庶女后宅升职记 第22节

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  可是若在往常,太太怎么也要赏些什么以明态度,此次却不又不曾赏,这里头的底细,众人倒都揣摩不清了。
  如今回了老宅,诸事都与从前不同,各人也不敢私自揣测杨氏心意,都眼观鼻鼻观心,老老实实照规矩行事,连秦淑都不曾多问什么,用饭时还记得给秦芬夹一筷子姜丝:“五妹,晋州寒凉,吃些这个驱寒呢。”
  一顿早饭吃完,女孩们满腹的心事,杨氏却是面色淡然,用完粥点,还多吃两口双色蛋羹,仔仔细细漱了口,又看了看衣着打扮无甚不妥,这才领着女孩们往西院去了。
  西院主屋前,廊下早已侯了许多人,秦芬展眼一瞧,除了昨日见过的姐妹,另有一个年轻女子,手里牵着个总角小童,便是长房的那位孀居大嫂和侄子了。
  大太太与杨氏略叙了两句,便指了指身后:“念哥儿这些日子咳得厉害,我便叫燕尘多看顾着些,因此不曾出来拜见弟妹,今日念哥儿略好了些,燕尘便带他出来了。”说着侧过脸:“念哥儿,快和娘过来拜见二祖母。”
  阖家都知道秦念是长房的宝贝疙瘩,是个遗腹子,齐燕尘这位长房长媳,又是挣命生下金孙的有功之人,谁又来认真计较他们母子,杨氏微微一笑,指了紫晶:“还不快扶起大少奶奶和念哥儿来。”
  许氏和杨氏都是要管家事的,自然有话要说,下头女孩们百无聊赖,也走开几步,低声谈了起来。
  因着打定主意低调做人,秦芬也不主动攀谈,只低着头看鞋尖的绣花,忽地袖子一动,却是秦珮扯了她,冲着旁边努努嘴,秦芬抬头一瞧,秦敏、秦淑并秦贞娘三个,倒说到了一处。
  秦芬知道,秦贞娘如今不待见秦淑,寻常不会与她说话的,此时倒还搭了几句,显见得是瞧秦敏的面子了。
  秦贞娘心高气傲,瞧不得阴谋算计,如今能与秦敏交好,自然不是因着此次不愉快的见面,而是因为从前的情分了。对这位秦家二姑娘,秦芬不由得起了些好奇。
  第41章
  不多时, 三太太领着一大串人,说说笑笑地走进了院子。照理,她是与老太太同住西院的,又是嫡亲的儿媳妇, 本该来得最早, 如今落在最后一个,竟还带得一大群奴婢, 又吵吵嚷嚷一路招摇, 这行事做派, 也当真是叫人忍不住摇头。
  如今秦芬与秦淑相处过一段时日,已知道了这世上有些人, 无事也爱弄些小巧,这时见三太太行事出格, 也不奇怪,秦珮却摇头咋舌:“三婶怎么来这么晚,也不怕旁人议论么?”
  “这还不容易, 她只说长幼有序, 尊卑有道,万事不敢抢在两位嫂嫂前头, 谁又能挑出毛病来?”
  秦珮摸了摸鼻子:“倒也是。”忽地又道,“五姐, 你瞧七妹她们的打扮,三婶也不管着些。”
  秦芬看了看,秦瑢和两个妹妹, 虽说不上穿红着绿, 却也是花枝招展,这要是放在杨氏面前, 早吃了训斥了,那位三婶,不知是什么缘故,竟也不教女儿们,当真也是奇人一位了。
  秦瑢不大瞧得上秦芬,顺带着连秦珮也不搭理,领着自己的两个妹妹,去摘新开的桂花嚼着吃。
  嫡出的二、四两位姑娘凑在一道说话,奴婢们凑了一拨在边上,三房三位姑娘在一处,奴婢们又围了一群在后头,秦芬和秦珮两个立在廊下,倒一时无人来管,秦芬觑着四周确实无人注意,便轻声道:“珮丫头,二姐如今,瞧着与从前好似不大一样了,这究竟是怎么回事?”
  这话说得含糊,便是大人,也挑不出不是来,秦珮性子粗忽,听不出秦芬有意打探消息,点点头表示赞同:“那是自然,我听姨娘说过,大伯娘她呀……”
  便是此时,主屋的帘子一动,大丫鬟腊梅出来,轻轻说了声“太太们请进”,大太太领先进屋,三太太装模作样上来搀扶杨氏,二人一同迈过门槛。
  秦芬见三太太又来搬弄这无用的小巧,比秦淑的手段还低劣些,险些忍不住翻白眼。她虽才回老家,却已看出大太太虽端方,却并不是个软弱可欺的,杨氏又是那么个精明严厉的性子,三太太再如何,也讨不了好去,也不知那位三婶何苦要上蹿下跳的,除了显得自己拙劣,还能用什么用呢。
  与秦珮一道进了屋,浓浓的药味立即扑面而来,秦芬不禁屏息一瞬,隔得片刻才习惯了那阵酸苦味,轻轻呼吸起来。
  “腊梅,昨儿夜里,老太太怎么样了?”
