我当捕快那些年 第86节
范小刀想起薛应雄叮嘱，点了点头，便要掏出来，却被皇帝阻止，“不必给我，给你一日时间，将名单上的人全部绳之以法。”他顿了顿，道：“用薛应雄的人吧，这方面他们经验比较足。”
这件事本就是锦衣卫的活儿，让他们来做也是理所当然，只是不明白，为何这么大一个功劳，薛应雄偏偏给了他们，范小刀又问，“那第二件呢？”
皇帝道：“你二人锐气十足，初生牛犊不畏虎，有股子闯劲，与北周使团的谈判，朕打算让你二人做赵焕助手，他老成稳重，若能以最小代价拿下凤凰岭，朕到时重重有赏。”
范小刀笑道：“赏不赏倒无所谓，只是能不能把我们身上的处分给消了？处分不消也无妨，只是这罚俸半年，让我们着实吃不消了。”
皇帝头一次听说此事，问，“你俸禄多少？”
范小刀道：“不算补贴，月俸一两八钱。”
他问一个随行太监，“李保，京中米价如何？”
那太监一愕，跪倒在地，“禀陛下，奴才常年在宫中，极少出京，还请恕罪。”皇帝嗯了一声，“赵铨何在？”不多时，掌印太监赵铨小步跑了进来。
“京中米价如何？”
赵铨清了清嗓子，道：“回陛下，京中共有米行三百一十七处，据东厂旬中的报告，上等米均价在一斗九百文左右，中米六百多文，糙米均价在三百文左右。”
皇帝点点头，“着实有些少了，告诉户部，让他们拟个章程出来，六扇门的捕快，身负京中治安，若连安身立命的钱财都没有，又如何给朝廷卖命？”
赵铨欲言又止。
他本想告诉眼前这位贵人，官府的这些公差，俸禄只是其收入构成极少的一部分，衙门中各种陋规繁多，到处都有来钱的门路，有的捕快甚至还养着几个闲人帮他做事，只有像赵行、范小刀这种愣头青，不懂得变通，所以生活有些拮据，只是这种琐碎事，又如何能占了贵人的功夫，影响他的清修，于是应承下来。
今日，高斌被陛下贬到尚宝监一事，他已有所耳闻，这个高斌，身为内监二号人物，年纪轻轻，又深得陛下和宫中几个贵人宠爱，平日对赵铨虽然客客气气，但私下却早有取而代之的想法，他早有察觉，只是装作不知，以高斌飞扬跋扈的性格，迟早会出事，果不然踢到了范小刀这块铁板，这件事上，范小刀算是帮了他一个忙，既然陛下开口，又何不成人之美？
皇帝脸上有些倦意，可他不开口，两人也不敢告辞。
赵铨捧着一个朱盒，来到他面前，从盒中取出一粒红色丹药，道：“陛下，该服药了。”范小刀打量着那丹药，与自己服得丹药有些相似，只是颜色更深，皇帝取过丹药，又接过一杯蜂蜜水，吞服下去。
不片刻，他面色红润，似乎又恢复了精神。
皇帝道：“你的药也一直服用？”
范小刀闻言一凛，他自幼害头疼病，没有都要服用丹药之事，知道的人并不少，但这种事让一国之君来过问，就觉得有些奇怪了。不由想起，李知行临死之前跟他说得那些话，心中产生疑问，莫非眼前这人，果真是自己的亲生父亲？可范小刀对皇帝并没有任何的亲近感，总觉得两人之间隔着一层纱，说近不近，说远不远。
真如薛、李所说，当年宋金刚抱着一个婴儿逃出皇宫，而他便是那婴儿，之前必然发生了一些他不知道的事，那自己母亲又是哪一位？
他心中有些乱，茫然的点点头。
皇帝闻言欣慰道：“那就接着吃下去，回头我让太平送你几粒丹药。”他摆了摆手，“你们下去吧。”两人告辞，临行之前，听到皇帝道：“朱延什么时候回京？”
赵焕道：“回陛下，昨日接到密报，太子殿下日前已抵济南府，大概三日内便可抵达。”
太子朱延，大明帝国的储君，这些年来一直在留都应天府主持政务，已满三年，如今奉诏回京，一来准备明年皇帝的六十寿辰，二来对他另委重任，已在回京路上。
两人出了西苑，深深松了口气。
