太后 第27节
第30章
孟摘月坐在马车里, 手里擒着一柄绣白鹤的小扇，带着一点儿小心地看他。
昭阳公主从小有那么多人喜爱娇宠, 自然不是出于身份、地位的小心, 而是对他这个人的性情没有把握，怕举止太唐突、冒昧，反倒惹了许秉笔的敬而远之。
面对自己想要的人，无论他如何身份谦卑、如何身体残缺、如何名声鄙陋, 她都情不自禁地生出一份心虚, 但很快, 女孩面对爱情降临时的另一种大胆覆盖住了她。
公主道：“秉笔的衣衫穿得如此单薄, 未料到秋雨寒冷, 不怕伤了身子吗？”
许祥眉目不动，沉凝一片，低道：“奴婢微贱不堪, 不值得殿下挂心。”
车马一动，两侧的轮辘辘地压在道上, 初秋时泛黄的叶被雨滴浇灌着，抖出沙沙、沙沙的细响。
孟摘月聆听着这样的响声，再面对许祥冷峻而俊美的面容, 觉得气氛简直微妙到了极致，她心海如潮, 拢着裙子, 对他道：“若本宫要挂心你呢？本宫……咳，本宫已和离了，许秉笔早就知道了吧？”
内缉事厂是太后的耳目, 京中的风吹草动, 许祥都能一应得知, 他自然明白，只是揣着明白装糊涂，眉目疏冷地应：“奴婢不知。”
“你怎么能不知道。”孟摘月急了，凑上前去，因为他是内侍、是太监，“男女大防”这说法在他身上根本就是不成立的，公主保持着对太监的习惯，伸手欲挽他的臂，细细诉说，“那什么状元郎，什么驸马，我看也是个三心二意的混账郎君，何况他、他虽英俊，可还没你一半好。”
许祥浅浅地望了她一眼，被接触的手臂完全僵住了，如一块冷冰冰的石头。
他垂着眼，一动不动，道：“殿下抬爱，奴婢无法跟驸马相比。”
孟摘月蹙眉，轻皱了下鼻尖，不满道：“他已经不是驸马了！”
许祥低首称是，极沉默地陪坐在那儿。
孟摘月泄气地坐了回去。
她手里的扇子越摇越急，分明不热，还恼得额角生汗，热气上涌，外头的雨也下得心烦意乱。
公主府的马车自然脚程很快，不多时，便悠悠停下。外头的侍女掀起帘子，轻声道：“殿下，已送到了。”
“知道了。”孟摘月道。
她望着许祥行礼告辞，手中很无措地转着小扇，扇坠子在手里一晃一晃的。等到许秉笔下车时，孟摘月才忽然俯身拽住他，禁不住道：“你不要告诉母后……是本宫送你回来的。”
母后才不会信她冠冕堂皇的鬼话，必然一眼看穿她的情由。
许祥顿了顿，说：“奴婢遵命。”
“不是遵命。”公主道，“是为了本宫不挨骂，所以不能说。我不是要你遵昭阳公主的命，是要你……嗯，为了盈盈不挨骂，才听话。”
许祥眼中流露出一丝不解。
他虽不解，也不妨碍孟摘月的恣意热情，她将小扇上的坠子扯下来，拉过许祥的手，强行摁进了他掌中，抬着下巴，眉目矜贵地道：“你以后叫我盈盈妹妹。”
许祥道：“此举不合规矩，僭越有罪。”
“哎呀，你怎么规矩这么多。听本宫的话就是了。”
许祥没有看她，眉目间是一种惯常的冷淡：“奴婢遵命。”
“你——”孟摘月睁大眼睛，恼得微微跺脚，当即就要骂他两句撒气，可见他姿态谦顺，眉目间却英俊清凛，霜形雪骨，又咽下了话，喃喃道，“本宫不怪你，蝴蝶哪有不乱飞的。”
许祥迟疑着不知如何应答。
正在这时，宫禁中的人提着灯在外头来寻，正是等候许秉笔的，远远喊了两声，又问：“哪位贵人的车马？此时入宫有懿旨否？”
