88、占领北济城

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  午后的阳光从层叠翠叶缝隙里渗透下来, 灰白色的公路满是光斑。
  颜醉坐在自行车的后座上,双手紧紧搂着沈轻泽的腰,好奇地前后打量。
  在众人惊愕的目光中,沈轻泽一脚蹬起脚踏板, 带着颜醉, 在水泥路上兜起风来。
  清暖的春风拂面,沈轻泽微长的头发搔在颜醉脸上, 痒痒的, 他把脑袋靠在对方肩头,道路两侧的树木花草转眼甩在身后,这与两人同骑时的感觉有点像, 但又不尽相同。
  更平稳,也更亲密。
  好似这条路永远不会到尽头。
  “为什么你总是有这么多稀奇古怪的点子?”颜醉的声音逆风从身后传来。
  沈轻泽慢声道:“我只是转述先人的智慧。”
  颜醉没有说话,只是圈在对方腰际的手臂, 收得更紧了些。
  沈轻泽带着他绕了一圈,又调头往回。
  那辆左摇右晃、看上去十分不稳的自行车, 带着两个人的体重, 竟然骑得异常平稳, 速度更是快得大出众人意料。
  虽然比不上马速,但比步行可快多了, 安全、省力、随停随走。
  围观的官员里,洛辛飞快在心里算了一笔账,一辆自行车,好好保养, 甚至能使用七八年,还不需要像养马那样喂食草料,成本摊下来,比骑马划算得多。
  要是新建一个自行车厂,把自行车普及开,那得多赚啊!
  一想到整个城市,民众人手一架自行车,道路上车流如织,那个火热的场景,洛辛就激动得满面红光。
  有了这种代步工具,再加上平滑笔直的水泥公路,渊流城和南济城原本遥远的距离,瞬间被拉近。
  来往两座城的时间,由原本的步行数日,缩短到一个下午。
  这意味着居住在南济城的平民,来渊流城寻找工作,不再是多么困难的事。
  即便南济城暂时没有开设工坊,靠着渊流城提供的大量岗位,南济城中那些闲置的劳力,没有收入来源的困境,能够大为缓解。
  接下来是物流。有了水泥公路这条主干道,再加上橡胶车轮的应用改进,两城来往的商队,花费在路上的时间大大缩短,运货量也会随之提高。
  运输成本降低后,渊流城原产地商品低廉的价格,将逐步覆盖南济城。
  南济城民众,一方面多了收入来源,另一方面生活必需品的价格便宜了,生活水平自然而然会慢慢提高。
  这个过程是循序渐进的,不会立竿见影,但这一点一滴的积累,最终必然引起质的改变。
  两人兜了一圈回来,沈轻泽拉紧刹车,同颜醉一道下车。
  不等洛辛抢先叙述自行车厂的远大前景,一群人已经争先恐后围上来,七嘴八舌地称赞起这项伟大的发明。
  颜醉清了清嗓子:“你说,倘若给卫队人手装备一辆,我们渊流城的大军,进攻北济城,岂非朝发夕至?杀他个措手不及!”
  滕长青一拍大腿,兴奋得直点头,肖蒙显然也打的这个主意,正专注地观察着自行车的构造,跃跃欲试地想上手骑一骑这架“铁马”。
  “三城联军,如今只剩北济城还未受到惩罚,也到了该我们主动还以颜色的时候了。”
  颜醉扶着车把手,右手轻轻抚过冰凉的铁管横梁,眸光灼灼望向沈轻泽:“你想要北济城,我就出兵打下来给你。”
  沈轻泽蓦地一怔,脑子里无端浮现出历史上,那些为搏美人一笑的昏君做派,不由哑然失笑。
  颜醉见他神色古怪:“怎么?”
  沈轻泽遗憾地摇摇头:“这辆自行车,完全是由工匠们手工打造的,从图纸到做出实物,不断改进,现在才勉强能投入实用,光是车轴和铁链条,就不是简单的事。”
  “手工打造效率太低,离大规模量产,还远着呢。”
  起码得等更高精度的铣床和车床生产出来,这两样东西,是机械制造标准化生产基础中的基础,一切旋转工件的打磨、钻削、镗孔等加工,都离不开它们。
  目前渊流城的工业区工厂,所用的都是老式的脚踏车床,精度有限,加工效率慢不说,必须由经验丰富的老工匠,才能产出堪用的零件。
  正因如此,火统枪到如今也无法大范围装配。
  沈轻泽希望将火绳枪改进为加上膛线的遂发枪计划,同样因此进展缓慢。
  机械加工车床触及到了沈轻泽的知识盲区,他对此束手无策,只能盼望系统良心发现,早日给他图纸和参数。
  ※※※
  从北济城千里迢迢投奔而来的陆氏商号,恰在此时,进入了沈轻泽的视野。
  城主府,议事厅。
  颜醉去了校场视察火统兵和炮兵操练,议事厅只剩下范弥洲和洛辛等人。
  陆三叔和陆鑫被侍从领进来时,没想到渊流城的传奇主祭,正坐在主位上,亲自接待自己。
  陆三叔受宠若惊,眼睛不敢四处乱瞟,恭恭敬敬向对方躬身行礼,倒是身后的小少爷陆鑫,眨也不眨地望着沈轻泽,神采奕奕,好似见到偶像似的激动。
  沈轻泽素来不喜欢寒暄,目光在两人身上来回移动,最后落在陆三叔脸上:“阁下是陆家的话事人吗?”
