第466章 大军惨败
长安，太极殿内。
西征军方面传来的消息已经送递长安，接到西征大军惨败的消息之后，整个朝廷都为之震惊，居然败了，而且还是惨败，这对大唐来说，可是从来都没发生过的事情，即便当年颉利带着突厥铁骑，兵临长安城下，双方签订了一份被所有唐人视为奇耻大辱的渭桥之盟，可那场渭水大战，大唐将士依然打得惊天地，泣鬼神，不然的话，颉利怎么也不会在占据着优势的情况下，和大唐和谈。
而且那次失败之后，大唐便痛定思痛，最终突袭阴山，一战成功，将东突厥灭掉，顺手还将那个曾将耻辱强加在唐人头上的突厥可汗，擒到了长安。
现而今大唐国力鼎盛，贞观二十三载的积累，让大唐上下都是一派盛世景象，文治了得，武功更是威服四夷，震慑八方，这么多年以来，大唐出征，什么时候败过，而且还败得这么惨，二十万大军折损近半，苏定方退守于阗，龟兹，苏麟困守钵息德城，危在旦夕，副先锋秦束至今还下落不明，这都是怎么了？
现在李承乾好不容易才将朝政稳定下来，逐渐展露除了自己一代圣君的气象，可是如果此事公开，将对她地威信造成无比大的打击。
李承乾在接到战报的时候，将承庆殿内所有的瓷器砸了个一干二净，连连痛呼：“苏定方误朕，苏定方误朕啊！”
那么大的损失，还是最为精锐的大唐禁军，李承乾感觉自己的心都在滴血，这么巨大的损失也好似当头一棒，让他彻底清醒了下来，到了这个时候，他才这想起了杜睿的好处，无论什么事，他都一语中的。
杜睿说大食国现在不可征，当静待时机，结果自己偏偏不听，非要变着法的证明自己的拳头有多大，结果呢？一拳挥出去，不但没把大食国打得满面桃花开，还将自己的胳膊给弄脱臼了，那可是大唐最精锐的部队啊！就这么丢了！
李承乾现在还将消息封锁起来，连邸报上都不敢刊登，这事一旦在国中传扬起来的话，对他绝对会造成极大的影响，好不容易建立起来的威信，到时候就会挥霍一空，说不定人们对他的认识，又会回到刚刚登基那会儿，无论他做什么，人们再议论的时候，都会不由自主的加上一句：“如果是太宗皇帝的话……”
不过李承乾这会儿没心思考虑这些，现在最要紧的就是发兵救援，不然大食人一旦攻陷了于阗，龟兹，就可以长驱直入，到了那个时候，西域可就不为大唐所有了。
失去了西域的代价是什么，李承乾很清楚，西域可是太宗皇帝在位期间，大唐将士一刀一枪，用性命和鲜血打出来的辽阔疆域，若是在他的手上丢了，那还了得。
最重要的是，西域沟通者东西方世界，西域不在大唐的控制之下，成了阿拉伯帝国的一个行省，到时候，单单是贸易上的损失，就足以让李承乾吐血了。
还有一旦失去了西域，长安可就完全暴露在了大食人的马蹄之下，到时候，大食人可以像当初的突厥人一样，将中原的锦绣江山，当成他们的牧场，任意来去，这个残酷的现实，李承乾不敢接受。
太极殿内，据记者整个大唐的精英人士，他们其中贞观朝的老臣已经不多了，自从褚遂良被罢了相位之后，当初的那些老臣子都是心灰意冷，这些时日又有不少人向李承乾告老还乡了，老人去了，空下来的位子，自然让那些被李承乾和武京娘寄予厚望的少壮派占据了。
可是一到了关键时候，朝臣们却只顾着吵来吵去，连一个给他拿主意的人都没有，杜睿和褚遂良被他免官去职，李世绩卧病在床，就算是到了朝上，也是装聋作哑，剩下的那些人也是没一个顶用的，贞观朝的那些老臣倒是主动请缨，可是程咬金垂垂老矣，尉迟恭身染重荷，命不久矣，即便是去了又能如何，平白的折损了一世的英明，动摇大唐士气。
不过总归老臣还能让李承乾稍稍宽心一些，至少在此危机时刻，还能挺身而出，准备用鲜血和生命捍卫他们铸就的大唐江山，可是那些新近提拔起来的大臣们就怂包了，一个个张口只会仁义道德，闭口只会孔孟圣贤，一说要出主意，想办法，就只会说些“先攻后守”，“先守后攻”，“攻守兼备”这样的屁话，要不然的话，就是修仁德以威服四方，这样比屁话还臭的屎话。
“你们就只顾着吵，到是拿出一个可行的方法来，要是杜承明在此，那有这么多事！”
李承乾这句话这让众官面面相觑，一个个就好像被掐住了脖子的公鸡，憋得满面通红，杜睿老早就为大唐规划好了发展的道路，先稳定东北，再经略南方，而后经营海外，拓展北方，最后才是与大食争锋，为的就是让拜占庭和突厥人消耗大食人的实力，可是他们这些人偏偏就不听，非要做些与众不同的事情，来证明自己是非主流，现在好了，西征军大败。
少壮派无言以对，那些元老大臣们却在心中诽谤，要不是你李承乾千防万防的，怎能将杜睿这个大唐的擎天玉柱逼走，当然他们也理解李承乾的心情，可是连杜睿这样的忠直大臣也要防范，这朝中岂不是没有你这个皇帝值得信任的人了吗？
况且杜睿还是太宗皇帝驾崩前的托孤大臣，太宗驾崩之前还让李承乾要以师礼对待杜睿，可是结果呢？还不是因为猜忌，杜睿黯然离开了长安，现在出了大事，这才想起人家，早干什么去了。
“怎么都不说话，平日里你们一个个不都是能言善道的吗？怎么今日全都成了哑巴！说话啊！说话啊！朕到了用着你们的时候，难道你们连一个办法都拿不出来，如此朕还要你们作甚！”
看到这些大臣都不吭声了，李承乾的心中更是骄躁，又将那些低头缩脑装鸵鸟的大臣们骂了一通，便直接宣告散朝，李承乾临走之时，突然看见李世绩面色如水，似乎一点儿都不着急，自从杜睿被迫离开长安之后，李世绩便一直在家装病，真正是闭门不出，不问世事，连自家几个儿子也管教着叫他们不要出门，今日要不是在太极殿大朝的话，这位老先生只怕还不肯出府呢。
李承乾对着侯义吩咐了一声：“将李世绩带到承庆殿见驾！”
李世绩原本打算回府继续玩儿大隐隐于朝，却被侯义在宫门口给堵住了，他人老成精，自然知道李承乾要做什么，也不推拒，跟着侯义到了承庆殿。
李承乾见李世绩到了，连忙挥退了宫娥内监，上前一把拉住了李世绩的手，道：“李爱卿！如今西域局势危在旦夕，还请爱卿出良策已解危局！”
要是放在往常，李承乾对这些贞观朝的老臣子，总是不大瞧得上，觉得这些老臣子根本就没把自己放在眼内，喜欢倚老卖老，特别是已经被他赶出了朝堂的褚遂良。
可是现在不是讲个人好恶的时候，眼看着那些他亲自提拔起来的少壮派官员，只会满口大言，心中却无一计为他分忧，李承乾突然想到了李世绩。