林大通早已在门口等候多时，他道，“你二人恩泽不小，陛下诏见寻常臣子，不过两三刻钟，你俩足足在西苑内待了一个多时辰，可见陛下对你二人恩宠有加。”
两人连连谦让，林大通对赵行道：“昨夜巧儿回去后，一直说道你，我刚弄了些好酒，你若有空，不如来我府中坐坐，咱们好好聊聊。”
赵行一听这个就头大。
林巧不知动用了什么关系，竟然去了六扇门，想到今后跟这样一个女子打交道，不由头疼。可当着林大通的面，他不敢流露丝毫情绪，毕竟对方是禁军统领，虽是四品武将，但在京中地位，可与赵焕这个礼部尚书平起平坐。
拜别林大通，赵铨又跟了出来，喊住了两人。
“你二人脚程不慢，若再迟些，怕是要追你们到衙门中了。”
范小刀奇道，“不知赵公公有何指教？”
赵铨拿着一道中旨，道：“陛下口谕，要给你们六扇门的人加俸禄，如今你一句话，可成就了六扇门啊。”赵行看了一眼，不由赞道：“好字！”
赵铨本是一书生，落榜之后生活所迫入宫为监，从随行跑腿的太监做起，一步步熬到了内监头号人物，除了会做人做事外，自身修行也没落下，据说他的文章，师从韩退之、王介甫，颇有唐宋古风，也偶有“锦绣文章何所从，只恨平生无用人”这种诗句流传在外。
范小刀道：“我们在陛下面前提这些事，会不会太唐突？”
赵铨笑道：“那倒不是，陛下说你二人乃性情中人。”他从怀中取出一张银票，道：“当年我也曾在京中落魄，又不肯为斗米折腰，深知钱之滋味，这些银两，你们先拿去用，若是不够，尽管开口便是。”他又道，“我内监为官，别得没有，钱却不缺。”
范小刀想了想，婉言谢绝，“咱们还没混到吃不上饭的地步，好意心领。”
赵铨身份尊崇，但对二人，尤其是范小刀，确实不同于常人，说话做事，令人有种如沐春风的感觉，这种涵养，是高斌那种小人得志的人修炼十年也达不到的。
赵铨倒也没推辞，将银票收回，便告辞。
出宫之后，两人来到锦衣卫北镇抚司，慕容看到二人，道：“大人已等候多时！”二人跟慕容进去，发现四大家将之中，除了上官二丫，其余人皆在，想到前两日薛与李知行对话，便已猜到上官二丫极有可能是北周的谍子，此刻怕是早已伏诛。
薛应雄身穿戎装，看到范赵二人，道：“京城锦衣卫三千三百人，皆已准备好，只待范赵二位大人发号施令了。”
显然，薛应雄早已接到宫里的通知，甚至比二人知道还要早。
范小刀道：“一切听薛大人指挥。”
毕竟抓捕间谍是锦衣卫职责，就算有皇命在身，范、赵也不好越俎代庖，更何况，薛应雄对二人态度还算不错，范小刀取出名录，递给薛应雄，道：“陛下有旨，除恶务尽，今日之内，要将所有人一网打尽。”
薛应雄随手将名录交给慕容，道：“小范大人、小赵大人，请去内厅用茶。”
范小刀愕然，“不用我们去抓人？”
薛应雄哈哈一笑，“杀鸡焉用牛刀，锦衣卫早已锁定这些人行踪，只等二位请来旨意，便可行动，更何况，有两位在这里稳坐钓鱼台，有什么事也可以及时处理。”
范小刀道：“那就行动吧。”
慕容领命而去。
三人来到锦衣卫大堂，有人奉上香茗。
范小刀问：“薛大人，我一直有个疑问。”
“什么疑问？”
“那份名录，究竟是李知行的，还是薛大人的？”
“有什么区别？”
“这件事本是锦衣卫之责，如此天大的功劳，薛大人又怎舍得拱手让人呢？”
第108章 点石成金
薛应雄闻言一愣，显然没有料到范小刀会当众人面问出这个问题。他略加思索，说了一句让范小刀觉得模棱两可的话。
“一切皆有因果，你义父二十年前种下的因，便有了今日之果。”
旨意出于宫中，行动很快得以执行。