  “是的,老家主年迈,事务大多交由我来打理。”陆三叔垂着眼,头埋得很低。
  自从选择举家投靠渊流城那一刻,陆家就斩断了北济城的根基,如今想要在渊流城立足,必须谨慎低调。
  只要这位主祭当真如传闻里,对商人公平公正,陆家必定有东山再起的一天。
  沈轻泽仿佛看穿了他的隐忧,淡淡道:“你放心,渊流城对待所有真心投效的人,都一视同仁,任何人愿意在此工作定居,只要遵纪守法,我们都欢迎。”
  得到肯定答复,陆三叔松了口气,他还真怕对方依仗绝对强势的武力,将陆家的财富直接吞并,那可真是哭都没地儿哭。
  南济城那帮贵族的下场,他可是一清二楚。
  沈轻泽开门见山:“陆先生的家族世代扎根北济城,对那里的情况的应当很了解吧?”
  陆三叔心道,果然要对北济城动手了。
  他仔细思索片刻,道:“主祭大人,北济城不像南济城,在兽潮中损失没那么大,以城主为首的一班贵族,早就做好了抛弃贫民的准备。”
  “他们事先向城里百姓大肆索粮,囤积在仓库里,再将穷人和老弱病残统统赶出城,到兽奴进攻时,把这些可怜的人们吃掉,肚子就填满了一半。”
  “这时候贵族们再将粮仓中一部分搜刮来的粮食,抛给兽奴,换得喘息之机。”
  陆三叔委婉地道:“我不知道主祭大人是如何迫使南济城投降的,但大人若想用同样的办法收服北济城,恐怕很难。”
  难道真的要让颜醉出兵,强攻北济城?
  那可是大大的不划算。
  沈轻泽不置可否:“说下去。”
  陆三叔清了清嗓子:“据我所知,北济城的上层已经分为了两派,一派主和,希望能与你和城主大人谈判,并就联军攻城一事,对渊流城做出赔偿,甚至愿意割让部分郊外领土。”
  沈轻泽无声地勾起一侧嘴角,绥靖政策吗?
  陆三叔观察着他的神情,小心翼翼道:“另一派则是以城主为首的顽固派,他们希望维持现状,并一直在招兵买马,增强城池防御。”
  “他们认为,渊流城接连经历两场战事,未必有能力对付他们。”
  沈轻泽暗自撇嘴,这话说得倒也没错,渊流城每一个劳力都是宝贵的,哪能白白浪费在攻城上呢?
  就在他思索着该用什么法子对付北济城时,陆三叔忽然抬起头,郑重其事:“主祭大人,北济城的百姓,如今已在崩溃的边缘。”
  “无论主战派还是主和派,他们付出的代价,最终都要转嫁到城里的平民身上,为了联合明珠城出兵,城里的赋税已经一加再加,城外的农户都在逃难。”
  陆三叔自嘲地笑了笑:“我们陆家又何尝不是逃难来的呢?”
  “主祭大人,这段时间,我一直在观察渊流城里的生活,我原以为,这里经过两次战事,即便不像北济城的惨状,至少也是民生凋敝,街道萧条。”
  陆三叔感慨地叹口气:“没想到,这里居然比北济城最热闹时,还要繁荣得多。”
  “如果可以的话,我请求您,务必将北济城纳入治下,解救城里水生活热的百姓!”
  沈轻泽一时无语,没想到陆三叔一个大商人,竟然能把攻打自己老家说得如瓷冠冕堂皇,义正辞严。
  也不知是他真心实意,还是猜中了自己的意图,故意奉上一个正义的理由。
  无论是哪种,这家伙都是个人才。
  【系统:玩家触发了一个支线任务——陆三叔的请求。】
  沈轻泽一愣。
  【陆三叔告知了你北济城平民悲惨的境况,你不由心生同情。北济城中,上层贵族和底层百姓严重对立,矛盾一触即发,你觉得这是扩大领地的好机会。陆三叔请求你出兵,将北济城纳入治下。】
  【支线任务:请以最小的代价占领北济城。每死亡一个士兵或平民,将会倒扣任务完成度。】
  攻城还不能死人,这怎么打?北济城地势高,不临水,船炮也派不上用场。
  沈轻泽冷着脸,呵呵,系统你没有麻麻。

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