第073章 亲事上有安排
半夜时分，沉睡的莫颜被墨冰叫醒，她揉揉惺忪的睡颜，含糊不清地道，“墨冰，今儿我太累了，就不练功了。”
房间内黑暗，墨冰无奈地摇摇头，点亮床头的一盏油灯，有了光亮，莫颜睁开眼睛，看到四周的环境，忽然想起她正在张婶子家。
睡意全无，莫颜坐起身，紧张地问道，“是不是张婶子有些不好？”
“恩，小姐，她有发热的趋势，呼吸不太平稳。”
墨冰第一次跟随莫颜动刀子，还是剖腹取子，见惯了大风大浪的她也觉得颇为惊险，心口一直悬着，刚才在取子的过程中，她在一旁做帮手，出了一身冷汗。
“唉，到底是条件太差了一些。”
昏暗的土坯房子，光线也不好，无论是消毒，药品还是手术装备，和现代都没办法比，莫颜做这个手术很辛苦，精力集中，就怕出现差错不能补救，这可是性命攸关的事，等她做完手术，恨不得躺在地下睡一觉。
从床上坐起身，莫颜简单洗漱下，窗外天还黑着，约莫到了午夜时分。莫颜叹息一声，跟着墨冰来带隔壁间，张婶子已经醒过来了，脸色通红，和煮熟的虾子一般，见到莫颜进门，她挣扎着想要坐起身下床磕头。
张婶子以为，剖开肚子定然是活不成的，只要小娃能平安就好，她就算闭上眼睛也知足了。莫家人心地良善，一定会给儿子找个好人家的，她能看着小娃出生，死了也甘心情愿。
可是，没想到她竟然能活着，睁开眼睛那一刹那，以为到了地府，可是四周的泥墙提醒她，这里就是她家，而床榻边上坐着的姑娘，正是莫家小姐的贴身丫鬟。
“莫小姐，我……”
张婶子一激动，说不出话来，只剩下两行清泪顺着眼角处流下，如今，她对莫颜满心感激，却无法报答，甚至想起身给恩人磕头的力气都没有。
“张婶子，使不得，现在可不能动！”
莫颜赶忙上去阻止，她用手探了探张婶子的额头，滚烫着，确实有些发热，这不是一个好现象。
“墨冰，伤口处，上药了吗？”
莫颜坐在床边，床铺宽大，小娃正在张婶子的身侧，双眼紧闭，睡得正香，面色红润，看起来相当健康。
“恩，半个时辰之前刚刚上过。”
墨冰小心翼翼地净手，帮张婶子解开腹部的纱布，莫颜仔细观察了缝合处，稍微有些红肿，这是正常的，多亏之前做了羊肠线，不然她可不敢保证鸭肠线能被人体吸收。
“墨冰，伤口恢复正常，没有问题。”
莫颜让墨冰去灶间端鸡汤，她用身边的烈酒给张婶子的腋下，脖颈等处擦洗，物理降温，只要不是感染，那么问题都在可控制的范围内。
折腾了一夜，一直到天明时分，小娃睡醒之后，咧着嘴哭了起来，墨冰再一次跑到村里人家的羊圈，偷了一些羊奶出来，用小锅煮开，喂了小娃。
没有吸允的工具，勺子又无法进入，莫颜只得让墨冰去溪水边上找空心的野草作为吸管，还要先吸上一口，才能喂小娃，虽然不太卫生，目前也没别的办法。
张婶子要做月子，需要营养，也需要喝下奶的汤，好在墨香一大早就偷溜出来，最后三人商议，由墨香看着，莫颜和墨冰去镇上赶集，采买一些用品，二人偷偷摸摸的出村，生怕被自家人看到。
昨日撒了谎，莫颜也没什么压力，夏若雪被虫子吓到，没有回来，只派了徐家的一个婆子来送消息，莫玉为了给莫颜打掩护，愣是没让婆子进门，三言两语就给打发了。
早上有些阴天，看样子今日或许有雨。镇上的百姓并不算多，集市上只有零星的小贩，莫颜和墨冰快速地在街道两侧穿梭，正好看到前面有一个卖鲫鱼的汉子。
汉子面堂通红，正低垂着头坐在街边的石台上，他的身前有一个大木盆，里面有二十手掌长的鲫鱼。鲫鱼鲜活，正在盆子里拥挤地游来游去。汉子有些不善言辞，也不叫卖，没有生意。
“这鲫鱼怎么卖的？”
莫颜主动问出口，若是墨冰的做派，上前搬走鱼，二话不说，走的时候扔下一块银子。莫颜跟着她买了几次东西，觉得肉疼，就算不缺银子，也不能这么花，败家！
“二十文一条，你看成吗？”
汉子抓了抓头，一脸难为情，莫颜见状，也不愿意占便宜，现在死鱼都要二三十文一条，何况是这些活鱼，她和墨冰在集市上走了很久，才碰到这么一分儿。
“我全要了。给你一两银子。”
盆里的鱼约莫有二十来条，又是活鱼，这个价钱算是公道的，汉子没想到他刚来，鱼就被包圆了，兴奋地搓了搓手，“这位姑娘，我赶着牛车来的，若是你们不方便，我可以帮着把鱼送上门。”
“那敢情好。”
莫颜点点头，和墨冰又采买一些吃食，红糖，几个猪脚，又到粮铺子买了一些粳米，听说妇人在坐月子期间，多喝点米粥有好处，也养人。
小娃刚生下来，急需尿布等物，在之前，张婶子已经用旧衣裳做了几件，但是那棉布不算细腻，摸起来太粗糙，莫颜怕弄红了小娃娇嫩的皮肤，她亲手接生的第一个孩儿，与她有缘分，总不好不管不顾。
主仆二人采买妥当，已经快到午时，那汉子还在一旁等候，一直没动地方，见二人回来，才大大地松了一口气。
莫颜逛了很久，正好掐着午时村里没人的时候回去。莫玉正焦急地在门口探头探脑，见到莫颜回来，拍手道，“颜颜，快点回去，我真怕你那表姐回来，咱们就瞒不住了。”
莫颜让墨冰送东西，自己跟着莫玉进了家门，她的马车一直在家中，家人以为是徐家派马车将莫颜送回，便没有多问，得知夏若雪要小住几天，家人非常高兴。
不一会儿，墨香顶着两个硕大的黑眼圈匆匆而归，她昨日想爬墙出去看看情况，又怕打扰小姐休息，就忍住了，那个张婶子看情况还不错，上午和她话了会家常，等上药后，才小憩片刻。
“颜颜，昨日都是我不好，慌了手脚，不然怎么也不会让你跟着进产房的。”
莫玉听了墨香几句吓唬，才知道京都对于女子的规矩要求很严格，未成亲的女子进产房非常不吉利，何况是千金小姐，若是要让人知晓，必定被千夫所指。
“所以，堂姐你才要保密啊。”
莫颜眨眨眼，莫玉一直守大门，肯定不知道那个真正帮助接生的人是她。不过这点，张婶子是肯定不会说，身边两个丫鬟也是个嘴严的，她倒是没有什么顾忌。
“那是肯定，若是我说出去半个字，就让我天打雷劈，不得好死。”
古人极其重视誓言，他们信奉善恶终有报，所以轻易不发誓，莫颜想要阻止莫玉，却是来不及了。莫玉举着右手，说完之后，自己先放下心来。
张婶子生产之事，瞒不了几天，大伯娘赵氏肯定要去探看，莫颜和莫玉统一下口风，二人把谎言做到滴水不漏，这才分开。
一夜未眠，莫颜打了个呵欠，洗漱之后倒头就睡，或许是太累，她一直睡到晚上掌灯时分，可吓坏了吕氏，第一次派墨梨看情况，想了想自己不放心，又亲自上门，吕氏琢磨肯定是夏若雪说了什么，让自家女儿上心，这才难以入眠。
