第二十章
对于贺征的疑问，沐青霜只云淡风轻地回了句“既有客登门，换身衣衫有什么稀奇”，便不再理他，脚步匆匆地回了自己院子。
大丫鬟桃红早已为她备好了热水，也照她的吩咐早早为她取出相应的衣衫首饰候着。
她简单沐洗后，利落地换上杏红流波绫齐腰襦裙，戴上贺征送的银镯与指环，神色平静地坐到铜镜前。
她特地回来沐浴换衫，自是为着今夜的送行祈福。
桃红站在她身后小心翼翼地替她梳头，忽然想起什么似地，轻声询问：“大小姐，要不，咱们换别的首饰？”
“做什么要换？”沐青霜浅浅扬唇，“以往爹和大哥出征前，我也……”
话说一半，她突然哽住，杏眸蓦地潋滟了水光，旋即猝不及防地掉下一颗狼狈的泪珠。
这几日她待贺征并无任何怨怼为难，与他碰面时的态度与对待兄长沐青演别无二致，仿佛当真说放下就放下，从此就做家人、做异姓兄妹相处。
兄嫂及家中众人都说，小霸王这回是真长大了，豁达通透得叫人刮目相看。
但桃红不比别人，近身照顾沐青霜十几年，可以说比任何人都更了解她。
甚至，比沐青霜还了解沐青霜。
沐青霜抬起手背压住突然酸烫的双眼，深深吐纳着胸腔内骤然淤积的郁气。
银镯上的雪青色缠丝冷艳张扬地衬着她的蜜色肌肤，芙蓉石福气小葫芦与银丝流苏无助轻晃。
哪有这么容易就放下？哪里就真的一点怨尤也无？
可她是循化沐家大小姐，自小被视作沐家二十万明部府兵的下任少帅栽培，虽平日胡闹些，也知道在大事上不能胡搅蛮缠。
所有道理全是明明白白的，她都懂；心里的难过也是真真切切的，她只能受着。
“红姐，我能怎么办呢？撒泼打滚嗷嗷哭一通，然后提刀剁了他的腿不让走？”她揉去眼底残泪，无奈一笑，“虽然我很想。”
行伍之人今日不知明日事，她不愿让贺征带着愧疚与不安奔赴前线，只能用平和的姿态将两人之间的恩怨纠葛化于无形。
天还没塌，她扛得过去的，一定扛得过去的。
****
酉时，众人一道步出沐家的牌坊。
贺征去往衙门指定的集合地点，沐青演则带着大家前往循化城西郊。
“小头头，你怎么把阿黄也领来了？”向筠好笑地揉了揉沐青霓的脑袋。
沐青霓嘻嘻笑着晃了晃脑袋：“阿黄也要见见世面的。”
她身旁站着一只足有她肩膀高的大黄狗，一身灿灿金黄的毛油光水滑，简直威风又俊朗。
是了，一只狗子，居然给人以“俊朗”的观感，真是荒唐。
站在沐青霜身后的令子都小声笑道：“循化沐家真是了不得。”
“犬杰地灵，犬杰地灵。”齐嗣源拊掌笑望着那只被沐青霓攥着头顶毛发的大黄犬，发自肺腑地赞叹。
阿黄循声扭头看向这两个陌生少年，并未像寻常同类那样发出吠叫或低咆，只是警惕地弓身，以状似打量、评估的冷淡眼神与这两人对峙片刻。
沐青霓见状，圆乎乎的小爪子拍了拍它的头：“阿黄，是客人。”
阿黄安静地又看了他俩一会儿，冷漠地撇开了头，渐渐恢复慵懒从容的姿态，举步跟着沐青霓往前走。
“这大兄弟了不得啊……”齐嗣源啧啧称奇，边走便用手肘拐了拐令子都，“你觉不觉得，他方才的神情很眼熟？”
令子都憋着笑点点头，假作不经意地抬手挠脸，挡在自己唇畔，小声道：“跟阿征一模一样。”
走在前头的沐青霜回头横了他俩一眼，两人齐齐心虚地清了清嗓子，各自将脸扭向两旁。
****
循化火舞是祈福、祭祀的盛会，惯例是官民同乐，没有太多拘束。
今夜主角儿是即将入营的热血儿女们，祷祝祈福后，循化城守与沐青演分别作了庄严豪迈的勉励之词。