  “回大太太,老太太昨儿夜里平平顺顺的,就如同大夫说的,已慢慢好起来了。这多亏二老爷送来的那熊胆牛黄丸,奴婢在此谢过二太太。”腊梅说着,轻轻行了个福礼。
  这两句话里的意味,秦珮等一干小孩子尚未体会得,秦芬却已听出来了,眼前这个腊梅,敢在主子昏睡时代为致谢,只怕也是贾母身边的鸳鸯,是个能做孟氏一半主的心腹丫鬟。
  果然,杨氏虽受了这礼,口中却还谦逊两句:“这都是腊梅和忍冬你们照顾周到的缘故,那药原也只是个辅助。”
  又说得几句家常,三太太便按捺不住提起了话头:“二嫂,大嫂和我这段日子都忙得人仰马翻的,你好容易回来了,总该轮到你侍疾了吧。”
  这话便好似无知幼童争果子吃,直白得连秦珮都听不下去,她愣怔地抬头望着自家那位面目俏丽的三婶,仿佛是在看一个什么不体面的东西似的。
  秦芬也瞧出来了,孟氏这里,夜间还是丫鬟们照应服侍,大约白天才需要主子们来侍疾。再有,太太、少奶奶和姑娘们侍疾,哪用得上做擦身洗脸这些脏活,端个茶送个水也就是了。
  更何况,那位三婶容光焕发,笑语盈盈,哪里又是累着的样子了?她这时陡然提起叫杨氏侍疾,不过是瞧不得别人清闲罢了。
  大太太轻轻皱起眉来:“老三家的,你二嫂如今身怀有孕,如何能轻易劳动的?”
  三太太眼珠一转:“侍疾又不用二嫂亲自动手,不过是帮着看看也就是了。”
  这句话,却又泄了自己的底,秦贞娘已低头撇起嘴来,连秦芬都忍不住在心中叹,这秦府的三位太太,聪明的便似人精,愚蠢的却又实在显眼,也不知病床上那位老太太,究竟是怎么择的儿媳妇。@无限好文,尽在晋江文学城
  大太太摇摇头:“不妥,昨儿二太太那里还请了大夫去瞧的,如今她的身子可轻忽不得,还是当心些好。”
  “那大夫瞧的是哪个,还当别人都不知道呢。”三太太嘟嘟囔囔的,声音却又足以叫旁人都听见,后头一句,却还知道放轻些声音,“盼儿子盼疯魔了……”
  “三弟妹!”大太太轻轻喝断了三太太的话,三太太也不在意,又看了看二房的几个女孩,“二嫂身子不便,不是还有侄女们嘛,那句话怎么说来着,父母什么,子女服他的劳……”
  后头半句话,秦芬便隐隐知道了些三太太的底细,这位三太太,文理不通,大约不曾读过什么书。
  这个朝代,倒不禁女子识字读书,凡有些家底的,也命女儿读得些诗词,写两笔米黄,三太太既不通文理,出身便不太高了。出身不高,行事自然不如旁人有章法,回头一想,许多事情也就不奇怪了。
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  只是,听说那位老太太孟氏,曾把杨氏折腾得不上不下,想来也是个精明厉害的,如何给自己的亲生儿子挑了洪氏这样一个儿媳妇?
  “三弟妹说的事,我本来就是有这个意思的。”杨氏应下了三太太的话,“大嫂,今儿便叫三丫头和贞娘在这里给老太太侍疾吧。”
  谁知大太太的话,竟有一丝的慌乱,“哦,这个,你们远道回家,东西还未收拾妥当,先回去收拾两日,后日再来侍疾吧。”
  杨氏自然不会拒了这好意,略略思索,便一口应下:“既如此,那就多谢大嫂。”妯娌三人又叙得几句家常,这才各自散了。
  才一跨过东西两院的门,秦贞娘便按捺不住,道:“你们可知大伯娘方才为何缓咱们两日?”
  秦芬抬眼看了看前头,杨氏虽然听见,却不曾来制止,于是便摇头:“倒要请四姐指教。”@无限好文,尽在晋江文学城
  秦淑转过头来,抿嘴一笑:“方才一处闲聊,二姐无意中说漏了嘴,原来大伯娘心疼念孩子,从没叫大嫂和二姐去侍疾过,只扯着三婶婶一个使唤。这些日子,是大伯娘和三婶婶两个,轮替着去侍疾,三婶婶心有不忿,这才借着咱们这房说话的。”
  秦芬不由得奇了:“可是,大伯娘不是向来最明公正道的么?”
