第23节

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  “千真万确。”
  络腮胡姓林,是霍凌身边的副将。他道:“他们行踪十分隐蔽,若不是我手下一个侦察兵细心,当真会被他们蒙混过去。”
  “也可能是故意露出消息,愿者上钩。”
  霍凌漫不经心道。他换了个姿势,粗糙的指腹在案前的地图上比划,道:“此处离京城十公里,一旦动手,必会惊动百姓。圣上密诏我们秘密回京,在城外驻扎,若是暴露了,引起百姓慌乱,圣上那里不好交代。”
  “那将军的意思是,不管?”
  林副将也迟疑了一下,一朝天子一朝臣,如今新帝初登基,他们这些老臣更得谨慎,当心被天子清算。
  “不。”
  霍凌微微一笑,“如果是太子遗腹子……相信圣上会同意的。”
  果然,话音刚落,外面有小兵来报,接到京城密信。
  霍凌刮掉红漆展开,看完立即收回手心里,片刻,白白的纸屑从他拳头里细细碎碎掉落,他站起身,八尺有余的身高一下子让营帐逼仄起来。
  “奉上谕,诛杀太子遗腹子。”
  “走!”
  *
  一番激烈的缠斗,陆寒霄手下皆是精英,霍凌也不是个怂货,两方打地难舍难分,今天除夕夜解宵禁,好些城外人去京城凑热闹,他们动静很大,很快就惊动了周围百姓。
  “有土匪啊——”不知是谁喊了这么一句,大家顿时做鸟兽散。陆蒙知事已办成,并不恋战,他一手揽住孩子,一手持剑,大声道:“撤!”
  忽地,一道凌空箭羽呼啸而来,陆蒙纵身一跃,依然划伤了手臂,顿时血流如注。
  马背上的霍凌收回弓箭,多情的桃花眼里冰冷一片,“人在他手上,抓住他!”
  嗖嗖的箭雨扑面而来,陆蒙双拳难敌四手,身上很快就血红一片,他知道对方的目标是怀里的孩子,陆寒霄声音如刀,在他心头盘绕。
  “这个孩子,能保住最好,但本王绝不能容许他落在别人手里,你可知道?”
  身上的伤口越来越多,眼底逐渐模糊,他一边顾着自己一边还要保护孩子。刀光剑影中,他闭上双眼,手臂勒着宝儿的脖子逐渐收紧,这时,一道凌厉的身影骤然袭来,是霍凌亲自出手了。
  霍凌战场上练出来的身手,对付强弩之末的陆蒙简直手到擒来,轻飘飘几个动作,孩子已经到了他的臂弯,一众人一拥而上,无数刀剑压在陆蒙脖子上——生擒。
  “将军威武!”
  林副将哈哈一笑,干脆利落地卸了陆蒙的下巴,防止他咬舌自尽,此时是霍家军占上风,霍凌心头却忽生一股怪异,似乎……太容易了些。
  片刻,他骤然扬起眉毛,喝道:“不对,有诈!”
  话音刚落,远方响起“哒哒”的马蹄声,伴随着浓烟滚滚。螳螂捕蝉黄雀在后,陆寒霄的驻军到了。
  “他娘的!”
  霍凌忍不住爆了一句粗口,他把孩子随手塞到一个副将手里,抄起常用的红缨枪,跨马而去。
  ……
  天幕逐渐昏暗,在一地狼藉中,霍家军驻营原地休整。
  方才那一番缠斗直接惊动了京兆尹,两方调停才发现,原来是奉命回京的霍小将军和镇南王驻扎在城外的大军打了起来,这是大水冲了龙王庙,一家人不认识一家人啊!