贺征一身戎装列队在祈福台下的阵列中，明明装束与旁人别无二致，远远站在后头旁观者中的沐青霜却一眼就认出了他。
那个笔挺如参天白杨的身影，是她少女心事里深刻隽永的梦，即便隔着人很人海，她也不会错辨。
随着祈福台上慷慨激昂的陈词模模糊糊传到她耳中，她的心跳渐渐开始紊乱。
她打小就是个奇怪的姑娘，对待越是重要的事，越是后知后觉。就譬如当年她的母亲病逝，她到母亲头七那日才隐隐有些难过，之后的两年偶尔恍惚落泪，到第三年，才彻底回过神来，不可抑制地发狂痛哭，疯得将家人都吓坏了。
如今她已是十五六岁的大姑娘，根子上的许多事似仍没多大改变。
明明早就知道贺征即将离开，也千百遍地说服了自己，他没有错，她该无怨无尤，平静地送他心无挂碍地离开。
这十日来她都做得很好，所有人——包括她自己都深信——她豁达通透地放下了对贺征的执念。
可直到这一刻，她才逐渐清晰地体味到某种刻骨淋漓的痛意，终于有些回过神，想起这是多么残忍的割舍与诀别。
她终于想起，此去别后，她与这个少年将不知何日才会重逢。
甚至……若天不遂人愿，或许此生都不会再重逢。
战场上的刀光箭雨从不认人，不会因为那是贺征就避着他走。若然不幸，她可能连替他收尸的机会都不会有！
沐青霜抬起头不想让眼泪落下，最终发现这是徒劳。于是她狼狈转身，拨开人群，悄然走向还空无一人的篝火堆之后。
****
沐青霜独自躲在火堆后的树影下，背靠树干席地而坐，抱住屈起的双膝，大口大口地深深吸气，缓解着心中乍起的绞割般遽痛。
好半晌后，她终于有些缓过气来，握拳揉去眼底的雾气，怔怔抬手摸了摸自己的头顶。
“呼噜呼噜毛，气不着。”她小声对自己说。
没事的，没事的。这是贺征自己选的路，他没有错。
道理她都懂，她不怨。不怨的。
“沐青霜，你怎么了？”
沐青霜猛地抬头，见鬼似地瞪着不知何时来到自己面前的令子都。
令子都见她似是被自己惊到，歉意地笑笑，随意在她旁边寻了块石头坐下，弯腰看着她。
“跟个兔子似地，转头就跑没影了，”他平日里待人就温和，此刻的语气更是轻柔和煦如三月春风，“怎么？沐小将军也有经不住离愁别绪的时候？”
被勘破心事的沐青霜有些恼羞成怒，顺手从背后的地上摸了块小石子朝他丢去：“你管得倒宽！”
饶是天色已黑，令子都仍旧耳聪目明，轻易就躲开了这偷袭：“你这小姑娘真是……难过就难过，我又不笑你。”
沐青霜瞪了他一会儿，见他似乎没有落井下石的嘲笑之意，这才抿了红唇扭头看向火堆。
祈福台那头的仪式已了，此刻众人陆续聚往篝火堆这头，热热闹闹劝起了壮行酒。
令子都笑笑，起身去火堆另一头找人要了一坛子酒和两个空碗来。
“喏，解千愁。”他将一个空碗递给她。
沐青霜轻嗤一声，还是接下了他递来的碗：“谢了。”
两人在树影下席地对座，隔着火堆，远离的人群，对饮那坛子酒，有来有往地聊些闲话，渐渐冲淡了沐青霜心头那股骤起的痛与怨。
“从前你总来我们班找阿征，大伙儿都说你倾慕他，”令子都以手背抹去唇边酒渍，笑道，“你俩也是毛病兮兮的，就说一句‘他是你二哥’，会死是怎么的？”
沐青霜剜他一眼，伸直了腿以脚尖踹了他两下：“闭上你的鸟嘴！这什么场合？开口闭口没个吉利话！”
令子都惊觉失言，讪讪摸了摸自己的鼻子，由得她踹：“是是是，我嘴瓢了。”
不管怎么说，令子都刻意的打岔使沐青霜心中缓和不少。于是她抱起身旁的酒坛子塞到他怀里。
