第317章 河西惊变

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  张议潮看到军报频传捷报之后心中甚是激扬澎湃,若是此次能够将吐谷浑与党项人所占领之地尽皆收复,那将预示着河西之地除了凉州之外,陷于吐蕃近百年之久的河西地区几近复归大唐。当年张议潮在接受朝廷封赏之时,张议潮就曾经豪言壮志的说过,愿仅凭归义军收复整个河西。因此此次作战他未有请求朝廷派兵增援,只是象征意义的上了一道奏表而已。
  党项与吐谷浑等部众,见张议潮来势汹汹自然不会死拼力抗,于是仍旧使用习以为常的游击战术。但是却未曾想到张议潮已有准备,早就兵分三路予以围堵,势必要将党项与吐谷浑残部一举歼灭。其后果不其然,党项与吐谷浑兵将被打得纷纷溃散逃窜,其后由于屠狼与张淮深率军两面夹击,使得两大部落向鄯州境内龟缩。
  见敌军已成颓败之势,张议潮的心也安定了不少。就在张议潮传下将令欲要三面同时夹攻鄯州之时,却不料意外发生了。原来此次中军先锋乃是张议潮之子张怀鼎,张怀鼎闻听张议潮欲意三面同时夹击拿下鄯州,他心中便有了自己的打算。
  思忖如今敌军已成败局又何必劳师动众,与其这等大功被张淮深所占,不如自己领兵平了鄯州独占功劳。如此一来也让父帅瞧一瞧,除了他的侄儿张淮深骁勇善战,他的儿子也可以独当一面。
  一直以来张怀鼎都是被张淮深的声望所湮灭,他这个节度使之子俨然成了一种摆设。即便做父亲的张议潮在行军打仗上,也多是器重与依赖张淮深这个侄儿。这让一直孤傲的张怀鼎很是不服,论武艺他不逊色于任何一人,为什么父帅只看到侄儿张淮深而看不到他这个亲子。
  也正因为咽不下这口气,因此在平日里张怀鼎也是多番与张淮深较劲。此次战役张怀鼎便毛遂自荐担任中军先锋,行军而来所向披靡攻营拔寨势如破竹。张怀鼎所做的一切,只为证明他毫不逊色于张淮深。也正因如此张怀鼎才决定未与父帅禀明,便亲率先锋兵将势必要直取鄯州,因为张怀鼎知道此事若是被张议潮所知,张议潮定然不会答应。
  张怀鼎率领两千兵将直逼鄯州,一路奔袭如入无人之境,一直追击敌军于荒凉的湟水县外。见敌军已是苟延残喘已无抵抗之力,于是率军欲要直取湟水县。此间有副将出言劝阻以防有诈,但是被胜利冲昏了头脑的张怀鼎又岂会听得下去。如今兵锋正盛胜利就在眼前,张怀鼎又岂会在此刻望而却步。
  于是一声令下率军长驱直入,敌军一遇归义军便仓皇溃散,这让张怀鼎更加信心十足,因此不消片刻便攻入湟水县。待张怀鼎进入城内却发现城内荒凉的空无一人,这让张怀鼎嗅到了一丝危险的气息。而就在这时湟水县城外传来阵阵的马蹄声,待张怀鼎立于城头举目望去之时,吓得他是瞠目结舌呆立当场。
  湟水县城之外已然布满了敌军,黑压压的一片已然了无边际。张怀鼎抬眼望去敌军个个精神抖擞毫,丝毫无之前所见的那般颓丧。这支军队所散发的杀气,让张怀鼎不禁倒吸了一口冷气。俗话说的好,人若过万无边无岸,如此看来城外起码聚集着一万之众。
  此刻的张怀鼎才意识到自己中了敌人埋伏,如今城外的军队才是敌人的真正实力。但是事已至此后悔也没有用,于是便命人四周查探,看是否有逃生撤退之路。
  然而探子的回报让存有侥幸之心的张怀鼎,一下子沉入了谷底。原来这座城乃是一座绝地之城,三面为湟水环绕,水域宽广根本无法横渡,因此若要离开湟水县城只得从正门而出。然而如今的正门外却聚集着过万的敌军,仅凭张怀鼎手下的两千兵将简直是以卵击石。
  而就在张怀鼎进退两难左右思量对策之时,敌军却已然率军开始强攻湟水城。其实这座湟水城是敌人留给张议潮的归义军的,敌军之所以龟缩于此且处处予以示弱,实则也是为了麻痹张议潮。只要归义军轻敌进入这座湟水城,即便有数万的军队也定会葬送于此。如今听闻张议潮之子张怀鼎兵陷湟水城,于是便欲要活捉张怀鼎逼迫其父张议潮退兵。
  过万的敌军如潮水一般向湟水城涌入,弹丸之地的湟水城瞬间被淹没。张怀鼎率领两千兵将负隅顽抗垂死挣扎,张怀鼎暗自后悔,当初若是听取副将的劝谏之言,有何故沦落到如此局面。而就在张怀鼎心灰意冷之际,只见敌后刀兵四起一片哗然。
  原来是张议潮从探子口中,得知张怀鼎不遵军令擅自出兵后,暴怒之余更多的是为张怀鼎的安危担忧。张议潮虽然平日里对张怀鼎很不看好,但是膝下只有一子又怎能不关爱?如今张怀鼎领军深入险境吉凶未卜,一向沉稳的张议潮再也无法稳坐帅帐。于是吩咐传令官向张淮深与屠狼传令,火速向鄯州逼近。而他本人则率领两千轻骑,先行向鄯州湟水城而来。
  张议潮的背后袭击缓解了张怀鼎的压力,但是也只是杯水车薪罢了。双方兵马加起来也不过四千人,而敌人却是精锐的一万甲兵。因此不一会儿功夫,张议潮的两千人马也陷入了战争之中。不过幸好最后中军的后续兵马及时抵达湟水城,才使得张议潮父子免受于难。不过也正因为张议潮不顾安危深入敌阵,以至于在敌阵之中身重两箭,险些夺走了张议潮的性命。
  半个时辰之后,张淮深与屠狼两支军队也及时赶到,并且与张议潮的中军形成三面围堵之势。三军合围已有两万之众,因此之后的结局可想而知,湟水城外的战争屠杀进行了三个时辰方才停歇。敌军一万精锐之师最后在损失六千兵甲之后,党项与吐谷浑两族首领分别被屠狼与张淮深所杀,因此剩余四千人群龙无所只得弃兵投降。
  晚风吹过一股血腥之气弥漫着整个湟水,整个湟水城外尸横遍野血流成河。黄昏的天际晚霞火红,映照在湟水城外的战场,也映照在城外的湟水里。湟水映衬着晚霞显得极为殷红,只是不知是晚霞染红了湟水,还是湟水染红了晚霞……

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