要知道，在杜睿异军突起之前，李世绩可是大唐仅次于李靖的名将，甚至在有些方面还犹有过之。
李世绩出身富户，本姓徐，归唐之后，萌高祖赐国姓，改名李世绩，隋末徙居滑州。史称其“家多僮仆，积栗数千钟”，与其父徐盖都是乐善好施之人，拯救贫乏，不问亲疏。少年时代正值隋末农民起事，李世绩见隋炀帝昏聩，不足以祝天下，随参加翟让的瓦岗军。
他曾劝说翟让：“附近是您与我的家乡，乡里乡亲，不宜侵扰，宋、郑两州地近御河，商旅众多，去那里劫掠官私钱物非常方便。”翟让称善，于是在运河上劫取公私财物无算。有钱就不缺人，不久兵众大振。
在李密成为瓦岗军的首领后，李世绩在瓦岗军破隋将张须陀、王世充诸战役中，李世绩皆有大功。
当时河南、山东大水，饥民遍地，隋朝赈给不周，每天饿死数万人。李世绩向李密进言：“天下大乱，本是为饥。如果我们攻陷黎阳国仓，大事可成矣”
李密听计，派李世绩带五千人自愿武渡黄河掩袭黎阳仓隋朝守军，当日攻克，开仓招民众随便领粮，十天之间，就招募到兵士二十多万人。
一年多后，宇文化及江都弑隋炀帝，越王杨侗即位于东京洛阳，赦免李密诸人，封魏国公，拜太尉。隋廷又授李世绩右武侯大将军，命他们一同讨伐宇文化及。李世绩守黎阳仓城，宇文化及率军四面攻城，形式危急，李世绩从城中向外挖地道，忽然现身城外，大败宇文化及，解围而去。
瓦岗军失败后归降大唐，李密归唐后，从前在信中对自己亲热过份的“老哥”李渊相待甚薄，只拜光禄卿的散官。不久，唐朝听说李密降于王世充的旧将纷纷离心，就派李密前往黎阳招降旧部。心怀怨望的李密行至洮阳，高祖李渊又派人召还他，疑惧之下，李密决定反唐。
当时李密的心腹王伯当一直劝他不要反唐，但见李密意决，就横下心，说：“义士之立世，不以存亡易心。我一直受您厚恩，期待以性命相投。您不听我劝告，我肯定会和您一道起事，生死以之，但是恐怕结果也不会好啊。”
隋唐之际，英雄辈出，男儿义气相应，很是感人。唐将史万宝、盛彦师早有准备，伏兵山谷，横击李密及王伯当等人，众人皆被杀。李密时年才三十七岁。
李世绩听说李密被诛，上表请高祖容许他收葬故主，唐庭诏许。李世绩服重孝，与从前僚属旧臣将士隆重地把李密安葬于黎山之南，坟高七仞，以君礼葬之，朝野闻讯都赞叹他的忠义。
不久，窦建德军擒斩弑隋炀帝的宇文化及，乘胜又大败李世绩，并以其父李盖为人质，令李世绩仍守黎阳。转年，李世绩趁机又归唐，有人劝窦建德杀掉李盖，可建德也是位磊落大夫，表示说“李世绩忠臣，各为其主”，派人送李盖归唐。
李世绩后来的人生一帆风顺，先是协同太宗连平王世充、窦建德、刘黑闼、徐圆朗、辅公袥等人，功勋赫赫。
其间，还有一个插曲可述。单雄信投王世充后，极受宠遇，也很卖命。太宗攻洛阳时，有一次与单雄信相遇，单雄信号为“飞将”，艺高胆大，援枪直刺太宗，好几次差点追及把这位秦王捅落马下。
王世充投降后，太宗把与唐军苦战的十几名大将列入处决名单，李世绩泣请，以自己家财爵位换这位老哥们儿一命，由于先前差点儿被单雄信杀掉，太宗坚执不允。李世绩无奈，与单雄信诀于大狱。
单雄信埋怨他说：“我固知汝不办事”。
李世绩闻言大哭，用刀从腿上割下一块肉给单雄信吃掉，说“本来想随仁兄一起死，但谁来照顾你的家人呢。此肉随兄入地下，以表我拳拳真情。”
单雄信死后，李世绩如家人般照顾他的妻子儿女，确是千古义气的典范。
武德六年，又跟随赵郡王李孝恭和李靖讨伐辅公祏。入唐后，唐高祖李渊说李世绩是“纯臣”，赐他姓李。先封曹国公，后封英国公。
在历史上，李世绩曾先后参与平定东突厥、薛延陀、高句丽的战役，武德八年突厥进犯，李世绩奉命讨伐。贞观三年大破突厥，俘五万人而归。
贞观十五年，拜李世绩为兵部尚书，还未赴京上任，薛延陀部又侵扰李思摩部。李世绩获唐廷委任为朔州行军总管，率轻骑三千追薛延陀于青山，大败敌师，斩名王一人，俘五万多人。
贞观十八年，李世绩又跟从太宗伐高句丽，攻破辽东、白崖等数城。贞观二十年，又率军大破薛延陀部，平定碛北。
高宗乾封元年，高句丽权臣盖苏文病死，其子男生继掌国事，另外两个儿子男建、男产发难，驱逐男生。男生奔唐朝，恳求大唐发兵相助。
高宗任李世绩为辽东道行军大总管，率军征高句丽。乾封二年二月，李世绩大军渡辽水，攻拨高句丽重城新城。李世绩一路连捷，直抵平壤城南扎下大营，男建不断派兵迎战，皆大败而还。不久，城内人投降唐军为内应，大开城门，唐兵四面纵火，烧毁城门，男建窘急，自杀未死。平壤城最终被攻下，唐朝共获一百七十六城，六十九万七千户。至此高句丽国灭，分其地置九个都督府，四十一州，一百县，设安东都护府统管整个高句丽旧地。
自隋文帝以来，屡伐高句丽，无一成功。隋炀帝三次伐辽，因此亡国。英明神武如太宗皇帝，御驾亲征，也因天寒少粮而无功罢兵。高宗继位，前后派兵部尚书任雅相、左武卫大将军苏定方、左骁卫大将军契必何力多次征讨，皆无功而返。直到李世绩老将出马，乘高句丽内乱，加之指挥有方，一举讨灭东边这个多年难拔的“钉子户”，想必隋、唐几位皇帝如果地下有知，肯定惭叹不已。
李世绩回国后不久，因征伐劳累而病重，总章二年十二月戊申日卒，年七十六。高宗亲为举哀，辍朝七日，赠太尉，谥曰贞武，陪葬昭陵。
无论是生前还是死后，李世绩都享有崇高荣誉。在李世绩归唐之初，高祖就赐他姓李，称赞他是“纯臣”，并委以重任，施以丰厚的赏赐。
太宗更是对他钟爱有加、称赞有加，称其：“参经纶而方面，南定维扬，北清大漠，威振殊俗，勋书册府。”并将他图形于凌烟阁二十四开国勋臣之列。
李世绩有次突然重病，验方上说用胡须烧的灰可以治好，太宗亲自剪下自己的胡须给他和药。李世绩叩头出血，哭着谢恩。太宗说：“我这是为社稷打算，不用感谢。”贞观十七年，高宗还在东宫时，调任李世绩为太子詹事，追加特进的待遇，仍担任知政事。太宗又曾设宴，宴席上，太宗回头对李世绩说：“我想托付年幼的太子，考虑下来没有再比你合适的人选。你过去能不忘李密，如今怎么会做对不起我的事情！”李世绩擦着眼泪回话，把自己的手指咬出血来。不一会李世绩喝得大醉，太宗把御服盖在他身上。他就是这样地被委任信用。李世绩每次行军作战，用兵筹划，临敌应变，都能做得很确当。从贞观以来，李世绩奉令付伐突厥颉利可汗和薛延陀、高句丽等，都把他们打得大败而逃。太宗曾说：“李靖、李世绩二人，古代的名将韩信、白起、卫青、霍去病岂能比得上啊！”
