第958章 山穷水尽，各谋其路
宕昌这一战，也拉开了益北的的大决战的序幕，而宕昌郡的失守，也使刘弘基这部唐军的处境变得岌岌可危，可腾挪的战略纵深已经少得可怜。
就在王伏宝占领宕昌之后不久，占领了顺政郡的尉迟恭和尧君素会师在修城县，但两人并没有急着南下决战，原因是他们需要等待王伏宝这支西路隋军的消息。
虽然尉迟恭心高气傲、争强好胜，但是在这场带着天下一统的战役中，每一路隋军都不是在单独作战，每一路隋军都有自己的使命。
如今益北隋军已经形成了三军联动之势，从西、北、东三个大方向步步逼近，而南边的平武，又有左卫将军刘纲率军围堵，兵力虽然只有万人，可他却能在保证平武安全之余，分一部士兵机动支援三路大军，使唐军南部也遭到隋军的威胁。
杨侗如此大动干戈的目的十分明显，就是要把刘弘基为首的李世民嫡系文武尽数歼灭在益北，取得一劳永逸的效果。如今四路隋军合围之势已成，也使尉迟恭不敢冒着刘弘基逃走的风险，率第七军单独作战，所以他让人去给王伏宝传信，更多是炫耀和激励，希望王伏宝快一点东进，以便他们早点打完收兵。
毕竟朝廷在此战之中投入了太多兵力、人力、物力，每天的消耗都是一个惊人的数目，长此对峙，对朝廷绝非好事。
时间到宕昌之战的第二天，天还没有完全亮，将利城外的唐军大营抹上一层淡淡的青色，点卯已经结束，各将纷纷回营，带领唐军士兵开始今天的训练。
当将领们一一退下，行军大总管刘弘基和副总管李玄道、行军左司马于志宁、行军右司马苏世长、行军长史令狐德棻紧急议事。
他们现在唯一的凭恃，或许只是武都郡特殊的地理地貌了吧。
武都郡地处陇南，秦岭和岷山两大山系的支脉东西向横贯全境，地势西北高、东南低，高山、河谷、溶洞、丘陵、盆地交错，峰峦叠嶂，沟壑纵横，气候垂直分布，地理差异明显，自古有“一眼望四季”的说法。
另外，武都郡水运发达，汹涌南下的蒹葭水、白水均系嘉陵江水系，于武都南部曲水县汇合之后，一起流向南方向的平武郡，李世民当初北上宕昌之时，便是利用这便捷的水运条件，把一路收拢而来的粮食、武器、军资等物资运抵北方。
曲水县到平武郡这一段河床，在大山峡谷之中蜿蜒南下，地势之险，不弱于长江三峡，但它水势虽大，可毕竟不是汇众多支流而成的长江三峡，所以在枯水时节，大船不能穿行；而现在，又到了水势渐弱的时节，这一段河流又成了卡住刘弘基命脉的锁钥，不但无法得到一丝补给，甚至连利用水运搬运物质南撤的打算都无法实现。
便在众人紧急商议之时，一名营门守卫士兵匆匆跑到中军大帐前，他取出一份情报，交给了守卫，脸色难看的对着守卫说道：“请禀报大总管，长松有紧急军情传来。”
守卫立刻进了大帐，在门口禀报道：“启禀大总管，长松县有军情传来。”
“快点拿过来。”刘弘基心下一惊，毛骨悚然的感觉自心底油然而生。
“喏。”守卫大步入门，连忙把军情呈上。
刘弘基一目十行的看了一遍，面如土色的一屁股坐在了椅子之上，久久回不过神来。
刘弘基大难临头的表情，令李玄道、于志宁、苏世长、令狐德棻大感焦急，于志宁沉声询问：“大总管，究竟发生了何事？”
刘弘基深吸一口气，十分苦涩的把军情内容说了出来：“昨天晚上，王伏宝以牛进达为偏师，奇袭了长松大营，我军损失惨重，庞玉老将军不幸战死。”
“啊？”听了这番话，四人不约而同的大惊而起，表情一如刘弘基之前。
也难怪他们如此震惊。
只因武都仅有七县，仅是西南就有长松、正西、曲水三县，之前，刘弘基命令老将庞玉率领一万五十士兵坐镇长松城，负责三县防务，但如今，庞玉战死、唐军主力尽失，另外两个兵力空虚的县城，怕也保不住了，如是一来，他们的处境将会更加艰难百倍。
“但不知大总管有何决定？”于志宁定下心神，拱手询问。
他的语气已经变得十分平淡，一如他的内心，认真想想，这其实是意料中的事情。只因李孝常在江源城下的惨败、惨死，开了一个极为恶劣的头。
李孝常是他们西部羽翼，负责同昌方向的安全，这支军队的损失，对唐军造成的影响不仅仅是造成军心动荡，而是损失了一半兵力，使他们唯一的优势荡然无存。直接导致同昌和汶山二郡迅速失守，继而引发了顺政失守、宕昌失守。
而本来分散在各处的隋军，则是因为唐军一一溃败，在收缩包围圈的同时，兵力也得到一一收拢，使兵力大幅上涨，从而对唐军形成了兵力上、战力上的绝对压制，所以庞玉之败，其实只是迟早之事。
如果再这样被隋军一层层的打下去，他们将被会让第七军、第九军、尧君素部联合歼灭在将利大营，一如卫孝节的下场。
刘弘基思索良久，也没有想到什么应对之策，叹息一声道：“我现在心乱如麻、六神无主，委实是没有良策，大家都说说，看有没有办法扭转我们不利的局势。”
早在李孝常惨败消息传来之时，于志宁就一直思索出路，此时一听刘弘基询问，便说道：“今天的局面是两朝国力差距所致，并非只是体现在军事之上。不过我们现在形势虽然不利，但还没有到最严峻之时，如果我们处理得当，或许还有一线转机，就看大总管有没有这个魄力。”
刘弘基大喜，“于司马请说，我洗耳恭听。”
“我们孤立无援，处于兵力不如人、武器不如人、战力不如人、士兵不如人、粮食不如人的困境，将利城失守是迟早之事……为今之计，上策是趁隋军合围之势未成，立即撤军南下，这样我们不仅能保住军队实力，还能跳出包围圈，以兵力上的优势攻打隋朝兵力不足的平武，然后沿着西汉水迅速穿过义城、巴西，最后从兵力同样不足的新城郡，进入蜀郡。”于志宁缓缓的说道：“虽然会失去整个武都郡，但这是一个注定会失守地盘，没有坚守的必要。我们现在还有五万大军，只要有两万回到蜀郡，我们就不算失败。而且在残酷的逃亡和连续不绝厮杀之中，体弱者、意志力不够坚定的士兵，全都被淘汰掉，最后剩下两万士兵将是健儿中的健儿、精锐中的精锐，其所产生出来战斗力，不亚于之前十万大军。”
这一番充满残酷意味的话，令正副总管刘弘基、李玄道的心弦骤然紧绷。于志宁这个战略大转移充满了重重凶险、危机，若是事先谋划不好、准备不足，这五万大军恐怕连武都都走不出去。于志宁是谋士，只负责出谋划策，但具体执行还得他们二人来。
作为李唐王朝为数不多的宿将，刘弘基也知道是这是最好的办法。
