
  拿人当贡礼还真是稀奇事,堂下一片窃窃私语,说什么的都有。刘肇咳嗽了几声,嘈杂的大堂才静了下来。
  刘肇听迷唐一说也是愣了半天才回过神来,不知道他葫芦里卖的是什么药。但又不能在朝堂上仔细过问,只好说:“好,好,的确很特殊,朕喜欢这份贡礼。只是朕不明白,当初朕向你讨要雕何,你万般难舍,现在如何又舍得了?”
  迷唐神情淡定的禀道:“回皇上,外臣来前,为贡礼的事也是煞费脑筋,各番属臣国每年进贡,无非都是牛羊马匹、珍珠玛瑙等物,既不新鲜,陛下也不希罕。臣想来想去,觉得只有把雕何敬献给皇上才最合皇上的意,也最能表达臣的忠心。”
  迷唐的话一出,堂下又是一阵窃窃私语,说什么的都有。
  刘肇点点头,“难得你有这片忠心,但不知道雕何是否愿意,朕可不想强人所难。”
  雕何听刘肇说起他,急忙大声禀道:“能侍奉陛下是外臣的福气,岂有不愿之理?”
  于是,刘肇封雕何为宫廷乐师,官同五品,秩禄三千石。并与今夜在邓绥的嘉德宫举办一场羌笛宴,后宫每位娘娘都参加,因曹大家也是羌笛高手,故刘肇也邀请她参加。
  刘姜听说雕何来了,惦记着迷香曾经许诺的良马,在刘肇面前撒娇,刘肇对这个侄女向来百依百顺的,自然同意。
  又是一番忙碌,入夜嘉德宫这边忙着张罗酒菜,宦官、宫女川流不息。各宫娘娘穿上最华丽的服装,一个个打扮的花枝招展,纷纷来到宫里按座位坐好。
  刘肇满面春风,心情看似不错,一进宫,众人齐声跪拜:“参见陛下。”
  刘肇一挥手,“都起来吧。”然后走到主位的龙榻上坐好,左右环视了一圈,目光落在了邓绥身上。
  只有邓绥穿的典雅清淡,略施淡妆,在一众春色里增添一抹清雅之风。刘肇满意的点点头,说道:“邓贵人,来朕的身边坐吧。”
  众位娘娘齐刷刷的目光看向邓绥,想看她如何应变,又想看她出丑,也有的幸灾乐祸看热闹,耿惜更是拿眼觑着皇后,看她如何反应。
  刘肇好像突然从这气氛的凝滞中意识到了什么,看向阴柔,还未说话,阴柔便笑着抢先说道:“陛下,邓贵人今天是主人,自然可以做主位。”
  刘肇见她不在意,立即走下来不容分说将邓绥拉到自己的身边坐下。这样刘肇的身边左右坐着皇后和邓绥。邓绥歉意的目光看向阴柔,阴柔没事人似的满脸笑容,这才放下心来。
  这时只见刘肇一摆手,伺候在一侧的郑众扯开嗓子喊道:“陛下宣乐师进殿!”
  雕何一身异域装束,健硕膘悍,气宇轩昂,从容而进,跪拜道:“微臣雕何拜见陛下,拜见各位娘娘,拜见公主。”
  周围顿时发出一片讶异声,人人露出倾慕的目光,任嫱更是两眼迷离,陶然若醉。
  雕何起身抬头时看向邓绥,往事的一幕幕都在各自的脑海中浮现,一别五六年,往日的情分丝毫没有减少,彼此的身份地位倒是不同了。
  两人相视一笑,雕何回到自己的座位前坐好,又不经意间看了一眼邓绥,邓绥正好也向他投来目光,两人的目光相撞,彼此又报以微笑。
  两人这一笑,倒是被眼尖的耿惜发现,记在心中。

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