第319章 严世藩的幽怨

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  在嘉靖三十四年的八月,一场空前的地震袭击了大明朝的北方,山西,山西,河南,北直隶全都遭了灾,黄河渭河双双决堤,光是大水就淹死了八十三万多人,北方各省损失惨重,百姓流离失所,嗷嗷待哺,凄惨到了极点。
  正所谓举国皆哀,谁还敢在这时候大肆庆祝,御史一道本章,就能让你吃不了兜着走。新科举人们好不容易盼到了出头露脸的时刻,竟然横生变故,难免心中有怨气。更有人嘟嘟囔囔,比如五魁之一的袁随就说道:“数千里惨遭涂炭,百万生灵丧命,如此大灾,自立国以来,都不多见。天心仁慈,竟降下大祸,必是朝中有奸佞作祟,奸党不除,灾祸不断。”
  他这套天人感应的说辞,很受在场举人的赞许,不少人立刻附和,把矛头都指向朝中小人,甚至有人鼓动联名上书,请求陛下铲除奸佞。
  曹子朝看了一眼不动声色的唐毅,笑着说道:“师兄,您是陛下任命的钦差大人,是否可帮忙把大家的意思,上达天听?”
  他这么一问,别人都跟着来了精神。
  “是啊是啊,唐师兄,我们一心为国,烦请师兄启奏圣上,我等感激不尽。”
  看着一张张神色各异的面孔,有人是真心担忧灾民百姓,有人干脆就想着趁机扬名,有人纯粹是打酱油凑热闹。
  不管是什么心思,唐毅只想说你们太年轻了!
  “诸位师兄师弟,前些日子我已经将东南的见闻上书陛下,钦差职务已经交卸了,此时却没了资格上书。再有大家伙心忧天下,令人敬佩。但是百万生灵惨死,数省灾祸,上至陛下,内阁六部,下至地方官吏,无不宵衣旰食,殚精竭虑。我们一来不熟悉情况,二来也通朝政,贸然上书,未必能切中要害,反而给朝廷添了麻烦,我以为切切不可。大家伙若是想报国,不如好生读书,眼看着明年三月会试就要到了,若是大家能金榜题名,入朝为官,那时候在上书献言,岂不是名正言顺。”
  唐毅说完,抱了抱拳,拉起王世懋,两个人匆匆离开。也不管其他的新科举人,大步流星就往外面走。
  曹子朝眉头深锁,唐毅的话透着两层意思,第一是说袁随的那一套天人感应未必是对的,第二是大家还没有上书的资格,不该强出头。虽然说的委婉,可是批评之意非常明显。换成别人说这话,曹子朝早就跳脚了,可是对唐毅他却不这么看,人家府试,院试,乡试,连着赢自己三次,而且从两个人的情况来看,科举算是唐毅最弱的一项,反观自己,除了科举,几乎什么都不懂,就算玩田忌赛马,都要完败,还有什么值得骄傲的。
  他越想脸越红,急忙起身,追了出来,正好唐毅和王世懋上马车要走,他几步跑过来。红着脸说道:“师兄,刚刚小弟失言,还请师兄见谅。”
  唐毅微微一笑:“曹师兄,你也是为了百姓着想,一片好心。”
  “可是舅舅说过好心未必办好事。”曹子朝固执地说道:“师兄,小弟早就钦佩师兄的才学见识,想要向师兄请教,不知师兄是否能赐教一二?”
  曹子朝一脸的热忱,说实话唐毅对他有些排斥,毕竟他是王崇古的亲戚,就算进入官场,也是晋党一边的人物。不过转念一想,晋党人物又如何,难道自己就不能争取?再说了,自己和晋党也不是泾渭分明,多结善缘,没有坏处。
  想到这里,唐毅笑道:“师兄若是愿意,咱们不妨找个地方谈谈。”
  “好!”曹子朝激动地点头,一步跳上了马车,和王世懋坐在了一边,马车往前走,曹子朝就说道:“师兄,你以为袁随所说的奸党作祟,可是天灾的原因?”
  “呵呵,既然是天灾就非人力所能及,不过我倒是怀疑其中有人祸,就拿黄河和渭河来说,每年治河银两是多少?就算是地震,堤坝至于毁坏得如此严重?以我想来,多半有人贪墨治何款项,才造成了眼下的结果。”
  不愧是舅舅都佩服的人物,真是一阵见血,曹子朝抱拳说道:“师兄,照你这么说,还是人祸,还是奸党为恶,为何不去弹劾奸党?”
  唐毅淡淡一笑,“奸党是何人呢?”
  “那还用说,自然是严嵩和他的儿子严世藩,大小两个宰相。他们任用私人,贪墨国帑民财,这是人所共知的事情!”