但是他同时也知道两万大军回到蜀郡，已是十分乐观的估计，若是遭到隋军不断追杀，那么撤离将会变成漫山遍野的大溃败，有两三千士兵回到成都城已是顶天了。
这个决策一旦下达，就关系到五万大军生死，哪怕刘弘基这个身为全军最高决策者，得到了李世民全权决断的承诺，但也是迟迟无法表态，又询问道：“除了撤离之外，中策又是什么？”
“大总管，中策是趁牛进达立足不稳，派一员大将率两万精锐与他决战，我们则是死守将利城，要是击败牛进达部，那么我们就有五成的希望夺回平武郡，继而兵锋直指中路隋军大后方。”于志宁沉声说道：“而中路隋军的主帅是隋朝皇帝杨侗，他一人安危系全隋，如果我们击其后方，各路隋军只能以杨侗为重，仓促救援，给予我们大唐王朝破敌契机。”
刘弘基眼中露出一抹意动之色，但沉思良久，他又叹息道：“但是以杨侗安危来调动各路隋军的前提条件是要先后击败牛进达、王伏宝、刘纲、裴行俨，这几人麾下兵力累计起来，少说也是十万名主战精兵，我们即使突破了牛进达、王伏宝的第九军，恐怕刘纲军、裴行俨第一军已经严阵以待。而且陈兵在我们东北部的尉迟恭、尧君素也不会坐视不管，所以这个计策成功性着实不大。”
“卑职也知道中策的风险、困难，远超上策几分。”于志宁沉声说道：“所以需要大总管拿出决断的魄力来。”
旁边的副总管李玄道见到刘弘基皱眉深思，无法决断，忍不住出声询问：“那于司马的下策又是如何？”
“下策就十分简单了…下策就是既不管尉迟恭、尧君素，也不管王伏宝和牛进达。立即挥全军南下，对平武发起猛烈攻势，以迅速不及掩耳之势把刘纲彻底击败，但这个选择，我只有两分把握，而且一旦战事陷入僵持，就意味着王伏宝、尧君素、尉迟恭如三支利箭，迅速袭击我军后方，将我们歼灭在武都、平武之交。”
于志宁看了刘弘基一眼，叹息一声：“如今多路隋军虎视耽耽，最多三天时间就把将利城四周的支点拔除干净，兵临将利城下。有道是‘时不我待，只争朝夕’，希望大总管尽快做出决定，要是把时间继续浪费在这里，我们想选择也无从选择了。”
刘弘基苦笑道：“眼下难就难在选择，于司马这是给我出了一个天大的难题啊。”
“但不得不选，不是吗？”于志宁无奈的摇了摇头。
刘弘基默然点头，开始反复掂量于志宁的上、中、下三策，其实他也知道自己不管做何选择，都需要去跟隋军打，唯一的区别是要和多少敌人打而已。
与中下两策相比，上策虽然需要兜了一个大圈子，可是所经之处都是隋军兵力相比薄弱的地区，平武、义城、巴西被隋军占领的时间也比较短，唐朝在那里还有一定的民心基础，而且那么的地势全都不利骑兵冲锋驰骋，这又进一步抵消了隋军的优势。另外就是还有顺流而下的水路帮助他们运输粮草、武器等等沉重物资，减轻士兵们的负担。
但是这么一个大圈子，耗费的时间也成倍成倍的增加，要是隋军察觉，照样会合围而来。不过好就好在隋军发挥不出骑兵的优势，而他们也能利用少数兵力一层一层的据险而守，为大军争取到前行的宝贵时间。
想到这里，比较倾向上策的刘弘基立即作出了决断，毅然道：“我选上策。”
“大总管英明。”于志宁见刘弘基终于拿出了魄力，脸上露出了如释重负的宽心笑容。
“李将军你去召集各将，让他们暗中准备撤军之事。”刘弘基看了李玄道一眼，交待道：“千万不要引发大军骚乱，更不能把我们的决定早早暴露给隋军。”
“卑职遵命。”李玄道应命而退。
“于司马和苏司马负责整理粮食等辎重，令狐长史，你的任务是让地方官员和郡兵把将利、复津二县的船只尽快收集上来。”
“卑职领命！”于志宁三人相视一眼，于志宁又躬身建议道：“既然选择了撤离，大总管还需派人通知太子殿下、张士贵、侯君集，让他们对我们的撤退有足够准备；尤其是张、侯二位大将军，他们集中在资阳郡的兵力众多，请他们务必和我们保持军情的畅通，并做出反攻遂宁之势，帮助我们牵制遂宁、巴西、新城的隋军第六军…要是战机允许，我们就打下三郡…”
“于司马此议极好，却是我疏忽了。”刘弘基一拍脑门，对于志宁说道：“一事不烦二主，与各军联络人选，以及后续之事，就劳烦于司马一并负责了吧。”
“卑职领命！”于志宁应了一声，和苏世长、令狐德棻一道退出大帐。
刘弘基望着三人的背影，不由得长长的叹息了一声，忧心忡忡的自言自语道：“但愿张士贵能以大局为重，出兵策应。”
历史因为杨侗的出现拐了一个大弯，张士贵既没有被李世民拉拢，更没有参与玄武门之变，他自始至终都是李渊的人。在成都之外几路唐军主将之中，张士贵是唯一一个非李世民嫡系大将。
这也就罢了。
关键是张士贵虽为帝党大将，可他长期游离在李唐王朝核心势力之外，而李渊是李唐王朝唯我独尊的存在，往来都是达官显贵，接触的也都是宰相大员，平时不是绞尽脑汁去想算计杨侗的法子、处理乱成一团军政大事，就是和李建成、李世民、李元吉勾心斗角，为数不多的精力也只是用在有限几名心腹大臣的身上，以至于忽略了张士贵这类‘姥姥不疼舅舅不爱’的“小人物”。
然而小人物也要生存、小人物也有自己的野望。他们为了那份光宗耀祖、荣华富贵的野望，把脑袋拴在裤腰带上跟着李渊造反，但李渊显然是让所有人失望了，也让所有人野望落空。
在这种情况之下，李渊还对人家关心不够，所以说张士贵根本就没有恩义、情份的牵绊，剩下的只是“忠义”观而已。可这玩意，能让张士贵为一个将死王朝效死吗？刘弘基觉得有些玄乎，而这也是他最为担心之事。
但是张士贵偏偏就夹在他与侯君集之间，他麾下之军也是刘弘基目前最为倚重的军队；要是张士贵以不得命令、兵力不足、自身难保等等理由不予配合，刘弘基选择的上策，极有可能变成下下之策。
……
刘弘基所不知道的是，张士贵的处境虽然比他稍微好上一些，却跟‘乐观’二字搭不上半点关系。
不久之前，张瑱从新城败退遂宁，使薛万均、黄君汉之军会师在遂宁长江县，从北部威胁张士贵的大本营方义城，苏定方也趁机从青石县带兵北上，而杜伏威又从涪陵杀向资阳安岳县，负责斩断张士贵西路，使他的形势骤然一紧。也是这个时候，李世民让他迅速退回资阳普慈县，从而跳出了包围圈，并为侯君集挡下北部之敌，使其能够一心应对李靖、段德操这两路隋军。
不过这个比较好的局势，随着薛万均、黄君汉、苏定方、杜伏威合兵而变得更加恶劣，他们的联军大营现在就驻扎就在资阳安居县西部，距离普慈城不过三十里路程。