天光昏暗，又下着淅沥的雨，正好没让人看清马车上的公主府标记。孟摘月心头一跳，唯恐前来迎接的是母后宫中人，手忙脚乱地推了推他，道：“你回去吧，下回本宫还来接你。”
许祥完全没听明白这几句话之间的关联，只觉得公主殿下心思不定，难以捉摸。他下了马车，小内侍重新擎起青伞，远处提着灯笼的火光闪烁着逼近了。
孟摘月催着车夫掉头避开，一面又掀着帘子，伏在车门边，眼中盈盈如水、皎皎似月，跟他道：“我可走了啊。”
许祥躬身垂首，摆出恭送的姿态。
孟摘月委屈道：“我可真走了啊……”
“恭送殿下……”
他话没说完，另一边的灯火映在了脸上。胆大妄为的昭阳公主再也留不得，背后蹿上来一股畏惧害怕的寒气，兵荒马乱地落荒而逃。
此时，内狱的内侍已经迎到了面上。
“许秉笔夜安。”内侍探问，“这样雨天，竟没接得上您，嗳，那马车是……”
许祥转身向宫禁中行去，淡淡道：“偶遇途中，相助而已。”
……
在关于爱慕对象不解风情的这件事上，公主跟小郑太医一定有话题可聊。
惠宁二年七月初七，慈宁宫。
七夕佳节。
董灵鹫的七夕佳节被政务搅扰，即便昨夜让小郑太医劝说动了，还揽着他缓了许久，但事到眼前，容不得人逃避忽略。
太后阅览着麒麟卫连夜从监察御史周尧处得到的蛛丝马迹，案上还压着一份当初审讯张魁的记录。她提起御笔，写了一道懿旨，让都察院、刑部、大理寺三司会审，容许内缉事厂秉笔太监许祥、麒麟卫指挥使蒋云鹤旁听。
这五方当中，就有三人是董太后的心腹耳目，即便是都察院御史，也累年仰承皇太后恩情，这种三司会审几乎是不可能被有心人插手的。
亲手写完这道懿旨，董灵鹫才搁下御笔，道：“衡儿，誊抄一份，这份送到皇帝的归元宫去。”
后半句是给瑞雪说的。
瑞雪姑姑垂首称是，便上前接过了郑玉衡手中研墨的活儿，低着眸光监督他誊写旨意。
郑玉衡已陪她到晌午，一面挽袖执笔，一面扫视着懿旨中的话语，轻问道：“这件事有眉目了么？”
董灵鹫一手转着小指上的护甲，眼中还显露出沉思之态，她道：“周尧的供词弊病百出，恐怕没有说实话，要等三司会审的结果。至于张魁曾吐露的往来朝臣……朝野上下，哀家莫不是亲自衡量，纠察到底，这么大的动作，究竟漏了谁……”
郑玉衡道：“竟然这么不见棺材不掉泪……”
“周尧是你的同科进士，”董灵鹫瞥了他一眼，“吏部将他调为监察御史，还不足一月。他是寒门子弟出身，可惜望族没落，家中再无旁支，只有一个爱妻、一个女儿。”
郑玉衡被这几个字触动三分，喃喃道：“家无余财、爱妻幼女……”
董灵鹫颔首。
“娘娘，”他忽然道，“就算是三司会审，他也不会说的。”
“为何？”董灵鹫问他。
“这样的家世，太好拿捏了。”郑玉衡很是冷静地道，“他跟贪污军饷案有关，已经命犯死罪，若是背后贪腐者以妻女为威胁，即便是千刀万剐，此人也绝不肯吐出半个字来。”
董灵鹫手中动作一顿，轻声：“酷刑无数，死都是一种奢望，也能扛得下来么？”
“可以的。”郑玉衡回望着她，眼神中已经褪去了胆怯敬畏，很是专注，“若是为妻……为女，臣也可以。”
他险些就要把后半句“为女”给落下了。别看只是区区两个字，要是忘记说，那就太没个敬意、太没自知之明了。
谁能称她为妻？能称她为妻的只有埋在皇陵里的先圣人，他在众人眼中，连明德帝的半分尊贵都比不上。