莫颜睁开眼睛，内室已经点燃了油灯和熏香，窗外的天擦黑了。她坐起身，正好看到油灯旁边沉思的吕氏。吕氏已经有三十多岁了，却和二十四五差不多，面容白净，沉思的样子极美，好像身上带了一圈光晕。
“娘……”
房内无人，想必丫鬟已经被吕氏打发了出去，莫颜的嗓音沙哑，带着浓厚的鼻音，吕氏回头，皱着眉道，“颜颜，可是哪里不舒服了？”
“没有，就是睡得久了，有些口渴。”
莫颜连续喝了两大杯茶水，才觉得口不那么干了，她坐到吕氏的对面，问道，“您怎么来了？没在堂屋跟大伯娘他们聊天？”
最近所有话题的中心都在围绕莫轻云的亲事，莫家已经很多年没有办喜事，莫轻云又是长子嫡孙，爷奶想隆重的办一场，趁机请村人跟着一起热闹热闹。
“颜颜，你老实和娘说，是不是夏若雪又说了什么？”
前几天夏若雪来家里，她身边的陈婆子和刘婆子为讨好吕氏，把京都发生之事，一五一十，绘声绘色地描述一遍，其中，就包括林苗月的突然暴毙。
吕氏心里清楚，夏明轩一直对自家颜颜有意思，可是永平侯府那样的人家，后宅乌七八糟，就算是夏家愿意，她也是不愿意的，夏若雪耍那点小心眼，想着让撺掇颜颜对袁焕之的心思死灰复燃，那是万万不可的！
“娘，您为什么这么问？”
正在吕氏面前给夏若雪上点眼药，莫颜乐见其成，再说，吕氏猜测的没错，夏若雪确实是那么做了，鼓动她抓紧机会，回京和袁焕之再续前缘。
见自家女儿的眼神闪烁，吕氏心中笃定，越发对夏若雪看不上眼，真是和她娘一个德性，总以为自己聪明，可以把天下人玩得团团转，就是夏若雪那无利不起早的性子，能主动请缨去南边送赈灾物资，必定是为了南平王万俟玉翎。
“颜颜，你也不小了，以前娘总想让你快快乐乐的，就很少告诉你后宅那些糟心事。”
吕氏叹了一口气，见自家闺女还是一脸懵懂，让守在门前的墨梨去灶间取给莫颜留的晚饭，这才语重心长地道，“娘现在才知道，其实不让你知道这些，是害了你。”
眼见着夏若雪比以前更圆滑，在京都得了好名声，吕氏不是不着急，可是每次看到单纯的女儿，她就心软了，就怕让珍珠蒙尘，想着以后让莫颜低嫁，找个相对普通一些的人家，人口简单点。
现在看来，做爹娘的，也不能跟着女儿一辈子，就算是人口简单的人家，也难保不出现嘴甜心苦之辈，万一有一天，自家老爷的官途戛然而止，还有谁能护着她的颜颜？
“娘，您怎么今儿提这个？”
墨梨端上了饭菜，里面有一碗黄豆猪脚汤，张婶子喝不了那么多，又放不住，墨香就提回了一些，三婶马氏寻思莫颜和莫玉都在长身体，便炖得软烂。
还是家里的饭菜香！莫颜从昨天到现在都没好好吃过一顿饭，她夹菜的动作看起来很优雅，却丝毫不慢，一眨眼，桌上所有的盘子都见了底，连黄豆猪脚汤也丝毫不剩。
吕氏眉头轻蹙，眼中闪现出不易察觉的怒火，莫不是夏若雪吃了雄心豹子胆，联合徐旺的女儿，挤兑自家颜颜？
“正好想起来，便提了。”
面对莫颜，吕氏是两种态度，她柔和的笑了笑，摆摆手道，“今儿不过是有些感慨，咱们娘俩话话家常。”
莫颜心知肚明，她故意装作不知情的模样，吕氏问了一些关于夏若雪平时说的话，莫颜没有添油加醋，从头到尾丝毫不差，重新学了一遍，谁让她记性好呢。
“颜颜，林小姐暴毙，娘也知晓了，可是即便是如此，你和袁小将军也是不合适的。”
吕氏心里着急，不知道怎么劝说自家女儿。从前莫颜表现很大度，那是因为皇上赐婚，现在林苗月死了，赐婚不作数，吕氏真怕莫颜起了别的心思。
“娘，女儿知道，而且，听说死了未婚妻的这种人命格硬。”
古人很在乎这些，男子还好些，若是女子在未出嫁之前死了未婚夫，便很难嫁出去，丽娘就是例子，守了十几年的望门寡，背地里被人说道，说丽娘克夫。
“你知道便好，不说别的，袁小将军到了娶亲生子的年龄，现在局势这么混乱，谁知道边关会不会重燃战火？”
吕氏试图对莫颜讲道理。袁焕之是护国将军的嫡子，前几年在外打仗，到了婚配年纪一直拖着，如今肯定拖不下去的，护国将军府需要添丁进口，说句不好听的，万一袁焕之将来有个三长两短，也不会断了香火。
莫颜过了年才十三岁，从年龄上和袁小将军不相配。再者，不管是谁，只要进了袁家的大门，都将惹来林家的嫉恨，要知道，那个正妻之位，本来属于林苗月。
莫颜乖巧地点点头，眼神带着一层雾气，隐隐泛着水光，雾气后，是一双清澈见底的黑眸。这些道理，莫颜全都明白，就算娘亲不说，她对袁焕之也是毫无好感。
“你的亲事，娘亲已经有了安排。”
莫颜从小被家人捧在手心，吕氏真怕女儿上了倔强的劲儿，所以开诚布公地透露出一些，“回京都之后，你就跟在我身边学习管家，一些糟心事，也该让你接触下。”
不在后宅锻炼，将来怎么能做合格的主母，而且以自家老爷的高位，天子近臣，肯定嫁不到一般的人家。高门大户，谁家是干净的？那些当家主母们，表面上风光，背地里，谁没有沾染血腥？
单纯不是错，可是太单纯的人活不长，为了莫颜的未来，吕氏决定要多举例，回到京都找一个宫里退下来的嬷嬷给莫颜做教养嬷嬷。
真正的世家大族，未出阁的小姐身边都有教养嬷嬷，将来陪着小姐一起出阁，平日协助管理内宅，出谋划策。可是莫颜没有，因为家里人口简单，莫中臣穷举子出身，总是想不到那点。
“娘，您说我的亲事有了安排，能不能透露下？”
莫颜想装作羞涩，无奈在吕氏带着笑意的眸子下，显出了原形，只得摸摸鼻子，面上带着一抹心虚之色。
“八字没一撇，怎么好透露？”
吕氏心中疑惑，记得在来京都的马车上，她已经提过这个问题，而女儿十分赞同，好像对南平王不是没好感的，这才几天，就变卦了？或者说，提到亲事害羞了。
“颜颜，你记得，以后夏若雪的话，只听一分便可。”
吕氏嘱咐了几句，就是前身，同样很讨厌夏若雪，莫颜点点头，语气轻松，“多亏表姐去徐知县府上小住，不然还真不想每天面对她呢。”
烫手的山芋来了，吕氏只得接纳，不但要接纳，还要照顾，她想着明日派墨梨去知县府上过问一番，她这个姨母不闻不问，显得太冷漠了些。
吕氏走后，莫颜在浴桶泡了一会，整理妥当之后，去张婶子家看了一眼，张婶子和小娃都平安了，今夜就留下墨冰值夜。
——
昨夜下了一场夜雨，早晨打开窗户，一股凉气扑面而来。夏若雪伸了伸懒腰，让陈婆子服侍她洗漱，她正在净面，徐娇穿了一身橙色的衣裙，迈着莲步款款而来。