虽然黄君汉、苏定方事后带着本部兵马脱离大营，改在普慈县北部的新城郡飞乌县驻扎，但是这也意味着张士贵的北部不宁了。
中军大帐之内，张士贵注视着地图久久不语，他明显感到唐朝被隋朝牵住了鼻子，战和不战都由对方决定，甚至他隐隐约约有一种直觉，那就是杨侗并不打算一场一场的打，而是准备把他和侯君集一起轰去成都城，然后一战而定。
现在局势十分被动，如果不解决这个被动问题，唐军估计真要被对方轰去成都城，然后一网打尽。
行军司马元仁师这时步入大帐，遥遥行礼道：“大总管，最好的办法就是争取朝廷援军，不是说让援军支援我们，而是进驻金渊县，为我们牵制苏定方、黄君汉，这样就能打破目前僵局，使我们有腾挪之机。否则的话，不要说支援侯大将军，便是我们也自身难保。”
张士贵叹了一口气，有些不满的说话：“我也曾希望太子派援军，怎奈太子不肯啊。”
“大总管，卑职认为太子并非是不肯派援军。”身为李世民亲信的元仁师听出张士贵的不满，代为解释道：“这其中定有误会。”
“误会？”张士贵瞥了他一眼，问道：“元司马认为是什么误会？”
“我记得大总管当初请求援军，是想趁薛万均立足不稳，与其在遂宁决战；胜则歼灭隋朝第六军，缓解蜀郡东部压力，败则隋朝第六军进军占领遂宁全境、资阳北部、蜀郡东南，不但侯君集将军无后路可退，便是成都城也处于隋军包围之中，太子承受不起失败的后果，这才没有派军来援。”元仁师这段时间在成都城、普慈城不断往返，十分清楚李世民的顾虑，见到张士贵沉思不语，继续说道：“隋军从四面八方包抄而来，使我们的军队几乎全部投入到了战场，而成都城内只有四万兵马，再派两三万援军根本没有丝毫意义，要是成都城的军队全体出动，那帝都岂非无兵可守了？要是某处让隋军突破，我们又拿什么去拦截？”
张士贵沉默了一会儿，抬头问道：“意思就是说，无兵可派才是关键问题之所在？”
“不但无兵可派，而且成都城内剩下的几万士兵，都是不经战事的新兵，到了战场的话，恐怕只会帮倒忙。”元仁师点了点头，苦笑着说道：“另外，还没有多少粮食了。”
“我也知道朝廷的苦衷。只是我们现在完全就是在按照隋朝既定的部署来走，如果这么继续被动下去，我怀疑成都城那几万士兵也要被迫分到各处战场，要是某处战场一失败，隋军就能轻易拿下成都城了。”张士贵叹息一声，接下来说出了自己的主张：“其实我认为最好的办法全部退回蜀郡，集中我们和侯君集、翟长孙的兵力，在蜀郡平泉、新津一带和隋军打上一场大决战，这总比被隋军一一吞食的好，而且我们至少还有五万的胜算。”
言下之意十分明显，反正李唐王朝都要玩完了，何不轰轰烈烈进行一场豪赌？
赢了的话，李唐王朝还有一线生机。败了，则是一了百了，只不过是把时间提前了一点而已。
虽然没有明说，可元仁师却听出这潜下之意，苦笑道：“可是太子殿下显然不同意，而且就算太子答应了，朝中重臣恐怕也不答应。毕竟现在的朝廷，人心各异呐。”
“问题就是在这里了。”张士贵点了点头，想了一会儿，忧心忡忡的说道：“老实说，我并不担心资阳、隆山这边，我和侯将军、翟将军都有足够粮食、兵力，大不了我们通通坚守壁垒，不出去和隋军作战。我担心的是窦相国所负责雒县和九陇，他的军队既有不历战事的新兵，还有桀骜不驯、军纪败坏的吐蕃人、青羌人，这些人能否听从号令？能否敌得过杨侗为首的精锐隋军？如果窦相国败了，杨侗就能兵困成都城，利用骑兵之利一一猎杀支援成都城的军队，余者诸军则是趁机掩杀而来。”
“杨侗似乎也意识到了这一点，所以各路人马加大了围堵力度，以迫使太子把军队不断的调离成都城，大总管觉得呢？”元仁师不太肯定的说道。
“元司马这话说错了。并非是杨侗意识到了这一点，才加大围堵力度。其实我们的处境是杨侗刻意安排所致，因为他十分清楚我们的弱点在哪里？”张士贵纠正了元仁师的错误，又指着地图上的雒县向他分析道：“你看，杨侗现在驻兵在雒县已经有了不短的时间了，可是他并没有和窦相国决战的意思，甚至连像样强攻都没有。而李靖、沈光、薛万均、苏定方等人的表现也是这样的散漫。由此可见，杨侗所采取的战术是把成都城的军队调走干净，然后以逸待劳、养精蓄锐的各路人马，对我们各支军队发动雷霆万钧之势，现实分而食之的战略目的，最后再轻易收复高大雄伟，却已经没有兵力的成都城。”
正如张士贵的判断，杨侗确实是打算把成都城的军队一一调到前线，不过是不分而食之，而是以便李渊发动军事政变，让数目众多的李氏宗亲在内斗之中死去，倒不是他有足够证据来证明‘李渊一定发动军事政变’，但一个从成年之日起、就为造反作准备的人，岂是甘心失败、安于现状的人？更何况他还有翻盘的力量，如果外部环境适合，有九成可能会武力夺取，他不是为了执掌权力，再和隋朝打，而是为皇帝、父亲尊严战。即便李渊没有干，但杨侗把唐军调出成都城之举也不是无用功，因为谢映登和李大亮已经潜入成都县境，同样能为二将提供夺城的便利。
虽然隋朝可以在正面战场上干脆利落的把这场悬而未决的战争结束掉，但是天下一统的战争，并不仅是把表面上的敌人歼灭、降服就完了事，更多是要为以后考虑。
不出意外的话，这场牵一发而动全局的战争结束以后，只要他杨侗在世一天，国内就没有大内战暴发，这固然是好事，但也使敌人摇身一变，以降将、降臣的名义变成大隋的“自己人”而这类人不仅仅是头脑灵活的聪明人，还是家财万贯、良田万顷、权势涛天的人上人，他们之所以纷纷参与到乱世之争，是因为他们不满足现状，企图通过战争，以开国功臣的名义，博取更多本来不属于他们的东西，而现在选错了效忠对象，使他们失去一切，一下子从高高在上的云端坠落到尘埃。
这类本身就不安分的人，显然是不会安现状，也不愿过贫困潦倒的日子。
怎么办？
自然是破罐破摔，并利用聪明头脑在暗中搞大事。
朝廷明明知道他们不安分，但是在没有真证实据之前，朝廷也不好妄加惩处，虽然也可以用“莫须有”的罪名诛杀干净，但杀这些人容易，对天下百姓的影响却是巨大。所以这一仗，更是为以后的安稳打，而不是统一，最好是以消灭敌人的名义，把他们通通杀死在战场之上。
当然了，张士贵并不知道杨侗的险恶用心，他又思索一会儿，毅然对元仁师说道：“我还是要劝太子出兵，就算不答应退到蜀郡进行大决战，也应该从派兵从金渊方向对苏定方所部施压，好让我和侯将军有所作为，要是我们吃了一部隋军，就能改变这种被动局面。还请元司马再次入京，向太子殿下陈述我的用意，也希望朝中大臣以大局为重。”