“你说错话了，认罚不认罚？”沐青霜抬了下巴，凶霸霸地横着他。
令子都抱着酒坛子站起来，认命地长叹一口气：“你这语气，若我不认罚，怕是要被你一脚踹进火堆里。”
“行，既认罚，一口气喝完吧。”
令子都真想给她跪下：“这还有大半坛呢！一口气？”
“要不怎么叫罚？”沐青霜笑了。
两人这么一站起来，火堆旁的许多人自是瞧见了。
不知是沐家哪个胆大包天的小少年大笑起哄：“青霜姐，这可还没到钻林子的时候啊！”
“哟哟哟，青霜姐这不江湖，很不江湖。”
与她相熟的少年少女们纷纷起哄着围过来。
“该罚！”
“来来来，你与这小哥一人一坛子。”
沐青霜笑骂：“再胡说八道瞎起哄，信不信我将你们全当成劈柴架火堆里去！”
令子都没见过这样的架势，见一群少年少女来势汹汹，便将自己手中半坛子酒递给沐青霜，自己去接那群人送来的满满一坛子。
“我认这坛好了。”
“好儿郎！知道顾着自家姑娘的都是好……”
起哄的话音未落，贺征拨开人群走过来，将那坛子酒接了，二话不说就仰脖子开灌。
硬生生将那坛子酒灌完后，贺征抹了抹脸，对令子都道：“嗣源找你过去喝酒。”
这扑朔迷离的一幕让起哄的年轻人顿时无言，纷纷装模作样清着嗓子，互相传递着微妙眼色。
沐青霜故作镇定地摆摆手，笑道：“行了行了，我贺二哥帮我认了那坛子，这坛子我也认了，你们快散了，再闹我可要打人。”
既她发话，众人便一哄而散，令子都也随贺征一起去找齐嗣源了。
****
热热闹闹劝了好几轮壮行酒后，大家都有了些醉意。
沐青霜喝得不少，便扶着额头对大嫂向筠道：“嫂，我先回了。”
“要人送你不？”向筠关切道。
“不用，又不远，我自个儿回。”
沐青霓带着阿黄走过来，自告奋勇：“青霜姐，我叫阿黄驮你回去！”
“你可别为难它，”沐青霜晃了晃晕乎乎的脑袋，笑着捏了捏她的脸，“它驮得起你，可驮不起我。”
说完挥了挥手，径自往家回了。
夏夜月华如练，满城的人大都去了西郊，循化街头静谧安宁。
脚步略虚浮的沐青霜蓦地停下，伸手撑住道旁的墙面，眼神锐利地回头。
贺征披一身皓月清辉，静静停在她身后三五步远的位置。
说不上来为什么，沐青霜突然就委屈到不能自制地泪流满面，脚下一软，摇摇欲坠。
贺征慌忙迎上来扶住她，哑声带着深浓酒香：“我背你。”
沐青霜半点不客气，立刻圈着他的脖子趴到他背上。
或许有些借酒撒疯的意思，沐青霜在他背上越哭越凶，最后竟将泪涟涟的小脸一偏，狠狠咬住他颈侧与肩相连的那处软肉。
这一口咬得恨极恼极，理智全无，直到她尝到了淡淡血腥味才松口。
贺征从头到尾没有吭声，每一步走得极缓极稳。
“我不会等你的，绝对不会。”沐青霜哭着将脸埋进他的肩窝。
贺征似乎涩然一笑：“好。”
“等你将来得胜凯旋，便是哭着跪在我面前，我也不要你。”
贺征喉头滚了滚，没说话。
沐青霜抬手在他脑袋顶拍了一下，哭腔凶凶地质问：“你怎么不说好？”
贺征对这个问题避而不答，只犹犹豫豫地顾左右而言他：“那你亲手织的那条同心锦腰带……”
“别紧张，那是织给家里狗子咬着玩的，不会硬塞给你，”沐青霜口齿含混地冷笑，果然被他带跑偏了。
之后，两人都没有再说话。
任谁都会说，这世间，有许多事都远比小情小爱重要。
可是，年少时初次悸动的单纯热烈，一生只此一次，凭什么就微不足道了呢？
中宵夜静，一双小儿女各自心中的苦涩无奈与忍痛割爱，依依不舍的眷恋，多日来极力压抑的怨与恼，千回百转的缘浅情深，只有月亮知道。