郑玉衡飞快地低下头，继续誊写旨意，将心思尽数收敛起来，却还忍不住摸了一下脸。
董灵鹫倒是没太注意他话中的停顿，而是被启发了一点儿，指尖不疾不徐地叩着案侧。
过了片刻，郑玉衡将懿旨誊写清楚，交给了瑞雪姑姑。瑞雪亲自带人送到归元宫去。
这么会儿的工夫，另一头小厨房的内侍太监已经悄悄来问过三次了，急得像是热锅上的蚂蚁，这时候眼瞅着瑞雪姑姑出去了，更是不知道如何是好。
内侍太监知道蒋内人与郑太医关系好，素来小郑太医又是在娘娘面前说得上话的，便悄然委托侍候熏香的蒋内人。
小太监道：“蒋姐姐玉安，快救救奴婢一命吧，娘娘再不用膳，那头陛下、皇后娘娘问起，又要责罚我等侍奉不周了。”
蒋内人正添香，将金兽香笼的盖子放下，朝正殿珠帘内望了一眼，道：“我又有什么办法，我区区一个从八品的长使，能在正殿里伺候，已经很靠姑姑的抬爱了。”
小太监擦了擦额头的汗，火烧火燎地，嗓子都哑了：“您不是跟小郑大人说得上话么？好姐姐，就当发发慈悲，一辈子记您的好。”
蒋内人看了看他，想到上回小郑大人帮了她，也觉得郑太医脾气甚好，或可恳求一番，便犹豫道：“我去试试，若是不成，你可不许说我。”
小太监点头哈腰：“哪有的事，成不成都靠着姐姐的善心。”
蒋内人撂下香炉，先是净了净手，消去指间的浓香淡灰味儿。随后从侍茶女使那处取了一盏茶，送到郑玉衡案边。
她不敢面对娘娘，所幸郑玉衡此刻已写完懿旨，没有在董灵鹫的近身处，她才大着胆子来，奉茶时极小声道：“娘娘还没用膳呢。”
郑玉衡果然从医书间抬首，道：“……她方才忙，我不知怎么开口。”
蒋内人道：“大人只要提一提我们这些为奴为婢的苦，娘娘自然不为难人的。”
郑玉衡道：“好。”
蒋内人退下后，郑玉衡便从案边起身，悄悄走到董灵鹫的身侧，见她对着刑讯记录入神，不由得浅浅扯了一下她垂下的宽袖。
袖摆上是一只展翅欲飞的凤凰，金光熠熠。
董灵鹫没回头看，倒是很自然地反手扣住他的腕，将他拉到身侧，把衡儿冷玉般的手放在膝上。
郑玉衡道：“娘娘……午膳还没用。”
董灵鹫其实没有在听，她还在想郑玉衡先前的话，思索着要如何才能从一个明知必死的人口中撬出话来。
太后不自觉地摩挲着他的指腹、掌心，道：“你说，若是哀家也同样以他妻女作为筹码，是不是太冷酷、太不近人情了……”
郑玉衡知道她没有听自己说话，便低下身将另一只手也放上去，刚要再提醒一遍，就见到董灵鹫转过头，她鬓发间的金色步摇颤抖如蝶，一股夹着檀木气的芬芳如捉影般飞过他的面颊。
郑玉衡的话一下子卡在喉间，耳根蔓延起鲜艳的红。他心如擂鼓，对视到一双沉静、温柔的眼睛。
董灵鹫看着他，道：“衡儿？”
郑玉衡眨了下眼，稳住声音：“臣在。”
“你在听吗？”
郑玉衡迟疑了一下，轻轻摇头，不仅不为此愧疚，还突然顺理成章地反问：“娘娘在听臣的话吗？”
董灵鹫愣了愣：“你说了什么？”
郑玉衡道：“娘娘该用膳了。”
董灵鹫：“这很重要吗？哀家说得可是军国大事……”
“很重要。”小郑太医严肃地道。
董灵鹫生怕他又搬出以前那套，弄出什么她欺负他的话术来，便跟杜月婉吩咐：“传膳。”
月婉姑姑看了郑玉衡一眼，领命而去。
不多时，内侍并十几个女使鱼贯而入，在珠帘内摆膳，桌案、坐席、洗漱用具，一概安置完毕，又先上了一道漱口的香茶、以及净手的玉盆。