“卑职领命。”元仁师见他尤不死心，只好无奈的应了下来，离开大帐之后，在一队亲兵的护卫下，匆匆忙忙的朝成都城奔去。
。。。。。。。。
其实不单是张士贵对李世民的被动防御有了置疑、不满之意，便是李唐王朝朝堂上的文武大臣，也因为一连串不利消息的传来，对这次事关生死大战也开始产生了争议，甚至矛头大多是指向李世民这个暴力上位的太子。
北部唐军段志玄、卫孝节战死，导致顺政、宕昌失守的消息也传到了成都城。战局的不利使朝廷不满之声愈加高调，战局的不利，也使安分了一段时间的帝党开始抬头，尤其是李神通、李瑗帝党首领，开始在各个场合抨击太子党（李世民党）在战局中的不利表现。他们认为李世民所重用的刘弘基、李仲文、张长逊、李孝常、韩威、段志玄、卫孝节个个都是无能庸才，才接二连三让隋军打败，不但丢失了益北大片疆土，还造成了当前的困境。
东宫嘉德殿内，元仁师又一次受张士贵委托前来劝说李世民，李世民这几天的情绪十分焦虑低沉，内部节节攀升的粮价他无力平息也就算了，毕竟他以前是以武将的名义出现在各个场合，如今还能以骤然接管朝政，不熟悉政务来推诿。但军事上的一连串失败，却是无从辩解的。
在内外交困的局势面前，也使李世民幡然醒悟，意识到自己犯了一个致命的错误。
他错判形势、高估了益州之险，也对隋朝的实力、对隋军武器装备估计得严重不足，致使外派了太多兵力，当蜀中葭萌关、白水关、梓潼关被隋军利用飞天神舟神不知鬼不觉的拿下以后，他一时间无兵可派，致使隋军没有遇到多少像样的抵抗，就轻易的拿下了清化、平武、义城、普安、金山五郡，而这五个郡的全面失守，使各方震惊的唐军在毫无准备、毫无所觉的情况贸然来战，从而引起了一连串惨败。
另一方面，他在南部的表现又过于乐观，认为高士廉可以凭之险，将李靖御在秭归之外，即使秭归失守，还有巫山、巴东可以防御；而在李靖西征巴之后，又让侯君集营救秭归。就在这个重大决策上他犯下了错误，如果当时的命令是让侯君集支援易守难攻的人复县、高士廉高放弃秭归、巫山、巴东，前往人复县和侯君集合二为一，那么李安远就不会中了苏定方的埋伏，南部也不会有今天的被动局面。
否则的话，即使苏定方为首的北镇军有所斩获，那么牺牲的也只是高士廉那一部，而不是这种大片领土沦陷、隋军不断杀来的危局。
“殿下，张总管的意思是撤军回蜀郡，以保持我军实力，然后集中兵力，在平泉和新津与南路隋军决战，我们有天时、地利、人和的优势，只要我们吸取以往的失败教训，一定可以成功歼灭一部隋军，虽然对于当前的局势不会起得根本性的大逆转，但至少可以坚定朝野上下、全军将士抗隋的信心，同时也可以击退很多不利团结的声音。”
元仁师回到成都城之后，就直奔东宫而来，可是他在大路上就可以听到种种不利李世民的声音，由此可见，这种声音已经到了甚为喧嚣的地步，现在唯一办法就是在军事上取得战果，扭转李世民的口碑，哪怕只是取得一小点战果都好，若不然，这种声音会越演越烈，当全城都在议政、都在置疑的时候，局势会凶险百倍。
“我也明白张士贵将军的难处，也理解他的求战之心，甚至连我也认为他的大决战之设想是我们目前最好的、唯一的办法。只是他和侯君集、翟长孙一旦撤军北上，隋军就会步步紧逼，根本不给我们备战的时间，仓促之间在一马平川的成都平原交战，我们获胜的机会更为渺茫，若是再败，南部隋军就兵临城下了，再想把他们打赢就难上加难了……”说到这里，李世民忽尔一阵恍惚失神。
也是这一刻，当李世民这个李唐王朝的最高决策人说出这番话之后，也终于理解了李渊、李建成的难处了。以前不是李渊、李建成不想打、怕打，而是不能打、打不起，现在的自己亦如是。
如果说今天的自己，是以前“畏隋如虎”的李渊和李建成，那么求战心切的张士贵，无疑是当初“赌性十足”的自己。而自己，在大势面前，终于是活成了曾经最为厌恶的样子。
“殿下，我们要是集中兵力来打，未必就会输。”元仁师尽职尽责的劝说。
“我也认为四军合一，能够打赢隋军某一部，但打赢之后呢？付出惨重代价的唐军能否守得住蜀郡？能否挥兵收复益州南北？能否把隋军轰出益州？”李世民反问道。
“这……”元仁师哑口无言，讷讷无从作答，过了好一会儿功夫，才实事求是的苦笑道：“隋朝国力鼎盛、兵强马壮，哪怕杨侗用五名士兵的命来换我军一名士兵，结果赢的还是他。”
“这就对了。”李世民认同的点了点头：“事实上，我们在南部和隋军还未打一战，要是我们撤退，且被隋朝骑兵从后面掩杀，使大决战打不起来、或是败了。这无论对朝廷还是国人都无法交代，所以我还是希望张士贵将军再努力一下，能够和侯君集一起稳定南方局势，至于北部之敌，就交给我来处理好了。”
元仁师心中暗暗叹息一声，李世民态度其实在他的意料之中。他的话语虽然说得很委婉，但其实变相的否决了张士贵撤军到蜀郡决战的建议，并且还希望张士贵、侯君集干出以少胜多、以弱胜强的辉煌大胜。
“这么说来，确实不宜撤军入蜀郡决战，否则我们就失去腾挪余地。”话已经说到了这个份上，元仁师只好退求其次，拱手请示道：“那么能不能适当增加一点兵力？”
李世民皱了皱眉，问道：“哪里需要增加兵力？是普慈城吗？”
“不是支援普慈，而是进驻金渊县。”元仁师摇了摇头，理解道：“张总管希望殿下能够派支军队进驻金渊，为我们牵制飞乌县的苏定方，我们少了这一路敌军，胜算会更大些。”
“这个要求倒是十分合理，而且金渊方面也确实需要军队防御，但是成都城兵力着实不多了，我们派的兵力要是少了，丝毫取不到牵制作用，可是多了的话，我现在也没有啊。”李世民有些为难的看了元仁师一眼，沉吟半晌，才说道：“增兵金渊牵制苏定方之事我同意，但具体派多少兵力，还得让我好生考虑！”
“张大总管对于殿下的决定十分期待，那卑职先回去答复了。”元仁师松了一口气，这也算是对张士贵有交待了。
“嗯，去吧！”李世民苦涩的点头，元仁师倒是完成不负张士贵之望了，可是对于他李世民来说，却是飞来了一个无从解决的老大难题。
成都城现在只有四万名士兵。
