第621章濡须险滩

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  听说这次老刘要带着她们一道,前往巢湖剿匪。众女不禁爆发出一阵欢呼。红昌也一边敲打着老刘的胸膛,一边对老刘道:“看来夫君你还算聪明,知道不与我们分开。这次若是再把我们扔下不管,我和几位姐姐今后再也不让你进我们的房间了。看看你到时候怎们办!”
  甄姜等人连忙让红昌不得胡说,夫君前去巢湖剿匪,干的可是正事。即便是夫君不带自己几人,那也是为了自己等人的安全着想。夫君带上几人,她们也绝不拖夫君的后腿,到时候一定帮助夫君一道,彻底消灭巢湖的水盗。
  此后的几日,扬州水军和丹阳兵都在做着出征巢湖的准备。而周泰也带着太史慈、张飞等人将所需物资全都运到了船上。这次他们还是与从耽罗岛来的时候一样,第一艘战船上主要是老刘与手下一干人等以及一百名亲卫队员。周泰则带着太史慈与二百名水军士兵乘坐第二艘战船。
  周瑜终于亲眼见到了来自耽罗岛的这种新式战船。当问清了这些战船的特点之后,周瑜更加佩服设计出这些战船的耽罗王。而且当他得知在耽罗岛的港口内,还有一些能够运载更多士兵的大型战船和巨型战船时,也令他更想早点跟着耽罗王前往耽罗岛,去见识一下那些大船,并且看看那里的水军战力到底如何。
  历阳城中的丹阳兵经过了几日的忙碌之后,已经做好了出兵的准备。而陈温也亲自将老刘请到自己的大厅,把出兵的时间和自己这次所派兵力的情况向老刘做了一番禀报。
  由于全柔跟着耽罗王上次去了九江郡,因此他现在与耽罗王以及耽罗王手下的一班武将谋士都很熟。而这次彻底清剿巢湖水盗一事,也是全柔首先提出来的。故此陈温便把此次领兵前往巢湖的重任,交由全柔全权负责。而此次扬州刺史府动用的兵力与以往相若,便是派出了八千名丹阳兵和三千水军,一共是一万一千人,其中八千步兵之中还有骑兵五百人。
  全柔的副将便是薄曹从事朱治。两人之中全柔除了全面负责所有兵马之外,陆路主要由全柔指挥,而朱治则与扬州水军在一起,他的任务便是指挥水军作战。
  根据全柔与朱治掌握的情报,巢湖湖内除了孤山岛之外,尚有一座大小差不多的姥山岛。岛上同样也有一支水盗盘踞。人数大约在两万人上下。而除了这两座岛屿之外,其余的水盗基本都在巢湖周围的山林啸聚,而所有水盗的总数,在老刘他们与孤山岛水盗一战之前,大约有四五万人之多。如今孤山岛水盗被老刘等人消灭了近万人,因而实力大损,岛上剩下的水盗不过一万多人。而整个巢湖周围的水盗如今加起来,人数也就在三万多人。
  根据全柔与朱治和陈温商议的结果,扬州官兵此次前往巢湖剿匪,首先便是要消灭已经实力大损的孤山岛水盗。以前的孤山岛水盗人多势众,乃是整个巢湖水盗中的老大。可是如今他们因为自不量力的想抢劫老刘所带的那支队伍,不仅人数减少了近一半,岛上的四个寨主也死了三个,如今只剩下四寨主毛风还在。因此全柔与朱治才会把这次进攻的第一个目标,定为孤山岛水盗。
  看到两人的安排比较周全缜密,老刘与郭嘉对于全柔朱治两人的能力也很欣赏。尤其是两人都可以称得上是文武全才,因此老刘也想借着这次清剿水盗的机会,拉近与两人的关系,以便他日若有可能,将这两人招致自己的帐下。尽管自己手下顶尖大将有不少,但是像全柔朱治这般文武全才的并不多,因此老刘与郭嘉才会有此想法。
  今天便是陈温定下的官兵向巢湖进发,清剿水盗的日子。一大早扬州刺史陈温便带着自己手下的一班文武官员,将老刘和全柔、朱治带领的两路人马送出了历阳城。并向出征的老刘等人敬上了几碗壮行酒。
  全柔带领的步兵和骑兵走的是上次老刘前往九江郡的道路,他们会在到达巢湖之后,在巢湖最东端连接长江的濡须水边驻扎,等候从水路过去的水军。待两军会合之后,大军再乘船进入巢湖,向湖中的水盗发起攻击。
  而老刘则带着自己手下的所有人与朱治一道,首先赶往城外的水军营寨。如今他们的两艘战船都停泊在那里。从水路前往巢湖,首先要沿着长江逆流而上,在到达丹阳郡的春古城之后,便要离开长江水道,沿着连接长江与巢湖的濡须水前往西北方向的巢湖。不过这条路由于逆水行舟,再加上路途较之陆路远了快一倍,因此全柔等人估计会提前两三天到达事先约定的地点。他们可以一边在那里等着水军到达,一边先探查一下湖中水盗的底细。