高宗对他更是恩宠，高宗举行泰山封禅大典，任他为封禅大使，途经他的故乡时，皇后武氏亲自去看望他寡居的姐姐，赐给衣物，还封为东平郡君。
李世绩不慎坠马伤足，高宗亲自慰问，并把御乘赐予他。永徽四年，高宗又命人为他画像，还亲自为他写序。高句丽平后，高宗祭祀宗庙，“以李世绩为亚献”。
公元669年，李世绩病逝，“上闻之悲泣，葬日，幸未央宫，登楼望车恸哭。起冢象阴山、铁山、乌德鞬山，以旌其破突厥、薛延陀之功。”并令在光顺门为他举哀，七天不上朝。
甚至在他死后近百年，也就是上元元年，唐肃宗还把他与李靖一起，誉为历史上十大名将之一，配享武成王庙。认为他和李靖所立下的功绩，只有汉朝的卫青和霍去病才能与其相媲美。
李世绩自17岁参军，到76岁去世，在半个多世纪戎马生涯中，他南征北战，东伐西讨，一生经历大小战役无数，所在之处，都立下了赫赫战功，表现出杰出的军事家才干。
早在瓦岗寨时，他从李密征战，就为瓦岗军立下了汗马功劳，归唐后，又屡从太宗征讨，平王世充，灭窦建德，伐刘黑闼，为大唐王朝的建立，立下了不朽功勋；后来在攻灭东突厥，平定薛延陀等重大军事战役中，都做出了重大贡献，为大唐王朝的稳定、强大，立下了汗马功劳。为此，唐太宗曾多次称赞他，认为他“用师筹算，临敌应变，动合事机”。
史称：“勣为将，有谋善断；与人议事，从善如流。战胜则归功于下，所得金帛，悉散之将士，故人思致死，所向克捷。临事选将，必訾相其状貌丰厚者遣之。或问其故，勣曰：‘薄命之人，不足与成功名。’”
李世绩的成功，还得益于他杰出的政治才能。在翟让起义之初，“离狐徐世勣家于卫南，年十七，有勇略，说让曰：‘东郡于公与勣皆为乡里，人多相识，不宜侵掠。荥阳、梁郡，汴水所经，剽行舟，掠商旅，足以自资。’让然之，引众人入二郡界，掠公私船，资用丰给，附者益众，聚徒至万余人。”为后来的瓦岗义军发展壮大奠定了基础。
李密上瓦岗寨以后，李世绩见李密才识皆过翟让，又与王伯当等人劝翟让让位于李密。617年夏，“河南、山东大水，饿殍满野，炀帝诏开黎阳仓赈之，吏不时给，死者日数万人。徐世勣言于李密曰：‘天下大乱，本为饥馑。今更得黎阳仓，大事济矣。’密遣世勣帅麾下五千人自原武济河，会元宝藏、郝孝德、李文相及洹水贼帅张升、清河贼帅赵君德共袭破黎阳仓，据之，开仓恣民就食，浃旬间，得胜兵二十余万。武安、永安、义阳、弋阳、齐郡相继降密。窦建德、朱粲之徒亦遣使附密。”为瓦岗寨的发展壮大起到了至关重要作用。
归唐后，他镇守并州凡十六年，令行禁止，四夷宾服，号为称职。太宗深有感触地说：“隋炀帝劳百姓，筑长城以备突厥，卒无所益。朕唯置李世绩于晋阳而边尘不惊，其为长城，岂不壮哉！”
作为一代杰出的政治家、军事家，李世绩一个重要特点，就是知人善用，举贤荐能。正是他善于用人，所以，他率军所到之处，所向披靡，战无不胜。
李世绩的知人善用不仅表现在他的军事生涯中，还表现在平时对人才的发现、关心、照顾、提携、推荐、任用上。
早在瓦岗寨起义之始，他发现魏征、高季辅、杜正伦等是才俊之士，便与这些人物深交：“即加礼敬，引入卧内，谈谑忘倦。”
后来，李世绩位居高位，凡经他引荐的，后多位至通显，当时人称其有“知人之鉴”。譬如在他镇守并州时，李世绩发现张文瓘是一个人才，便安排他在并州任职，并称赞他为“今之管、萧”。
李世绩的知人善用还表现在一些不经意的小事上，注意帮助人才克服自己的不足之处，引导人才发挥自己的长处。譬如，在镇守并州时，一次李世绩入朝，张文瓘等三人为他饯行，李世绩分别赠给那二个人佩刀与玉带，而对张文瓘却一无所赠。
张文瓘不解其意，李世绩解释说：“子无为嫌。若某，冗豫少决，故赠以刀，欲其果于断；某放诞少检，故赠以带，俾其守约束。若子才，无施不可，焉用赠？”遂极力引荐，乃至高宗朝张文瓘位至宰相。
李世绩善于用兵，史称他“临敌应变，动合时机”。他与人一起筹划时，凡有可取者，立即采纳；告捷之时，归功于下。因此部下都乐于效力，所向克捷。后世论唐代名将，必称“英、卫”。
《旧唐书》称：“近代称为名将者，英、卫二公，诚烟阁之最。英公振彭、黥之迹，自拔草莽，常能以义藩身，与物无忤，遂得功名始终。贤哉，垂命之诫！敬业不蹈贻谋，至于覆族，悲夫！卫公将家子，绰有渭阳之风。临戎出师，凛然威断。位重能避，功成益谦。铭之鼎钟，何惭耿、邓。美哉！”赞曰：“功以懋赏，震主则危。辞禄避位，除猜破疑。功定华夷，志怀忠义。白首平戎，贤哉英、卫。”
《新唐书》称：“唐兴，其名将曰英、卫，皆擢罪亡之余，遂能依乘风云，勒功帝籍。盖君臣之际，固有以感之，独推期运，非也。若靖阖门称疾，畏远权逼，功大而主不疑，虽古哲人，何以尚兹？勣之节，见于黎阳，故太宗勤勤于托孤，诚有为也。至以老臣辅少主，会房帷易夺，天子畏大臣，依违不专，委诚取决，惟议是听。勣乃私己畏祸，从而导之，武氏奋而唐之宗属几歼焉。及其孙，因民不忍，举兵覆宗，至掘冢而暴其骨。呜呼，不几一言而丧邦乎？惜其不通学术，昧夫临大节不可夺之谊，反与许、李同科，可不戒哉！世言靖精风角、鸟占、云祲、孤虚之术，为善用兵。是不然，特以临机果，料敌明，根于忠智而已。俗人傅著怪诡禨祥，皆不足信。故列靖所设施如此。”
在历史上，李世绩是个可以和大唐战神李靖相媲美的绝世统帅，军事天才，可是如今因为历史已经发生了巨大的改变，杜睿横空出世，这才让李世绩身上的光彩暗淡了许多。
不过如今李靖辞世，杜睿被贬，朝中那些贞观朝的老将已经大多老迈，不堪驱驰，唯独李世绩能当大任，李承乾现在也就只能来求李世绩，让他拿个办法，以解眼前的危局了。
见李承乾道明来意，李世绩还是满脸的平淡，道：“圣上！老臣老迈，且已经生病了很长时间了，对朝中的事也不大清楚，又怎能拿主意？”
李承乾忙说道：“爱卿受先皇托孤之重，如今西域局势危如累卵，难道爱情当真就不管了？这可是事关江山社稷的大事，西域对我大唐至关重要，若是让给了大食人，对我朝可是大大的不利啊。”