派多少、怎么派、谁来带兵是他所要面临的先决问题。等到他把军队派走之后，成都城防务，雒县、九陇、汶川是否需要增援等等等问题又紧接着来。
就在王伏宝占领宕昌之后不久，占领了顺政郡的尉迟恭和尧君素会师在修城县，但两人并没有急着南下决战，原因是他们需要等待王伏宝这支西路隋军的消息。
虽然尉迟恭心高气傲、争强好胜，但是在这场带着天下一统的战役中，每一路隋军都不是在单独作战，每一路隋军都有自己的使命。
如今益北隋军已经形成了三军联动之势，从西、北、东三个大方向步步逼近，而南边的平武，又有左卫将军刘纲率军围堵，兵力虽然只有万人，可他却能在保证平武安全之余，分一部士兵机动支援三路大军，使唐军南部也遭到隋军的威胁。
杨侗如此大动干戈的目的十分明显，就是要把刘弘基为首的李世民嫡系文武尽数歼灭在益北，取得一劳永逸的效果。如今四路隋军合围之势已成，也使尉迟恭不敢冒着刘弘基逃走的风险，率第七军单独作战，所以他让人去给王伏宝传信，更多是炫耀和激励，希望王伏宝快一点东进，以便他们早点打完收兵。
毕竟朝廷在此战之中投入了太多兵力、人力、物力，每天的消耗都是一个惊人的数目，长此对峙，对朝廷绝非好事。
时间到宕昌之战的第二天，天还没有完全亮，将利城外的唐军大营抹上一层淡淡的青色，点卯已经结束，各将纷纷回营，带领唐军士兵开始今天的训练。
当将领们一一退下，行军大总管刘弘基和副总管李玄道、行军左司马于志宁、行军右司马苏世长、行军长史令狐德棻紧急议事。
他们现在唯一的凭恃，或许只是武都郡特殊的地理地貌了吧。
武都郡地处陇南，秦岭和岷山两大山系的支脉东西向横贯全境，地势西北高、东南低，高山、河谷、溶洞、丘陵、盆地交错，峰峦叠嶂，沟壑纵横，气候垂直分布，地理差异明显，自古有“一眼望四季”的说法。
另外，武都郡水运发达，汹涌南下的蒹葭水、白水均系嘉陵江水系，于武都南部曲水县汇合之后，一起流向南方向的平武郡，李世民当初北上宕昌之时，便是利用这便捷的水运条件，把一路收拢而来的粮食、武器、军资等物资运抵北方。
曲水县到平武郡这一段河床，在大山峡谷之中蜿蜒南下，地势之险，不弱于长江三峡，但它水势虽大，可毕竟不是汇众多支流而成的长江三峡，所以在枯水时节，大船不能穿行；而现在，又到了水势渐弱的时节，这一段河流又成了卡住刘弘基命脉的锁钥，不但无法得到一丝补给，甚至连利用水运搬运物质南撤的打算都无法实现。
便在众人紧急商议之时，一名营门守卫士兵匆匆跑到中军大帐前，他取出一份情报，交给了守卫，脸色难看的对着守卫说道：“请禀报大总管，长松有紧急军情传来。”
守卫立刻进了大帐，在门口禀报道：“启禀大总管，长松县有军情传来。”
“快点拿过来。”刘弘基心下一惊，毛骨悚然的感觉自心底油然而生。
“喏。”守卫大步入门，连忙把军情呈上。
刘弘基一目十行的看了一遍，面如土色的一屁股坐在了椅子之上，久久回不过神来。
刘弘基大难临头的表情，令李玄道、于志宁、苏世长、令狐德棻大感焦急，于志宁沉声询问：“大总管，究竟发生了何事？”
刘弘基深吸一口气，十分苦涩的把军情内容说了出来：“昨天晚上，王伏宝以牛进达为偏师，奇袭了长松大营，我军损失惨重，庞玉老将军不幸战死。”
“啊？”听了这番话，四人不约而同的大惊而起，表情一如刘弘基之前。
也难怪他们如此震惊。
只因武都仅有七县，仅是西南就有长松、正西、曲水三县，之前，刘弘基命令老将庞玉率领一万五十士兵坐镇长松城，负责三县防务，但如今，庞玉战死、唐军主力尽失，另外两个兵力空虚的县城，怕也保不住了，如是一来，他们的处境将会更加艰难百倍。
“但不知大总管有何决定？”于志宁定下心神，拱手询问。
他的语气已经变得十分平淡，一如他的内心，认真想想，这其实是意料中的事情。只因李孝常在江源城下的惨败、惨死，开了一个极为恶劣的头。
李孝常是他们西部羽翼，负责同昌方向的安全，这支军队的损失，对唐军造成的影响不仅仅是造成军心动荡，而是损失了一半兵力，使他们唯一的优势荡然无存。直接导致同昌和汶山二郡迅速失守，继而引发了顺政失守、宕昌失守。
而本来分散在各处的隋军，则是因为唐军一一溃败，在收缩包围圈的同时，兵力也得到一一收拢，使兵力大幅上涨，从而对唐军形成了兵力上、战力上的绝对压制，所以庞玉之败，其实只是迟早之事。
如果再这样被隋军一层层的打下去，他们将被会让第七军、第九军、尧君素部联合歼灭在将利大营，一如卫孝节的下场。
刘弘基思索良久，也没有想到什么应对之策，叹息一声道：“我现在心乱如麻、六神无主，委实是没有良策，大家都说说，看有没有办法扭转我们不利的局势。”
早在李孝常惨败消息传来之时，于志宁就一直思索出路，此时一听刘弘基询问，便说道：“今天的局面是两朝国力差距所致，并非只是体现在军事之上。不过我们现在形势虽然不利，但还没有到最严峻之时，如果我们处理得当，或许还有一线转机，就看大总管有没有这个魄力。”
刘弘基大喜，“于司马请说，我洗耳恭听。”
“我们孤立无援，处于兵力不如人、武器不如人、战力不如人、士兵不如人、粮食不如人的困境，将利城失守是迟早之事……为今之计，上策是趁隋军合围之势未成，立即撤军南下，这样我们不仅能保住军队实力，还能跳出包围圈，以兵力上的优势攻打隋朝兵力不足的平武，然后沿着西汉水迅速穿过义城、巴西，最后从兵力同样不足的新城郡，进入蜀郡。”于志宁缓缓的说道：“虽然会失去整个武都郡，但这是一个注定会失守地盘，没有坚守的必要。我们现在还有五万大军，只要有两万回到蜀郡，我们就不算失败。而且在残酷的逃亡和连续不绝厮杀之中，体弱者、意志力不够坚定的士兵，全都被淘汰掉，最后剩下两万士兵将是健儿中的健儿、精锐中的精锐，其所产生出来战斗力，不亚于之前十万大军。”
这一番充满残酷意味的话，令正副总管刘弘基、李玄道的心弦骤然紧绷。于志宁这个战略大转移充满了重重凶险、危机，若是事先谋划不好、准备不足，这五万大军恐怕连武都都走不出去。于志宁是谋士，只负责出谋划策，但具体执行还得他们二人来。
作为李唐王朝为数不多的宿将，刘弘基也知道是这是最好的办法。
但是他同时也知道两万大军回到蜀郡，已是十分乐观的估计，若是遭到隋军不断追杀，那么撤离将会变成漫山遍野的大溃败，有两三千士兵回到成都城已是顶天了。