真是没规矩！夏若雪的眼中飞快闪过一抹厌烦之色。颍川是个小地方，因为出产药材，走南闯北的商人不少，徐旺这个知县是个心思活络的，没少为自己找赚银子的门道，对于爱女徐娇，那是要星星给星星，要月亮给月亮，含在嘴里怕化了，真真是娇宠的很。
平日里，那些大户人家的小姐们，都捧着徐娇，所以徐娇难免会有些傲气，再加上她面容娇美，如海棠一般艳丽，眼底就有些瞧不起姿容普通的夏若雪。
京都的永平侯千金，那有什么用？只不过在京都的一亩三分地有几分名气，可是京都顶级勋贵太多，必然还有更出众的小姐，又什么好神气的？
徐娇虽然这么想，但是面上没有表露半分，爹爹说了，这位侯府千金是个面子人，面子上必须过得去，当然有机会，可以深交更好。
夏若雪十分讨厌徐娇，在乡下的土包子而已，没见过世面，总是吹嘘，说那些有的没的，不过夏若雪自持身份，根本不与之计较，另外徐旺会做人，安排的院子已经在几天前特地整修过，一草一木分外清雅，她想小住段日子，一直到离开颍川。
“若雪姐姐，我来早了，等你一会儿吧。”
才两天而已，徐娇就自来熟的称呼夏若雪。陈婆子虽然老大个不愿意，可也不好说什么，她怕得罪徐家小姐，最后只能回靠山村那个猪窝都不如的地方。
“妹妹好早，是姐姐贪睡了。”
虚情假意，谁能比得过夏若雪？王婆子服侍夏若雪擦干了面颊，又在梳妆台之前帮她梳好头，斜插一根赤金的红宝石钗环，夏若雪左看右看，恩，气色不错。
姐妹二人亲密地手牵手，到花厅一同用膳，徐旺虽然是个知县，却有点底子，为了讨好夏若雪，特地让厨房上不得怠慢，早膳花卷，馒头粥品等主食，就做了七八样之多。
“恩，桂花卷的味道不错。”
夏若雪用过了早膳，轻吐朱唇，表扬了一句，用淡茶漱口，一举一动都是京都高门贵女的做派，徐娇是个习惯模仿的，也跟着夏若雪学习，还让陈婆子指导了一些高门的礼仪。
“若雪姐姐，你见过皇上吗？头上会不会有龙角？”
二人在花厅小坐品茶，徐娇问出自己的疑问，皇上是九五之尊，定然是和普通人不同，去年的时候，听爹爹说皇上要在明年选秀女，她也想进宫去看看，万一选上了呢？不过皇后娘娘薨了，想必选秀之事要无限期拖延。
“徐小姐，我们小姐实在不好非议皇上。”
陈婆子提醒一句，虽然远在颍川，可万一自家小姐说了什么，无意中被传到京都了呢？这个徐娇也是个没脑子的草包，真应该和表小姐莫颜在一起，二人定能草包一家亲，无知不是错，可是把无知当成天真就是大错特错。
“哦，是妹妹逾越了。”
徐娇不好意思的笑了笑，夏若雪见此，给了陈婆子一个赞赏的眼色，她乐得做个老好人，“皇上龙颜，岂是姐姐能瞧见的？不过是在宫宴上远远看过一眼罢了。”
万俟御风英俊风流，身上带着压迫感，夏若雪曾经在太后寝宫见过一次，但是她觉得过于圆滑，对比起来，她的心偏着清冷的南平王。
徐娇认定夏若雪卖关子是想看她的笑话，心里愤恨，笑容就不太自然，她用力抓着帕子，心里琢磨，只要皇上选秀，她说什么也要到京都去，万一有幸进宫，做了宫里的娘娘，夏若雪见她只有跪地的份儿。
“小姐，人牙子来了，夫人让您去亲自挑选合意的丫鬟。”
一个婆子打了帘子进门禀报，徐娇点点头，表示知道了，她眉眼染上了笑意，“姐姐，妹妹知道高门大户挑选丫鬟有一套，不如帮妹妹如何？”
前几天，徐娇和夏若雪闲聊，得知对方光是贴身大丫鬟就二个，还有二等丫鬟，三等丫鬟八人，负责洒扫和杂物的小丫头婆子若干，一个侯府千金，前前后后伺候的就有二三十人，而徐娇，虽然爹娘都疼她，院子里不过有四五个丫鬟婆子而已。
昨日晚膳后，徐娇和她娘撒娇，说身边的丫鬟婆子不够用，想添置几个，正好夏若雪身边的两个婆子闲着，可以帮忙调教，礼仪得体的丫鬟，将来带出去也有面子。这不，今儿人牙子就上了门。
“好吧。”
夏若雪站起身，跟着徐娇的步伐走出门，这种小事，在永平侯府都是内院管事做，哪用得她这个大小姐亲力亲为？不过现下闲来无事，她想跟着去看看也无妨。
在正院前面站着约莫有七八十人，年纪小的也就不到十岁，还有些十来岁的少女和三四十岁的婆子，这些人见正主出来了，皆是抬头，一脸希冀，希望能被知县的千金选上，而这些人中，只有一人，把头压得很低，夏若雪就来了兴致，对着一个穿着青色衣裙的丫鬟道，“抬头，让本小姐看看。”
绣儿心里一惊，浑身上下哆嗦起来，她万万没想到，能在这种地方见到夏若雪，之前听说永平侯府的千金到南边赈灾，可怎么来了颍川？
“怎么是你？绣儿？”
夏若雪顿时一愣，比绣儿还要惊讶，而旁边的陈婆子和王婆子面色一惊，众人谁也没想到，林苗月的丫鬟竟然跑到颍川来了，这颍川距离京都，可是千里之遥。
“夏小姐，救救奴婢吧！”
绣儿知道，若是今儿不能打动夏若雪，她这条命就算交代了。当初从京都卷着包袱一路到颍川，其中经历了很多事儿。一句两句也说不清楚。
被李月娥算计，让自家小姐林苗月中毒而死，绣儿很害怕，收拾了包裹，连夜离开林府，她哪也不敢去，就在城门口处坐了一夜，等到开城门，成为第一批出城的百姓。
开始还好，就在两天之后，绣儿发现汴州城的官差逐渐增多，似乎都在寻找她，她虽然做了男装打扮，却也不是没破绽，就不敢多停留，抄小路，赶往下一个城池。
官道上的人，大家都是走南闯北的，绣儿怕被从京都出来的人认出，一路就找没人的地方躲避，遇见城镇，停留下来，买两身衣裳和吃食，然后继续上路。
一个女子出行，不打扮得破破烂烂有风险，绣儿是个喜欢洁净的，考虑不周，第一次出门，没有扮作小乞丐，她倒是没当逃奴被认出，而是被一个山匪看上，山匪回山头和老大报告，发现一只肥羊，还是一个手无寸铁女扮男装的弱女子。
山匪老大一听来了兴致，带着手下兄弟们在前方拦截，把绣儿打劫到山头上，抢光了她身上的钱财。绣儿是林苗月的丫鬟，细皮嫩肉的，长相白净，本来山匪老大想着让绣儿做个压寨夫人，就在行房那天晚上，发现绣儿一身细密地鞭痕，顿时倒了胃口，绣儿因此逃过一劫。
山上多男子，绣儿偶尔给那些汉子们缝补，众人很有道义，谁也没为难她，还对她颇为照顾，日子平静地过了好几天。谁知道有一天，山匪下山，看到悬赏通缉令，得知了绣儿的身份，众人一商量，事情有些大，听说周围城池已经严密地搜索，最后老大决定，把绣儿送下山。
山匪这群人打劫了绣儿的钱财，在送绣儿离开之时，又给她准备个小包袱，里面有两张银票，绣儿觉得对方这样已经不错了，并没有怨恨，一路磕磕绊绊，最后混入一个药材的商队，跟进了颍川。