数千名锦衣卫出动，声势浩荡，京城之内，一时间流言四起，人心惶惶，甚至有些百姓以为是哪个藩王又造反了。由于牵连的范围极广，行动之前并没有提前通知，有些京城大员听说府邸被锦衣卫包围，顿时吓得魂飞魄散，不知所措，一进府中，便向带队的锦衣卫百户下跪求饶，洋相百出。
其中，还发生了一桩命案。治理黄河水患的工部河道司主事，听说锦衣卫来了之后，以为贪腐之事败露，准备好了三尺白绫、毒酒一杯，准备待对方动手之时，直接自杀了事，待得知是抓捕北周间谍后，这位官员才发现是误会，将间谍抓捕之后，亲自将对方送出门，深深松了口气，谁料鬼使神差一般，将桌上放地那一杯毒酒饮了，结果当场毒发身亡。
行动十分顺利。
北周在大明京城布局二十年的谍网，在范、赵及薛应雄坐镇调度之下，连根拔起，名录上的北周间谍四十七人，有十七人在抓捕过程中被击杀，有二十六人落网，剩余四人，由于不在京城，躲过了一劫，唯独名录之外的谍网头目玄鸟，在秘道消失之后，不知所踪。不过，即便有几个漏网之鱼，也算是行动圆满，断了根基，捣毁网络，剩下的人，在京城也掀不起多大的风浪。
不过，与北周使团的谈判，却因此事搁浅。
由于两国间谍并不受律法保护，北周在这件事上吃了大亏，却是哑巴吃黄连，有苦说不出，使团正使一怒之下，取消了原定于今日的谈判，并以北周使团的名义，向朝廷递交了一封国书。
国书表示，对京城今日发生的大规模抓捕事件表示震惊和不满，呼吁大明朝廷要重视百姓的人权，这封国书到了内阁，直接被内阁大学士李爻扔进了纸篓之中。
发生这种事，按理说北周完全可以中止谈判，毕竟凤凰岭在他们手中，主动权在于他们，可是未等到回复之后，拓跋一刀又开始宴请宾客，席间除了表示对大明朝这种作法的不满之外，试探继续和谈的可能性，这让赵焕察觉到了一丝机会。
抓捕行动之后，锦衣卫将抓捕之人关进诏狱，严刑拷打，很快得到了不少内幕消息。薛应雄让范、赵二人写奏折向皇帝奏捷，范小刀觉得他们什么也没有做，将此事推辞掉，不过薛应雄还是将他们的功劳写进了奏折之中。
从锦衣卫出来，赵行便自行回府。
看得出来，皇帝对这位老尚书还是很给面子，既然李熏已经死了，也没有必要追究她的身份，这让赵焕对此事感激涕零，毕竟与其他的谍子不同，她可是诰命妇人，若是传到外面，他这个尚书怕是很难做了。
李熏之死，对外宣称时昨夜饮酒过量，于睡梦中死去。
至于真相，只有赵焕和蹲在角落里冷笑的赵甲知晓。
府上，管事赵乙开始准备后事，搭建灵台、请台班、买棺材、做寿衣，一应事宜，皆有条不紊的进行，府上却少了一丝应该有的悲戚。
一夜之间，赵行发觉赵焕苍老了许多，毕竟同床共枕多年的夫人，是北周谍子这种事，对他的打击比较大，不过，毕竟是老官场，在这种事上，轻重还是拎得清的。
“与北周谈判之事，陛下让我和范小刀协助父亲。”
赵焕闻言，长叹一声，“我本不想让你们牵扯进来，看来还是避免不了，北周那些人，狼子野心，吃定了我们一心想收回凤凰岭，狮子大开口，不是个好差事。”
赵行道：“一年千万岁贡，有这些钱，都可以将兵马打过葫芦口了。”
赵焕道：“两国交争，不是江湖仇杀，谈谈打打，没有永久的敌人，只有永久的利益。陛下既然交代你二人此事，明日起，你二人来礼部吧。”
“我考虑过这个问题，与北周谈判，我们没有足够的筹码，又迫切的一方，所以很难占据主动。”赵行道，“所以，我跟小刀商议，至少得有件事，能够拿得住他们。”
“什么事？”
赵行道：“关键在于玄鸟，以她潜伏多年的能耐，必然知道不少秘密，若能将此人擒获，至少我们多一份谈判筹码。所以，就算协助你，也不一定非要在谈判桌上。”
赵焕考虑片刻道：“抓玄鸟之事，我没意见，只是，别像昨日那样，以身犯险。”
