第603章 雪路仙颜
寒鸦东渡鹊南枝，鎏马不绕乱舞城。
不知谁最开始念的这句话，用来形容乱舞城的地位再合适不过；每临寒冬，人们总会从四面八方聚集到乱舞城内，安心等候暖阳被归的那一天。
北国冬季总是那么凛冽，遇见数年乃至更久才得一见的苦冬时，连最最抗寒且具有极强适应力，依靠少量冻死饿死的野兽尸体便可熬过数月的寒鸦都不得不迁徙；这些平时令人厌烦的小东西极具灵性，总能第一时间感受到天地之威，成群结队朝人类聚居的所在靠近，觅些残羹冷炙以求存。
它们知道，人类是最擅长筹谋未来的生物，总是早早囤积足够资源；与之相比，那些强大的野兽乃至妖兽短视得多，除了本能地让自己尽量吃得肥一些，几乎没什么办法准备。
需要提到的是，修真世界不存在冬眠，妖兽会沉眠是因为修炼，而不是为了苦熬隆冬。对大多数兽类来说，冬天反倒是最好的猎食季节，它们有足够强壮的身体和最最敏锐的灵觉，可轻松掘破最最强固最最深邃的洞府。这样的世界里进入冬眠，根本就是找死。
进化之道在哪个世界都存在，不能眠就不眠，依旧弱肉强食，依旧适者生存；待来年春风吹开大地冰层的时候，活下来的妖兽皆为强者，更利于种族繁衍传承。
这便是选择，也是规则，自然天生的规则。
妖兽尤其是强大的妖兽可以如此，人不行；当隆冬过于难熬，那些对人类本持敬畏之心的妖兽会变得极为疯狂，如没有足够实力守卫家园，应及早搬迁为妙。还有那些如寒鸦这种实力偏弱大部分时间依赖捡漏才得以存活的妖兽也如此；它们需要对天时及早做出预判，从而做出选择。
野居有自由，靠近人类有食物，自由与活着，寒鸦选择后者。
久而久之，寒鸦成了人们预卜天机的工具，商队旅人猎者根据寒鸦迁徙判断严冬的酷烈程度，进而决定行止。正因为如此，人们对这种低阶妖禽的态度相当和缓，它们吃的不多，身体也不值钱，最重要的是，每当大雪封山道路难通或是一些天险危机的时候，寒鸦居然会提出警告，甚至帮助人类前行。
人与兽的关系多为杀戮与利用，有时也很和谐。
今年是个苦寒年，从寒鸦迁徙的程度看，百年难遇。大雪纷飞，从极高天空往下看，到处都是一条条蜿蜒如蛇的迁徙队伍，在阵阵鸦鸣声中朝往同一个方向。
乱舞城。
……
……
城西千里，莽原皑皑，车痕宛转，一支三百余人的队伍在雪地上艰难跋涉，鎏马鼻孔喷吐着白气，强壮的汉子们不时吆喝两声，听在耳中竟似被冻结的冰块，寒飕飕令人打颤。队伍前后各有一群寒鸦盘旋，聒噪的鸣叫依旧那么聒噪，越来越齐整。
它们饿了。
“差不多了，找个合适地方扎营。”
正中那辆格外宽大的车驾上，一道颇为威严的声音发出指令，车队随即忙碌起来，一条条彪悍的身影从各个马车中钻出来，吆喝连连，指挥着随从马夫将车马盘成圈，清理地上积雪，准备迎接黑夜的到来。
对迁徙的队伍来说，黑夜比白天危险得多，不单要防范饥饿的妖兽，还要防范同类杀掠。每临迁徙，雪盗总会变得活跃，有些雪盗并不是什么职业盗匪，而是一些荒原部落之人假扮，纯粹是为了发笔横财，以便能在接下来的冬季里活下去，活得好一些。
乱舞城，取意群魔乱舞，可想而知那是个什么地方。对这些迁徙的人来说，乱舞城是他们唯一的选择，除非有能力在野外熬过有可能长达半年的隆冬，非去不可。