李世绩见李承乾苦求，心中也是一阵无奈，真可谓早知今日，何必当初：“圣上！早先宋国公和褚大人都曾劝阻圣上，圣上……”
李承乾也顾不得那么多了，解决眼下的危局才是最关键的：“先前都是朕的不是，事到如今，爱卿还应以国事为重啊！”
李世绩见李承乾身为皇帝，居然向他致歉，忙道：“圣上严重了！”
可是眼下这个局面，李世绩又能有什么办法，他已经多年不领军了，况且对西域和大食的情况有不甚了解，便是他亲自挂帅，也是无能为力。
李承乾见李世绩不说话，心中更是失望，道：“难道爱卿不愿为国出力！”
李世绩忙道：“为国效命，乃是为人臣子的本分，只是这危局，老臣实在是解不了！”
李承乾闻言，大失所望，道：“难道就当真让大食人欺凌我天朝不成！”
李世绩沉吟了一阵，才道：“不是还有宋国公吗？”
李承乾闻言一愣，吞吞吐吐的说：“可是……可是……”
李世绩见李承乾到了这个时候，还在犹豫，心中也有些不满，杜睿这么多年以来，为国效力，不辞牢固，其功之大，远迈古今，可是杜睿的忠诚，却让李承乾生起了猜疑，这着实让李世绩心寒。
“圣上！臣老了，又体弱多病，怕是不能为圣上分忧了，此次西征之战，关乎国运，圣上若是有心，便还请相询宋国公。”
李承乾为难道：“杜睿如今不过而立之年，便已位极人臣，以后他做的大事还有许多，将来以何封，请爱卿教朕。”
李承乾的这个担心和当年的太宗一样，论爵位杜睿已经是国公了，论封邑，三万户的封邑，怕是纵观历史也不多见，论职务，在朝中除了尚书令之外，貌似没有可以奖赏给杜睿的了，这次要是再次启用杜睿，而杜睿接了西域之危，怕是也没什么可赏赐的了，那么以后怎么办？总不能将整个天下都封给杜睿吧。
李世绩叹道：“圣上，宋国公心如止水，若不是因圣上的缘故，怕是都不愿入朝为官，圣上又何必相疑！”
李承乾听了也默然，当初杜睿确实无心于功名，只想着逍遥一世，都是因为他那摇摇欲坠的储位，这才身涉朝堂，操劳了二十载。
李世绩又说道：“圣上虽与宋国公相从日久，其实圣上还不了解宋国公的为人，他对金钱官位视若粪土，可以说他这朝中百官中性格最疏散的人，只不过深受先帝与圣上大恩，他想为华夏苍生做一些事情，使大唐变得强大富裕起来，使天下黎民百姓有一个好日子过，其实宋国公并不是要圣上给他多高的官职，而是圣上对他的信任，让他安心地为大唐做事啊。”
听了李世绩的话，李世绩这时也恍然大悟，仔细的回想一下，才猛然惊醒，杜睿当真是个贪婪权位的人吗？
若杜睿是一个贪恋权位的人，怕是尚书令早就是他的囊中之物了，若杜睿贪恋权位，如何会突然告假，要去倭州探望亲妹，这样的人，根本就没把权位放在眼里，自己又何必相疑。
一想明白这些，李承乾不禁又回忆起来当年杜睿的好处，可以说，要是没有杜睿的话，这个皇帝的位子根本就不可能属于他，当初太宗皇帝何尝不是一种妥协，用对杜睿妥协，保住他的太子之位，换取杜睿对大唐的忠心，杜睿那般效忠与他，他却猜忌杜睿，李承乾不禁心生愧疚之感。
“可是事已至此，真怕他心中还有愤懑，不肯来长安吧！”
李承乾也知道和一次他将杜睿伤的很深，恐怕再想请杜睿出山，没那么简单，可是这一切都是他咎由自取，有怪得了谁？
李世绩道：“圣上但请宽心，宋国公一向公忠体国，便是心中不愿，可为了那十多万大唐将士，为了大唐的西域，他定然会奉召的！”
李承乾闻言，顿时一阵兴奋，如果杜睿肯出山的话，那任何问题都不是问题了，他虽然忌惮杜睿的能力，可是当真遇到事情的时候，还是一样会止不住从心底里对杜睿生出一种盲目的信任来。
“爱卿！当真会如此！”
李世绩没说话，只是笑着点了点头。
李承乾忙高声道：“好！好！爱卿！今日便请爱卿代朕草拟一份诏书，命杜睿为征西大总管，提调全国兵马，前往西域，救援苏定方！”
李世绩也没有退让，挥笔而就，李承乾接过看了一遍，很是满意，可是接下来问题又来了，谁去颁布这道旨意呢？
如果派一个内监去的话，身份不够，本来就没把握能将杜睿请出山，要是在这上面再恼了杜睿的话，那可就糟糕了。
李承乾可没想到，当了皇帝之后，自己还会有这么窘迫的一天，可是自己挖坑自己填，当初要不是他忌惮杜睿的能力，将人家赶出了朝堂的话，何至于有今天。
现在用着人家的时候了，却又不得不去请，李承乾都觉得自己现在有点“有事钟无艳，无事夏迎春”的感觉了。
李世绩见李承乾满眼求助的看着自己，咳嗽了一声道：“圣上！老臣觉得太子殿下如今已然长成，也改到了为朝廷效力的时候了！”
太子李弘！
李承乾顿时眼睛一亮，说起来，李弘如今也已经八岁的年纪了，他当初还不是在这个年纪就跟随长孙皇后登上长安城头，鼓舞大唐将士的士气，为了稳住罗艺，还亲赴幽州，做了两个月的人质。
李承乾沉吟了一阵，道：“如此也好，就让太子去走一遭，也算是历练一番了！只不过……”
李承乾还是有些不放心，李弘的身份是够了，可说到底也不过就是个小毛孩子，能有什么本事，当年他被软禁在罗艺军中的时候，还不是一样惶惶不可终日，如今虽然不似当初那样凶险，可要说动杜睿，可是要副好口才的，杜睿身为天下第一聪明人，李弘当真能办成事。
李世绩见状，心中一声长叹，道：“圣上！老臣当年与先莱国公也是挚友，老友过世多年，老臣居然一直未去其坟前祭拜，说来也是惭愧，便趁着这次机会走一遭吧！说来也是可叹，想先莱国公当年为大唐定鼎天下，多立功勋，如今却连个继承其爵位的人都没有！真是天意弄人啊！”
杜如晦死后，本来爵位是由杜构继承的，只可惜杜构身陷李恪谋反一案，被发配到了黔中，杜荷也因晋王李治谋反案被软禁在了公主府内，本来这个爵位也可以由杜睿继承，只是杜睿的宋国公可是一等公爵，比杜如晦的莱国公还高出一等。
李承乾闻言，登时会意，道：“老爱卿此次前往杜陵，便代朕传旨，着令杜睿十八子杜学良继承莱国公的爵位！”
李世绩闻言一笑，躬身应道：“皇上圣明！”
杜学良乃是武媚娘的所生，大唐皇后武京娘的亲外甥，自然有资格继承这个爵位，李承乾此举不单单拉拢了杜睿，还卖给了武京娘一个好，何乐而不为。
李承乾见状，道：“老爱卿，西域事紧，还望老爱卿不辞劳苦，明日便出发前往杜陵可好！”
李世绩自然也知道救兵如救火的道理，如今西域的局势已经危如累卵，不知道苏定方那边还能不能坚持的住，一旦出了问题的话，那可就是天大的麻烦。