  京兆尹来的够快,两方都没造成多大的损失,但霍凌回京之事是实打实暴露了,以及他带的霍家军,没有诏令决计不能入京,是非曲直,等禀报皇帝再做判定罢。
  大年三十的晚上,京兆尹冒雪而来,满怀愁绪离去,霍凌虽得到了太子之子,但自知被算计,心情十分不虞。
  他眸色沉沉,端坐在大帐中,面前是一份空白的折子,狼毫上的墨水已经干了几次,却迟迟没有动笔。
  而他的身后,是喝了麻药睡得沉沉的宝儿,全然不知自己已经经历了生死一线。方才陆蒙险些动手,霍凌接到的命令也是不留活口,如今他能好好睡在这儿,多亏了手臂上的那块儿月芽儿玉佩——霍凌认得。
  尤其是右下角的那处残缺,让他确定,那是一位故人的贴身之物。
  她已嫁为人妇多年,怎么会和太子遗腹子扯上关系?这其中巧合太多,霍凌想破了脑袋,也没想到半分头绪。
  一边是皇帝的密令,一边是故人之物,这个小小的孩子成了个烫手山芋,霍凌留也不是,杀也不是,俊美的脸上满面凝重。
  忽地,他长叹一口气,把狼毫笔搁在笔山,从怀里拿出那块月芽儿玉佩,轻轻摩挲着。
  军中多年,北疆的风霜把他锤炼的刀剑不侵,但在看到这块玉佩时,他心脏猛然一漏,年少的回忆骤然浮现,依然让他悸动。
  襄王有意,神女无梦,当年她既没有选择他,他霍凌拿得起放得下,岂能因为一个女人浑浑噩噩,乱了方寸?他自请前往北疆,娶妻生子,他以为自己早把她忘了,忘得彻底。
  可如今,只是一块玉佩,就让他心神恍惚,连皇帝的命令都犹豫了。
  霍凌和宁锦婳的故事很简单,一言以蔽之——有缘无分。
  两人初次相遇,是在霍府后花园.当初霍凌未接霍老将军的班之前,那可是京中有名的纨绔,打马赏花,一掷千金,没有人看好他,都觉得他坠了霍家的威名。
  霍老夫人急在心里,她想了个办法,自古有云:成家立业。成家在立业之前,只要娶了妻,男人的心思自然就回到正途。于是她广发请帖,举办赏花宴,名曰赏花,实则相看儿媳。
  宁锦婳也收到了邀请,这种宴会心照不宣,大家是做什么的。她当时十五岁,少女怀春,一颗春心全扑在了陆寒霄身上,对霍家的纨绔实在没什么好感,但又碍于霍府的面子,不得不去。
  于是,在诸位闺秀都对霍老夫人逢迎讨好的时候,她嫌无聊溜了出去。霍府的后花园很美,成簇成簇的海棠花盛开,她依在花丛中的一处石头上,翘着小腿,怡然自得。
  京都多繁华,霍凌年少轻狂,他还没有玩儿够,怎么甘心就这么娶妻生子。他看着那些女人,一个个低眉顺目,端庄又无趣,若让他后半辈子对着这么一个人,还不如杀了他。
  霍小公子一身锦衣华服,手持白玉酒壶溜了出去,准备找个清静点的地方喝点儿小酒,松快松快,恰好遇上躲清静的宁锦婳,两人面面相觑,都有些错愕。
  鬼使神差地,霍凌竟举起手边的酒壶,“来一杯?”
  “……”
  宁锦婳当然没有同意,霍凌混不吝,她可是个女子,不能跟他瞎闹。彼时两人都不知互相的身份,她不知他就是那个纨绔子,他不知她是娇蛮的宁家女,两人在海棠花后躲了一下午,有一搭没一搭说着话,竟有种相见恨晚的感觉。
  日暮西垂,宁锦婳拍拍裙子离开,她笑道:“好了,天色不早,我要走啦。后会有期。”
  满天的霞光给她的脸上渡上一层瑰红,少女花容月貌,站在一簇簇海棠花海中,美得不似凡间人。
  霍凌看得失神,俊朗的脸上竟微微发红。他收起一向的散漫,有些不自在地问道:“请问姑娘是姓甚名谁,是哪家的千金?”
  若是她的话……也不是不行。
  宁锦婳俏皮一笑,道:“家父姓何,我在姐妹中排‘碧’字辈,单名一个‘问’字。”
  霍凌被那一笑冲昏了头,真的回去对霍老夫人说,他相中了一个“何”姓女子,可怜老夫人把那日参加宴会的姑娘查了好几遍,愣是没找到这个人。
  次日,霍凌才猛然反应过来,何碧问,何必问,她真真耍了他一遭!
  可他竟丝毫没有生气,反而更想找到她了。
  ***
  有时候人的出场顺序很重要,霍凌自诩不必任何人差,但他就是来晚了一步,他发现她的时候,她已经对别的男人情根深种。
  当初自请去北疆,有多少是为了替父分忧,又有多少是想离开京城,不愿看她和夫君你侬我侬,其中份量,只有霍凌自己清楚。
  为了断个清楚,他不许别人提起她的名字,也从不打探她的消息,在他的设想里,她应该跟着夫君回了西南,而他驻守北境,两人天南地北,应该一辈子见不到了。
  可这块玉佩,又顿时让他心生幻想,难道陆寒霄把她带回了京城?
