第542章 现实版的《西厢记》

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  沈浪一行乘坐的这艘游客是一艘楼船,体形较为庞大,长度恐怕超过了十丈,宽也有两丈有余。
  楼船分三层,观景最佳的自然是上层,而且还可以住宿。
  沈浪直接要了四间上层的包间,惊喜得连掌柜都出来招呼。
  可是他扫了一眼沈浪旁边的张生,那笑容微微的滞了一下,但迅速的被他掩饰了过去,却没能逃过沈浪的火眼金睛。
  掌柜迅速的帮助沈浪一行人办理好了登记,然后亲自带着一行人上到了楼船的三层。
  找了个机会,掌柜轻声的对沈浪道:“客官,可否耽搁你一二?”
  说罢,示意沈浪到一边来。
  沈浪想了想,跟了过去。
  见四下无人,那掌柜小心的道:“客官,你最好离那书生远一些,他惹了不该惹的人,来头可大着呢。”
  “他不知死活,迟早不会有何好下场。我看客官也是心善,千万别被其所累,言尽于此,客官好自为之。”
  说罢,掌柜便匆匆离开。
  沈浪有些莫名其妙,一个穷书生还能惹到多大的人物,但也知道掌柜是好心提醒。
  这件事情越来越有意思了,他想了想,立即叫来李东华,让他再暗中调来一些人手在附近预备着。
  不是他沈浪贪生怕死,若真怕,他也就不会掺和了。
  而是他生性谨慎,能做好防范的,绝对不会小看任何对手。
  正在这时,张生从他所在的包间出来,看到沈浪后,立即上前道:“仁兄有何吩咐,小生随时恭候。”
  沈浪笑道:“张兄不必如此客气,相逢即是缘,咱们年龄相差不大,平辈论交即可。”
  “张兄先进来说吧。”
  说罢,沈浪将他请进自己所在的包间。
  朱媺娖连忙迎了上来,沈浪立即对张生道:“这是我家娘子。”
  张生微微一愣,连忙行礼道:“见过嫂夫人。”
  朱媺娖盈盈一笑,也回了一礼。
  “我姓沈,张兄称我沈兄即可。”
  “张兄请座。”
  “沈兄先请。”
  两人先后落座,朱媺娖立即给两人各倒了一杯茶,张生连忙起身感谢:“谢过嫂夫人。”
  随即,两人一边喝茶,一边聊起了西湖的美景,每处美景有何特点,在什么时节,什么时间观看最为合适。
  张生讲得头头是道,显然是非常熟悉。
  “夕阳西下,荡舟湖畔,远眺着雷峰夕照,听着南屏钟声,那是多么美好的一副景象啊。”张生很是感叹,神情间却掠过一丝落寞。
  沈浪接话道:“太阳已经出来了,今天就可以欣赏到了,张兄却为何略显惆怅。”
  张生沉吟了一下,苦涩的道:“如此美景,却只能形单影只,不能与心爱之人一起领略,心中甚是苦闷,让沈兄见笑了。”
  沈浪随口问道:“那淑婉姑娘也在船上?”
  张生一愣,疑惑的道:“沈兄认识淑婉?”
  沈浪摆摆手道:“张兄见笑了,只是先前听张兄叫唤过。”
  张生这才了然,又轻叹了一声。
  “张兄和那淑婉姑娘可是情投意合?”
  张生点了点头,回道:“若非郎情妾意,小生又怎会心有不甘,一直追寻至此。”
  沈浪了然,在他的追问下,张生缓缓的讲述了自己和唐淑婉从相识、相知到相恋的过程。
  张生出身贫苦,但读书极其刻苦,也很有天赋,经过多年苦读,顺利的通过童试、乡试,成功中举。
  唐淑婉本是富商之女,知书达礼,清秀聪慧,与张生相识多年。
  只因唐父为了家族的辉煌能够延续下去,资助了一些贫困,但又好学的读书人,希望他们出人头地之后能够再反哺唐家。
  这是大明的一种风气,很多商人都会资助几个,甚至是更多的读书人。
  不是因为他们天性善良,而是因为当初的商人地位低下,家中子嗣连参与科举的资格都没有。
  可他们深知,要保全家道不至于衰落,必须要想办法结交上层的贵族士大夫。
  但是那些有身份地位的人,不是那么容易巴结上的,而且代价也很大。
  所以很多人就转而求其次,他们想到了另一种办法,通过资助的方式来自己培养。
  财力雄厚的多资助一些,财力相对差一些的就少资助几个,只要这些人中有一两个上得朝堂,那这笔投资就赚了。
  起初这件事情也比较顺利,张生不负所望,仅仅二十岁便中得举人,轰动一时。
  这时张生和唐淑婉已经互生情愫,唐父便默认了此事。
  可是好景不长,朝廷突然颁布崇祯新政,商人的地位得到大幅提升,甚至要改革科举,不再只考八股文,还要增加其他几门学科。
  同时,读书人的一些特权也被削弱,可以免赋税,但是每月不再享有粮米供应。
  一时间,张生的压力一下子大了不少,为了能顺利通过会试,这几年他依然刻苦攻读,加强补习其他几门学科。
  不过这不是导致张生如此落魄的原因,毕竟增加的几门学科,大家几乎都是平等的,到时能否通过会试,还是要靠各人的努力和天赋。
  真正导致他落魄的主因是突然杀出了个程咬金,来头还不小,正是杭州府刘同知的大儿子刘承昌。
  一次偶然的机会,刘承昌看到了和张生一同游西湖的唐淑婉,顿时起了觊觎之心。
  然后不知通过什么手段,唐父渐渐的开始疏远张生,并中断了对他的资助,还限制唐淑婉与张生见面。
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