南边水患，绣儿顶替了一个已经死去的闺女，她觉得自己是个生面孔，没有户籍，在外面早晚引起别人注意，不如到大户人家当丫鬟躲避，她主动找到人牙子卖身，谁想到竟然来了知县后衙。当时人牙子并没有说明所到之处是徐家，只说今儿有一个大买卖，若是被看上，那才是真真的有福气，绣儿以前是做林苗月贴身大丫头的，想着凭借自己的本事，给一大户人家小姐做贴身丫鬟绰绰有余。
“绣儿，你让我救你，你可知道，你现在是京都的通缉犯？”
夏若雪没有当面戳穿绣儿的身份，只说这丫头曾经在京都是一户人家当差，不知道怎么赶巧，被人卖到了颍川。徐娇一听说是大户人家出来的，眼睛顿时一亮，二话不说，留下绣儿，她心里有自己的算盘，绣儿从大户人家被卖，必然是犯了忌讳，一定知道很多人家的隐私。
徐娇提出让陈婆子和王婆子帮忙训练丫鬟的礼仪，夏若雪答应得很痛快，她私下里找到绣儿，想要了解其中的经过。若是把绣儿的下落告知官府，她能得到什么好处？或许留着，用处更大。
“夏小姐，奴婢也没有办法，奴婢若是留在林府，定会被人打死！”
林苗月暴毙，就算不是贴身丫鬟所为，绣儿也会被迁怒，没有什么好下场，她开始并没说出李月娥是指使者，想给自己留一张底牌。
“事到如今，你还想欺骗本小姐？”
夏若雪轻笑出声，若是绣儿不心虚，何苦走这么远，跑到颍川来，这其中，一定有什么内情。看样子，绣儿身后有一个指使者，而且对方不那么可靠，试图杀人你灭口。
“夏小姐，只要您能放过奴婢，奴婢愿意和盘托出。”
绣儿定定神，扑通一声跪倒在地，想起这一路遭遇，她的眼泪噼里啪啦地落在青砖上，呜咽了良久，她这才用帕子拭泪，“小姐是奴婢害死的，可是奴婢不知道，那药粉是毒药。”
事到如今，只能祈祷夏若雪和李月娥交恶，绣儿苍白着脸，前因后果一点没有隐瞒，包括李月娥曾经主动找过她，提出给林苗月下绝育的药粉一事。
“有点意思，想不到那人也是个人物，到底是我轻视了。”
夏若雪轻笑一声，用手扣上茶杯盖子，低头打量绣儿，缓和了语气，“那以后你有什么打算？你要知道，本小姐为你隐瞒，可是承担巨大风险的。”
“小姐，您放过奴婢，自然是奴婢的主子。”
绣儿松了一口气，琢磨看目前的形势，夏若雪应该没打算告知林家这个消息。林苗月有很多不可告人的秘密，她愿意全部告诉夏若雪，以求一条生路。
“起来吧。”
夏若雪摆摆手，眼眸转个不停，知人知面不知心，袁焕之竟然是个衣冠禽兽，背地里和林苗月苟且，真真可笑，亏得他在京都口碑那么好，什么少年将军，青年才俊云云，不过是个下三滥的胚子。
话说回来，表妹莫颜不晓得情况，心系这种人家，若是嫁到了护国将军府，以后的日子可够自己看热闹的，夏若雪决定，要加紧力度劝说莫颜。
“李月娥啊，也不简单，也难怪之前和表妹那么要好，哈哈！”
夏若雪毫无征兆地哈哈大笑，原来其中有这么精彩的故事，若不是遇见绣儿，她就差点错过了。从某方面讲，绣儿必须要安全，她不会告诉任何人，以后，绣儿有很大的利用价值。
得知前因后果之后，夏若雪打发了绣儿，她需要冷静一下，寻思怎么让绣儿发挥最大的作用，有这丫鬟在手里，等于有李月娥的把柄，她回京之后，可以约李月娥到府上小坐。
“小姐，您就当不知道，万一以后被查出来……”
陈婆子有些担忧，一直在旁边支支吾吾，心中忐忑，万一被查出来，得罪了林府，这不是一件好事。
“查出来？本小姐和林苗月不熟悉也不交好，怎么认识她的丫鬟？”
林苗月之前有一个丫鬟，无声无息地死了，后来才换上了这个绣儿，绣儿真正出场，就是在西园诗会上，那天来了那么多的小姐，谁会注意一个丫头！
“小姐说的是。”
一句话撤清关系，陈婆子眼神微闪，自家小姐还是如以往一般冰雪聪明，也难怪夫人总是夸赞小姐。
绣儿的口供，夏若雪书写了一份，让绣儿按了手印，以备不时之需，她是想从中间得到好处，而不是便宜没占到一身骚，所以先小人后君子，绣儿也接受了。
“可是老奴不明白，绣儿有什么用处。”
陈婆子一头雾水，她就是个脑袋愚钝的，想了很久都没有想明白，林苗月就算死了，和自己小姐关系不大。
“用处当然大，你看看。”
夏若雪眼底泛起寒光，她抽出绣儿认罪的文书，上面在指使者的地方，有小块的空白，这个位置不一定是李月娥，那个人，就是她夏若雪最大的对手。
“小姐，高，您真是高！”
陈婆子竖起大拇指，后背却流了冷汗，原来小姐安抚绣儿，有这么大的含义在其中，若是将来诬陷某位小姐，绣儿一定会被杀人灭口。
为了谨慎起见，夏若雪准备两份，一份上面写了李月娥，准备回去派上用场，另一份留着，随机应变。
夏若雪的态度模棱两可，但是徐娇也不傻，她很快把此事告知了娘亲，尽管夏若雪遮掩，丫鬟也没说实话，可徐娇知道，能让永平侯府千金记得的丫鬟不多，定是平日里经常交往的人家。
徐娇藏了一个心眼，并没有和夏若雪说，她把选丫鬟夏若雪的异常表现写在信中，并且附上对方的画像，派出一个可靠的婆子，送信给在靠山村的莫颜，希望能得到答案。
此刻，日上三竿，莫颜刚起身不久，她晚上恢复了练功，并且补回这几天的进度，每天练功之后精疲力尽。张婶子的生产没有瞒住人，赵氏以为是墨冰接生，对着墨冰谢了又谢。
有大伯娘赵氏和三婶娘马氏帮衬着，张婶子家又变得井井有条，墨冰偶尔过去一趟，看看小娃，帮着上药，张婶子心情好，身体也恢复得不错。
徐娇派来的婆子来送信，莫颜以为是邀请她去做客，正要拒绝，发现那个婆子很神秘，莫颜见此，把婆子请进了门。
“莫小姐，实在多有打扰，我们小姐让老奴亲手把信件交给您。”
说着，婆子恭敬地双手托着带着熏香味道的信纸，莫颜打开一看上面的内容，顿时惊诧，事情竟然有如此巧合，绣儿跑到颍川，还和夏若雪来了个碰头！
“这是丫鬟的画像，您可认得？”
婆子仔细盯着莫颜的眼睛，一丝一毫都不会错过。只见莫颜摇了摇头，皱眉道，“这是谁家的丫鬟？我并不认得。”
“在京都，表姐很有才学，结交的都是朱门千金，而我常年长在后宅，很少出去走动。”
为了怕婆子不信，莫颜说得很诚恳，这个绣儿，她见过几次，但是这丫鬟总是当着沉默的背景，不容易引起注意。
“那么打扰莫小姐了，今日之事多有得罪，请包涵，这是我们小姐送您的礼物。”
婆子话里话外的意思，不要告诉夏若雪，怕对方心中有什么芥蒂，当然了，来一趟也不白来，自当送上好处。莫颜看着匣子里一套金头面，很是满意，这个徐娇虽然虚伪一些，办事还算利落，只是丫鬟绣儿，怎么处理好呢。