这个决策一旦下达，就关系到五万大军生死，哪怕刘弘基这个身为全军最高决策者，得到了李世民全权决断的承诺，但也是迟迟无法表态，又询问道：“除了撤离之外，中策又是什么？”
“大总管，中策是趁牛进达立足不稳，派一员大将率两万精锐与他决战，我们则是死守将利城，要是击败牛进达部，那么我们就有五成的希望夺回平武郡，继而兵锋直指中路隋军大后方。”于志宁沉声说道：“而中路隋军的主帅是隋朝皇帝杨侗，他一人安危系全隋，如果我们击其后方，各路隋军只能以杨侗为重，仓促救援，给予我们大唐王朝破敌契机。”
刘弘基眼中露出一抹意动之色，但沉思良久，他又叹息道：“但是以杨侗安危来调动各路隋军的前提条件是要先后击败牛进达、王伏宝、刘纲、裴行俨，这几人麾下兵力累计起来，少说也是十万名主战精兵，我们即使突破了牛进达、王伏宝的第九军，恐怕刘纲军、裴行俨第一军已经严阵以待。而且陈兵在我们东北部的尉迟恭、尧君素也不会坐视不管，所以这个计策成功性着实不大。”
“卑职也知道中策的风险、困难，远超上策几分。”于志宁沉声说道：“所以需要大总管拿出决断的魄力来。”
旁边的副总管李玄道见到刘弘基皱眉深思，无法决断，忍不住出声询问：“那于司马的下策又是如何？”
“下策就十分简单了…下策就是既不管尉迟恭、尧君素，也不管王伏宝和牛进达。立即挥全军南下，对平武发起猛烈攻势，以迅速不及掩耳之势把刘纲彻底击败，但这个选择，我只有两分把握，而且一旦战事陷入僵持，就意味着王伏宝、尧君素、尉迟恭如三支利箭，迅速袭击我军后方，将我们歼灭在武都、平武之交。”
于志宁看了刘弘基一眼，叹息一声：“如今多路隋军虎视耽耽，最多三天时间就把将利城四周的支点拔除干净，兵临将利城下。有道是‘时不我待，只争朝夕’，希望大总管尽快做出决定，要是把时间继续浪费在这里，我们想选择也无从选择了。”
刘弘基苦笑道：“眼下难就难在选择，于司马这是给我出了一个天大的难题啊。”
“但不得不选，不是吗？”于志宁无奈的摇了摇头。
刘弘基默然点头，开始反复掂量于志宁的上、中、下三策，其实他也知道自己不管做何选择，都需要去跟隋军打，唯一的区别是要和多少敌人打而已。
与中下两策相比，上策虽然需要兜了一个大圈子，可是所经之处都是隋军兵力相比薄弱的地区，平武、义城、巴西被隋军占领的时间也比较短，唐朝在那里还有一定的民心基础，而且那么的地势全都不利骑兵冲锋驰骋，这又进一步抵消了隋军的优势。另外就是还有顺流而下的水路帮助他们运输粮草、武器等等沉重物资，减轻士兵们的负担。
但是这么一个大圈子，耗费的时间也成倍成倍的增加，要是隋军察觉，照样会合围而来。不过好就好在隋军发挥不出骑兵的优势，而他们也能利用少数兵力一层一层的据险而守，为大军争取到前行的宝贵时间。
想到这里，比较倾向上策的刘弘基立即作出了决断，毅然道：“我选上策。”
“大总管英明。”于志宁见刘弘基终于拿出了魄力，脸上露出了如释重负的宽心笑容。
“李将军你去召集各将，让他们暗中准备撤军之事。”刘弘基看了李玄道一眼，交待道：“千万不要引发大军骚乱，更不能把我们的决定早早暴露给隋军。”
“卑职遵命。”李玄道应命而退。
“于司马和苏司马负责整理粮食等辎重，令狐长史，你的任务是让地方官员和郡兵把将利、复津二县的船只尽快收集上来。”
“卑职领命！”于志宁三人相视一眼，于志宁又躬身建议道：“既然选择了撤离，大总管还需派人通知太子殿下、张士贵、侯君集，让他们对我们的撤退有足够准备；尤其是张、侯二位大将军，他们集中在资阳郡的兵力众多，请他们务必和我们保持军情的畅通，并做出反攻遂宁之势，帮助我们牵制遂宁、巴西、新城的隋军第六军…要是战机允许，我们就打下三郡…”
“于司马此议极好，却是我疏忽了。”刘弘基一拍脑门，对于志宁说道：“一事不烦二主，与各军联络人选，以及后续之事，就劳烦于司马一并负责了吧。”
“卑职领命！”于志宁应了一声，和苏世长、令狐德棻一道退出大帐。
刘弘基望着三人的背影，不由得长长的叹息了一声，忧心忡忡的自言自语道：“但愿张士贵能以大局为重，出兵策应。”
历史因为杨侗的出现拐了一个大弯，张士贵既没有被李世民拉拢，更没有参与玄武门之变，他自始至终都是李渊的人。在成都之外几路唐军主将之中，张士贵是唯一一个非李世民嫡系大将。
这也就罢了。
关键是张士贵虽为帝党大将，可他长期游离在李唐王朝核心势力之外，而李渊是李唐王朝唯我独尊的存在，往来都是达官显贵，接触的也都是宰相大员，平时不是绞尽脑汁去想算计杨侗的法子、处理乱成一团军政大事，就是和李建成、李世民、李元吉勾心斗角，为数不多的精力也只是用在有限几名心腹大臣的身上，以至于忽略了张士贵这类‘姥姥不疼舅舅不爱’的“小人物”。
然而小人物也要生存、小人物也有自己的野望。他们为了那份光宗耀祖、荣华富贵的野望，把脑袋拴在裤腰带上跟着李渊造反，但李渊显然是让所有人失望了，也让所有人野望落空。
在这种情况之下，李渊还对人家关心不够，所以说张士贵根本就没有恩义、情份的牵绊，剩下的只是“忠义”观而已。可这玩意，能让张士贵为一个将死王朝效死吗？刘弘基觉得有些玄乎，而这也是他最为担心之事。
但是张士贵偏偏就夹在他与侯君集之间，他麾下之军也是刘弘基目前最为倚重的军队；要是张士贵以不得命令、兵力不足、自身难保等等理由不予配合，刘弘基选择的上策，极有可能变成下下之策。
……
刘弘基所不知道的是，张士贵的处境虽然比他稍微好上一些，却跟‘乐观’二字搭不上半点关系。
不久之前，张瑱从新城败退遂宁，使薛万均、黄君汉之军会师在遂宁长江县，从北部威胁张士贵的大本营方义城，苏定方也趁机从青石县带兵北上，而杜伏威又从涪陵杀向资阳安岳县，负责斩断张士贵西路，使他的形势骤然一紧。也是这个时候，李世民让他迅速退回资阳普慈县，从而跳出了包围圈，并为侯君集挡下北部之敌，使其能够一心应对李靖、段德操这两路隋军。
不过这个比较好的局势，随着薛万均、黄君汉、苏定方、杜伏威合兵而变得更加恶劣，他们的联军大营现在就驻扎就在资阳安居县西部，距离普慈城不过三十里路程。
虽然黄君汉、苏定方事后带着本部兵马脱离大营，改在普慈县北部的新城郡飞乌县驻扎，但是这也意味着张士贵的北部不宁了。