赵行心中涌出一种异样的感觉，自从赵焕续弦之后，他与父亲的关系急转直下，两人一年到头，几乎很少说话，但无论如何，终究是父子，很多事虽然没有明说，但心中还是挂念着赵行，这让赵行觉得十分感动。
赵行眼角一热，低头道：“知道了，父亲。”
……
傍晚时分，按照约定，范小刀带了孙梦舞的密信和明本，去悦来客栈去找白无常。为此，他特意回去换了一套衣服，好好打扮了一番，还从六扇门借了一匹马。
他虽然见过无数女子，但对白无常感觉有些特别，如今再次重逢，心中有种异样的感觉。来到客栈，却没有见到她，伙计道，“您是范捕快吧，甲三号房的姑娘，给您留了个字条。”
范小刀接过一看，上面写着一行娟秀的小楷，“回龙观办事，不久回，等我。”
回龙观？
范小刀记起不久前与赵行混入回龙观调查乞财会之事，那里的人可不是善男信女，白无常去那边做什么？就算她身负武功，但明枪易躲暗箭难防，心中有些担心，问道：“那姑娘什么时候离开的？”
伙计道：“大约两三个时辰了吧。”
从此处到回龙观，骑马来回约莫大半时辰，去了这么久，会不会有危险？他心中担心，出得城外，驰马向回龙观而去，小半时辰后，再次来到回龙观。
回龙观门外张灯结彩，似乎在搞什么庆祝仪式。
走到近前，看到横幅上的字，才明白，今日是什么财神爷诞辰。范小刀将马拴在观旁的树上，走进回龙观，看到了令他目瞪口呆的一幕。
地上横七竖八十几个人，正躺在地上哼哼唧唧，白无常腰悬宝剑，站在院正中，面前跪着几个人，正在磕头如捣米，其中一人范小刀认识，正是之前自己抓到的那个全大力，当初被驸马府的人救走之后，没想到又来这里招摇撞骗。
此外，还有一群百姓，表情各异，或惊惧，或怀疑，站在不远处。
白无常道：“乡亲们，这个乞财会，是邪门外道，口口声声说神药救人，但他们的这些药，实则一文不值，他们让你们加入，缴纳会费，高价买些无用的东西，又让你们拉人头，喊喊口号，就能财富自由，岂不是痴人说梦！”
这件事本就是锦衣卫的活儿，让他们来做也是理所当然，只是不明白，为何这么大一个功劳，薛应雄偏偏给了他们，范小刀又问，“那第二件呢？”
皇帝道：“你二人锐气十足，初生牛犊不畏虎，有股子闯劲，与北周使团的谈判，朕打算让你二人做赵焕助手，他老成稳重，若能以最小代价拿下凤凰岭，朕到时重重有赏。”
范小刀笑道：“赏不赏倒无所谓，只是能不能把我们身上的处分给消了？处分不消也无妨，只是这罚俸半年，让我们着实吃不消了。”
皇帝头一次听说此事，问，“你俸禄多少？”
范小刀道：“不算补贴，月俸一两八钱。”
他问一个随行太监，“李保，京中米价如何？”
那太监一愕，跪倒在地，“禀陛下，奴才常年在宫中，极少出京，还请恕罪。”皇帝嗯了一声，“赵铨何在？”不多时，掌印太监赵铨小步跑了进来。
“京中米价如何？”
赵铨清了清嗓子，道：“回陛下，京中共有米行三百一十七处，据东厂旬中的报告，上等米均价在一斗九百文左右，中米六百多文，糙米均价在三百文左右。”
皇帝点点头，“着实有些少了，告诉户部，让他们拟个章程出来，六扇门的捕快，身负京中治安，若连安身立命的钱财都没有，又如何给朝廷卖命？”
赵铨欲言又止。
他本想告诉眼前这位贵人，官府的这些公差，俸禄只是其收入构成极少的一部分，衙门中各种陋规繁多，到处都有来钱的门路，有的捕快甚至还养着几个闲人帮他做事，只有像赵行、范小刀这种愣头青，不懂得变通，所以生活有些拮据，只是这种琐碎事，又如何能占了贵人的功夫，影响他的清修，于是应承下来。