房间内黑暗，墨冰无奈地摇摇头，点亮床头的一盏油灯，有了光亮，莫颜睁开眼睛，看到四周的环境，忽然想起她正在张婶子家。
睡意全无，莫颜坐起身，紧张地问道，“是不是张婶子有些不好？”
“恩，小姐，她有发热的趋势，呼吸不太平稳。”
墨冰第一次跟随莫颜动刀子，还是剖腹取子，见惯了大风大浪的她也觉得颇为惊险，心口一直悬着，刚才在取子的过程中，她在一旁做帮手，出了一身冷汗。
“唉，到底是条件太差了一些。”
昏暗的土坯房子，光线也不好，无论是消毒，药品还是手术装备，和现代都没办法比，莫颜做这个手术很辛苦，精力集中，就怕出现差错不能补救，这可是性命攸关的事，等她做完手术，恨不得躺在地下睡一觉。
从床上坐起身，莫颜简单洗漱下，窗外天还黑着，约莫到了午夜时分。莫颜叹息一声，跟着墨冰来带隔壁间，张婶子已经醒过来了，脸色通红，和煮熟的虾子一般，见到莫颜进门，她挣扎着想要坐起身下床磕头。
张婶子以为，剖开肚子定然是活不成的，只要小娃能平安就好，她就算闭上眼睛也知足了。莫家人心地良善，一定会给儿子找个好人家的，她能看着小娃出生，死了也甘心情愿。
可是，没想到她竟然能活着，睁开眼睛那一刹那，以为到了地府，可是四周的泥墙提醒她，这里就是她家，而床榻边上坐着的姑娘，正是莫家小姐的贴身丫鬟。
“莫小姐，我……”
张婶子一激动，说不出话来，只剩下两行清泪顺着眼角处流下，如今，她对莫颜满心感激，却无法报答，甚至想起身给恩人磕头的力气都没有。
“张婶子，使不得，现在可不能动！”
莫颜赶忙上去阻止，她用手探了探张婶子的额头，滚烫着，确实有些发热，这不是一个好现象。
“墨冰，伤口处，上药了吗？”
莫颜坐在床边，床铺宽大，小娃正在张婶子的身侧，双眼紧闭，睡得正香，面色红润，看起来相当健康。
“恩，半个时辰之前刚刚上过。”
墨冰小心翼翼地净手，帮张婶子解开腹部的纱布，莫颜仔细观察了缝合处，稍微有些红肿，这是正常的，多亏之前做了羊肠线，不然她可不敢保证鸭肠线能被人体吸收。
“墨冰，伤口恢复正常，没有问题。”
莫颜让墨冰去灶间端鸡汤，她用身边的烈酒给张婶子的腋下，脖颈等处擦洗，物理降温，只要不是感染，那么问题都在可控制的范围内。
折腾了一夜，一直到天明时分，小娃睡醒之后，咧着嘴哭了起来，墨冰再一次跑到村里人家的羊圈，偷了一些羊奶出来，用小锅煮开，喂了小娃。
没有吸允的工具，勺子又无法进入，莫颜只得让墨冰去溪水边上找空心的野草作为吸管，还要先吸上一口，才能喂小娃，虽然不太卫生，目前也没别的办法。
张婶子要做月子，需要营养，也需要喝下奶的汤，好在墨香一大早就偷溜出来，最后三人商议，由墨香看着，莫颜和墨冰去镇上赶集，采买一些用品，二人偷偷摸摸的出村，生怕被自家人看到。
昨日撒了谎，莫颜也没什么压力，夏若雪被虫子吓到，没有回来，只派了徐家的一个婆子来送消息，莫玉为了给莫颜打掩护，愣是没让婆子进门，三言两语就给打发了。
早上有些阴天，看样子今日或许有雨。镇上的百姓并不算多，集市上只有零星的小贩，莫颜和墨冰快速地在街道两侧穿梭，正好看到前面有一个卖鲫鱼的汉子。
汉子面堂通红，正低垂着头坐在街边的石台上，他的身前有一个大木盆，里面有二十手掌长的鲫鱼。鲫鱼鲜活，正在盆子里拥挤地游来游去。汉子有些不善言辞，也不叫卖，没有生意。
“这鲫鱼怎么卖的？”
莫颜主动问出口，若是墨冰的做派，上前搬走鱼，二话不说，走的时候扔下一块银子。莫颜跟着她买了几次东西，觉得肉疼，就算不缺银子，也不能这么花，败家！
“二十文一条，你看成吗？”
汉子抓了抓头，一脸难为情，莫颜见状，也不愿意占便宜，现在死鱼都要二三十文一条，何况是这些活鱼，她和墨冰在集市上走了很久，才碰到这么一分儿。
“我全要了。给你一两银子。”
盆里的鱼约莫有二十来条，又是活鱼，这个价钱算是公道的，汉子没想到他刚来，鱼就被包圆了，兴奋地搓了搓手，“这位姑娘，我赶着牛车来的，若是你们不方便，我可以帮着把鱼送上门。”
“那敢情好。”
莫颜点点头，和墨冰又采买一些吃食，红糖，几个猪脚，又到粮铺子买了一些粳米，听说妇人在坐月子期间，多喝点米粥有好处，也养人。
小娃刚生下来，急需尿布等物，在之前，张婶子已经用旧衣裳做了几件，但是那棉布不算细腻，摸起来太粗糙，莫颜怕弄红了小娃娇嫩的皮肤，她亲手接生的第一个孩儿，与她有缘分，总不好不管不顾。
主仆二人采买妥当，已经快到午时，那汉子还在一旁等候，一直没动地方，见二人回来，才大大地松了一口气。
莫颜逛了很久，正好掐着午时村里没人的时候回去。莫玉正焦急地在门口探头探脑，见到莫颜回来，拍手道，“颜颜，快点回去，我真怕你那表姐回来，咱们就瞒不住了。”
莫颜让墨冰送东西，自己跟着莫玉进了家门，她的马车一直在家中，家人以为是徐家派马车将莫颜送回，便没有多问，得知夏若雪要小住几天，家人非常高兴。
不一会儿，墨香顶着两个硕大的黑眼圈匆匆而归，她昨日想爬墙出去看看情况，又怕打扰小姐休息，就忍住了，那个张婶子看情况还不错，上午和她话了会家常，等上药后，才小憩片刻。
“颜颜，昨日都是我不好，慌了手脚，不然怎么也不会让你跟着进产房的。”
莫玉听了墨香几句吓唬，才知道京都对于女子的规矩要求很严格，未成亲的女子进产房非常不吉利，何况是千金小姐，若是要让人知晓，必定被千夫所指。
“所以，堂姐你才要保密啊。”
莫颜眨眨眼，莫玉一直守大门，肯定不知道那个真正帮助接生的人是她。不过这点，张婶子是肯定不会说，身边两个丫鬟也是个嘴严的，她倒是没有什么顾忌。
“那是肯定，若是我说出去半个字，就让我天打雷劈，不得好死。”
古人极其重视誓言，他们信奉善恶终有报，所以轻易不发誓，莫颜想要阻止莫玉，却是来不及了。莫玉举着右手，说完之后，自己先放下心来。
张婶子生产之事，瞒不了几天，大伯娘赵氏肯定要去探看，莫颜和莫玉统一下口风，二人把谎言做到滴水不漏，这才分开。
一夜未眠，莫颜打了个呵欠，洗漱之后倒头就睡，或许是太累，她一直睡到晚上掌灯时分，可吓坏了吕氏，第一次派墨梨看情况，想了想自己不放心，又亲自上门，吕氏琢磨肯定是夏若雪说了什么，让自家女儿上心，这才难以入眠。