  霍凌常年在北疆,对京中的情况两眼一抹黑,他又刻意回避宁锦婳的消息,连宁府出事都不知道,他接到密诏回京,上说镇南王陈兵京师,命他进京勤王。
  岂料出师未捷,太子遗腹子又把她牵扯进来,霍凌揉了揉眉心,终于拿起笔山上的狼毫,蘸上墨汁,龙飞凤舞地写上去。
  ……
  京兆尹连夜进宫禀报这场祸事,但这些事情并没有影响到后宫,舒澜宫里灯火通明,彩衣宫女像蹁跹的蝴蝶儿一样,穿梭在宴席之中,贵夫人们推杯换盏,好不热闹。
  宁锦婳的位置在右下首第一个,她的对面就是霍少夫人,上次霍府一行,让她对霍夫人少了些尴尬,多了些熟悉,她略一挑眉,对着霍少夫人举起酒杯。
  霍夫人回以一笑,挽起袖子举杯相和,其他人见了有样学样,纷纷上来套近乎,言辞十分热络。宁锦婳长久不在京城交际圈中,许多人都眼生了,但不妨碍她一一回应,她手持金盏,表现得游刃有余。
  当然,也有不和谐的声音。
  “呦~王妃娘娘不是在城外避世么,现在娘家都没了,怎么还有心情与我等吃酒享乐?”
  宁锦婳唇角的笑意一滞,顿住了。
  她看向挑事之人,是个三十左右的妇人,金钗簪了满头,把整个人都压矮了,看起来滑稽又可笑。
  身边有人悄悄告诉她,这是新上任的户部尚书之妻,之前跟着夫君在任上,今年才调回京城,她夫君在新帝面前很得脸,算是帝王宠臣。
  父兄是宁锦婳的痛处,搁往常她早翻脸了,可如今经历了这么多,还有窦氏的一番敲打,她微微一笑,道:“夫人此言差矣。”
  大殿似乎安静下来了,所有的人的目光都若有所无的瞟过来,宁锦婳视若罔闻,目光紧紧盯着她,条理清晰。
  “其一,我宁家是先祖皇帝金口玉言亲封的爵位,世袭罔替。如今一时遭难,圣上仁慈,我宁家全头全尾没少一个人,何来‘没了’之说?”
  “其二,我今日来宫宴是应了舒太妃之邀,按夫人之言,我这是来错了?”
  她眸光凌厉,鬓角的步摇一动都没有动,却硬生生逼的那人哑口无言,对面的霍夫人见状,悬着的心微微放下,她看着宁锦婳,神情复杂。
  当年那个骄纵得不可一世的宁大小姐,似乎长大了。
  她当年确实嫉妒过她,甚至恨过她,她是她夫君霍凌心里触不可及的白月光,她又不是圣人,怎么会不怨呢?
  可这么多年过去,霍凌常年驻守北疆,留她孤儿寡母守着诺大的将军府,一年又一年,霍夫人恍然发现,那些什么情情爱爱的,她好像不在意了。
  最后,陪在他身边的人是她,便已足够。
  这场闹事以宁锦婳的压倒性胜利结束,户部尚书的夫人面如肝色,正不知怎么收场,尖嗓子宦官一声高喊,“舒太妃到——”宁锦婳心中一紧,所有的心神被上方的素衣女子吸引过去。
  “诸位不必多礼。”
  舒太妃虽然被尊称太妃,却是个很年轻的女人,在这富丽堂皇的宫殿中,酒杯都是鎏金的,来参宴的宾客皆绫罗绸缎,珠钗宝环,她这个主人却一身素色衣裙,脸上粉都没有擦,头发随意绾着,和奢华的宴会格格不入。
  可诸位中,没一个人敢看轻她。
  新帝登基,那些无所出的嫔妃都被打发去守皇陵,有子女傍身的也是低调度日,她却在此大宴宾客,坊间隐有传闻,说她和新帝有私。
  当然,这些皇家辛秘不是普通人能打探的,众人面上一团和气,唯有宁锦婳心里抓心挠肺,她恨恨盯着舒太妃,衣袖下的指尖微微颤抖。
  就是她,是这个蛇蝎女人,害了她的钰儿!
  当年她抢走她的孩子,害她们母子分离还不够,竟然对她的钰儿下手!如此恶毒,宁锦婳恨不得生啖其肉,为她的孩子报仇。
  稳住,不能慌。
  宁锦婳压住急促的呼吸,强迫自己冷静下来。舒太妃笑脸盈盈,说了一堆场面话,转身来了宁锦婳身前。
  “镇南王妃。”
  她召召手,粉衣小宫女立刻躬身呈上一个托盘,她执起杯盏,脸上的笑意渐深。
  “没想到你能来,多年不见,别来无恙。”
  宁锦婳盯着她,也笑了。
  “舒太妃相邀请,我怎能不来呢?”

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