大丫鬟桃红早已为她备好了热水，也照她的吩咐早早为她取出相应的衣衫首饰候着。
她简单沐洗后，利落地换上杏红流波绫齐腰襦裙，戴上贺征送的银镯与指环，神色平静地坐到铜镜前。
她特地回来沐浴换衫，自是为着今夜的送行祈福。
桃红站在她身后小心翼翼地替她梳头，忽然想起什么似地，轻声询问：“大小姐，要不，咱们换别的首饰？”
“做什么要换？”沐青霜浅浅扬唇，“以往爹和大哥出征前，我也……”
话说一半，她突然哽住，杏眸蓦地潋滟了水光，旋即猝不及防地掉下一颗狼狈的泪珠。
这几日她待贺征并无任何怨怼为难，与他碰面时的态度与对待兄长沐青演别无二致，仿佛当真说放下就放下，从此就做家人、做异姓兄妹相处。
兄嫂及家中众人都说，小霸王这回是真长大了，豁达通透得叫人刮目相看。
但桃红不比别人，近身照顾沐青霜十几年，可以说比任何人都更了解她。
甚至，比沐青霜还了解沐青霜。
沐青霜抬起手背压住突然酸烫的双眼，深深吐纳着胸腔内骤然淤积的郁气。
银镯上的雪青色缠丝冷艳张扬地衬着她的蜜色肌肤，芙蓉石福气小葫芦与银丝流苏无助轻晃。
哪有这么容易就放下？哪里就真的一点怨尤也无？
可她是循化沐家大小姐，自小被视作沐家二十万明部府兵的下任少帅栽培，虽平日胡闹些，也知道在大事上不能胡搅蛮缠。
所有道理全是明明白白的，她都懂；心里的难过也是真真切切的，她只能受着。
“红姐，我能怎么办呢？撒泼打滚嗷嗷哭一通，然后提刀剁了他的腿不让走？”她揉去眼底残泪，无奈一笑，“虽然我很想。”
行伍之人今日不知明日事，她不愿让贺征带着愧疚与不安奔赴前线，只能用平和的姿态将两人之间的恩怨纠葛化于无形。
天还没塌，她扛得过去的，一定扛得过去的。
****
酉时，众人一道步出沐家的牌坊。
贺征去往衙门指定的集合地点，沐青演则带着大家前往循化城西郊。
“小头头，你怎么把阿黄也领来了？”向筠好笑地揉了揉沐青霓的脑袋。
沐青霓嘻嘻笑着晃了晃脑袋：“阿黄也要见见世面的。”
她身旁站着一只足有她肩膀高的大黄狗，一身灿灿金黄的毛油光水滑，简直威风又俊朗。
是了，一只狗子，居然给人以“俊朗”的观感，真是荒唐。
站在沐青霜身后的令子都小声笑道：“循化沐家真是了不得。”
“犬杰地灵，犬杰地灵。”齐嗣源拊掌笑望着那只被沐青霓攥着头顶毛发的大黄犬，发自肺腑地赞叹。
阿黄循声扭头看向这两个陌生少年，并未像寻常同类那样发出吠叫或低咆，只是警惕地弓身，以状似打量、评估的冷淡眼神与这两人对峙片刻。
沐青霓见状，圆乎乎的小爪子拍了拍它的头：“阿黄，是客人。”
阿黄安静地又看了他俩一会儿，冷漠地撇开了头，渐渐恢复慵懒从容的姿态，举步跟着沐青霓往前走。
“这大兄弟了不得啊……”齐嗣源啧啧称奇，边走便用手肘拐了拐令子都，“你觉不觉得，他方才的神情很眼熟？”
令子都憋着笑点点头，假作不经意地抬手挠脸，挡在自己唇畔，小声道：“跟阿征一模一样。”
走在前头的沐青霜回头横了他俩一眼，两人齐齐心虚地清了清嗓子，各自将脸扭向两旁。
****
循化火舞是祈福、祭祀的盛会，惯例是官民同乐，没有太多拘束。
今夜主角儿是即将入营的热血儿女们，祷祝祈福后，循化城守与沐青演分别作了庄严豪迈的勉励之词。
贺征一身戎装列队在祈福台下的阵列中，明明装束与旁人别无二致，远远站在后头旁观者中的沐青霜却一眼就认出了他。