“老臣遵旨！定不负圣上重托！”
西征军方面传来的消息已经送递长安，接到西征大军惨败的消息之后，整个朝廷都为之震惊，居然败了，而且还是惨败，这对大唐来说，可是从来都没发生过的事情，即便当年颉利带着突厥铁骑，兵临长安城下，双方签订了一份被所有唐人视为奇耻大辱的渭桥之盟，可那场渭水大战，大唐将士依然打得惊天地，泣鬼神，不然的话，颉利怎么也不会在占据着优势的情况下，和大唐和谈。
而且那次失败之后，大唐便痛定思痛，最终突袭阴山，一战成功，将东突厥灭掉，顺手还将那个曾将耻辱强加在唐人头上的突厥可汗，擒到了长安。
现而今大唐国力鼎盛，贞观二十三载的积累，让大唐上下都是一派盛世景象，文治了得，武功更是威服四夷，震慑八方，这么多年以来，大唐出征，什么时候败过，而且还败得这么惨，二十万大军折损近半，苏定方退守于阗，龟兹，苏麟困守钵息德城，危在旦夕，副先锋秦束至今还下落不明，这都是怎么了？
现在李承乾好不容易才将朝政稳定下来，逐渐展露除了自己一代圣君的气象，可是如果此事公开，将对她地威信造成无比大的打击。
李承乾在接到战报的时候，将承庆殿内所有的瓷器砸了个一干二净，连连痛呼：“苏定方误朕，苏定方误朕啊！”
那么大的损失，还是最为精锐的大唐禁军，李承乾感觉自己的心都在滴血，这么巨大的损失也好似当头一棒，让他彻底清醒了下来，到了这个时候，他才这想起了杜睿的好处，无论什么事，他都一语中的。
杜睿说大食国现在不可征，当静待时机，结果自己偏偏不听，非要变着法的证明自己的拳头有多大，结果呢？一拳挥出去，不但没把大食国打得满面桃花开，还将自己的胳膊给弄脱臼了，那可是大唐最精锐的部队啊！就这么丢了！
李承乾现在还将消息封锁起来，连邸报上都不敢刊登，这事一旦在国中传扬起来的话，对他绝对会造成极大的影响，好不容易建立起来的威信，到时候就会挥霍一空，说不定人们对他的认识，又会回到刚刚登基那会儿，无论他做什么，人们再议论的时候，都会不由自主的加上一句：“如果是太宗皇帝的话……”
不过李承乾这会儿没心思考虑这些，现在最要紧的就是发兵救援，不然大食人一旦攻陷了于阗，龟兹，就可以长驱直入，到了那个时候，西域可就不为大唐所有了。
失去了西域的代价是什么，李承乾很清楚，西域可是太宗皇帝在位期间，大唐将士一刀一枪，用性命和鲜血打出来的辽阔疆域，若是在他的手上丢了，那还了得。
最重要的是，西域沟通者东西方世界，西域不在大唐的控制之下，成了阿拉伯帝国的一个行省，到时候，单单是贸易上的损失，就足以让李承乾吐血了。
还有一旦失去了西域，长安可就完全暴露在了大食人的马蹄之下，到时候，大食人可以像当初的突厥人一样，将中原的锦绣江山，当成他们的牧场，任意来去，这个残酷的现实，李承乾不敢接受。
太极殿内，据记者整个大唐的精英人士，他们其中贞观朝的老臣已经不多了，自从褚遂良被罢了相位之后，当初的那些老臣子都是心灰意冷，这些时日又有不少人向李承乾告老还乡了，老人去了，空下来的位子，自然让那些被李承乾和武京娘寄予厚望的少壮派占据了。
可是一到了关键时候，朝臣们却只顾着吵来吵去，连一个给他拿主意的人都没有，杜睿和褚遂良被他免官去职，李世绩卧病在床，就算是到了朝上，也是装聋作哑，剩下的那些人也是没一个顶用的，贞观朝的那些老臣倒是主动请缨，可是程咬金垂垂老矣，尉迟恭身染重荷，命不久矣，即便是去了又能如何，平白的折损了一世的英明，动摇大唐士气。
不过总归老臣还能让李承乾稍稍宽心一些，至少在此危机时刻，还能挺身而出，准备用鲜血和生命捍卫他们铸就的大唐江山，可是那些新近提拔起来的大臣们就怂包了，一个个张口只会仁义道德，闭口只会孔孟圣贤，一说要出主意，想办法，就只会说些“先攻后守”，“先守后攻”，“攻守兼备”这样的屁话，要不然的话，就是修仁德以威服四方，这样比屁话还臭的屎话。
“你们就只顾着吵，到是拿出一个可行的方法来，要是杜承明在此，那有这么多事！”
李承乾这句话这让众官面面相觑，一个个就好像被掐住了脖子的公鸡，憋得满面通红，杜睿老早就为大唐规划好了发展的道路，先稳定东北，再经略南方，而后经营海外，拓展北方，最后才是与大食争锋，为的就是让拜占庭和突厥人消耗大食人的实力，可是他们这些人偏偏就不听，非要做些与众不同的事情，来证明自己是非主流，现在好了，西征军大败。
少壮派无言以对，那些元老大臣们却在心中诽谤，要不是你李承乾千防万防的，怎能将杜睿这个大唐的擎天玉柱逼走，当然他们也理解李承乾的心情，可是连杜睿这样的忠直大臣也要防范，这朝中岂不是没有你这个皇帝值得信任的人了吗？
况且杜睿还是太宗皇帝驾崩前的托孤大臣，太宗驾崩之前还让李承乾要以师礼对待杜睿，可是结果呢？还不是因为猜忌，杜睿黯然离开了长安，现在出了大事，这才想起人家，早干什么去了。
“怎么都不说话，平日里你们一个个不都是能言善道的吗？怎么今日全都成了哑巴！说话啊！说话啊！朕到了用着你们的时候，难道你们连一个办法都拿不出来，如此朕还要你们作甚！”
看到这些大臣都不吭声了，李承乾的心中更是骄躁，又将那些低头缩脑装鸵鸟的大臣们骂了一通，便直接宣告散朝，李承乾临走之时，突然看见李世绩面色如水，似乎一点儿都不着急，自从杜睿被迫离开长安之后，李世绩便一直在家装病，真正是闭门不出，不问世事，连自家几个儿子也管教着叫他们不要出门，今日要不是在太极殿大朝的话，这位老先生只怕还不肯出府呢。
李承乾对着侯义吩咐了一声：“将李世绩带到承庆殿见驾！”
李世绩原本打算回府继续玩儿大隐隐于朝，却被侯义在宫门口给堵住了，他人老成精，自然知道李承乾要做什么，也不推拒，跟着侯义到了承庆殿。
李承乾见李世绩到了，连忙挥退了宫娥内监，上前一把拉住了李世绩的手，道：“李爱卿！如今西域局势危在旦夕，还请爱卿出良策已解危局！”
要是放在往常，李承乾对这些贞观朝的老臣子，总是不大瞧得上，觉得这些老臣子根本就没把自己放在眼内，喜欢倚老卖老，特别是已经被他赶出了朝堂的褚遂良。
可是现在不是讲个人好恶的时候，眼看着那些他亲自提拔起来的少壮派官员，只会满口大言，心中却无一计为他分忧，李承乾突然想到了李世绩。
要知道，在杜睿异军突起之前，李世绩可是大唐仅次于李靖的名将，甚至在有些方面还犹有过之。