莫颜睁开眼睛，内室已经点燃了油灯和熏香，窗外的天擦黑了。她坐起身，正好看到油灯旁边沉思的吕氏。吕氏已经有三十多岁了，却和二十四五差不多，面容白净，沉思的样子极美，好像身上带了一圈光晕。
“娘……”
房内无人，想必丫鬟已经被吕氏打发了出去，莫颜的嗓音沙哑，带着浓厚的鼻音，吕氏回头，皱着眉道，“颜颜，可是哪里不舒服了？”
“没有，就是睡得久了，有些口渴。”
莫颜连续喝了两大杯茶水，才觉得口不那么干了，她坐到吕氏的对面，问道，“您怎么来了？没在堂屋跟大伯娘他们聊天？”
最近所有话题的中心都在围绕莫轻云的亲事，莫家已经很多年没有办喜事，莫轻云又是长子嫡孙，爷奶想隆重的办一场，趁机请村人跟着一起热闹热闹。
“颜颜，你老实和娘说，是不是夏若雪又说了什么？”
前几天夏若雪来家里，她身边的陈婆子和刘婆子为讨好吕氏，把京都发生之事，一五一十，绘声绘色地描述一遍，其中，就包括林苗月的突然暴毙。
吕氏心里清楚，夏明轩一直对自家颜颜有意思，可是永平侯府那样的人家，后宅乌七八糟，就算是夏家愿意，她也是不愿意的，夏若雪耍那点小心眼，想着让撺掇颜颜对袁焕之的心思死灰复燃，那是万万不可的！
“娘，您为什么这么问？”
正在吕氏面前给夏若雪上点眼药，莫颜乐见其成，再说，吕氏猜测的没错，夏若雪确实是那么做了，鼓动她抓紧机会，回京和袁焕之再续前缘。
见自家女儿的眼神闪烁，吕氏心中笃定，越发对夏若雪看不上眼，真是和她娘一个德性，总以为自己聪明，可以把天下人玩得团团转，就是夏若雪那无利不起早的性子，能主动请缨去南边送赈灾物资，必定是为了南平王万俟玉翎。
“颜颜，你也不小了，以前娘总想让你快快乐乐的，就很少告诉你后宅那些糟心事。”
吕氏叹了一口气，见自家闺女还是一脸懵懂，让守在门前的墨梨去灶间取给莫颜留的晚饭，这才语重心长地道，“娘现在才知道，其实不让你知道这些，是害了你。”
眼见着夏若雪比以前更圆滑，在京都得了好名声，吕氏不是不着急，可是每次看到单纯的女儿，她就心软了，就怕让珍珠蒙尘，想着以后让莫颜低嫁，找个相对普通一些的人家，人口简单点。
现在看来，做爹娘的，也不能跟着女儿一辈子，就算是人口简单的人家，也难保不出现嘴甜心苦之辈，万一有一天，自家老爷的官途戛然而止，还有谁能护着她的颜颜？
“娘，您怎么今儿提这个？”
墨梨端上了饭菜，里面有一碗黄豆猪脚汤，张婶子喝不了那么多，又放不住，墨香就提回了一些，三婶马氏寻思莫颜和莫玉都在长身体，便炖得软烂。
还是家里的饭菜香！莫颜从昨天到现在都没好好吃过一顿饭，她夹菜的动作看起来很优雅，却丝毫不慢，一眨眼，桌上所有的盘子都见了底，连黄豆猪脚汤也丝毫不剩。
吕氏眉头轻蹙，眼中闪现出不易察觉的怒火，莫不是夏若雪吃了雄心豹子胆，联合徐旺的女儿，挤兑自家颜颜？
“正好想起来，便提了。”
面对莫颜，吕氏是两种态度，她柔和的笑了笑，摆摆手道，“今儿不过是有些感慨，咱们娘俩话话家常。”
莫颜心知肚明，她故意装作不知情的模样，吕氏问了一些关于夏若雪平时说的话，莫颜没有添油加醋，从头到尾丝毫不差，重新学了一遍，谁让她记性好呢。
“颜颜，林小姐暴毙，娘也知晓了，可是即便是如此，你和袁小将军也是不合适的。”
吕氏心里着急，不知道怎么劝说自家女儿。从前莫颜表现很大度，那是因为皇上赐婚，现在林苗月死了，赐婚不作数，吕氏真怕莫颜起了别的心思。
“娘，女儿知道，而且，听说死了未婚妻的这种人命格硬。”
古人很在乎这些，男子还好些，若是女子在未出嫁之前死了未婚夫，便很难嫁出去，丽娘就是例子，守了十几年的望门寡，背地里被人说道，说丽娘克夫。
“你知道便好，不说别的，袁小将军到了娶亲生子的年龄，现在局势这么混乱，谁知道边关会不会重燃战火？”
吕氏试图对莫颜讲道理。袁焕之是护国将军的嫡子，前几年在外打仗，到了婚配年纪一直拖着，如今肯定拖不下去的，护国将军府需要添丁进口，说句不好听的，万一袁焕之将来有个三长两短，也不会断了香火。
莫颜过了年才十三岁，从年龄上和袁小将军不相配。再者，不管是谁，只要进了袁家的大门，都将惹来林家的嫉恨，要知道，那个正妻之位，本来属于林苗月。
莫颜乖巧地点点头，眼神带着一层雾气，隐隐泛着水光，雾气后，是一双清澈见底的黑眸。这些道理，莫颜全都明白，就算娘亲不说，她对袁焕之也是毫无好感。
“你的亲事，娘亲已经有了安排。”
莫颜从小被家人捧在手心，吕氏真怕女儿上了倔强的劲儿，所以开诚布公地透露出一些，“回京都之后，你就跟在我身边学习管家，一些糟心事，也该让你接触下。”
不在后宅锻炼，将来怎么能做合格的主母，而且以自家老爷的高位，天子近臣，肯定嫁不到一般的人家。高门大户，谁家是干净的？那些当家主母们，表面上风光，背地里，谁没有沾染血腥？
单纯不是错，可是太单纯的人活不长，为了莫颜的未来，吕氏决定要多举例，回到京都找一个宫里退下来的嬷嬷给莫颜做教养嬷嬷。
真正的世家大族，未出阁的小姐身边都有教养嬷嬷，将来陪着小姐一起出阁，平日协助管理内宅，出谋划策。可是莫颜没有，因为家里人口简单，莫中臣穷举子出身，总是想不到那点。
“娘，您说我的亲事有了安排，能不能透露下？”
莫颜想装作羞涩，无奈在吕氏带着笑意的眸子下，显出了原形，只得摸摸鼻子，面上带着一抹心虚之色。
“八字没一撇，怎么好透露？”
吕氏心中疑惑，记得在来京都的马车上，她已经提过这个问题，而女儿十分赞同，好像对南平王不是没好感的，这才几天，就变卦了？或者说，提到亲事害羞了。
“颜颜，你记得，以后夏若雪的话，只听一分便可。”
吕氏嘱咐了几句，就是前身，同样很讨厌夏若雪，莫颜点点头，语气轻松，“多亏表姐去徐知县府上小住，不然还真不想每天面对她呢。”
烫手的山芋来了，吕氏只得接纳，不但要接纳，还要照顾，她想着明日派墨梨去知县府上过问一番，她这个姨母不闻不问，显得太冷漠了些。
吕氏走后，莫颜在浴桶泡了一会，整理妥当之后，去张婶子家看了一眼，张婶子和小娃都平安了，今夜就留下墨冰值夜。
——
昨夜下了一场夜雨，早晨打开窗户，一股凉气扑面而来。夏若雪伸了伸懒腰，让陈婆子服侍她洗漱，她正在净面，徐娇穿了一身橙色的衣裙，迈着莲步款款而来。
真是没规矩！夏若雪的眼中飞快闪过一抹厌烦之色。颍川是个小地方，因为出产药材，走南闯北的商人不少，徐旺这个知县是个心思活络的，没少为自己找赚银子的门道，对于爱女徐娇，那是要星星给星星，要月亮给月亮，含在嘴里怕化了，真真是娇宠的很。
