第717章 蓟县!

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  幽州,历来是北方重地,隋唐时期称幽州,主要指的是涿郡,涿郡位于渔阳、安乐、上谷、河间四郡中间,东端与渤海湾相接,北部则是长城,与奚人、突厥人相接。涿郡的地理位置非常重要,正是因为如此,罗艺才会将他的统治重心从鸟不拉屎的燕郡和柳城郡移到这里来。
  涿郡同样地广人稀,但相对渔阳郡、柳城郡、燕郡来说,人口却足足是这几个郡县人口总和的五倍多,涿县、固安、怀戎、昌平、安次等县户数最少的也超过了五千,至于幽州的治所蓟县,户数更是超过了一万三。
  蓟县的人口之所以如此多,是由于在河北战乱之际,幽州保持着相对的稳定,薛世雄在七里丼被窦建德意外击败,回到蓟县之后不久病死,薛家兄弟为了报仇,迎接罗艺入蓟县,算是和平过渡,因此没有什么战争,损失并不大。
  幽州拥兵十余万,其中骑兵足有两万,正是有着强悍的兵力,无论是历山飞还是宋金刚,又或者是高开道等人,面对幽州重兵,都非常理智的选择了不去挑衅,只有几乎一统河北的窦建德派兵几度攻打,但每次都损兵折将,被罗艺击败。足见其雄厚的实力。
  罗艺在选择投靠了李唐之后,整个幽州军都变换了旗帜,蓟县、涿县等地,都插满了李唐的红白相间的旗帜。李唐的势力由此延展到河北,并且获得了幽州军堆积如山的粮食、十余万骁勇善战的军队,对于李唐来说,是一笔巨大的财富,如何能更为有效地利用好这一笔财富,是摆在李渊面前的一大难题。
  利用的好了,就能成为大唐平定天下的左膀右臂;如果处理的不好,有可能成为大唐的掣肘,甚至会干扰大唐统一天下的计划。李渊派李世民攻取河北,不仅仅是为了夺取河北那么简单,更深一层的含义,是想要收编罗艺部下十余万军队。
  罗艺人老成精,岂会不知道其中的道理?正是因为如此,他才会将大部分的军队带走,只余下四万人马分别守卫各地。对于罗艺来说,这部分的军队作用仅仅是为了防止刘黑闼的进攻。毕竟双方虽然是盟友,但实际上,却互相提防,彼此并不信任。
  不过罗艺也非常清楚,刘黑闼也对他不信任,所以,他为了解除刘黑闼的顾虑,偌大的涿郡和上谷郡只有四万人马驻守,其他八万人马,在他的率领下,朝着南方开拔而去。
  在临行前,罗艺将一个秘密告诉了薛万淑,那就是留守渔阳的诸葛德威,实际上已经被李唐暗中收买,只要在适当的时候,李唐就能夺取渔阳郡,只要占领了刘黑闼的老巢,这一支桀骜不驯的军队就会消失的无影无踪。届时,大唐就能一统河北,成为北方的霸主。
  很显然,罗艺已经铁了心投靠李唐,所以他不惜一切代价想要讨好李唐。而薛家几兄弟将何去何从呢?从情感上来说,他们是倾向于大隋的,毕竟父亲就是大隋的忠臣,当年郁郁而终之后,先帝还进行了追封,对薛氏一门还是不错的。
  可是,父亲虽然是大隋的重臣,可是薛家几兄弟却有着他的难处。一方面,他们想要寻窦建德报仇,若不是他在七里丼击败了隋军,父亲又怎么会郁郁而终?可是,如今的窦建德与大隋结盟之事,已经是司马昭之心路人皆知,要薛氏兄弟继续为大隋效力,眼睁睁地看着父亲的大仇不能报,是薛家兄弟不能容忍的。
  正是因为如此,薛家兄弟才会放弃了大隋,转而为大唐效力。可是薛万淑一想到竟然会成为父亲口中的叛贼,薛万淑的心中,情绪就非常复杂。
  本来,薛万淑以为和大隋交手,至少要等到明年。那个时候,大唐夺取了河北,兵锋直抵山东,可能就会与正在北上山东的隋军相接,那个时候,薛家兄弟才会真正的做出决定。
  可是,昨日的一封书信让薛万淑惊讶万分。已经被李唐策反的诸葛德威派人送来一封信。在信里,说了一件让人格外惊讶的事情。隋军竟然从辽东杀奔了过来,如今已经夺下了卢龙塞,即将攻打渔阳!