  “再如何明公正道,连损了两个孩子,只怕是个人也受不住。你没瞧见二姐如今的性子乖张了许多么?只怕就是大伯娘给惯出来的。”秦贞娘摇摇头,还要再说,前头杨氏已回头咳了一声:“先别忙着闲聊,东西都收拾妥了么?”
  秦贞娘吐了吐舌头,冲秦芬秦珮挤挤眼:“你们好好回去收拾,可别偷懒呐,过后我可是要来查看的。”
  秦芬知道,秦贞娘定是忍不住要来叙些新听到的家常,自己正巴不得呢,于是也不戳穿她,只点头应下:“到时候四姐只管来查看就是。”
  杨氏无心去管女儿们的事,回屋坐下,拿起茶碗来一口气喝了大半,面色沉郁:“紫晶,你这两日好好打探打探,府里究竟出了些什么事了。我这里只忙徐姨娘的肚子,竟没顾得上问,今日瞧着,大太太和从前可不大一样了,不光是她,这府里,也好似变天了。”
  紫晶应了一声,却不曾退下,只道:“昨儿去盯着人熬药,恰巧遇见大太太的人也去熬药,奴婢只当是大太太身子不爽,顺嘴问了一声,那丫头却不说,等她走了我再问,竟是给念哥儿熬的药。”
  “今儿看见念哥儿,虽然白嫩,气血却不足,前几年在家时看着还圆胖胖的,如今怎么反倒养瘦了?”杨氏摇摇头,“大太太先失了头生女儿,紧接着又失了长子,如今难免着紧孙子,这里头的事,只怕足为外人道。”
  紫晶垂手低头立在边上,隔了半晌见主子无话,慢慢退了两步要出去,杨氏却又唤住了:“徐姨娘那里可还安生?”
  “早上徐姨娘只得一粥一点,并两个卤蛋、一碟子酱菜,听说徐姨娘并无二话,举筷子就吃,想来还算是安分的。”紫晶倒也不曾有意添减什么,老老实实说了。
  杨氏长长吁了口气,“既如此,倒还罢了。这段时日你多盯着些,回了老家,处处都得小心,徐姨娘倒不大爱搅事,却也架不住有人在旁边鼓噪。”
  紫晶原要退出去的,听见这句,心中猛地一跳,不由得想起听来的那几句闲话。
  她原想查实了再告诉主子,此时却觉得主子只怕已知道了什么,她在主子身边立足,靠的就是忠诚一条。好容易熬成了第一人,如何敢因为一些顾虑,就失了忠诚。于是也不敢再犹豫,上前两步,低声道:“太太,有两句话,奴婢不知道当说不当说。”
  第42章
  杨氏正心烦意乱, 说话的声气便严厉些:“有话就说,怎么你竟也周到起来?”
  上一个周到的,可不是碧玺,她如今虽有个总领姑娘们起居的差事, 实际上却是大不如前了, 紫晶只觉得冷汗都滴了下来,连忙把听到的话, 一五一十, 悉数告诉了杨氏。
  杨氏听了, 半晌不曾说话,盯着外头渐渐亮起来的天色, 脸色是说不出的沉郁。
  紫晶见了,心下愈发惴惴, 把方才说的话在肚子里颠过来倒过去地咀嚼了好几遍,才要开口描补两句,却听得杨氏道:“行了, 我知道了, 你去打探打探府里的事,叫了碧玺来服侍吧。”
  现下碧玺并不曾进得上房来, 只在下头盯着小丫鬟们收拾库房,杨氏陡然又命她进来, 紫晶一个字也不敢多说,低低应了个“是”,慢慢退了出去。
  撂下了金姨娘, 按住了商姨娘, 又留得青萍在那里作一副眼睛耳朵,杨氏只当这二房里, 一切都该平顺了,谁知道,回晋州的路上竟是个漏口,金姨娘与商姨娘两个在害人这件事上,竟不谋而合起来。
  徐姨娘的事,起先是商姨娘作下的手脚,她出身极其微贱,有旁人不曾听过的一些腌臜见识,弄得徐姨娘胎气不稳,慢慢落起红来,如今尚不知是在什么地方下手,此事还待慢慢查证。
  单只这一件事还罢,徐姨娘起先还安生养胎,禁不住又有婆子在她面前嚼舌,只说太太不喜下头姨娘们有孕,弄得她心惊胆战,竟又不好起来。
  这事不必挑明了说,杨氏也猜到是金姨娘弄的鬼了,她这人搬弄是非、颠倒黑白是一把好手,自家心生暗鬼不算,还把个女儿也教得不上台盘,幸好秦恒自幼在外院启蒙读书,算是没长歪了去。
  这时想想徐姨娘的种种,只怕她是孕中多思,有些被吓怕了,杨氏这时也知道,自家实是有些冤屈了徐姨娘的,然而她一个正室绝无可能去向妾室低头,再一想,徐姨娘竟是非不分,不来信自己,反倒信那些个小人嚼舌,那份愧疚又淡了五六分,待碧玺进来时,杨氏也就将这事抛在脑后了。