平日里，那些大户人家的小姐们，都捧着徐娇，所以徐娇难免会有些傲气，再加上她面容娇美，如海棠一般艳丽，眼底就有些瞧不起姿容普通的夏若雪。
京都的永平侯千金，那有什么用？只不过在京都的一亩三分地有几分名气，可是京都顶级勋贵太多，必然还有更出众的小姐，又什么好神气的？
徐娇虽然这么想，但是面上没有表露半分，爹爹说了，这位侯府千金是个面子人，面子上必须过得去，当然有机会，可以深交更好。
夏若雪十分讨厌徐娇，在乡下的土包子而已，没见过世面，总是吹嘘，说那些有的没的，不过夏若雪自持身份，根本不与之计较，另外徐旺会做人，安排的院子已经在几天前特地整修过，一草一木分外清雅，她想小住段日子，一直到离开颍川。
“若雪姐姐，我来早了，等你一会儿吧。”
才两天而已，徐娇就自来熟的称呼夏若雪。陈婆子虽然老大个不愿意，可也不好说什么，她怕得罪徐家小姐，最后只能回靠山村那个猪窝都不如的地方。
“妹妹好早，是姐姐贪睡了。”
虚情假意，谁能比得过夏若雪？王婆子服侍夏若雪擦干了面颊，又在梳妆台之前帮她梳好头，斜插一根赤金的红宝石钗环，夏若雪左看右看，恩，气色不错。
姐妹二人亲密地手牵手，到花厅一同用膳，徐旺虽然是个知县，却有点底子，为了讨好夏若雪，特地让厨房上不得怠慢，早膳花卷，馒头粥品等主食，就做了七八样之多。
“恩，桂花卷的味道不错。”
夏若雪用过了早膳，轻吐朱唇，表扬了一句，用淡茶漱口，一举一动都是京都高门贵女的做派，徐娇是个习惯模仿的，也跟着夏若雪学习，还让陈婆子指导了一些高门的礼仪。
“若雪姐姐，你见过皇上吗？头上会不会有龙角？”
二人在花厅小坐品茶，徐娇问出自己的疑问，皇上是九五之尊，定然是和普通人不同，去年的时候，听爹爹说皇上要在明年选秀女，她也想进宫去看看，万一选上了呢？不过皇后娘娘薨了，想必选秀之事要无限期拖延。
“徐小姐，我们小姐实在不好非议皇上。”
陈婆子提醒一句，虽然远在颍川，可万一自家小姐说了什么，无意中被传到京都了呢？这个徐娇也是个没脑子的草包，真应该和表小姐莫颜在一起，二人定能草包一家亲，无知不是错，可是把无知当成天真就是大错特错。
“哦，是妹妹逾越了。”
徐娇不好意思的笑了笑，夏若雪见此，给了陈婆子一个赞赏的眼色，她乐得做个老好人，“皇上龙颜，岂是姐姐能瞧见的？不过是在宫宴上远远看过一眼罢了。”
万俟御风英俊风流，身上带着压迫感，夏若雪曾经在太后寝宫见过一次，但是她觉得过于圆滑，对比起来，她的心偏着清冷的南平王。
徐娇认定夏若雪卖关子是想看她的笑话，心里愤恨，笑容就不太自然，她用力抓着帕子，心里琢磨，只要皇上选秀，她说什么也要到京都去，万一有幸进宫，做了宫里的娘娘，夏若雪见她只有跪地的份儿。
“小姐，人牙子来了，夫人让您去亲自挑选合意的丫鬟。”
一个婆子打了帘子进门禀报，徐娇点点头，表示知道了，她眉眼染上了笑意，“姐姐，妹妹知道高门大户挑选丫鬟有一套，不如帮妹妹如何？”
前几天，徐娇和夏若雪闲聊，得知对方光是贴身大丫鬟就二个，还有二等丫鬟，三等丫鬟八人，负责洒扫和杂物的小丫头婆子若干，一个侯府千金，前前后后伺候的就有二三十人，而徐娇，虽然爹娘都疼她，院子里不过有四五个丫鬟婆子而已。
昨日晚膳后，徐娇和她娘撒娇，说身边的丫鬟婆子不够用，想添置几个，正好夏若雪身边的两个婆子闲着，可以帮忙调教，礼仪得体的丫鬟，将来带出去也有面子。这不，今儿人牙子就上了门。
“好吧。”
夏若雪站起身，跟着徐娇的步伐走出门，这种小事，在永平侯府都是内院管事做，哪用得她这个大小姐亲力亲为？不过现下闲来无事，她想跟着去看看也无妨。
在正院前面站着约莫有七八十人，年纪小的也就不到十岁，还有些十来岁的少女和三四十岁的婆子，这些人见正主出来了，皆是抬头，一脸希冀，希望能被知县的千金选上，而这些人中，只有一人，把头压得很低，夏若雪就来了兴致，对着一个穿着青色衣裙的丫鬟道，“抬头，让本小姐看看。”
绣儿心里一惊，浑身上下哆嗦起来，她万万没想到，能在这种地方见到夏若雪，之前听说永平侯府的千金到南边赈灾，可怎么来了颍川？
“怎么是你？绣儿？”
夏若雪顿时一愣，比绣儿还要惊讶，而旁边的陈婆子和王婆子面色一惊，众人谁也没想到，林苗月的丫鬟竟然跑到颍川来了，这颍川距离京都，可是千里之遥。
“夏小姐，救救奴婢吧！”
绣儿知道，若是今儿不能打动夏若雪，她这条命就算交代了。当初从京都卷着包袱一路到颍川，其中经历了很多事儿。一句两句也说不清楚。
被李月娥算计，让自家小姐林苗月中毒而死，绣儿很害怕，收拾了包裹，连夜离开林府，她哪也不敢去，就在城门口处坐了一夜，等到开城门，成为第一批出城的百姓。
开始还好，就在两天之后，绣儿发现汴州城的官差逐渐增多，似乎都在寻找她，她虽然做了男装打扮，却也不是没破绽，就不敢多停留，抄小路，赶往下一个城池。
官道上的人，大家都是走南闯北的，绣儿怕被从京都出来的人认出，一路就找没人的地方躲避，遇见城镇，停留下来，买两身衣裳和吃食，然后继续上路。
一个女子出行，不打扮得破破烂烂有风险，绣儿是个喜欢洁净的，考虑不周，第一次出门，没有扮作小乞丐，她倒是没当逃奴被认出，而是被一个山匪看上，山匪回山头和老大报告，发现一只肥羊，还是一个手无寸铁女扮男装的弱女子。
山匪老大一听来了兴致，带着手下兄弟们在前方拦截，把绣儿打劫到山头上，抢光了她身上的钱财。绣儿是林苗月的丫鬟，细皮嫩肉的，长相白净，本来山匪老大想着让绣儿做个压寨夫人，就在行房那天晚上，发现绣儿一身细密地鞭痕，顿时倒了胃口，绣儿因此逃过一劫。
山上多男子，绣儿偶尔给那些汉子们缝补，众人很有道义，谁也没为难她，还对她颇为照顾，日子平静地过了好几天。谁知道有一天，山匪下山，看到悬赏通缉令，得知了绣儿的身份，众人一商量，事情有些大，听说周围城池已经严密地搜索，最后老大决定，把绣儿送下山。
山匪这群人打劫了绣儿的钱财，在送绣儿离开之时，又给她准备个小包袱，里面有两张银票，绣儿觉得对方这样已经不错了，并没有怨恨，一路磕磕绊绊，最后混入一个药材的商队，跟进了颍川。