孟摘月坐在马车里, 手里擒着一柄绣白鹤的小扇，带着一点儿小心地看他。
昭阳公主从小有那么多人喜爱娇宠, 自然不是出于身份、地位的小心, 而是对他这个人的性情没有把握，怕举止太唐突、冒昧，反倒惹了许秉笔的敬而远之。
面对自己想要的人，无论他如何身份谦卑、如何身体残缺、如何名声鄙陋, 她都情不自禁地生出一份心虚, 但很快, 女孩面对爱情降临时的另一种大胆覆盖住了她。
公主道：“秉笔的衣衫穿得如此单薄, 未料到秋雨寒冷, 不怕伤了身子吗？”
许祥眉目不动，沉凝一片，低道：“奴婢微贱不堪, 不值得殿下挂心。”
车马一动，两侧的轮辘辘地压在道上, 初秋时泛黄的叶被雨滴浇灌着，抖出沙沙、沙沙的细响。
孟摘月聆听着这样的响声，再面对许祥冷峻而俊美的面容, 觉得气氛简直微妙到了极致，她心海如潮, 拢着裙子, 对他道：“若本宫要挂心你呢？本宫……咳，本宫已和离了，许秉笔早就知道了吧？”
内缉事厂是太后的耳目, 京中的风吹草动, 许祥都能一应得知, 他自然明白，只是揣着明白装糊涂，眉目疏冷地应：“奴婢不知。”
“你怎么能不知道。”孟摘月急了，凑上前去，因为他是内侍、是太监，“男女大防”这说法在他身上根本就是不成立的，公主保持着对太监的习惯，伸手欲挽他的臂，细细诉说，“那什么状元郎，什么驸马，我看也是个三心二意的混账郎君，何况他、他虽英俊，可还没你一半好。”
许祥浅浅地望了她一眼，被接触的手臂完全僵住了，如一块冷冰冰的石头。
他垂着眼，一动不动，道：“殿下抬爱，奴婢无法跟驸马相比。”
孟摘月蹙眉，轻皱了下鼻尖，不满道：“他已经不是驸马了！”
许祥低首称是，极沉默地陪坐在那儿。
孟摘月泄气地坐了回去。
她手里的扇子越摇越急，分明不热，还恼得额角生汗，热气上涌，外头的雨也下得心烦意乱。
公主府的马车自然脚程很快，不多时，便悠悠停下。外头的侍女掀起帘子，轻声道：“殿下，已送到了。”
“知道了。”孟摘月道。
她望着许祥行礼告辞，手中很无措地转着小扇，扇坠子在手里一晃一晃的。等到许秉笔下车时，孟摘月才忽然俯身拽住他，禁不住道：“你不要告诉母后……是本宫送你回来的。”
母后才不会信她冠冕堂皇的鬼话，必然一眼看穿她的情由。
许祥顿了顿，说：“奴婢遵命。”
“不是遵命。”公主道，“是为了本宫不挨骂，所以不能说。我不是要你遵昭阳公主的命，是要你……嗯，为了盈盈不挨骂，才听话。”
许祥眼中流露出一丝不解。
他虽不解，也不妨碍孟摘月的恣意热情，她将小扇上的坠子扯下来，拉过许祥的手，强行摁进了他掌中，抬着下巴，眉目矜贵地道：“你以后叫我盈盈妹妹。”
许祥道：“此举不合规矩，僭越有罪。”
“哎呀，你怎么规矩这么多。听本宫的话就是了。”
许祥没有看她，眉目间是一种惯常的冷淡：“奴婢遵命。”
“你——”孟摘月睁大眼睛，恼得微微跺脚，当即就要骂他两句撒气，可见他姿态谦顺，眉目间却英俊清凛，霜形雪骨，又咽下了话，喃喃道，“本宫不怪你，蝴蝶哪有不乱飞的。”
许祥迟疑着不知如何应答。
正在这时，宫禁中的人提着灯在外头来寻，正是等候许秉笔的，远远喊了两声，又问：“哪位贵人的车马？此时入宫有懿旨否？”