  诸葛德威立功心切,他已经想好了一条计谋,足以擒获大隋皇帝的计谋。按照诸葛德威的说法,此事是十拿九稳。只要捉住了大隋皇帝,诸葛德威决定选择在这个时候投靠李唐,而且,他已经想好了一条计策,用来对付刘黑闼。
  对此,薛万淑有些怀疑,可是当两日后,一群群士兵推着小车,赶着成群的牛羊来到蓟县城外的时候,薛万淑有些相信了。诸葛德威派来一名叫做罗宇的小将,再度递上了诸葛德威的信件。
  薛万淑展开书信一看,顿时惊讶的合不拢嘴。诸葛德威说,在两日前的夜晚,他已经成功擒获了大隋皇帝,此外还有他的部下,如罗士信、裴行俨等猛将,除了这个战果之外,诸葛德威还获得了大隋从高句丽缴获的牛羊、粮食等物数以万计。为此,他让小将罗宇赶着牛羊,运送了二十万石粮食来到蓟县,希望薛万淑能够笑纳。
  有粮食?有牛羊?一向谨慎的薛万淑觉得有些奇怪,可是他看了半响的信件,没有看出任何的不妥,沉吟半响,薛万淑走到了城墙边上,凝视着城外成群结队的民夫。
  民夫至少有千余人,经过长途跋涉,似乎都很累的模样,此时正靠在手推车上休息。薛万淑略略一看,逐渐放下心来,只是千余人,又有诸葛德威的书信,想来没有什么问题。
  薛万淑沉吟了片刻,高声道:“罗将军,我这就放你们进来,不过要按照路线行走,千万不可乱闯,惊扰了百姓。”
  薛万淑的话说的很好听,其实是有着他自己的目的,城下的罗宇抬着头,高声回答:“薛将军放心,我等入城,自当遵守规矩。”
  “你,带人看着他们,一旦有人乱闯,杀无赦!”薛万淑吩咐着副将薛禄,薛禄点点头,带着数十人走下了城头。
  罗宇眼中带着一丝冷笑,他目视了一眼身边的亲兵,默默点头,亲兵会意,紧了紧腰间的横刀。等待了片刻之后,吊桥放下,大门被打开了,一群幽州兵出现在城门口,他们全副武装,对着这群远道而来的渔阳兵马虎视眈眈。
  罗宇哈哈一笑,上前一步,拱拱手,道:“诸位兄弟,辛苦了!”说着,他从怀中取出了一个包裹,递给了为首的一名将领,道:“将军,这是从隋人身上扒下来的,可是好东西呢!”说着,将包裹抛了过去。
  那名将领正是薛禄,他冷冷地抬起手,十分麻利地接过了包裹,包裹入手,沉甸甸的感觉传来,让薛禄不由就是一愣。他将包裹打开一看,登时瞪圆了眼睛。
  包裹里,藏着好几颗夜明珠,纵然是白天,也让然发出璀璨的光芒,是如此的夺目。除了夜明珠之外,还有几支簪子、几块金饼等等。东西虽然很杂,但价值不菲,薛禄只是匆匆看了一眼,就立刻判断出,这个包裹里的东西,至少价值五千金。
  薛禄原本警惕的脸顿时松懈了下来,他嘿嘿一笑,将里面的散碎银子掏了出来,递给身边的兄弟,自己将包裹塞进了怀里。
  “哈哈,罗兄弟果然够义气!”薛禄的眼角堆起了褶子,显得十分兴奋,这个小子出手真大方,随便就是数千金,可要好好拉拢,说不定还能得到更多的好东西。
  罗宇双手抱拳,朗声道:“老哥不必客气!”
  薛禄走上前去,道:“罗兄弟,稍后交割了事情,去老哥家,老哥让嫂子烧上一桌子好菜,好好慰劳慰劳你!”
  罗宇点点头,道:“这个要得!”说着,回头看了看身后,道:“兄弟们,都快一些,已经是黄昏了,赶紧办好了事情,找个地方休息,乐乎乐乎!”
  “是,将军!”身后的士兵和民夫齐声说着,推动着手推车,赶着牛羊朝着城内走去。民夫们鱼贯而入,就像一条长龙,沿着蓟县的大街向前走去。牛羊时不时叫着,想要脱离队伍,但在民夫娴熟的技巧下,还是老老实实地跟着队伍前行。
  不怎么放心的薛万淑站在城墙边上凝视着缓缓而入的民夫,他已经吩咐好了所有的士兵准备好,时刻准备应付异变,但是这群民夫非常老实,一心一心地推车,赶着牛羊,并没有多余的动作。随着民夫的逐渐进入,至少有五百人已经进入了城内。这让薛万淑逐渐放松了警惕,毕竟若是这群民夫有问题,恐怕早就动手了。
  薛万淑慢慢踱步走了下去,看见罗宇正在指挥着民夫,不由笑了笑,道:“罗将军辛苦了,稍后本将置办酒席,为将军接风。”如此多的粮食、牛羊,足够让薛万淑好好捞上一笔。
  罗宇却呵呵一笑,慢慢走了上去,靠近了薛万淑之后,他将手伸进了怀中。薛万淑心中一突,忍不住后退了一步,正要说话,罗宇却从怀里掏出了一个包裹,这让站在不远处的薛禄心中郁闷,罗宇的怀里究竟有多少个包裹?

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