  “正因为人所共知,才不能弹劾。”
  别说曹子朝糊涂,就连王世懋都跟不上唐毅的思维,傻乎乎瞪大了眼睛。
  “你们这么想,严党岂会不知道。就算是秉持公心去弹劾严嵩父子,他们父子也会当成是党争,是借机搞掉他们,严党势力遍及两京一十三省,他们感到了威胁,必定会拼命反扑。如今陛下没有倒严的心思,骤然掀起党争,只会耽误了救灾大事,除了让老百姓遭更多的灾,受更多的苦,没有一丝好处,你们想想,是不是这么回事。”
  曹子朝和王世懋相互看了眼,一副恍然大悟的模样,曹子朝伸出了大拇指,“师兄果然高明,让小弟茅塞顿开。只是小弟还想请教,莫非我们什么都做不了,只能眼睁睁看着?”
  唐毅沉默一会儿,说道:“我会知会交通行和昌文纸店,让他们想办法筹措一些粮食,去受灾诸省设立粥铺,再招收一些工匠。师兄若是愿意,可以捐些银子。”
  曹子朝一听,慌忙掏出两张银票,送到了唐毅手里,神秘兮兮说道:“师兄,实不相瞒,这一千两还是靠着师兄赚来的。”
  “我?”唐毅一愣,曹子朝忙解释道:“押了一千两,赌师兄夺得解元。怎么样,小弟英明吧?”得意地晃了晃银票。
  “还有赌局?”王世懋顿时哭天抢地,后悔不迭,“怎么没人告诉我,我押十万两,十万两啊!”
  唐毅翻了翻白眼,没好气说道:“你押了十万两,开赌局的早就捐款跑了,表哥,我看你的智商需要充值了。”
  一旁曹子朝一副我鄙视你的样子。
  王二公子这个受伤啊,他逼着唐毅和曹子朝出钱,到了最好的饭馆,点了一桌子菜,全是猴脑,猪脑,鸭头,鸡头,唯一的素菜还是豆腐脑……就这样装着一肚子各种各样的脑儿,唐毅和王世懋回到了住处。
  补了多少脑子,王世懋还是没心没肺睡觉去了,唐毅却是百转千回,怎么也睡不着,他总觉得这场大地震会带来前所未有的麻烦。
  到了半夜,唐毅干脆披衣而起,坐在灯下苦思。遍及数省的地震,不说恢复原貌,只是稳住百姓,不要出现民变,至少要二百万两银子。
  而如今呢,朝廷又哪里有钱?
  想来想去,最有可能砍掉的就是东南的军费……想到这里,唐毅豁然而起,惊得脸色大变。
  周珫刚刚上任一个月,他的威望手段都比不上张经,能控制狼士兵就靠着粮饷,如果粮饷短缺,狼士兵必然失控,甚至反噬……狼士兵不听话,不但不能对抗倭寇,反而会弄得后方大乱,如此一来,周珫危矣!
  看来东南又要有变化了,唐毅被惊出了一身冷汗,他急忙拿起笔墨,刷刷点点,写了一封信,把自己的推测立刻送给老爹,免得唐慎出现误判。
  唐毅的书信刚刚发出去,东南就出现了骤变,周珫刚一上任,就锐意进取,结果遭了倭寇埋伏,被杀得大败,官军溺毙一千有余。狼士兵坐视周珫战败,非但不救,还逼着周珫拿出军饷,弄得周总督是狼狈不堪。
  上任仅仅一个月零四天,就被赵文华弹劾。
  谁都看得出来,周珫去职势在必行,关口就是谁接替周珫,赵文华最属意的人选自然是胡宗宪,而此时胡宗宪已经接替浙江巡抚,按照道理,也有了升任总督的资格。
  只是奏折上去,嘉靖压了三天,只给批了六个字:“宪似速,宜如何?”
  翻译成白话,就是胡宗宪升官太快了,该怎么办?
  还能怎么办,再找一个人呗!
  严嵩搜刮肚肠,扒拉囊袋之中的人选,严党说起来人数众多,但是堪用的不多,要说最好的人选就是赵文华,可是嘉靖已经说了要让赵文华回京担任工部尚书,赵文华不行,论起资历手腕,唐顺之倒是不错,只可惜他和严党只是相敬如宾,并没有真心投靠。
  严嵩想来想去,越发后悔,近几年他把人事大权都给了儿子,严世藩这家伙固然捞钱整人天下无双,可是用人的本事却太差,事到如今,竟然没有一个能撑场面的。
  正在老严嵩愁眉苦脸的时候,严世藩到了书房,把嘉靖的批示拿过来看了看,就淡淡说道:“爹,您老别费心思了,总督人选有了。”
  “谁?”严嵩惊问。
  严世藩长叹一口气:“这个宜是一个人的名字,前任河南巡抚,如今南户部右侍郎杨宜。”
  “是他?”
  “没错,陛下还是不放心把东南交给我们啊!”严世藩坐在太师椅上,一只独眼,凶光毕露,拳头攥得咯咯作响,废了这么大劲赶走张经,就是为了把富庶的东南拿在手里,为什么就不能如愿呢!

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