  这次扬州水军共出动了三艘楼船和二十多艘艨艟等战船,水军士兵也有三千人。这几乎是扬州水军的全部家当。
  当战船沿着长江逆流而上之时,双方两种战船的优劣立刻便显现了出来。艨艟等小型战船还好,楼船由于水面上的高度很高,尽管可以看得很远,但是船只行驶的速度明显要比其它战船慢。而老刘所带来的两艘战船则由于船体宽大,高度又不是很高,因此尽管上边的人马不少,但是吃水浅,速度要远远高于扬州水军的所有战船。只是为了不把他们拉下太远,老刘便吩咐周泰不用全力前进,只要保持和扬州水军的速度一致便可。
  为了议事方便,朱治将带领手下士兵的任务交给了自己的副将,他自己则与老刘一道,乘坐老刘所带来的战船。结果船行没有多久,朱治便发现了这种战船的好处。尽管看上去这两艘战船有些低矮,但是宽大的船体使得船只行驶起来非常的平稳,便是遇上大风,船体也不会因为承受风力而摇摆不定。难怪这两艘战船可以从海上行驶上千里的航程,从耽罗岛来到扬州。
  能够与老刘一道前去剿灭水盗,老刘的几位夫人和露西拉母女也都非常高兴。几人都在战船的甲板上,一路看着两岸的美景,心情自然是十分的舒畅。再加上这次能与夫君朝夕相伴,也令几人更是开心不已。
  如今张仲景每日里与芷清研讨医术,令他几日来受益匪浅。尽管老刘就医术来说与两人根本没法相比,但是他的学识却也另张仲景大开眼界。所以有了与两人交流的机会,也令张仲景对于很多以前自己一直无法想通的事情豁然开朗,也使得他的医术大进,看来用不了多久,一代神医便会横空出世。
  周瑜的家乡便是距离巢湖并不太远的舒县。这次虽然不能回家去看望父母,但是能与耽罗王一道,前去剿灭那些多年来为害百姓的水盗,也令周瑜心中十分的激动和期盼。这也是他第一次参加战斗,尽管老刘已经吩咐赵云看好他,不许他参战,可是能有这个机会与名满大汉的耽罗王一道打仗,已经令小周瑜兴奋的几天没有睡好觉了。
  船队在长江航行了四日之后,便来到了历阳西南二百多里远的春古城附近。朱治等人熟悉扬州水路,因此船队在经过了春古城附近的码头之后,便转向了一条通往西北方向的支流,而这条水流平缓的支流,便是连接巢湖与长江的濡须水。
  尽管这段水路也是逆流而上,但是水流并不是十分湍急,因此船队行进的速度也比在长江上快了不少。如今又正值水量丰富的夏季,河面最窄的地方也差不多有五艘船体的宽度,且水深也有两丈多,因此两艘中型战船在这里行驶并不吃力。而扬州水军的楼船本就是为在江河湖泊中作战之用,因此也完全可以适应这里的水路。为了尽快赶到巢湖,船队在这里也是全力前进,向着大约一百五十里开外的巢湖进发。
  然而在向前航行了大约七八十里后,濡须水在这里沿着河边的高山转了几道弯。而这里的河水非常湍急,船队的前进速度也明显慢了下来。
  朱治告诉老刘,这段河道是濡须水最为险要的一段。河边这座山名为濡须山,而在十几里之外,河边尚有一座山峰,名为七宝山。只要过了两山之间的这段急流险滩,前边的水路便十分平缓,因此只要小心驶过这段险要的水路,后边便不会有什么危险了。
  此时河面上开始起风,河水随风涌起的巨浪也开始拍打着船舷。老刘急忙招呼船上的甄姜和露西拉等人马上返回房间,虽然他相信自己的战船完全可以抗得住河面上的巨浪,但是如果还在甲板上逗留,身上肯定会被浪花打湿,因此老刘便招呼船上的所有人马上离开。他自己也带着朱治和周泰等人上了战船上最高的船长室内。
  此时扬州水军的几艘楼船在狂风巨浪的肆虐之下,船只摇摆的非常厉害。尽管还不至倾覆,但是船上的士兵和水手肯定都不好受。其它几艘小船更是如此。由于划船的水手都在甲板之上,因此一个接一个的巨浪砸在他们的身上,令小船摇摇摆摆,险象环生。

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