李世绩出身富户，本姓徐，归唐之后，萌高祖赐国姓，改名李世绩，隋末徙居滑州。史称其“家多僮仆，积栗数千钟”，与其父徐盖都是乐善好施之人，拯救贫乏，不问亲疏。少年时代正值隋末农民起事，李世绩见隋炀帝昏聩，不足以祝天下，随参加翟让的瓦岗军。
他曾劝说翟让：“附近是您与我的家乡，乡里乡亲，不宜侵扰，宋、郑两州地近御河，商旅众多，去那里劫掠官私钱物非常方便。”翟让称善，于是在运河上劫取公私财物无算。有钱就不缺人，不久兵众大振。
在李密成为瓦岗军的首领后，李世绩在瓦岗军破隋将张须陀、王世充诸战役中，李世绩皆有大功。
当时河南、山东大水，饥民遍地，隋朝赈给不周，每天饿死数万人。李世绩向李密进言：“天下大乱，本是为饥。如果我们攻陷黎阳国仓，大事可成矣”
李密听计，派李世绩带五千人自愿武渡黄河掩袭黎阳仓隋朝守军，当日攻克，开仓招民众随便领粮，十天之间，就招募到兵士二十多万人。
一年多后，宇文化及江都弑隋炀帝，越王杨侗即位于东京洛阳，赦免李密诸人，封魏国公，拜太尉。隋廷又授李世绩右武侯大将军，命他们一同讨伐宇文化及。李世绩守黎阳仓城，宇文化及率军四面攻城，形式危急，李世绩从城中向外挖地道，忽然现身城外，大败宇文化及，解围而去。
瓦岗军失败后归降大唐，李密归唐后，从前在信中对自己亲热过份的“老哥”李渊相待甚薄，只拜光禄卿的散官。不久，唐朝听说李密降于王世充的旧将纷纷离心，就派李密前往黎阳招降旧部。心怀怨望的李密行至洮阳，高祖李渊又派人召还他，疑惧之下，李密决定反唐。
当时李密的心腹王伯当一直劝他不要反唐，但见李密意决，就横下心，说：“义士之立世，不以存亡易心。我一直受您厚恩，期待以性命相投。您不听我劝告，我肯定会和您一道起事，生死以之，但是恐怕结果也不会好啊。”
隋唐之际，英雄辈出，男儿义气相应，很是感人。唐将史万宝、盛彦师早有准备，伏兵山谷，横击李密及王伯当等人，众人皆被杀。李密时年才三十七岁。
李世绩听说李密被诛，上表请高祖容许他收葬故主，唐庭诏许。李世绩服重孝，与从前僚属旧臣将士隆重地把李密安葬于黎山之南，坟高七仞，以君礼葬之，朝野闻讯都赞叹他的忠义。
不久，窦建德军擒斩弑隋炀帝的宇文化及，乘胜又大败李世绩，并以其父李盖为人质，令李世绩仍守黎阳。转年，李世绩趁机又归唐，有人劝窦建德杀掉李盖，可建德也是位磊落大夫，表示说“李世绩忠臣，各为其主”，派人送李盖归唐。
李世绩后来的人生一帆风顺，先是协同太宗连平王世充、窦建德、刘黑闼、徐圆朗、辅公袥等人，功勋赫赫。
其间，还有一个插曲可述。单雄信投王世充后，极受宠遇，也很卖命。太宗攻洛阳时，有一次与单雄信相遇，单雄信号为“飞将”，艺高胆大，援枪直刺太宗，好几次差点追及把这位秦王捅落马下。
王世充投降后，太宗把与唐军苦战的十几名大将列入处决名单，李世绩泣请，以自己家财爵位换这位老哥们儿一命，由于先前差点儿被单雄信杀掉，太宗坚执不允。李世绩无奈，与单雄信诀于大狱。
单雄信埋怨他说：“我固知汝不办事”。
李世绩闻言大哭，用刀从腿上割下一块肉给单雄信吃掉，说“本来想随仁兄一起死，但谁来照顾你的家人呢。此肉随兄入地下，以表我拳拳真情。”
单雄信死后，李世绩如家人般照顾他的妻子儿女，确是千古义气的典范。
武德六年，又跟随赵郡王李孝恭和李靖讨伐辅公祏。入唐后，唐高祖李渊说李世绩是“纯臣”，赐他姓李。先封曹国公，后封英国公。
在历史上，李世绩曾先后参与平定东突厥、薛延陀、高句丽的战役，武德八年突厥进犯，李世绩奉命讨伐。贞观三年大破突厥，俘五万人而归。
贞观十五年，拜李世绩为兵部尚书，还未赴京上任，薛延陀部又侵扰李思摩部。李世绩获唐廷委任为朔州行军总管，率轻骑三千追薛延陀于青山，大败敌师，斩名王一人，俘五万多人。
贞观十八年，李世绩又跟从太宗伐高句丽，攻破辽东、白崖等数城。贞观二十年，又率军大破薛延陀部，平定碛北。
高宗乾封元年，高句丽权臣盖苏文病死，其子男生继掌国事，另外两个儿子男建、男产发难，驱逐男生。男生奔唐朝，恳求大唐发兵相助。
高宗任李世绩为辽东道行军大总管，率军征高句丽。乾封二年二月，李世绩大军渡辽水，攻拨高句丽重城新城。李世绩一路连捷，直抵平壤城南扎下大营，男建不断派兵迎战，皆大败而还。不久，城内人投降唐军为内应，大开城门，唐兵四面纵火，烧毁城门，男建窘急，自杀未死。平壤城最终被攻下，唐朝共获一百七十六城，六十九万七千户。至此高句丽国灭，分其地置九个都督府，四十一州，一百县，设安东都护府统管整个高句丽旧地。
自隋文帝以来，屡伐高句丽，无一成功。隋炀帝三次伐辽，因此亡国。英明神武如太宗皇帝，御驾亲征，也因天寒少粮而无功罢兵。高宗继位，前后派兵部尚书任雅相、左武卫大将军苏定方、左骁卫大将军契必何力多次征讨，皆无功而返。直到李世绩老将出马，乘高句丽内乱，加之指挥有方，一举讨灭东边这个多年难拔的“钉子户”，想必隋、唐几位皇帝如果地下有知，肯定惭叹不已。
李世绩回国后不久，因征伐劳累而病重，总章二年十二月戊申日卒，年七十六。高宗亲为举哀，辍朝七日，赠太尉，谥曰贞武，陪葬昭陵。
无论是生前还是死后，李世绩都享有崇高荣誉。在李世绩归唐之初，高祖就赐他姓李，称赞他是“纯臣”，并委以重任，施以丰厚的赏赐。
太宗更是对他钟爱有加、称赞有加，称其：“参经纶而方面，南定维扬，北清大漠，威振殊俗，勋书册府。”并将他图形于凌烟阁二十四开国勋臣之列。
李世绩有次突然重病，验方上说用胡须烧的灰可以治好，太宗亲自剪下自己的胡须给他和药。李世绩叩头出血，哭着谢恩。太宗说：“我这是为社稷打算，不用感谢。”贞观十七年，高宗还在东宫时，调任李世绩为太子詹事，追加特进的待遇，仍担任知政事。太宗又曾设宴，宴席上，太宗回头对李世绩说：“我想托付年幼的太子，考虑下来没有再比你合适的人选。你过去能不忘李密，如今怎么会做对不起我的事情！”李世绩擦着眼泪回话，把自己的手指咬出血来。不一会李世绩喝得大醉，太宗把御服盖在他身上。他就是这样地被委任信用。李世绩每次行军作战，用兵筹划，临敌应变，都能做得很确当。从贞观以来，李世绩奉令付伐突厥颉利可汗和薛延陀、高句丽等，都把他们打得大败而逃。太宗曾说：“李靖、李世绩二人，古代的名将韩信、白起、卫青、霍去病岂能比得上啊！”