今日，高斌被陛下贬到尚宝监一事，他已有所耳闻，这个高斌，身为内监二号人物，年纪轻轻，又深得陛下和宫中几个贵人宠爱，平日对赵铨虽然客客气气，但私下却早有取而代之的想法，他早有察觉，只是装作不知，以高斌飞扬跋扈的性格，迟早会出事，果不然踢到了范小刀这块铁板，这件事上，范小刀算是帮了他一个忙，既然陛下开口，又何不成人之美？
皇帝脸上有些倦意，可他不开口，两人也不敢告辞。
赵铨捧着一个朱盒，来到他面前，从盒中取出一粒红色丹药，道：“陛下，该服药了。”范小刀打量着那丹药，与自己服得丹药有些相似，只是颜色更深，皇帝取过丹药，又接过一杯蜂蜜水，吞服下去。
不片刻，他面色红润，似乎又恢复了精神。
皇帝道：“你的药也一直服用？”
范小刀闻言一凛，他自幼害头疼病，没有都要服用丹药之事，知道的人并不少，但这种事让一国之君来过问，就觉得有些奇怪了。不由想起，李知行临死之前跟他说得那些话，心中产生疑问，莫非眼前这人，果真是自己的亲生父亲？可范小刀对皇帝并没有任何的亲近感，总觉得两人之间隔着一层纱，说近不近，说远不远。
真如薛、李所说，当年宋金刚抱着一个婴儿逃出皇宫，而他便是那婴儿，之前必然发生了一些他不知道的事，那自己母亲又是哪一位？
他心中有些乱，茫然的点点头。
皇帝闻言欣慰道：“那就接着吃下去，回头我让太平送你几粒丹药。”他摆了摆手，“你们下去吧。”两人告辞，临行之前，听到皇帝道：“朱延什么时候回京？”
赵焕道：“回陛下，昨日接到密报，太子殿下日前已抵济南府，大概三日内便可抵达。”
太子朱延，大明帝国的储君，这些年来一直在留都应天府主持政务，已满三年，如今奉诏回京，一来准备明年皇帝的六十寿辰，二来对他另委重任，已在回京路上。
两人出了西苑，深深松了口气。
林大通早已在门口等候多时，他道，“你二人恩泽不小，陛下诏见寻常臣子，不过两三刻钟，你俩足足在西苑内待了一个多时辰，可见陛下对你二人恩宠有加。”
两人连连谦让，林大通对赵行道：“昨夜巧儿回去后，一直说道你，我刚弄了些好酒，你若有空，不如来我府中坐坐，咱们好好聊聊。”
赵行一听这个就头大。
林巧不知动用了什么关系，竟然去了六扇门，想到今后跟这样一个女子打交道，不由头疼。可当着林大通的面，他不敢流露丝毫情绪，毕竟对方是禁军统领，虽是四品武将，但在京中地位，可与赵焕这个礼部尚书平起平坐。
拜别林大通，赵铨又跟了出来，喊住了两人。
“你二人脚程不慢，若再迟些，怕是要追你们到衙门中了。”
范小刀奇道，“不知赵公公有何指教？”
赵铨拿着一道中旨，道：“陛下口谕，要给你们六扇门的人加俸禄，如今你一句话，可成就了六扇门啊。”赵行看了一眼，不由赞道：“好字！”
赵铨本是一书生，落榜之后生活所迫入宫为监，从随行跑腿的太监做起，一步步熬到了内监头号人物，除了会做人做事外，自身修行也没落下，据说他的文章，师从韩退之、王介甫，颇有唐宋古风，也偶有“锦绣文章何所从，只恨平生无用人”这种诗句流传在外。
范小刀道：“我们在陛下面前提这些事，会不会太唐突？”
赵铨笑道：“那倒不是，陛下说你二人乃性情中人。”他从怀中取出一张银票，道：“当年我也曾在京中落魄，又不肯为斗米折腰，深知钱之滋味，这些银两，你们先拿去用，若是不够，尽管开口便是。”他又道，“我内监为官，别得没有，钱却不缺。”
范小刀想了想，婉言谢绝，“咱们还没混到吃不上饭的地步，好意心领。”
赵铨身份尊崇，但对二人，尤其是范小刀，确实不同于常人，说话做事，令人有种如沐春风的感觉，这种涵养，是高斌那种小人得志的人修炼十年也达不到的。
赵铨倒也没推辞，将银票收回，便告辞。