  碧玺如今也猜着了太太的意思,上房这里,自己是绝无可能再回来的了,明着命自己总领姑娘们的事,实际上只怕还是为着四姑娘一个,往后自己说不得就要跟着四姑娘去婆家做管事的,这份前程,也不算低了。
  想明白了这些,碧玺便安下心来,也不往上房凑,除了日常给杨氏做些针线献上,只埋头当好自己的差便罢。
  碧玺不往前凑,上房的丫鬟们且都巴不得呢,这些时日,争先恐后在杨氏跟前露脸,更无一个往碧玺那里走动的,生怕叫主母瞧见了问一声,又顺带着想起碧玺来。
  今日紫晶猛地去碧玺跟前一唤,她还愣得一愣,看看身上沾了灰的素面衣裳,往屋里去换了身鲜亮衣裙才往杨氏面前来。
  “姑娘们的东西,可都安顿好了?”杨氏随口问了件家常的事。
  “回太太的话,三姑娘不曾带得行李回来,一头要使人往大太太那里要些,一头要外头采买些,尚未安置妥当,其他三位姑娘,都安置妥了。”
  “嗯,这几日张妈妈事忙,须得有个人去帮帮她。你回去收拾收拾,跟着她吧,库房的事交给旁人就行。去了张妈妈身边,凡事多留些心,好好学些本事,往后啊,用处大着呢。”
  这句话,隐隐有些许诺前程的意思,碧玺心中一喜,沉声应了下来。
  杨氏点点头:“你去叫六姑娘过来。”
  碧玺心里倒是一奇,然而秦珮不比秦芬与她亲厚,她也不多问,依言便去了。
  到得秦芬院中,姐妹二人正对坐在廊下喝茶,见碧玺来了,也不稀奇,只当她是来嘱咐些家常,姐妹两个一齐站起身来,秦芬指了桃香倒茶:“碧玺姐姐请坐着歇歇。”
  碧玺心中虽然待五六两个姑娘有亲疏,明着却都是一样的,这时对桃香笑着摇摇手,依着长幼次序问过礼,笑盈盈地对秦珮道了一句:“六姑娘,太太唤你过去呢。”
  在杨氏面前,亲女儿自是排头一个,剩下的这些庶女们,秦芬又是最受看重的一个,往常杨氏心绪好时,也常唤了秦芬去问问话,说些什么倒是其次,这份恩赏才是难得。
  秦淑与秦珮,一个心机深沉,一个性子急躁,杨氏偶尔叫她们去全一全面子,还真不曾特意单独叫过她们俩。
  秦珮愣怔半日,犹不敢相信,见众人只看着自己,用力咽下口唾沫,问:“碧玺姐姐,太太唤的是我,不是五姐?”
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  碧玺从前待这位顽劣的六姑娘只是寻常,可是这大半年来,这姑娘有一半算养在上房,人也学得乖顺不少,此时懵懵懂懂的模样,倒有些惹人怜爱,于是好心地提点:“老爷那里来信了,太太事忙,不会多留六姑娘的,六姑娘且宽心去吧。”
  此话原是安慰,听在秦珮耳中,却好似响雷一般。
  商姨娘这些年的事,旁人不知,秦珮这贴身养着的女儿,却是知道的。关了院门,待小丫鬟们刻薄斥骂,那都只是寻常,连魇镇的事情也做得出来,更不必说绕着太太老爷指天骂地了。
  此时正房太太特意唤了她一个,又说是老爷来信,秦珮只当是从前许多事情被掀了出来,不由得腿脚发软,几乎站都站不住了。
  不知怎么,她想起那日被打时,商姨娘的话来。商姨娘说,她与太太母女情深,好似亲生一般。此时遇见这些烦心事,秦珮忽地冒出一个念头,若自己当真是太太亲生,便没那许多为难了。
  这念头也不过是冒了一下,霎时就被秦珮按了下去。心中除了羞愧,还是羞愧。虽说商姨娘的身份不体面,做事也不规矩,可到底辛辛苦苦养大了自己,狗还不嫌家贫呢,她怎么能嫌弃亲娘呢。
  脑中不住地胡思乱想,也不知自己身在何处,忽地听见碧玺提了一声:“六姑娘,当心脚下。”抬头一瞧,已是杨氏的上房门口。
  碧玺先进去回禀了,不一时就出来,笑盈盈地道:“太太唤六姑娘进去呢。”
  锦儿扶着秦珮,欲要进屋,碧玺却伸手拦了:“锦儿妹妹,六姑娘如今每日吃饭穿衣如何,你来与我说说。”

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