鎏马的名字便因此而来，鎏金的马都不能绕，何况人。
……
……
扎营的地方不难选，无非是那几样条件，高处干燥便于防护，最好是双层坡，有利于避风。百十名汉子动作熟练，很快在一处斜坡上圈出一块地方，清雪扎桩，支起帐篷，外围还挖出一圈矮沟，箭木斜指，俨然一座小型军阵。
像军阵不奇怪，这些人本就是军人，不同的是他们现在的身份是家仆，保护着主人与其家眷而来。
有三百精锐军人作为私兵，这位官老爷的职位不算低。
营寨很快有了模样，几名身材雄壮的亲卫来到中央马车前，回禀后走出一名中年男子，面目威严神情冷峻，其身后跟着一名美妇和一名少女，还有一个十来岁的少年。
另外几辆马车上也都走不出不少人，一些丫鬟女仆忙着布置主帐，还有一辆格外精致的马车默无声息，几名亲卫恭敬站在车外，正朝里面说些什么。
中年人望着那辆精致马车，问道：“仙长尚未醒来？”
旁边亲卫低声应是，随后请主人先行进入主帐休息，中年人摇了摇头。
侧头看看身边美妇，中年人说道：“莲儿身子弱，夫人带他们姐弟先去休息，本官在此等候仙长。”
夫人面前自称本官，中年人持居甚严，唯其目光从少女少年身上掠过时，才会罕见地流露出一丝怜惜。
美妇微微皱眉，说道：“仙长入定时日不定，你身体本就有寒疾，是不是先……”
中年人阻止美妇讲下去，说道：“夫人有所不知，荒原凶蛮，妖兽因苦寒野性大发，一旦遇袭，我等性命皆系于仙长之手，不可不敬。此外涛儿已证明身怀道基，若能被仙长看中收入门下，才能在乱舞城安居。”
有修士存在的世界，官宦之家亦不能说安全，家中如有一名修士，哪怕是低阶修士甚至门徒，地位也会变得截然不同。中年人的话语中透着无奈的味道，目光不禁落在少年身上，眼中露出期盼的同时，喟然一声叹息。
“可惜这孩子……”
被父亲严厉的目光一望，少年顿时心慌，身体不自觉便朝姐姐的身后躲；见他如此怯弱，中年人心中怒气顿生，开口便要训斥。
美妇拦在前面，说道：“仙长来的突兀，这件事，是不是再考虑考虑？”
中年男子面色不悦，说道：“夫人何出此言，试想仙人是何身份，难道还会图得我们什么？若说突兀，本官倒觉得那个年轻人更可疑，若非莲儿良善涛儿坚持，本官定不容他留……”
寒风微动，一名黑袍人极为突兀地出现在场中，嘿嘿阴笑几声说道：“本座闭关一时忘了时辰，有劳林大人久候，惭愧，惭愧。”
黑袍人的声音干涩嘶哑，听起来如鬼哭神嚎，嘴里说着惭愧，语气可没有半点惭愧的意思。其面容半隐于黑袍内，目光投去仿佛被扭曲，难以看个究竟。
看到也没有用，修道之人不能凭长相判断年龄，也无法以此判断修为，这些基本道理，凡人也懂。
众人心中微寒，几名亲卫本能地靠上一步挡在中年男子身前，随后便意识到这样对仙长不敬，神情讪讪，有些不自在。
中年男子尚能保持镇定，喝退亲卫拱手施礼说道：“仙长何出此言，林某一介凡夫，能得仙长照拂便已感激不尽，理当保持敬重。”
黑袍人看都不看亲卫一眼，目光从美妇与姐弟身上掠过，吓得少年打个哆嗦，朝姐姐身上贴得更紧。反倒是少女平静自持，虽不便与黑袍人对视，身躯却挺得笔直，伸手在弟弟皮帽上拍了拍，给予其宽慰。