出宫之后，两人来到锦衣卫北镇抚司，慕容看到二人，道：“大人已等候多时！”二人跟慕容进去，发现四大家将之中，除了上官二丫，其余人皆在，想到前两日薛与李知行对话，便已猜到上官二丫极有可能是北周的谍子，此刻怕是早已伏诛。
薛应雄身穿戎装，看到范赵二人，道：“京城锦衣卫三千三百人，皆已准备好，只待范赵二位大人发号施令了。”
显然，薛应雄早已接到宫里的通知，甚至比二人知道还要早。
范小刀道：“一切听薛大人指挥。”
毕竟抓捕间谍是锦衣卫职责，就算有皇命在身，范、赵也不好越俎代庖，更何况，薛应雄对二人态度还算不错，范小刀取出名录，递给薛应雄，道：“陛下有旨，除恶务尽，今日之内，要将所有人一网打尽。”
薛应雄随手将名录交给慕容，道：“小范大人、小赵大人，请去内厅用茶。”
范小刀愕然，“不用我们去抓人？”
薛应雄哈哈一笑，“杀鸡焉用牛刀，锦衣卫早已锁定这些人行踪，只等二位请来旨意，便可行动，更何况，有两位在这里稳坐钓鱼台，有什么事也可以及时处理。”
范小刀道：“那就行动吧。”
慕容领命而去。
三人来到锦衣卫大堂，有人奉上香茗。
范小刀问：“薛大人，我一直有个疑问。”
“什么疑问？”
“那份名录，究竟是李知行的，还是薛大人的？”
“有什么区别？”
“这件事本是锦衣卫之责，如此天大的功劳，薛大人又怎舍得拱手让人呢？”
第108章 点石成金
薛应雄闻言一愣，显然没有料到范小刀会当众人面问出这个问题。他略加思索，说了一句让范小刀觉得模棱两可的话。
“一切皆有因果，你义父二十年前种下的因，便有了今日之果。”
旨意出于宫中，行动很快得以执行。
数千名锦衣卫出动，声势浩荡，京城之内，一时间流言四起，人心惶惶，甚至有些百姓以为是哪个藩王又造反了。由于牵连的范围极广，行动之前并没有提前通知，有些京城大员听说府邸被锦衣卫包围，顿时吓得魂飞魄散，不知所措，一进府中，便向带队的锦衣卫百户下跪求饶，洋相百出。
其中，还发生了一桩命案。治理黄河水患的工部河道司主事，听说锦衣卫来了之后，以为贪腐之事败露，准备好了三尺白绫、毒酒一杯，准备待对方动手之时，直接自杀了事，待得知是抓捕北周间谍后，这位官员才发现是误会，将间谍抓捕之后，亲自将对方送出门，深深松了口气，谁料鬼使神差一般，将桌上放地那一杯毒酒饮了，结果当场毒发身亡。
行动十分顺利。
北周在大明京城布局二十年的谍网，在范、赵及薛应雄坐镇调度之下，连根拔起，名录上的北周间谍四十七人，有十七人在抓捕过程中被击杀，有二十六人落网，剩余四人，由于不在京城，躲过了一劫，唯独名录之外的谍网头目玄鸟，在秘道消失之后，不知所踪。不过，即便有几个漏网之鱼，也算是行动圆满，断了根基，捣毁网络，剩下的人，在京城也掀不起多大的风浪。
不过，与北周使团的谈判，却因此事搁浅。
由于两国间谍并不受律法保护，北周在这件事上吃了大亏，却是哑巴吃黄连，有苦说不出，使团正使一怒之下，取消了原定于今日的谈判，并以北周使团的名义，向朝廷递交了一封国书。
国书表示，对京城今日发生的大规模抓捕事件表示震惊和不满，呼吁大明朝廷要重视百姓的人权，这封国书到了内阁，直接被内阁大学士李爻扔进了纸篓之中。
发生这种事，按理说北周完全可以中止谈判，毕竟凤凰岭在他们手中，主动权在于他们，可是未等到回复之后，拓跋一刀又开始宴请宾客，席间除了表示对大明朝这种作法的不满之外，试探继续和谈的可能性，这让赵焕察觉到了一丝机会。
抓捕行动之后，锦衣卫将抓捕之人关进诏狱，严刑拷打，很快得到了不少内幕消息。薛应雄让范、赵二人写奏折向皇帝奏捷，范小刀觉得他们什么也没有做，将此事推辞掉，不过薛应雄还是将他们的功劳写进了奏折之中。