天光昏暗，又下着淅沥的雨，正好没让人看清马车上的公主府标记。孟摘月心头一跳，唯恐前来迎接的是母后宫中人，手忙脚乱地推了推他，道：“你回去吧，下回本宫还来接你。”
许祥完全没听明白这几句话之间的关联，只觉得公主殿下心思不定，难以捉摸。他下了马车，小内侍重新擎起青伞，远处提着灯笼的火光闪烁着逼近了。
孟摘月催着车夫掉头避开，一面又掀着帘子，伏在车门边，眼中盈盈如水、皎皎似月，跟他道：“我可走了啊。”
许祥躬身垂首，摆出恭送的姿态。
孟摘月委屈道：“我可真走了啊……”
“恭送殿下……”
他话没说完，另一边的灯火映在了脸上。胆大妄为的昭阳公主再也留不得，背后蹿上来一股畏惧害怕的寒气，兵荒马乱地落荒而逃。
此时，内狱的内侍已经迎到了面上。
“许秉笔夜安。”内侍探问，“这样雨天，竟没接得上您，嗳，那马车是……”
许祥转身向宫禁中行去，淡淡道：“偶遇途中，相助而已。”
……
在关于爱慕对象不解风情的这件事上，公主跟小郑太医一定有话题可聊。
惠宁二年七月初七，慈宁宫。
七夕佳节。
董灵鹫的七夕佳节被政务搅扰，即便昨夜让小郑太医劝说动了，还揽着他缓了许久，但事到眼前，容不得人逃避忽略。
太后阅览着麒麟卫连夜从监察御史周尧处得到的蛛丝马迹，案上还压着一份当初审讯张魁的记录。她提起御笔，写了一道懿旨，让都察院、刑部、大理寺三司会审，容许内缉事厂秉笔太监许祥、麒麟卫指挥使蒋云鹤旁听。
这五方当中，就有三人是董太后的心腹耳目，即便是都察院御史，也累年仰承皇太后恩情，这种三司会审几乎是不可能被有心人插手的。
亲手写完这道懿旨，董灵鹫才搁下御笔，道：“衡儿，誊抄一份，这份送到皇帝的归元宫去。”
后半句是给瑞雪说的。
瑞雪姑姑垂首称是，便上前接过了郑玉衡手中研墨的活儿，低着眸光监督他誊写旨意。
郑玉衡已陪她到晌午，一面挽袖执笔，一面扫视着懿旨中的话语，轻问道：“这件事有眉目了么？”
董灵鹫一手转着小指上的护甲，眼中还显露出沉思之态，她道：“周尧的供词弊病百出，恐怕没有说实话，要等三司会审的结果。至于张魁曾吐露的往来朝臣……朝野上下，哀家莫不是亲自衡量，纠察到底，这么大的动作，究竟漏了谁……”
郑玉衡道：“竟然这么不见棺材不掉泪……”
“周尧是你的同科进士，”董灵鹫瞥了他一眼，“吏部将他调为监察御史，还不足一月。他是寒门子弟出身，可惜望族没落，家中再无旁支，只有一个爱妻、一个女儿。”
郑玉衡被这几个字触动三分，喃喃道：“家无余财、爱妻幼女……”
董灵鹫颔首。
“娘娘，”他忽然道，“就算是三司会审，他也不会说的。”
“为何？”董灵鹫问他。
“这样的家世，太好拿捏了。”郑玉衡很是冷静地道，“他跟贪污军饷案有关，已经命犯死罪，若是背后贪腐者以妻女为威胁，即便是千刀万剐，此人也绝不肯吐出半个字来。”
董灵鹫手中动作一顿，轻声：“酷刑无数，死都是一种奢望，也能扛得下来么？”
“可以的。”郑玉衡回望着她，眼神中已经褪去了胆怯敬畏，很是专注，“若是为妻……为女，臣也可以。”
他险些就要把后半句“为女”给落下了。别看只是区区两个字，要是忘记说，那就太没个敬意、太没自知之明了。
谁能称她为妻？能称她为妻的只有埋在皇陵里的先圣人，他在众人眼中，连明德帝的半分尊贵都比不上。