高宗对他更是恩宠，高宗举行泰山封禅大典，任他为封禅大使，途经他的故乡时，皇后武氏亲自去看望他寡居的姐姐，赐给衣物，还封为东平郡君。
李世绩不慎坠马伤足，高宗亲自慰问，并把御乘赐予他。永徽四年，高宗又命人为他画像，还亲自为他写序。高句丽平后，高宗祭祀宗庙，“以李世绩为亚献”。
公元669年，李世绩病逝，“上闻之悲泣，葬日，幸未央宫，登楼望车恸哭。起冢象阴山、铁山、乌德鞬山，以旌其破突厥、薛延陀之功。”并令在光顺门为他举哀，七天不上朝。
甚至在他死后近百年，也就是上元元年，唐肃宗还把他与李靖一起，誉为历史上十大名将之一，配享武成王庙。认为他和李靖所立下的功绩，只有汉朝的卫青和霍去病才能与其相媲美。
李世绩自17岁参军，到76岁去世，在半个多世纪戎马生涯中，他南征北战，东伐西讨，一生经历大小战役无数，所在之处，都立下了赫赫战功，表现出杰出的军事家才干。
早在瓦岗寨时，他从李密征战，就为瓦岗军立下了汗马功劳，归唐后，又屡从太宗征讨，平王世充，灭窦建德，伐刘黑闼，为大唐王朝的建立，立下了不朽功勋；后来在攻灭东突厥，平定薛延陀等重大军事战役中，都做出了重大贡献，为大唐王朝的稳定、强大，立下了汗马功劳。为此，唐太宗曾多次称赞他，认为他“用师筹算，临敌应变，动合事机”。
史称：“勣为将，有谋善断；与人议事，从善如流。战胜则归功于下，所得金帛，悉散之将士，故人思致死，所向克捷。临事选将，必訾相其状貌丰厚者遣之。或问其故，勣曰：‘薄命之人，不足与成功名。’”
李世绩的成功，还得益于他杰出的政治才能。在翟让起义之初，“离狐徐世勣家于卫南，年十七，有勇略，说让曰：‘东郡于公与勣皆为乡里，人多相识，不宜侵掠。荥阳、梁郡，汴水所经，剽行舟，掠商旅，足以自资。’让然之，引众人入二郡界，掠公私船，资用丰给，附者益众，聚徒至万余人。”为后来的瓦岗义军发展壮大奠定了基础。
李密上瓦岗寨以后，李世绩见李密才识皆过翟让，又与王伯当等人劝翟让让位于李密。617年夏，“河南、山东大水，饿殍满野，炀帝诏开黎阳仓赈之，吏不时给，死者日数万人。徐世勣言于李密曰：‘天下大乱，本为饥馑。今更得黎阳仓，大事济矣。’密遣世勣帅麾下五千人自原武济河，会元宝藏、郝孝德、李文相及洹水贼帅张升、清河贼帅赵君德共袭破黎阳仓，据之，开仓恣民就食，浃旬间，得胜兵二十余万。武安、永安、义阳、弋阳、齐郡相继降密。窦建德、朱粲之徒亦遣使附密。”为瓦岗寨的发展壮大起到了至关重要作用。
归唐后，他镇守并州凡十六年，令行禁止，四夷宾服，号为称职。太宗深有感触地说：“隋炀帝劳百姓，筑长城以备突厥，卒无所益。朕唯置李世绩于晋阳而边尘不惊，其为长城，岂不壮哉！”
作为一代杰出的政治家、军事家，李世绩一个重要特点，就是知人善用，举贤荐能。正是他善于用人，所以，他率军所到之处，所向披靡，战无不胜。
李世绩的知人善用不仅表现在他的军事生涯中，还表现在平时对人才的发现、关心、照顾、提携、推荐、任用上。
早在瓦岗寨起义之始，他发现魏征、高季辅、杜正伦等是才俊之士，便与这些人物深交：“即加礼敬，引入卧内，谈谑忘倦。”
后来，李世绩位居高位，凡经他引荐的，后多位至通显，当时人称其有“知人之鉴”。譬如在他镇守并州时，李世绩发现张文瓘是一个人才，便安排他在并州任职，并称赞他为“今之管、萧”。
李世绩的知人善用还表现在一些不经意的小事上，注意帮助人才克服自己的不足之处，引导人才发挥自己的长处。譬如，在镇守并州时，一次李世绩入朝，张文瓘等三人为他饯行，李世绩分别赠给那二个人佩刀与玉带，而对张文瓘却一无所赠。
张文瓘不解其意，李世绩解释说：“子无为嫌。若某，冗豫少决，故赠以刀，欲其果于断；某放诞少检，故赠以带，俾其守约束。若子才，无施不可，焉用赠？”遂极力引荐，乃至高宗朝张文瓘位至宰相。
李世绩善于用兵，史称他“临敌应变，动合时机”。他与人一起筹划时，凡有可取者，立即采纳；告捷之时，归功于下。因此部下都乐于效力，所向克捷。后世论唐代名将，必称“英、卫”。
《旧唐书》称：“近代称为名将者，英、卫二公，诚烟阁之最。英公振彭、黥之迹，自拔草莽，常能以义藩身，与物无忤，遂得功名始终。贤哉，垂命之诫！敬业不蹈贻谋，至于覆族，悲夫！卫公将家子，绰有渭阳之风。临戎出师，凛然威断。位重能避，功成益谦。铭之鼎钟，何惭耿、邓。美哉！”赞曰：“功以懋赏，震主则危。辞禄避位，除猜破疑。功定华夷，志怀忠义。白首平戎，贤哉英、卫。”
《新唐书》称：“唐兴，其名将曰英、卫，皆擢罪亡之余，遂能依乘风云，勒功帝籍。盖君臣之际，固有以感之，独推期运，非也。若靖阖门称疾，畏远权逼，功大而主不疑，虽古哲人，何以尚兹？勣之节，见于黎阳，故太宗勤勤于托孤，诚有为也。至以老臣辅少主，会房帷易夺，天子畏大臣，依违不专，委诚取决，惟议是听。勣乃私己畏祸，从而导之，武氏奋而唐之宗属几歼焉。及其孙，因民不忍，举兵覆宗，至掘冢而暴其骨。呜呼，不几一言而丧邦乎？惜其不通学术，昧夫临大节不可夺之谊，反与许、李同科，可不戒哉！世言靖精风角、鸟占、云祲、孤虚之术，为善用兵。是不然，特以临机果，料敌明，根于忠智而已。俗人傅著怪诡禨祥，皆不足信。故列靖所设施如此。”
在历史上，李世绩是个可以和大唐战神李靖相媲美的绝世统帅，军事天才，可是如今因为历史已经发生了巨大的改变，杜睿横空出世，这才让李世绩身上的光彩暗淡了许多。
不过如今李靖辞世，杜睿被贬，朝中那些贞观朝的老将已经大多老迈，不堪驱驰，唯独李世绩能当大任，李承乾现在也就只能来求李世绩，让他拿个办法，以解眼前的危局了。
见李承乾道明来意，李世绩还是满脸的平淡，道：“圣上！老臣老迈，且已经生病了很长时间了，对朝中的事也不大清楚，又怎能拿主意？”
李承乾忙说道：“爱卿受先皇托孤之重，如今西域局势危如累卵，难道爱情当真就不管了？这可是事关江山社稷的大事，西域对我大唐至关重要，若是让给了大食人，对我朝可是大大的不利啊。”
李世绩见李承乾苦求，心中也是一阵无奈，真可谓早知今日，何必当初：“圣上！早先宋国公和褚大人都曾劝阻圣上，圣上……”