从锦衣卫出来，赵行便自行回府。
看得出来，皇帝对这位老尚书还是很给面子，既然李熏已经死了，也没有必要追究她的身份，这让赵焕对此事感激涕零，毕竟与其他的谍子不同，她可是诰命妇人，若是传到外面，他这个尚书怕是很难做了。
李熏之死，对外宣称时昨夜饮酒过量，于睡梦中死去。
至于真相，只有赵焕和蹲在角落里冷笑的赵甲知晓。
府上，管事赵乙开始准备后事，搭建灵台、请台班、买棺材、做寿衣，一应事宜，皆有条不紊的进行，府上却少了一丝应该有的悲戚。
一夜之间，赵行发觉赵焕苍老了许多，毕竟同床共枕多年的夫人，是北周谍子这种事，对他的打击比较大，不过，毕竟是老官场，在这种事上，轻重还是拎得清的。
“与北周谈判之事，陛下让我和范小刀协助父亲。”
赵焕闻言，长叹一声，“我本不想让你们牵扯进来，看来还是避免不了，北周那些人，狼子野心，吃定了我们一心想收回凤凰岭，狮子大开口，不是个好差事。”
赵行道：“一年千万岁贡，有这些钱，都可以将兵马打过葫芦口了。”
赵焕道：“两国交争，不是江湖仇杀，谈谈打打，没有永久的敌人，只有永久的利益。陛下既然交代你二人此事，明日起，你二人来礼部吧。”
“我考虑过这个问题，与北周谈判，我们没有足够的筹码，又迫切的一方，所以很难占据主动。”赵行道，“所以，我跟小刀商议，至少得有件事，能够拿得住他们。”
“什么事？”
赵行道：“关键在于玄鸟，以她潜伏多年的能耐，必然知道不少秘密，若能将此人擒获，至少我们多一份谈判筹码。所以，就算协助你，也不一定非要在谈判桌上。”
赵焕考虑片刻道：“抓玄鸟之事，我没意见，只是，别像昨日那样，以身犯险。”
赵行心中涌出一种异样的感觉，自从赵焕续弦之后，他与父亲的关系急转直下，两人一年到头，几乎很少说话，但无论如何，终究是父子，很多事虽然没有明说，但心中还是挂念着赵行，这让赵行觉得十分感动。
赵行眼角一热，低头道：“知道了，父亲。”
……
傍晚时分，按照约定，范小刀带了孙梦舞的密信和明本，去悦来客栈去找白无常。为此，他特意回去换了一套衣服，好好打扮了一番，还从六扇门借了一匹马。
他虽然见过无数女子，但对白无常感觉有些特别，如今再次重逢，心中有种异样的感觉。来到客栈，却没有见到她，伙计道，“您是范捕快吧，甲三号房的姑娘，给您留了个字条。”
范小刀接过一看，上面写着一行娟秀的小楷，“回龙观办事，不久回，等我。”
回龙观？
范小刀记起不久前与赵行混入回龙观调查乞财会之事，那里的人可不是善男信女，白无常去那边做什么？就算她身负武功，但明枪易躲暗箭难防，心中有些担心，问道：“那姑娘什么时候离开的？”
伙计道：“大约两三个时辰了吧。”
从此处到回龙观，骑马来回约莫大半时辰，去了这么久，会不会有危险？他心中担心，出得城外，驰马向回龙观而去，小半时辰后，再次来到回龙观。
回龙观门外张灯结彩，似乎在搞什么庆祝仪式。
走到近前，看到横幅上的字，才明白，今日是什么财神爷诞辰。范小刀将马拴在观旁的树上，走进回龙观，看到了令他目瞪口呆的一幕。
地上横七竖八十几个人，正躺在地上哼哼唧唧，白无常腰悬宝剑，站在院正中，面前跪着几个人，正在磕头如捣米，其中一人范小刀认识，正是之前自己抓到的那个全大力，当初被驸马府的人救走之后，没想到又来这里招摇撞骗。
此外，还有一群百姓，表情各异，或惊惧，或怀疑，站在不远处。
白无常道：“乡亲们，这个乞财会，是邪门外道，口口声声说神药救人，但他们的这些药，实则一文不值，他们让你们加入，缴纳会费，高价买些无用的东西，又让你们拉人头，喊喊口号，就能财富自由，岂不是痴人说梦！”