黑袍人目光微闪，阴惨惨的声音说道：“根骨还算可以，只是这胆色未免太差，实难从道。”
人家说的是事实，中年人苦笑说道：“林某也知道小儿不堪，只望仙长能加以调教……林某愿倾我所有，以报仙长恩德。”
黑袍人傲然说道：“凡家之物，于我有何用处。此事稍后再说，本座的寝居之所可曾备好？”
不消中年人回话，那几名亲卫连忙施礼，随即引领着黑袍人走向一处独立的寝帐，连头也不回。这边中年男子长叹一声，不得已只能带着妻子走向主帐，一面心里想该用什么法子才能打动仙长，有些闷闷不乐。
行走间，少年见黑袍人离去，心神松弛后活泼的性子便发作起来，转手拉着娘亲衣袖，小声说道：“娘，我想小解……”
少女闻其言知其意，沉着脸说道：“是想去看那个人吧？”
少年并不怕她，嘻嘻笑着说道：“姐姐和我一起去？”
美妇忙瞪他一眼，喝道：“胡说，你姐姐是女儿家，怎么能陪着你疯。”
少年才不管这些，偷窥着前面父亲的背影，不停央求。美妇心软耐不过，伸手将少年有些歪的皮帽整了整，又招手唤过一名亲卫，说道：“小心陪着少爷，莫让他吓着。”
少年顿时欢呼，生怕被父亲听到连忙掩住嘴，拔腿便跑；身后响起美妇的叮嘱，亲卫的呼唤，还有少女的一声轻叹，似在感慨着什么。
身后怎么样，少年早已顾不上，一溜小跑来到营阵的角落，一辆最最破旧不堪的马车旁，突然放慢速度，轻手轻脚如一个小贼。
“来了。”清朗的声音从车内传出，明明听上去很年轻，却给人一股沧桑的味道。
“是不是又被骂了？”
不知谁最开始念的这句话，用来形容乱舞城的地位再合适不过；每临寒冬，人们总会从四面八方聚集到乱舞城内，安心等候暖阳被归的那一天。
北国冬季总是那么凛冽，遇见数年乃至更久才得一见的苦冬时，连最最抗寒且具有极强适应力，依靠少量冻死饿死的野兽尸体便可熬过数月的寒鸦都不得不迁徙；这些平时令人厌烦的小东西极具灵性，总能第一时间感受到天地之威，成群结队朝人类聚居的所在靠近，觅些残羹冷炙以求存。
它们知道，人类是最擅长筹谋未来的生物，总是早早囤积足够资源；与之相比，那些强大的野兽乃至妖兽短视得多，除了本能地让自己尽量吃得肥一些，几乎没什么办法准备。
需要提到的是，修真世界不存在冬眠，妖兽会沉眠是因为修炼，而不是为了苦熬隆冬。对大多数兽类来说，冬天反倒是最好的猎食季节，它们有足够强壮的身体和最最敏锐的灵觉，可轻松掘破最最强固最最深邃的洞府。这样的世界里进入冬眠，根本就是找死。
进化之道在哪个世界都存在，不能眠就不眠，依旧弱肉强食，依旧适者生存；待来年春风吹开大地冰层的时候，活下来的妖兽皆为强者，更利于种族繁衍传承。
这便是选择，也是规则，自然天生的规则。
妖兽尤其是强大的妖兽可以如此，人不行；当隆冬过于难熬，那些对人类本持敬畏之心的妖兽会变得极为疯狂，如没有足够实力守卫家园，应及早搬迁为妙。还有那些如寒鸦这种实力偏弱大部分时间依赖捡漏才得以存活的妖兽也如此；它们需要对天时及早做出预判，从而做出选择。
野居有自由，靠近人类有食物，自由与活着，寒鸦选择后者。