郑玉衡飞快地低下头，继续誊写旨意，将心思尽数收敛起来，却还忍不住摸了一下脸。
董灵鹫倒是没太注意他话中的停顿，而是被启发了一点儿，指尖不疾不徐地叩着案侧。
过了片刻，郑玉衡将懿旨誊写清楚，交给了瑞雪姑姑。瑞雪亲自带人送到归元宫去。
这么会儿的工夫，另一头小厨房的内侍太监已经悄悄来问过三次了，急得像是热锅上的蚂蚁，这时候眼瞅着瑞雪姑姑出去了，更是不知道如何是好。
内侍太监知道蒋内人与郑太医关系好，素来小郑太医又是在娘娘面前说得上话的，便悄然委托侍候熏香的蒋内人。
小太监道：“蒋姐姐玉安，快救救奴婢一命吧，娘娘再不用膳，那头陛下、皇后娘娘问起，又要责罚我等侍奉不周了。”
蒋内人正添香，将金兽香笼的盖子放下，朝正殿珠帘内望了一眼，道：“我又有什么办法，我区区一个从八品的长使，能在正殿里伺候，已经很靠姑姑的抬爱了。”
小太监擦了擦额头的汗，火烧火燎地，嗓子都哑了：“您不是跟小郑大人说得上话么？好姐姐，就当发发慈悲，一辈子记您的好。”
蒋内人看了看他，想到上回小郑大人帮了她，也觉得郑太医脾气甚好，或可恳求一番，便犹豫道：“我去试试，若是不成，你可不许说我。”
小太监点头哈腰：“哪有的事，成不成都靠着姐姐的善心。”
蒋内人撂下香炉，先是净了净手，消去指间的浓香淡灰味儿。随后从侍茶女使那处取了一盏茶，送到郑玉衡案边。
她不敢面对娘娘，所幸郑玉衡此刻已写完懿旨，没有在董灵鹫的近身处，她才大着胆子来，奉茶时极小声道：“娘娘还没用膳呢。”
郑玉衡果然从医书间抬首，道：“……她方才忙，我不知怎么开口。”
蒋内人道：“大人只要提一提我们这些为奴为婢的苦，娘娘自然不为难人的。”
郑玉衡道：“好。”
蒋内人退下后，郑玉衡便从案边起身，悄悄走到董灵鹫的身侧，见她对着刑讯记录入神，不由得浅浅扯了一下她垂下的宽袖。
袖摆上是一只展翅欲飞的凤凰，金光熠熠。
董灵鹫没回头看，倒是很自然地反手扣住他的腕，将他拉到身侧，把衡儿冷玉般的手放在膝上。
郑玉衡道：“娘娘……午膳还没用。”
董灵鹫其实没有在听，她还在想郑玉衡先前的话，思索着要如何才能从一个明知必死的人口中撬出话来。
太后不自觉地摩挲着他的指腹、掌心，道：“你说，若是哀家也同样以他妻女作为筹码，是不是太冷酷、太不近人情了……”
郑玉衡知道她没有听自己说话，便低下身将另一只手也放上去，刚要再提醒一遍，就见到董灵鹫转过头，她鬓发间的金色步摇颤抖如蝶，一股夹着檀木气的芬芳如捉影般飞过他的面颊。
郑玉衡的话一下子卡在喉间，耳根蔓延起鲜艳的红。他心如擂鼓，对视到一双沉静、温柔的眼睛。
董灵鹫看着他，道：“衡儿？”
郑玉衡眨了下眼，稳住声音：“臣在。”
“你在听吗？”
郑玉衡迟疑了一下，轻轻摇头，不仅不为此愧疚，还突然顺理成章地反问：“娘娘在听臣的话吗？”
董灵鹫愣了愣：“你说了什么？”
郑玉衡道：“娘娘该用膳了。”
董灵鹫：“这很重要吗？哀家说得可是军国大事……”
“很重要。”小郑太医严肃地道。
董灵鹫生怕他又搬出以前那套，弄出什么她欺负他的话术来，便跟杜月婉吩咐：“传膳。”
月婉姑姑看了郑玉衡一眼，领命而去。
不多时，内侍并十几个女使鱼贯而入，在珠帘内摆膳，桌案、坐席、洗漱用具，一概安置完毕，又先上了一道漱口的香茶、以及净手的玉盆。