中军大帐之内，张士贵注视着地图久久不语，他明显感到唐朝被隋朝牵住了鼻子，战和不战都由对方决定，甚至他隐隐约约有一种直觉，那就是杨侗并不打算一场一场的打，而是准备把他和侯君集一起轰去成都城，然后一战而定。
现在局势十分被动，如果不解决这个被动问题，唐军估计真要被对方轰去成都城，然后一网打尽。
行军司马元仁师这时步入大帐，遥遥行礼道：“大总管，最好的办法就是争取朝廷援军，不是说让援军支援我们，而是进驻金渊县，为我们牵制苏定方、黄君汉，这样就能打破目前僵局，使我们有腾挪之机。否则的话，不要说支援侯大将军，便是我们也自身难保。”
张士贵叹了一口气，有些不满的说话：“我也曾希望太子派援军，怎奈太子不肯啊。”
“大总管，卑职认为太子并非是不肯派援军。”身为李世民亲信的元仁师听出张士贵的不满，代为解释道：“这其中定有误会。”
“误会？”张士贵瞥了他一眼，问道：“元司马认为是什么误会？”
“我记得大总管当初请求援军，是想趁薛万均立足不稳，与其在遂宁决战；胜则歼灭隋朝第六军，缓解蜀郡东部压力，败则隋朝第六军进军占领遂宁全境、资阳北部、蜀郡东南，不但侯君集将军无后路可退，便是成都城也处于隋军包围之中，太子承受不起失败的后果，这才没有派军来援。”元仁师这段时间在成都城、普慈城不断往返，十分清楚李世民的顾虑，见到张士贵沉思不语，继续说道：“隋军从四面八方包抄而来，使我们的军队几乎全部投入到了战场，而成都城内只有四万兵马，再派两三万援军根本没有丝毫意义，要是成都城的军队全体出动，那帝都岂非无兵可守了？要是某处让隋军突破，我们又拿什么去拦截？”
张士贵沉默了一会儿，抬头问道：“意思就是说，无兵可派才是关键问题之所在？”
“不但无兵可派，而且成都城内剩下的几万士兵，都是不经战事的新兵，到了战场的话，恐怕只会帮倒忙。”元仁师点了点头，苦笑着说道：“另外，还没有多少粮食了。”
“我也知道朝廷的苦衷。只是我们现在完全就是在按照隋朝既定的部署来走，如果这么继续被动下去，我怀疑成都城那几万士兵也要被迫分到各处战场，要是某处战场一失败，隋军就能轻易拿下成都城了。”张士贵叹息一声，接下来说出了自己的主张：“其实我认为最好的办法全部退回蜀郡，集中我们和侯君集、翟长孙的兵力，在蜀郡平泉、新津一带和隋军打上一场大决战，这总比被隋军一一吞食的好，而且我们至少还有五万的胜算。”
言下之意十分明显，反正李唐王朝都要玩完了，何不轰轰烈烈进行一场豪赌？
赢了的话，李唐王朝还有一线生机。败了，则是一了百了，只不过是把时间提前了一点而已。
虽然没有明说，可元仁师却听出这潜下之意，苦笑道：“可是太子殿下显然不同意，而且就算太子答应了，朝中重臣恐怕也不答应。毕竟现在的朝廷，人心各异呐。”
“问题就是在这里了。”张士贵点了点头，想了一会儿，忧心忡忡的说道：“老实说，我并不担心资阳、隆山这边，我和侯将军、翟将军都有足够粮食、兵力，大不了我们通通坚守壁垒，不出去和隋军作战。我担心的是窦相国所负责雒县和九陇，他的军队既有不历战事的新兵，还有桀骜不驯、军纪败坏的吐蕃人、青羌人，这些人能否听从号令？能否敌得过杨侗为首的精锐隋军？如果窦相国败了，杨侗就能兵困成都城，利用骑兵之利一一猎杀支援成都城的军队，余者诸军则是趁机掩杀而来。”
“杨侗似乎也意识到了这一点，所以各路人马加大了围堵力度，以迫使太子把军队不断的调离成都城，大总管觉得呢？”元仁师不太肯定的说道。
“元司马这话说错了。并非是杨侗意识到了这一点，才加大围堵力度。其实我们的处境是杨侗刻意安排所致，因为他十分清楚我们的弱点在哪里？”张士贵纠正了元仁师的错误，又指着地图上的雒县向他分析道：“你看，杨侗现在驻兵在雒县已经有了不短的时间了，可是他并没有和窦相国决战的意思，甚至连像样强攻都没有。而李靖、沈光、薛万均、苏定方等人的表现也是这样的散漫。由此可见，杨侗所采取的战术是把成都城的军队调走干净，然后以逸待劳、养精蓄锐的各路人马，对我们各支军队发动雷霆万钧之势，现实分而食之的战略目的，最后再轻易收复高大雄伟，却已经没有兵力的成都城。”
正如张士贵的判断，杨侗确实是打算把成都城的军队一一调到前线，不过是不分而食之，而是以便李渊发动军事政变，让数目众多的李氏宗亲在内斗之中死去，倒不是他有足够证据来证明‘李渊一定发动军事政变’，但一个从成年之日起、就为造反作准备的人，岂是甘心失败、安于现状的人？更何况他还有翻盘的力量，如果外部环境适合，有九成可能会武力夺取，他不是为了执掌权力，再和隋朝打，而是为皇帝、父亲尊严战。即便李渊没有干，但杨侗把唐军调出成都城之举也不是无用功，因为谢映登和李大亮已经潜入成都县境，同样能为二将提供夺城的便利。
虽然隋朝可以在正面战场上干脆利落的把这场悬而未决的战争结束掉，但是天下一统的战争，并不仅是把表面上的敌人歼灭、降服就完了事，更多是要为以后考虑。
不出意外的话，这场牵一发而动全局的战争结束以后，只要他杨侗在世一天，国内就没有大内战暴发，这固然是好事，但也使敌人摇身一变，以降将、降臣的名义变成大隋的“自己人”而这类人不仅仅是头脑灵活的聪明人，还是家财万贯、良田万顷、权势涛天的人上人，他们之所以纷纷参与到乱世之争，是因为他们不满足现状，企图通过战争，以开国功臣的名义，博取更多本来不属于他们的东西，而现在选错了效忠对象，使他们失去一切，一下子从高高在上的云端坠落到尘埃。
这类本身就不安分的人，显然是不会安现状，也不愿过贫困潦倒的日子。
怎么办？
自然是破罐破摔，并利用聪明头脑在暗中搞大事。
朝廷明明知道他们不安分，但是在没有真证实据之前，朝廷也不好妄加惩处，虽然也可以用“莫须有”的罪名诛杀干净，但杀这些人容易，对天下百姓的影响却是巨大。所以这一仗，更是为以后的安稳打，而不是统一，最好是以消灭敌人的名义，把他们通通杀死在战场之上。
当然了，张士贵并不知道杨侗的险恶用心，他又思索一会儿，毅然对元仁师说道：“我还是要劝太子出兵，就算不答应退到蜀郡进行大决战，也应该从派兵从金渊方向对苏定方所部施压，好让我和侯将军有所作为，要是我们吃了一部隋军，就能改变这种被动局面。还请元司马再次入京，向太子殿下陈述我的用意，也希望朝中大臣以大局为重。”