那个笔挺如参天白杨的身影，是她少女心事里深刻隽永的梦，即便隔着人很人海，她也不会错辨。
随着祈福台上慷慨激昂的陈词模模糊糊传到她耳中，她的心跳渐渐开始紊乱。
她打小就是个奇怪的姑娘，对待越是重要的事，越是后知后觉。就譬如当年她的母亲病逝，她到母亲头七那日才隐隐有些难过，之后的两年偶尔恍惚落泪，到第三年，才彻底回过神来，不可抑制地发狂痛哭，疯得将家人都吓坏了。
如今她已是十五六岁的大姑娘，根子上的许多事似仍没多大改变。
明明早就知道贺征即将离开，也千百遍地说服了自己，他没有错，她该无怨无尤，平静地送他心无挂碍地离开。
这十日来她都做得很好，所有人——包括她自己都深信——她豁达通透地放下了对贺征的执念。
可直到这一刻，她才逐渐清晰地体味到某种刻骨淋漓的痛意，终于有些回过神，想起这是多么残忍的割舍与诀别。
她终于想起，此去别后，她与这个少年将不知何日才会重逢。
甚至……若天不遂人愿，或许此生都不会再重逢。
战场上的刀光箭雨从不认人，不会因为那是贺征就避着他走。若然不幸，她可能连替他收尸的机会都不会有！
沐青霜抬起头不想让眼泪落下，最终发现这是徒劳。于是她狼狈转身，拨开人群，悄然走向还空无一人的篝火堆之后。
****
沐青霜独自躲在火堆后的树影下，背靠树干席地而坐，抱住屈起的双膝，大口大口地深深吸气，缓解着心中乍起的绞割般遽痛。
好半晌后，她终于有些缓过气来，握拳揉去眼底的雾气，怔怔抬手摸了摸自己的头顶。
“呼噜呼噜毛，气不着。”她小声对自己说。
没事的，没事的。这是贺征自己选的路，他没有错。
道理她都懂，她不怨。不怨的。
“沐青霜，你怎么了？”
沐青霜猛地抬头，见鬼似地瞪着不知何时来到自己面前的令子都。
令子都见她似是被自己惊到，歉意地笑笑，随意在她旁边寻了块石头坐下，弯腰看着她。
“跟个兔子似地，转头就跑没影了，”他平日里待人就温和，此刻的语气更是轻柔和煦如三月春风，“怎么？沐小将军也有经不住离愁别绪的时候？”
被勘破心事的沐青霜有些恼羞成怒，顺手从背后的地上摸了块小石子朝他丢去：“你管得倒宽！”
饶是天色已黑，令子都仍旧耳聪目明，轻易就躲开了这偷袭：“你这小姑娘真是……难过就难过，我又不笑你。”
沐青霜瞪了他一会儿，见他似乎没有落井下石的嘲笑之意，这才抿了红唇扭头看向火堆。
祈福台那头的仪式已了，此刻众人陆续聚往篝火堆这头，热热闹闹劝起了壮行酒。
令子都笑笑，起身去火堆另一头找人要了一坛子酒和两个空碗来。
“喏，解千愁。”他将一个空碗递给她。
沐青霜轻嗤一声，还是接下了他递来的碗：“谢了。”
两人在树影下席地对座，隔着火堆，远离的人群，对饮那坛子酒，有来有往地聊些闲话，渐渐冲淡了沐青霜心头那股骤起的痛与怨。
“从前你总来我们班找阿征，大伙儿都说你倾慕他，”令子都以手背抹去唇边酒渍，笑道，“你俩也是毛病兮兮的，就说一句‘他是你二哥’，会死是怎么的？”
沐青霜剜他一眼，伸直了腿以脚尖踹了他两下：“闭上你的鸟嘴！这什么场合？开口闭口没个吉利话！”
令子都惊觉失言，讪讪摸了摸自己的鼻子，由得她踹：“是是是，我嘴瓢了。”
不管怎么说，令子都刻意的打岔使沐青霜心中缓和不少。于是她抱起身旁的酒坛子塞到他怀里。
“你说错话了，认罚不认罚？”沐青霜抬了下巴，凶霸霸地横着他。
令子都抱着酒坛子站起来，认命地长叹一口气：“你这语气，若我不认罚，怕是要被你一脚踹进火堆里。”