李承乾也顾不得那么多了，解决眼下的危局才是最关键的：“先前都是朕的不是，事到如今，爱卿还应以国事为重啊！”
李世绩见李承乾身为皇帝，居然向他致歉，忙道：“圣上严重了！”
可是眼下这个局面，李世绩又能有什么办法，他已经多年不领军了，况且对西域和大食的情况有不甚了解，便是他亲自挂帅，也是无能为力。
李承乾见李世绩不说话，心中更是失望，道：“难道爱卿不愿为国出力！”
李世绩忙道：“为国效命，乃是为人臣子的本分，只是这危局，老臣实在是解不了！”
李承乾闻言，大失所望，道：“难道就当真让大食人欺凌我天朝不成！”
李世绩沉吟了一阵，才道：“不是还有宋国公吗？”
李承乾闻言一愣，吞吞吐吐的说：“可是……可是……”
李世绩见李承乾到了这个时候，还在犹豫，心中也有些不满，杜睿这么多年以来，为国效力，不辞牢固，其功之大，远迈古今，可是杜睿的忠诚，却让李承乾生起了猜疑，这着实让李世绩心寒。
“圣上！臣老了，又体弱多病，怕是不能为圣上分忧了，此次西征之战，关乎国运，圣上若是有心，便还请相询宋国公。”
李承乾为难道：“杜睿如今不过而立之年，便已位极人臣，以后他做的大事还有许多，将来以何封，请爱卿教朕。”
李承乾的这个担心和当年的太宗一样，论爵位杜睿已经是国公了，论封邑，三万户的封邑，怕是纵观历史也不多见，论职务，在朝中除了尚书令之外，貌似没有可以奖赏给杜睿的了，这次要是再次启用杜睿，而杜睿接了西域之危，怕是也没什么可赏赐的了，那么以后怎么办？总不能将整个天下都封给杜睿吧。
李世绩叹道：“圣上，宋国公心如止水，若不是因圣上的缘故，怕是都不愿入朝为官，圣上又何必相疑！”
李承乾听了也默然，当初杜睿确实无心于功名，只想着逍遥一世，都是因为他那摇摇欲坠的储位，这才身涉朝堂，操劳了二十载。
李世绩又说道：“圣上虽与宋国公相从日久，其实圣上还不了解宋国公的为人，他对金钱官位视若粪土，可以说他这朝中百官中性格最疏散的人，只不过深受先帝与圣上大恩，他想为华夏苍生做一些事情，使大唐变得强大富裕起来，使天下黎民百姓有一个好日子过，其实宋国公并不是要圣上给他多高的官职，而是圣上对他的信任，让他安心地为大唐做事啊。”
听了李世绩的话，李世绩这时也恍然大悟，仔细的回想一下，才猛然惊醒，杜睿当真是个贪婪权位的人吗？
若杜睿是一个贪恋权位的人，怕是尚书令早就是他的囊中之物了，若杜睿贪恋权位，如何会突然告假，要去倭州探望亲妹，这样的人，根本就没把权位放在眼里，自己又何必相疑。
一想明白这些，李承乾不禁又回忆起来当年杜睿的好处，可以说，要是没有杜睿的话，这个皇帝的位子根本就不可能属于他，当初太宗皇帝何尝不是一种妥协，用对杜睿妥协，保住他的太子之位，换取杜睿对大唐的忠心，杜睿那般效忠与他，他却猜忌杜睿，李承乾不禁心生愧疚之感。
“可是事已至此，真怕他心中还有愤懑，不肯来长安吧！”
李承乾也知道和一次他将杜睿伤的很深，恐怕再想请杜睿出山，没那么简单，可是这一切都是他咎由自取，有怪得了谁？
李世绩道：“圣上但请宽心，宋国公一向公忠体国，便是心中不愿，可为了那十多万大唐将士，为了大唐的西域，他定然会奉召的！”
李承乾闻言，顿时一阵兴奋，如果杜睿肯出山的话，那任何问题都不是问题了，他虽然忌惮杜睿的能力，可是当真遇到事情的时候，还是一样会止不住从心底里对杜睿生出一种盲目的信任来。
“爱卿！当真会如此！”
李世绩没说话，只是笑着点了点头。
李承乾忙高声道：“好！好！爱卿！今日便请爱卿代朕草拟一份诏书，命杜睿为征西大总管，提调全国兵马，前往西域，救援苏定方！”
李世绩也没有退让，挥笔而就，李承乾接过看了一遍，很是满意，可是接下来问题又来了，谁去颁布这道旨意呢？
如果派一个内监去的话，身份不够，本来就没把握能将杜睿请出山，要是在这上面再恼了杜睿的话，那可就糟糕了。
李承乾可没想到，当了皇帝之后，自己还会有这么窘迫的一天，可是自己挖坑自己填，当初要不是他忌惮杜睿的能力，将人家赶出了朝堂的话，何至于有今天。
现在用着人家的时候了，却又不得不去请，李承乾都觉得自己现在有点“有事钟无艳，无事夏迎春”的感觉了。
李世绩见李承乾满眼求助的看着自己，咳嗽了一声道：“圣上！老臣觉得太子殿下如今已然长成，也改到了为朝廷效力的时候了！”
太子李弘！
李承乾顿时眼睛一亮，说起来，李弘如今也已经八岁的年纪了，他当初还不是在这个年纪就跟随长孙皇后登上长安城头，鼓舞大唐将士的士气，为了稳住罗艺，还亲赴幽州，做了两个月的人质。
李承乾沉吟了一阵，道：“如此也好，就让太子去走一遭，也算是历练一番了！只不过……”
李承乾还是有些不放心，李弘的身份是够了，可说到底也不过就是个小毛孩子，能有什么本事，当年他被软禁在罗艺军中的时候，还不是一样惶惶不可终日，如今虽然不似当初那样凶险，可要说动杜睿，可是要副好口才的，杜睿身为天下第一聪明人，李弘当真能办成事。
李世绩见状，心中一声长叹，道：“圣上！老臣当年与先莱国公也是挚友，老友过世多年，老臣居然一直未去其坟前祭拜，说来也是惭愧，便趁着这次机会走一遭吧！说来也是可叹，想先莱国公当年为大唐定鼎天下，多立功勋，如今却连个继承其爵位的人都没有！真是天意弄人啊！”
杜如晦死后，本来爵位是由杜构继承的，只可惜杜构身陷李恪谋反一案，被发配到了黔中，杜荷也因晋王李治谋反案被软禁在了公主府内，本来这个爵位也可以由杜睿继承，只是杜睿的宋国公可是一等公爵，比杜如晦的莱国公还高出一等。
李承乾闻言，登时会意，道：“老爱卿此次前往杜陵，便代朕传旨，着令杜睿十八子杜学良继承莱国公的爵位！”
李世绩闻言一笑，躬身应道：“皇上圣明！”
杜学良乃是武媚娘的所生，大唐皇后武京娘的亲外甥，自然有资格继承这个爵位，李承乾此举不单单拉拢了杜睿，还卖给了武京娘一个好，何乐而不为。
李承乾见状，道：“老爱卿，西域事紧，还望老爱卿不辞劳苦，明日便出发前往杜陵可好！”
李世绩自然也知道救兵如救火的道理，如今西域的局势已经危如累卵，不知道苏定方那边还能不能坚持的住，一旦出了问题的话，那可就是天大的麻烦。
“老臣遵旨！定不负圣上重托！”