“卑职领命。”元仁师见他尤不死心，只好无奈的应了下来，离开大帐之后，在一队亲兵的护卫下，匆匆忙忙的朝成都城奔去。
。。。。。。。。
其实不单是张士贵对李世民的被动防御有了置疑、不满之意，便是李唐王朝朝堂上的文武大臣，也因为一连串不利消息的传来，对这次事关生死大战也开始产生了争议，甚至矛头大多是指向李世民这个暴力上位的太子。
北部唐军段志玄、卫孝节战死，导致顺政、宕昌失守的消息也传到了成都城。战局的不利使朝廷不满之声愈加高调，战局的不利，也使安分了一段时间的帝党开始抬头，尤其是李神通、李瑗帝党首领，开始在各个场合抨击太子党（李世民党）在战局中的不利表现。他们认为李世民所重用的刘弘基、李仲文、张长逊、李孝常、韩威、段志玄、卫孝节个个都是无能庸才，才接二连三让隋军打败，不但丢失了益北大片疆土，还造成了当前的困境。
东宫嘉德殿内，元仁师又一次受张士贵委托前来劝说李世民，李世民这几天的情绪十分焦虑低沉，内部节节攀升的粮价他无力平息也就算了，毕竟他以前是以武将的名义出现在各个场合，如今还能以骤然接管朝政，不熟悉政务来推诿。但军事上的一连串失败，却是无从辩解的。
在内外交困的局势面前，也使李世民幡然醒悟，意识到自己犯了一个致命的错误。
他错判形势、高估了益州之险，也对隋朝的实力、对隋军武器装备估计得严重不足，致使外派了太多兵力，当蜀中葭萌关、白水关、梓潼关被隋军利用飞天神舟神不知鬼不觉的拿下以后，他一时间无兵可派，致使隋军没有遇到多少像样的抵抗，就轻易的拿下了清化、平武、义城、普安、金山五郡，而这五个郡的全面失守，使各方震惊的唐军在毫无准备、毫无所觉的情况贸然来战，从而引起了一连串惨败。
另一方面，他在南部的表现又过于乐观，认为高士廉可以凭之险，将李靖御在秭归之外，即使秭归失守，还有巫山、巴东可以防御；而在李靖西征巴之后，又让侯君集营救秭归。就在这个重大决策上他犯下了错误，如果当时的命令是让侯君集支援易守难攻的人复县、高士廉高放弃秭归、巫山、巴东，前往人复县和侯君集合二为一，那么李安远就不会中了苏定方的埋伏，南部也不会有今天的被动局面。
否则的话，即使苏定方为首的北镇军有所斩获，那么牺牲的也只是高士廉那一部，而不是这种大片领土沦陷、隋军不断杀来的危局。
“殿下，张总管的意思是撤军回蜀郡，以保持我军实力，然后集中兵力，在平泉和新津与南路隋军决战，我们有天时、地利、人和的优势，只要我们吸取以往的失败教训，一定可以成功歼灭一部隋军，虽然对于当前的局势不会起得根本性的大逆转，但至少可以坚定朝野上下、全军将士抗隋的信心，同时也可以击退很多不利团结的声音。”
元仁师回到成都城之后，就直奔东宫而来，可是他在大路上就可以听到种种不利李世民的声音，由此可见，这种声音已经到了甚为喧嚣的地步，现在唯一办法就是在军事上取得战果，扭转李世民的口碑，哪怕只是取得一小点战果都好，若不然，这种声音会越演越烈，当全城都在议政、都在置疑的时候，局势会凶险百倍。
“我也明白张士贵将军的难处，也理解他的求战之心，甚至连我也认为他的大决战之设想是我们目前最好的、唯一的办法。只是他和侯君集、翟长孙一旦撤军北上，隋军就会步步紧逼，根本不给我们备战的时间，仓促之间在一马平川的成都平原交战，我们获胜的机会更为渺茫，若是再败，南部隋军就兵临城下了，再想把他们打赢就难上加难了……”说到这里，李世民忽尔一阵恍惚失神。
也是这一刻，当李世民这个李唐王朝的最高决策人说出这番话之后，也终于理解了李渊、李建成的难处了。以前不是李渊、李建成不想打、怕打，而是不能打、打不起，现在的自己亦如是。
如果说今天的自己，是以前“畏隋如虎”的李渊和李建成，那么求战心切的张士贵，无疑是当初“赌性十足”的自己。而自己，在大势面前，终于是活成了曾经最为厌恶的样子。
“殿下，我们要是集中兵力来打，未必就会输。”元仁师尽职尽责的劝说。
“我也认为四军合一，能够打赢隋军某一部，但打赢之后呢？付出惨重代价的唐军能否守得住蜀郡？能否挥兵收复益州南北？能否把隋军轰出益州？”李世民反问道。
“这……”元仁师哑口无言，讷讷无从作答，过了好一会儿功夫，才实事求是的苦笑道：“隋朝国力鼎盛、兵强马壮，哪怕杨侗用五名士兵的命来换我军一名士兵，结果赢的还是他。”
“这就对了。”李世民认同的点了点头：“事实上，我们在南部和隋军还未打一战，要是我们撤退，且被隋朝骑兵从后面掩杀，使大决战打不起来、或是败了。这无论对朝廷还是国人都无法交代，所以我还是希望张士贵将军再努力一下，能够和侯君集一起稳定南方局势，至于北部之敌，就交给我来处理好了。”
元仁师心中暗暗叹息一声，李世民态度其实在他的意料之中。他的话语虽然说得很委婉，但其实变相的否决了张士贵撤军到蜀郡决战的建议，并且还希望张士贵、侯君集干出以少胜多、以弱胜强的辉煌大胜。
“这么说来，确实不宜撤军入蜀郡决战，否则我们就失去腾挪余地。”话已经说到了这个份上，元仁师只好退求其次，拱手请示道：“那么能不能适当增加一点兵力？”
李世民皱了皱眉，问道：“哪里需要增加兵力？是普慈城吗？”
“不是支援普慈，而是进驻金渊县。”元仁师摇了摇头，理解道：“张总管希望殿下能够派支军队进驻金渊，为我们牵制飞乌县的苏定方，我们少了这一路敌军，胜算会更大些。”
“这个要求倒是十分合理，而且金渊方面也确实需要军队防御，但是成都城兵力着实不多了，我们派的兵力要是少了，丝毫取不到牵制作用，可是多了的话，我现在也没有啊。”李世民有些为难的看了元仁师一眼，沉吟半晌，才说道：“增兵金渊牵制苏定方之事我同意，但具体派多少兵力，还得让我好生考虑！”
“张大总管对于殿下的决定十分期待，那卑职先回去答复了。”元仁师松了一口气，这也算是对张士贵有交待了。
“嗯，去吧！”李世民苦涩的点头，元仁师倒是完成不负张士贵之望了，可是对于他李世民来说，却是飞来了一个无从解决的老大难题。
成都城现在只有四万名士兵。
派多少、怎么派、谁来带兵是他所要面临的先决问题。等到他把军队派走之后，成都城防务，雒县、九陇、汶川是否需要增援等等等问题又紧接着来。