“行，既认罚，一口气喝完吧。”
令子都真想给她跪下：“这还有大半坛呢！一口气？”
“要不怎么叫罚？”沐青霜笑了。
两人这么一站起来，火堆旁的许多人自是瞧见了。
不知是沐家哪个胆大包天的小少年大笑起哄：“青霜姐，这可还没到钻林子的时候啊！”
“哟哟哟，青霜姐这不江湖，很不江湖。”
与她相熟的少年少女们纷纷起哄着围过来。
“该罚！”
“来来来，你与这小哥一人一坛子。”
沐青霜笑骂：“再胡说八道瞎起哄，信不信我将你们全当成劈柴架火堆里去！”
令子都没见过这样的架势，见一群少年少女来势汹汹，便将自己手中半坛子酒递给沐青霜，自己去接那群人送来的满满一坛子。
“我认这坛好了。”
“好儿郎！知道顾着自家姑娘的都是好……”
起哄的话音未落，贺征拨开人群走过来，将那坛子酒接了，二话不说就仰脖子开灌。
硬生生将那坛子酒灌完后，贺征抹了抹脸，对令子都道：“嗣源找你过去喝酒。”
这扑朔迷离的一幕让起哄的年轻人顿时无言，纷纷装模作样清着嗓子，互相传递着微妙眼色。
沐青霜故作镇定地摆摆手，笑道：“行了行了，我贺二哥帮我认了那坛子，这坛子我也认了，你们快散了，再闹我可要打人。”
既她发话，众人便一哄而散，令子都也随贺征一起去找齐嗣源了。
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热热闹闹劝了好几轮壮行酒后，大家都有了些醉意。
沐青霜喝得不少，便扶着额头对大嫂向筠道：“嫂，我先回了。”
“要人送你不？”向筠关切道。
“不用，又不远，我自个儿回。”
沐青霓带着阿黄走过来，自告奋勇：“青霜姐，我叫阿黄驮你回去！”
“你可别为难它，”沐青霜晃了晃晕乎乎的脑袋，笑着捏了捏她的脸，“它驮得起你，可驮不起我。”
说完挥了挥手，径自往家回了。
夏夜月华如练，满城的人大都去了西郊，循化街头静谧安宁。
脚步略虚浮的沐青霜蓦地停下，伸手撑住道旁的墙面，眼神锐利地回头。
贺征披一身皓月清辉，静静停在她身后三五步远的位置。
说不上来为什么，沐青霜突然就委屈到不能自制地泪流满面，脚下一软，摇摇欲坠。
贺征慌忙迎上来扶住她，哑声带着深浓酒香：“我背你。”
沐青霜半点不客气，立刻圈着他的脖子趴到他背上。
或许有些借酒撒疯的意思，沐青霜在他背上越哭越凶，最后竟将泪涟涟的小脸一偏，狠狠咬住他颈侧与肩相连的那处软肉。
这一口咬得恨极恼极，理智全无，直到她尝到了淡淡血腥味才松口。
贺征从头到尾没有吭声，每一步走得极缓极稳。
“我不会等你的，绝对不会。”沐青霜哭着将脸埋进他的肩窝。
贺征似乎涩然一笑：“好。”
“等你将来得胜凯旋，便是哭着跪在我面前，我也不要你。”
贺征喉头滚了滚，没说话。
沐青霜抬手在他脑袋顶拍了一下，哭腔凶凶地质问：“你怎么不说好？”
贺征对这个问题避而不答，只犹犹豫豫地顾左右而言他：“那你亲手织的那条同心锦腰带……”
“别紧张，那是织给家里狗子咬着玩的，不会硬塞给你，”沐青霜口齿含混地冷笑，果然被他带跑偏了。
之后，两人都没有再说话。
任谁都会说，这世间，有许多事都远比小情小爱重要。
可是，年少时初次悸动的单纯热烈，一生只此一次，凭什么就微不足道了呢？
中宵夜静，一双小儿女各自心中的苦涩无奈与忍痛割爱，依依不舍的眷恋，多日来极力压抑的怨与恼，千回百转的缘浅情深，只有月亮知道。