南边水患，绣儿顶替了一个已经死去的闺女，她觉得自己是个生面孔，没有户籍，在外面早晚引起别人注意，不如到大户人家当丫鬟躲避，她主动找到人牙子卖身，谁想到竟然来了知县后衙。当时人牙子并没有说明所到之处是徐家，只说今儿有一个大买卖，若是被看上，那才是真真的有福气，绣儿以前是做林苗月贴身大丫头的，想着凭借自己的本事，给一大户人家小姐做贴身丫鬟绰绰有余。
“绣儿，你让我救你，你可知道，你现在是京都的通缉犯？”
夏若雪没有当面戳穿绣儿的身份，只说这丫头曾经在京都是一户人家当差，不知道怎么赶巧，被人卖到了颍川。徐娇一听说是大户人家出来的，眼睛顿时一亮，二话不说，留下绣儿，她心里有自己的算盘，绣儿从大户人家被卖，必然是犯了忌讳，一定知道很多人家的隐私。
徐娇提出让陈婆子和王婆子帮忙训练丫鬟的礼仪，夏若雪答应得很痛快，她私下里找到绣儿，想要了解其中的经过。若是把绣儿的下落告知官府，她能得到什么好处？或许留着，用处更大。
“夏小姐，奴婢也没有办法，奴婢若是留在林府，定会被人打死！”
林苗月暴毙，就算不是贴身丫鬟所为，绣儿也会被迁怒，没有什么好下场，她开始并没说出李月娥是指使者，想给自己留一张底牌。
“事到如今，你还想欺骗本小姐？”
夏若雪轻笑出声，若是绣儿不心虚，何苦走这么远，跑到颍川来，这其中，一定有什么内情。看样子，绣儿身后有一个指使者，而且对方不那么可靠，试图杀人你灭口。
“夏小姐，只要您能放过奴婢，奴婢愿意和盘托出。”
绣儿定定神，扑通一声跪倒在地，想起这一路遭遇，她的眼泪噼里啪啦地落在青砖上，呜咽了良久，她这才用帕子拭泪，“小姐是奴婢害死的，可是奴婢不知道，那药粉是毒药。”
事到如今，只能祈祷夏若雪和李月娥交恶，绣儿苍白着脸，前因后果一点没有隐瞒，包括李月娥曾经主动找过她，提出给林苗月下绝育的药粉一事。
“有点意思，想不到那人也是个人物，到底是我轻视了。”
夏若雪轻笑一声，用手扣上茶杯盖子，低头打量绣儿，缓和了语气，“那以后你有什么打算？你要知道，本小姐为你隐瞒，可是承担巨大风险的。”
“小姐，您放过奴婢，自然是奴婢的主子。”
绣儿松了一口气，琢磨看目前的形势，夏若雪应该没打算告知林家这个消息。林苗月有很多不可告人的秘密，她愿意全部告诉夏若雪，以求一条生路。
“起来吧。”
夏若雪摆摆手，眼眸转个不停，知人知面不知心，袁焕之竟然是个衣冠禽兽，背地里和林苗月苟且，真真可笑，亏得他在京都口碑那么好，什么少年将军，青年才俊云云，不过是个下三滥的胚子。
话说回来，表妹莫颜不晓得情况，心系这种人家，若是嫁到了护国将军府，以后的日子可够自己看热闹的，夏若雪决定，要加紧力度劝说莫颜。
“李月娥啊，也不简单，也难怪之前和表妹那么要好，哈哈！”
夏若雪毫无征兆地哈哈大笑，原来其中有这么精彩的故事，若不是遇见绣儿，她就差点错过了。从某方面讲，绣儿必须要安全，她不会告诉任何人，以后，绣儿有很大的利用价值。
得知前因后果之后，夏若雪打发了绣儿，她需要冷静一下，寻思怎么让绣儿发挥最大的作用，有这丫鬟在手里，等于有李月娥的把柄，她回京之后，可以约李月娥到府上小坐。
“小姐，您就当不知道，万一以后被查出来……”
陈婆子有些担忧，一直在旁边支支吾吾，心中忐忑，万一被查出来，得罪了林府，这不是一件好事。
“查出来？本小姐和林苗月不熟悉也不交好，怎么认识她的丫鬟？”
林苗月之前有一个丫鬟，无声无息地死了，后来才换上了这个绣儿，绣儿真正出场，就是在西园诗会上，那天来了那么多的小姐，谁会注意一个丫头！
“小姐说的是。”
一句话撤清关系，陈婆子眼神微闪，自家小姐还是如以往一般冰雪聪明，也难怪夫人总是夸赞小姐。
绣儿的口供，夏若雪书写了一份，让绣儿按了手印，以备不时之需，她是想从中间得到好处，而不是便宜没占到一身骚，所以先小人后君子，绣儿也接受了。
“可是老奴不明白，绣儿有什么用处。”
陈婆子一头雾水，她就是个脑袋愚钝的，想了很久都没有想明白，林苗月就算死了，和自己小姐关系不大。
“用处当然大，你看看。”
夏若雪眼底泛起寒光，她抽出绣儿认罪的文书，上面在指使者的地方，有小块的空白，这个位置不一定是李月娥，那个人，就是她夏若雪最大的对手。
“小姐，高，您真是高！”
陈婆子竖起大拇指，后背却流了冷汗，原来小姐安抚绣儿，有这么大的含义在其中，若是将来诬陷某位小姐，绣儿一定会被杀人灭口。
为了谨慎起见，夏若雪准备两份，一份上面写了李月娥，准备回去派上用场，另一份留着，随机应变。
夏若雪的态度模棱两可，但是徐娇也不傻，她很快把此事告知了娘亲，尽管夏若雪遮掩，丫鬟也没说实话，可徐娇知道，能让永平侯府千金记得的丫鬟不多，定是平日里经常交往的人家。
徐娇藏了一个心眼，并没有和夏若雪说，她把选丫鬟夏若雪的异常表现写在信中，并且附上对方的画像，派出一个可靠的婆子，送信给在靠山村的莫颜，希望能得到答案。
此刻，日上三竿，莫颜刚起身不久，她晚上恢复了练功，并且补回这几天的进度，每天练功之后精疲力尽。张婶子的生产没有瞒住人，赵氏以为是墨冰接生，对着墨冰谢了又谢。
有大伯娘赵氏和三婶娘马氏帮衬着，张婶子家又变得井井有条，墨冰偶尔过去一趟，看看小娃，帮着上药，张婶子心情好，身体也恢复得不错。
徐娇派来的婆子来送信，莫颜以为是邀请她去做客，正要拒绝，发现那个婆子很神秘，莫颜见此，把婆子请进了门。
“莫小姐，实在多有打扰，我们小姐让老奴亲手把信件交给您。”
说着，婆子恭敬地双手托着带着熏香味道的信纸，莫颜打开一看上面的内容，顿时惊诧，事情竟然有如此巧合，绣儿跑到颍川，还和夏若雪来了个碰头！
“这是丫鬟的画像，您可认得？”
婆子仔细盯着莫颜的眼睛，一丝一毫都不会错过。只见莫颜摇了摇头，皱眉道，“这是谁家的丫鬟？我并不认得。”
“在京都，表姐很有才学，结交的都是朱门千金，而我常年长在后宅，很少出去走动。”
为了怕婆子不信，莫颜说得很诚恳，这个绣儿，她见过几次，但是这丫鬟总是当着沉默的背景，不容易引起注意。
“那么打扰莫小姐了，今日之事多有得罪，请包涵，这是我们小姐送您的礼物。”
婆子话里话外的意思，不要告诉夏若雪，怕对方心中有什么芥蒂，当然了，来一趟也不白来，自当送上好处。莫颜看着匣子里一套金头面，很是满意，这个徐娇虽然虚伪一些，办事还算利落，只是丫鬟绣儿，怎么处理好呢。