久而久之，寒鸦成了人们预卜天机的工具，商队旅人猎者根据寒鸦迁徙判断严冬的酷烈程度，进而决定行止。正因为如此，人们对这种低阶妖禽的态度相当和缓，它们吃的不多，身体也不值钱，最重要的是，每当大雪封山道路难通或是一些天险危机的时候，寒鸦居然会提出警告，甚至帮助人类前行。
人与兽的关系多为杀戮与利用，有时也很和谐。
今年是个苦寒年，从寒鸦迁徙的程度看，百年难遇。大雪纷飞，从极高天空往下看，到处都是一条条蜿蜒如蛇的迁徙队伍，在阵阵鸦鸣声中朝往同一个方向。
乱舞城。
……
……
城西千里，莽原皑皑，车痕宛转，一支三百余人的队伍在雪地上艰难跋涉，鎏马鼻孔喷吐着白气，强壮的汉子们不时吆喝两声，听在耳中竟似被冻结的冰块，寒飕飕令人打颤。队伍前后各有一群寒鸦盘旋，聒噪的鸣叫依旧那么聒噪，越来越齐整。
它们饿了。
“差不多了，找个合适地方扎营。”
正中那辆格外宽大的车驾上，一道颇为威严的声音发出指令，车队随即忙碌起来，一条条彪悍的身影从各个马车中钻出来，吆喝连连，指挥着随从马夫将车马盘成圈，清理地上积雪，准备迎接黑夜的到来。
对迁徙的队伍来说，黑夜比白天危险得多，不单要防范饥饿的妖兽，还要防范同类杀掠。每临迁徙，雪盗总会变得活跃，有些雪盗并不是什么职业盗匪，而是一些荒原部落之人假扮，纯粹是为了发笔横财，以便能在接下来的冬季里活下去，活得好一些。
乱舞城，取意群魔乱舞，可想而知那是个什么地方。对这些迁徙的人来说，乱舞城是他们唯一的选择，除非有能力在野外熬过有可能长达半年的隆冬，非去不可。
鎏马的名字便因此而来，鎏金的马都不能绕，何况人。
……
……
扎营的地方不难选，无非是那几样条件，高处干燥便于防护，最好是双层坡，有利于避风。百十名汉子动作熟练，很快在一处斜坡上圈出一块地方，清雪扎桩，支起帐篷，外围还挖出一圈矮沟，箭木斜指，俨然一座小型军阵。
像军阵不奇怪，这些人本就是军人，不同的是他们现在的身份是家仆，保护着主人与其家眷而来。
有三百精锐军人作为私兵，这位官老爷的职位不算低。
营寨很快有了模样，几名身材雄壮的亲卫来到中央马车前，回禀后走出一名中年男子，面目威严神情冷峻，其身后跟着一名美妇和一名少女，还有一个十来岁的少年。
另外几辆马车上也都走不出不少人，一些丫鬟女仆忙着布置主帐，还有一辆格外精致的马车默无声息，几名亲卫恭敬站在车外，正朝里面说些什么。
中年人望着那辆精致马车，问道：“仙长尚未醒来？”
旁边亲卫低声应是，随后请主人先行进入主帐休息，中年人摇了摇头。
侧头看看身边美妇，中年人说道：“莲儿身子弱，夫人带他们姐弟先去休息，本官在此等候仙长。”
夫人面前自称本官，中年人持居甚严，唯其目光从少女少年身上掠过时，才会罕见地流露出一丝怜惜。
美妇微微皱眉，说道：“仙长入定时日不定，你身体本就有寒疾，是不是先……”
中年人阻止美妇讲下去，说道：“夫人有所不知，荒原凶蛮，妖兽因苦寒野性大发，一旦遇袭，我等性命皆系于仙长之手，不可不敬。此外涛儿已证明身怀道基，若能被仙长看中收入门下，才能在乱舞城安居。”
有修士存在的世界，官宦之家亦不能说安全，家中如有一名修士，哪怕是低阶修士甚至门徒，地位也会变得截然不同。中年人的话语中透着无奈的味道，目光不禁落在少年身上，眼中露出期盼的同时，喟然一声叹息。
“可惜这孩子……”
被父亲严厉的目光一望，少年顿时心慌，身体不自觉便朝姐姐的身后躲；见他如此怯弱，中年人心中怒气顿生，开口便要训斥。
美妇拦在前面，说道：“仙长来的突兀，这件事，是不是再考虑考虑？”
中年男子面色不悦，说道：“夫人何出此言，试想仙人是何身份，难道还会图得我们什么？若说突兀，本官倒觉得那个年轻人更可疑，若非莲儿良善涛儿坚持，本官定不容他留……”
寒风微动，一名黑袍人极为突兀地出现在场中，嘿嘿阴笑几声说道：“本座闭关一时忘了时辰，有劳林大人久候，惭愧，惭愧。”
黑袍人的声音干涩嘶哑，听起来如鬼哭神嚎，嘴里说着惭愧，语气可没有半点惭愧的意思。其面容半隐于黑袍内，目光投去仿佛被扭曲，难以看个究竟。
看到也没有用，修道之人不能凭长相判断年龄，也无法以此判断修为，这些基本道理，凡人也懂。
众人心中微寒，几名亲卫本能地靠上一步挡在中年男子身前，随后便意识到这样对仙长不敬，神情讪讪，有些不自在。
中年男子尚能保持镇定，喝退亲卫拱手施礼说道：“仙长何出此言，林某一介凡夫，能得仙长照拂便已感激不尽，理当保持敬重。”
黑袍人看都不看亲卫一眼，目光从美妇与姐弟身上掠过，吓得少年打个哆嗦，朝姐姐身上贴得更紧。反倒是少女平静自持，虽不便与黑袍人对视，身躯却挺得笔直，伸手在弟弟皮帽上拍了拍，给予其宽慰。
黑袍人目光微闪，阴惨惨的声音说道：“根骨还算可以，只是这胆色未免太差，实难从道。”
人家说的是事实，中年人苦笑说道：“林某也知道小儿不堪，只望仙长能加以调教……林某愿倾我所有，以报仙长恩德。”
黑袍人傲然说道：“凡家之物，于我有何用处。此事稍后再说，本座的寝居之所可曾备好？”
不消中年人回话，那几名亲卫连忙施礼，随即引领着黑袍人走向一处独立的寝帐，连头也不回。这边中年男子长叹一声，不得已只能带着妻子走向主帐，一面心里想该用什么法子才能打动仙长，有些闷闷不乐。
行走间，少年见黑袍人离去，心神松弛后活泼的性子便发作起来，转手拉着娘亲衣袖，小声说道：“娘，我想小解……”
少女闻其言知其意，沉着脸说道：“是想去看那个人吧？”
少年并不怕她，嘻嘻笑着说道：“姐姐和我一起去？”
美妇忙瞪他一眼，喝道：“胡说，你姐姐是女儿家，怎么能陪着你疯。”
少年才不管这些，偷窥着前面父亲的背影，不停央求。美妇心软耐不过，伸手将少年有些歪的皮帽整了整，又招手唤过一名亲卫，说道：“小心陪着少爷，莫让他吓着。”
少年顿时欢呼，生怕被父亲听到连忙掩住嘴，拔腿便跑；身后响起美妇的叮嘱，亲卫的呼唤，还有少女的一声轻叹，似在感慨着什么。
身后怎么样，少年早已顾不上，一溜小跑来到营阵的角落，一辆最最破旧不堪的马车旁，突然放慢速度，轻手轻脚如一个小贼。
“来了。”清朗的声音从车内传出，明明听上去很年轻，却给人一股沧桑的味道。
“是不是又被骂了？”